尸体是护院发现的。
清晨，他打扫庭院，一抬头，正对上三楼的“碧海潮生”，房间像是装满有金子似的，发着盛大的黄色光芒，他承认自己当时起了贼心，乘着四下没人，溜到三楼去查看情况，用铁丝一类的东西开了锁。
“一打开门，金光直射，像一只巨大金色鸟，我当时被光刺得闭了眼睛，一睁开眼才发现是菱角小姐吊在房梁上，脸上还带着诡异的微笑，我吓得直接……”回想三楼的姑娘们正撞见他吓得尿了裤子，就红了脸，不再好意思继续说了。
“总之，商老板、丁老板你们相信我，我真的不是杀人凶手啊，菱角姑娘的死跟我一点关系都没有啊！”
商玲珑捏着眉间，摆摆手：“丁老板，把他带到柴房关起来，食物和水都别给。”
“商老板！”护院还想争辩什么，已经被人拖下去了。
“红姑，吩咐院里院外的，在事情没有决断之前，不要嘴碎外传。”
“知道了。”红姑退下。
房子里只剩下商玲珑和丁老板。
“你怎么看？”商玲珑问。
丁老板拍拍脸，散去一些酒气，“不知道，真的不知道。”
“你觉得那个护卫说得是假的？”
“不，我认为他没必要撒谎，他有什么胆子敢对菱角下手呢？”
“那菱角是怎么死的？”
丁老板思索片刻，换了一个问题：“或者说有谁希望菱角死？”
商玲珑接住这个问题，目光一凝，“你是说是她？”
“唉，”丁老板叹气，“这事不好说，我觉得这件事还是再看看。”
商玲珑有些不满，“再看看，明天就开业了，日子还能再改不成？”她又不是官府，没那么关心是谁杀了人，“明天那么多要见菱角的公子哥肯定要失了望，现在我找谁来跳第一只舞。”
红姑处理好事情，推门进来，脸色也不好。
“说清楚了？”商玲珑问。
“嗯……”红姑欲言又止，“那件衣服……”
商玲珑眉头一皱，“有什么你直说。”
“菱角那丫头不是一直想向你要那件衣服吗，前几日闹得整个**阁都知道了，你硬没给她。”
商玲珑并不觉得自己做得有哪里不对，“那是薛涛的东西，且不说我有没有权力处置，就算有，我也不给，菱角这丫头就不觉得那样的东西太晦气了吗？”
红姑理解菱角，她站在薛涛那么久，早就开始觊觎薛涛所拥有的一切，不管是房子也好，衣服也罢，只要是薛涛的，她都拿来使使，但是现在，“玲珑你不知道，下面的人怎么说。”
“……下面又有什么风言风语了。”
“她们说是薛涛的鬼魂杀人。”红姑说这话时，也感觉到耳边有寒风。
商玲珑拍了一下桌子，“大白天哪里来的鬼，像我**阁的人说的话吗，他们怕不是想看着我倒，全毁了这地方。”
红姑给她倒了一杯茶，“玲珑你不要生气，今年发生这么多事，也难怪他们多想，要我说，不然真请几个道士和尚来做做法，压压邪气。”
“胡闹。”商玲珑推开茶杯，“压什么邪，我们这里就是最邪的地方，请道士和尚进青楼，亏你想得出来，说出去，我们**阁指定被人怎么笑话呢，到时候还有人光顾吗？”
丁老板不客气地抢过红姑的茶，一饮而尽，老好人地劝道：“商老板你别生气，红姑也是为**阁考虑……”
商玲珑和红姑对视一眼，拉着她坐下，“这件事我再想想，我还有一件事需要你出主意。”
“什么事情？”
“现在菱角死了，找谁替她。”
闻言，红姑举棋不定，“你这可难倒了我，谁能替得了她，大的姑娘都是不让人省心的主，这小的还没有培养起来，你让我赶谁出来登这个台面？”
“你认为谁合适就说谁，我相信你的判断。”
红姑失笑，“你相信我，我还不相信我自己呢，依我说，看你拿什么标准了，大姑娘你比我还认识他们，也不用我说，新的你看样子，肯定就是飞卿、莺莺、紫嫣里挑了，要说跳舞的话，樊素最刻苦，莺莺也还有些底子，懿仙最招人，你说定谁吧。”
商玲珑用右手拇指搓着左手手心，半晌才说：“我们定不了，就让他们自己来争。”
……
今日**阁显得格外沉默，菱角之死给每个人都带来了一定的冲击。
尤其是小玉，哭得梨花带雨。
“昨天晚上，她还和我说话来着，其实她也不是那么坏的人，怎么就死了呢。”
月娘搂着她的肩，似乎也要哭了一样。
眉生看不下去了，不耐地说：“你醒一醒，这里不是真实的。”
小玉被她一说，半天没回过神，“她不是假的……”
飞卿觉得现在这个时候，争论这个实在没什么意思，她降低身段蹲下来和小玉说话，“她死之前有没有发生什么特殊的事情，或者说过一些奇怪的话。”
“没有，什么都没有。”小玉摇摇头。
月娘忽然像想起什么似的：“那件衣服，就是今天早上菱角姑娘被发现时，她身上穿的衣服不是她自己的。”
小玉几乎是脱口而出：“那是织金孔雀羽衣，原本是薛涛的。”
对于这件事大家也有耳闻，黄心颖看向若有所思的蓝雯雯，“怎么，难道菱角的死还和薛涛有关？”
幼薇躲在许婷身侧：“是不是薛涛的鬼魂啊？”
懿仙抱手笑道：“是就好了，那你们把薛涛的鬼魂召出来一问，是谁杀了她，我们岂不是可以回去了。”
紫嫣难得开口：“不是鬼，是人在杀人。”
蓝雯雯这次抬头倒是和紫嫣眼神对上了。
“为什么要杀人？”许婷问。
“不知道。”飞卿说，“如果我们知道，真相一定离我们很近，又或许杀菱角和杀薛涛的人是同一个。”
许婷见不得她故弄玄虚，直接开问：“你们好像知道我们不知道的事情，我真的一直很好奇，你们到底知道什么我们不知道的信息，为什么你们不能告诉我们。”
飞卿、懿仙、紫嫣快速交换一个眼神，还是懿仙开的口：“因为没有人愿意成为别人成功路上的垫脚石。别怪我们，换了你，你也会像我们一样做的。”
“什么意思？”
许婷的问题还没有得到回答，商玲珑就领着人来了。
姑娘们收了脸上的表情，齐齐行礼：“妈妈好。”
商玲珑摆摆手，在主桌正位坐下，“今天上午的事情，想必你们都知道了。菱角的事情，红姑已经跟你们说了，我要说的则是关于明天的安排。”
小玉等人脸上皆有吃惊之色，怎么现在都死人了，**阁这开业还要继续吗？
仿佛是向所有人表示自己的坚定似的，商玲珑说：“我知道你们学舞也有一段时间了，既然菱角不能跳，那就来由你们跳。”
“我们？”莺莺惊呼。
“是，第一支舞代表了我们**阁的脸面，我希望由最好的人来跳这一只舞。”
姑娘们并没有任何激动，也没有要争取的意味。
红姑向商玲珑要一个眼神许，继续说：“最好的人自然应该站在最高处，得到最多人的喜欢，若侥幸得到多位公子垂青，选择权自然掌握在她手上。”
此话一出，下面出现了截然不同三种脸色。
懿仙饶有趣味，飞卿志在必得，她们已经决定要争这个领舞。
然而大部分人优势不在容貌，也不善跳舞，几乎是被判了死刑，这场比赛与她们无关。如小玉、幼薇、细腰等人。
最后一种，紫嫣注意到阿阮、师旷两人的脸色尤其难堪。
为什么会这么难堪？像是自己亲手栽下的花竟然结出最恶劣的结果。
“你们且再商量，比舞将于下午举行。”商玲珑拂袖而去。
紫嫣当然直接过来问阿阮，“你们的反应为什么会那么奇怪？”
蓝雯雯和许婷对视一眼，不知从何开口，只是黄心颖似乎没反应过来事情之间的联系。
“我们可能做了一件错事。”蓝雯雯说。
许婷把手放在她的肩上，“你也不知道事情会走到这一步。”
紫嫣看她们如此反应就知道她们是不会明说的，便走开了。
等人稍微散去一些，黄心颖才问她们：“你们刚才是什么意思啊？紫嫣说什么反应奇怪啊？”
“你还记得那个改变吗？”蓝雯雯说，“现在已经成真了，但并不是以我们想要的形式，只有一个人短暂的挑选权，其他人都是被挑选的。”
“而且，”蓝雯雯不忍再说下去，“菱角和这件事是直接相关的，就好像是我做出的选择害了她一样。”她看着自己的双手，恍惚中看到数不尽的鲜血。
黄心颖这才惊觉事情的严重性，“不会那么巧吧，怎么会呢。”
许婷劝慰蓝雯雯：“你别太伤心了，也许不是的呢，现在还没有调查清楚呢。”
蓝雯雯茫然地抬起头：“菱角她现在在哪里？”
“不知道。”许婷摇摇头，“是丁老板派人处理的尸体，现在已经不知道送到哪里去了。”
黄心颖：“那我们怎么查？”她也握住蓝雯雯的手给她力量。
蓝雯雯非常感激两位好友的支持，勉强振定起来，“今天没时间考虑这些事情了，你们应该去争取一下下午的领舞。”
许婷用手指指向自己：“我还是算了吧，跑步我在行，跳舞真的不行。”
黄心颖也有些慌张：“我刚才听到飞卿她们都要去，怎么争？”
……
商玲珑和红姑走到门口，还听到姑娘们说话的声音。
“其实你不是已经有了人选了吗？为什么还要做这么一出戏？”红姑问。
“既然是戏，我们看看就好，看看有没有人会不争气，露出马脚来。”
