枯黄色的茅草垒起成墙，烛台上的火焰默不作响，在这片简陋的空间里无声地摇曳。
躺在角落的木床上，意识模糊的谢虞动了动手指，身体上的疲惫让他下意识想多休息一会。
可身下的草席垫着实在扎人，他忍了又忍，实在受不了那尖锐的触感，终于把眼睛睁开。
完全是乡下都看不到的景象，用茅草垒起的墙壁没有做窗，只能从杂草的间隙中，窥见室外正处于晚上。
没有油灯、更不用说电灯，作为这屋中唯一的光源，微弱的烛光甚至不能照亮整间房。
将眼前的一切收入眼底，谢虞愣了愣，在将眼前这个场景收入眼底之后，他原本还有几分混沌的思绪终于清醒了几分。
“作为我的代理人，谢虞，需要我给你唱首摇篮曲吗？”
魔鬼的声音传入耳中，那种饱含笑意的音色无论怎么听都像是在幸灾乐祸。
怕是和对方挂在嘴边的笑容一样，无时无刻不充满恶意。
即使没有亲眼看见，也不妨碍谢虞眼前出现那种场景。
“这种事情就不必了。”
无论对方的本意是什么，这个邀约乍一听实在不怀好意。没有太多思考，谢虞下意识拒绝道。
“那好吧，这可真是遗憾。”
说着表达失望的话语，魔鬼的声音中却笑意不减：“不过，没有关系。你刚来到这里，我当然会给你时间适应——啊，包括你对我的冷淡也是一样。”
这种听上去过于暧昧的开场白，实在把谢虞打了个措手不及。
他顿了顿，还是将话题拐到原先讨论的正事上：“既然这个世界拥有魔法...就是你口中那种‘能力’...那我呢，你决定让我以一个凡人身份，去为你做事吗？”
虽然现在还不了解具体情况，但谢虞对自己躺在病床上、虚弱地不能动弹的模样还记忆犹新。
既然那种情况，是出于魔鬼口中“这个世界的力量”...谢虞面无表情，他可再也不会想体验一番当时的感受了。
“当然不是！”
话音未落，魔鬼的话语就打断了他：“你的能力，你的兄长已经给你了呀？”
祂吃吃地笑：“他是为你而死的，力量怎么会离开呢？”
没有给谢虞提问的时间。似乎是因为重新想起了什么，祂的声音在谢虞的脑海中跳跃，令他联想起从水中一跃而起的鲸鱼。
“我知道你在想什么，但你完全不用担忧。
——那种能力，在世界法则的压制下，都能够把濒死的你重新救活的能力...我的小家伙，你又何必担心生存的问题？”
说到尾声，他甚至听到对方放肆地大笑起来。很难听的笑声，足以和“魔鬼”的称号相匹配。
沉默。
谢虞没有接话的意思，他躺在草席上，原本发问的唇瓣却在此时抿起，面上的表情也有些凝固起来。
见状，天性躁动的魔鬼终于感到无趣：“那么，就这样吧，小家伙。”
似乎是警告，听上去却又像是一种宽慰：“我知道你为远行的兄长感到痛苦，可停滞不前并不是一个好孩子的习惯。
当然，我会按照约定、满足你的愿望——三天后，你会知道自己需要做什么。”
“至于现在...我就先告辞了。”
明明这间屋子连窗户都没有，谢虞却下意识察觉到一阵冷风，从胳膊肘处吹过，带着丝丝凉意，却依旧轻柔。
魔鬼的声音失去情绪，音量也越变越小，直到最后完全消失：“如果还有需要的话，我随时在这里喔。”
“...啊、啊啊。”
魔鬼走后，这破旧的茅草屋中归于宁静。背后的刺痛再也不能忍受，几乎是挣扎一样，谢虞从扎肉的草席上跳起身来。
只有微弱的烛火作为光源的环境，实在有些太过于昏暗。
他环视四周一圈，也没能发现什么特殊的东西。
最终，谢虞的目光落在自己摊开的掌心上，漆黑的印痕如同纹身一般：“...我活过来了。”
乱哄哄的想法挤在脑海里，谢虞却暂时没有一一处理的意思。
他攥紧被自己注视的右拳，直到苍白到病态的手背上露出青筋，谢虞内心的不安才彻底消弭：“——我活过来了。”
最后一个字刚从唇齿间溜走，一种苦涩的茫然便油然而生，将生存下来的喜悦取而代之。
他本不应该活过来...如果，不是哥哥的话。
疼痛，无边的疼痛，如同躺在细如牛毛的针尖上，又好似被浸泡在一锅刚刚煮沸的热水之中。
谢虞在一天的晨光中第一次睁开眼睛，就感觉自己被无孔不入的白色困在中央。
背对着自己的哥哥语气僵硬，和医生的谈话是即使谢虞精神不济，也能轻易听出来的违和：“...我知道了，不过，秦医生，这种话，你以后还是少说为妙...阿虞不会好不了的。”
明明躺在病床上、病得起都起不来的人是谢虞，哥哥却少见的走了走神，直到对面的医生叫了他两声，哥哥才反应过来。
“谢先生，不是我危言耸听...”
“不会的。”
仿佛是对医生接下来要出口的话感到恐惧，谢虞发现自己向来寡言少语的哥哥匆匆抹了把脸，语速无比急促：“不会治不好的，阿虞一定会活下来。”
像是想通了什么，他的声音透着斩钉截铁的坚定：“阿虞，他会活下来的。”
这是谢虞见到哥哥的最后一面，只有背面，他甚至无法从无尽的晨光中，勾勒出哥哥的轮廓，也无法想象到哥哥当时的表情。
而在这之后，他就再也没看到过哥哥。
谢虞从恍惚中醒过来，视线又下意识挪到手心的黑印。
当然，更准确的说法是，再也没看见过任何人才对。
再一次的醒来，视野里就被迫挤满了魔鬼的虚影。
祂的声音满含笑意，却让人联想起尸骸累累。
而第一次听到祂开口的时候，躺在病床上的谢虞甚至能看见那无边尸骨上都浮现出自己的面容。
是魔鬼将他拉了回来。
“你可不能就这么睡去。”祂像是开玩笑一般说道：“你的血亲、哦——兄长！他刚刚把自己的力量，连同生命一起奉献给你——你得代替他承担起责任才行。”
哥哥拥有特别的能力。这种能力能够延长寿命，逼迫死神改道，魔鬼也为之退避。
而这种强横到完全不被允许的能力，**凡胎的他在一生中只能使用一次。
在他这个世界上仅存的亲人、他的弟弟、他的阿虞垂死之际。
魔鬼拥有仿佛箴言一样的能力，在祂开口的时候，源源不断的画面涌入谢虞的脑海里。
躺在病床上的谢虞完全说不出话，他闭上眼睛。
即使再怎么在心里重复，魔鬼是不择手段、没有底线的谎话精，哥哥还像往日一样，在来探望他的路上......
可突然不再沉重的眼皮、精力充沛甚至远超住院前的身体，都在向谢虞昭示，或许有些事情已经发生了变化。
“真是有意思的情绪...想必没过多久就能活蹦乱跳吧。”
祂饶有兴致地打量面朝天花板的谢虞，声音戏谑。
“嗯——哪怕是接受了阿波罗残存的光辉，能在狼人之王的诅咒下那么快恢复，也不是一般人吧。”
“...这样！”看不见的魔鬼终于停下脚步，祂走到谢虞床头，几乎和他的面容相贴。
“小家伙，你想复活你的兄长吗？”
藏在重重昏暗到只有轮廓的虚影中，这家伙在咧开嘴巴笑。
哪怕看不到魔鬼的表情，谢虞脑海中也勾勒出眼前的景象来。
“即使不想也没关系哦。力量、力量——我可以给你很多力量哦！”
祂提高了声音，那种夸耀的意思简直如同咖啡上的奶油一般，多得要满溢出来。
“所以，答应我吧，嗯？”
在谢虞看不见的世界里，赤红眼睛的魔鬼把玩着自己拖到脚边的白发，诱哄般的语气越发轻柔低微，最终出现谢虞的耳边。
“不用再说了！...我答应你。”
无法动弹，随着魔鬼的话语，仿佛全身的水分都要被抽离，谢虞躺在病床上，眼前一下浮现出谢虞的身影。
“很好！”
听到谢虞的话，拥有白色睫羽的魔鬼眯起眼睛。
祂似乎是打了个响指，伴随着魔鬼的远离，逐渐掌握身体的谢虞感觉到空气中传来波动。
天性躁动的魔鬼声音提高，尖细的声音在断句的节奏上有种奇妙的韵律，猛烈地侵袭了谢虞的耳朵：“明智的小家伙，我爱你——你做了一个对的决定！”
...对的决定？
灯光昏黄的茅草屋里，屁股下的干草席如此潦草，即使只是单纯地坐着，都几乎有种被针扎的感受。
谢虞左右瞥了瞥，看了看这就算放在网上，都打着灯笼难找到的景致，难免苦笑了一声。
可在这种破地方，就连苦笑都不能太过长久。
斜前方，摇摇欲坠的木门出现响动，谢虞抬起头，外面传来些敲门声。
同时，也伴随着一道怯生生的、几乎如同小鹿般幼嫩的声音：“客人、客人，您在屋里吗...您要的那壶热茶，我给您端上来了。”
开文。
作者有话说
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第1章 【1】
