宗恩派的案子比布利斯想象的还复杂。

特里斯男爵收购了马特西子爵的一处农庄，又将它转手出租给了商人温格尔，温格尔将农庄改建成纺织厂，却遭到了马特西子爵的阻挠，马特西子爵的儿子带人毁坏了纺织原料，被工人围堵住了，警察来了才得以解脱。

现在那些工人已经被逮捕，但矛盾仍旧存在，马特西子爵认为温格尔指使工人围堵他儿子的马车，要求警察逮捕他。

警察自然不可能随便逮捕一个富商，但贵族又得罪不起，宗恩知道这件案子难以处理，特意将其交给布利斯。

布利斯揉了揉额角，这桩案件没有什么找不到的凶手，来龙去脉都明晰的很，可其中牵扯的复杂关系可不是一个小小“平民”能解决的，宗恩真是打的一手好算盘。

他需要帮手。

莉莉娅和埃雷作为布利斯在警署唯二关系密切的警察，听说布利斯接到了一件不好解决的案子，自然赶过来帮忙。

莉莉娅看到这案子的第一反应是先画了个人物关系图。

画完后她也犯了难：“事件的根源是马特西子爵，但据我所知，这个子爵性格高傲，脾气也说不上好，想见他难如登天。就是我，给他寄拜访信他也不会看的。”

布利斯和埃雷的目光沉了沉。

莉莉娅是他们中最能接触到“贵族”的了，如果连她也没有渠道，那见到马特西子爵几乎不可能，更别说解决问题了。

“就不能……以解决案子的名义，让他过来吗？”埃雷小声提议。

莉莉娅摇头：“顶多能见到他的管家。”

布利斯有些失望，他本以为能从莉莉娅这里找到一些突破口，如今看来，他得另想办法了。

“没关系。”布利斯收起卷宗，“我们可以找其他的切入口。”

“特里斯男爵吗？”莉莉娅说，这个男爵虽然没有卷入矛盾纠纷，但是这场交易关系的核心。

“是的。”布利斯敲了敲桌子，“或许他是最清楚整场土地交易细节的人。”

“能见到他吗？”莉莉娅有些忧虑。

“我会有办法的。”布利斯没有多说，站起来看着二人，“现在，我需要你们俩帮我做其他的事。”

“你有什么办法？”听了所有的一切，却一句话都不能说，阿斯蒙蒂斯早就忍不住了，趁着无人时钻出来，“我吗？”

“不是。”布利斯说着，提笔开始写信。

“哦？”阿斯蒙蒂斯看着他笔下的内容，饶有兴趣地笑了笑，“看来你的身份不只是住破房子的人那么简单啊。”

事实上，布利斯的房子并不破。他住在维纳斯区下城区一个名为“黑麦街”的地方，虽然与俗称“贫民窟”的“骨头区”相邻，环境却比那里干净不少，住的都是些有稳定收入的工人。

骨头区是个鱼龙混杂的地方，入城的农民、失业的工人、老弱妇孺、黑/帮赌鬼，全都混在骨头区里，煮成一碗半馊不馊的粥。

布利斯来到家门口，照旧跟邻居蜜丝太太打了声招呼，蜜丝太太突然叫住他：“布利斯警督，有个人来找你，我看你还有很久才会回来，就先让她到我屋子里坐坐了。”

说着，一个女人从蜜丝太太的屋子里走出来，她看起来很苍老，脸上挂着拘谨的笑。

“您是……”

“我是帕拉的母亲，我的女儿被抓进地牢……”

布利斯对“帕拉”这个名字有印象，她是拦截马特西子爵儿子马车，被抓的工人之一。

“您进来吧。”布利斯打开门，把人请进自己的房屋，示意她坐下，“您怎么会找到我？”

老太太只敢沿着沙发边缘坐，闻言又焦急地站起来，急促道：“我女儿已经一天没回来了，我听说她被抓了，又听说这条街住着警督，我就一路打听过来了。”

“先生，我女儿真的不是坏人，您能不能放她出来。”

说着，她就要跪下恳求，布利斯忙拦住她：“您女儿能不能放出来不是我说了算的。”

老太太脸上挂着泪痕，愣愣的看着他，过了许久，才终于理解了他无法释放自己女儿的事实，惊恐地哭出来。

“只有案子了结才……”布利斯看着老太太不明所以，但又充满祈求的双眼，放弃了和她解释的事实，只说结果，“您女儿会出来的。”

“真的吗？”老太太惊喜，“您会放她出来吗？”

“……真的，不过需要一段时间。”布利斯说。

老太太感激涕零地拉着他的手道谢，布利斯被一双陌生的手拉着，浑身不自在，却又不忍心抽离，只能扶着她赶紧将人送出门。

老太太家境定是十分贫寒的，布利斯扶住她的手臂时，能透过浅浅的皮肉摸到其中包裹的脆弱的骨头，想是经常挨饿的缘故。

就像一具行走人间的枯骨。

“您吃饭了吗？”布利斯不知为何问了这样一句话。

“我中午过来的时候，好心的蜜丝太太给了我她烤的黑麦面包和甜菜，真是天堂才有的食物啊。”

“晚饭呢？”

老太太没回答，只是一味的向布利斯道谢。

布利斯叹了口气，不顾老太太的推阻，把自己回家前买的黑麦面包塞到她手里，快速地关上家门。

他贴着门，听到了老太太在门口踌躇了许久，还是把面包拿走了。

“真是个热心肠人啊。”阿斯蒙蒂斯不知何时变成人形，坐在沙发上津津有味地欣赏刚才那出“塞面包”的戏剧。

“为了避免麻烦而已。”布利斯从橱柜里翻出燕麦，送掉黑面包后，燕麦粥就是他的晚餐了。

“一个吃不起饭的老太太，带来的麻烦能比警署的棕熊大？”阿斯蒙蒂斯凑过去，偷喝了一口布利斯的燕麦粥，难喝得撇了撇嘴，“真好奇你对‘麻烦’的评定标准。”

“个人标准。”布利斯也不在意他的食物被偷吃过了一口，慢悠悠地端起来，“我讨厌眼泪，讨厌无能为力的祈求，非常讨厌。”

阿斯蒙蒂斯耸了耸肩，他没像早上那样疯狂怂恿布利斯和他签订契约，因为他很好奇布利斯会怎么解决这件事。

用人类的力量。

布利斯写信联系的人非常有用，翌日中午他就收到了回信，让他带着拜访信去见特里斯男爵。

布利斯写好拜访信，换上警服，带着埃雷一起前往上城区。

埃雷第一次来这种地方，看着十分紧张，布利斯看出来了，和他闲聊着问：“你昨天去过所有工人的家里吗？”

这是昨天布利斯派给埃雷的任务，要他去拜访所有被捕工人的家里，安抚家人的情绪。

“是的，我已经全部拜访过了。有好多工人是家里唯一的收入来源，他们被抓了，家里连饭都吃不起……”说着，埃雷感激又钦佩地看着布利斯，“我去那个叫‘帕拉’的女工家里时，她家只有两个小孩在，听他们说母亲出去了，我就在她家一直等，后来我才知道她找您去了，您还……”

“到了。”布利斯打断他。

“布利斯警督，”埃雷有些期盼地看着他，“帕拉母亲说，您对她承诺了，会将她女儿放回来，真的可以吗？”

“这要看这件案子怎么解决了。”布利斯摘下帽子，动作一顿，最终决定把帽子拿在手上。

特里斯男爵是个“新贵族”，他原本是个乡绅，通过大量购买土地成为了贵族，他又将土地出租给商人建工厂，以此收取租金。

特里斯男爵看起来温和有礼，还把他与马特西子爵和温格尔交易的合约拿出来：“我购买子爵的土地时，他并未对这块土地的用途提出任何要求，我也不知道为什么他突然转变态度。事实上，我也非常苦恼，温格尔租地就是为了建工厂，他租了5年，现在纺织厂建不起来，他闹着要解约……”

布利斯仔细审查完两份合约，将它们整理好还给特里斯，问道：“您知道马特西子爵出售土地的原因吗？”

“我不知道，”特里斯男爵笑了一下，“我只知道他同一时间出售了不少土地。”

“明白了。”布利斯站起来，“感谢您对我们的帮助。”

“不用感谢，事实上我也需要你们的帮助。”特里斯男爵亲自送他们离开，“期待你能解决我的困扰，警官。”

“长官，这件事听起来就是马特西子爵没事找事，”离开上城区，埃雷忧虑地说，“他不讲道理，这是不是没办法解决了？”

“不，”布利斯说，“我已经找到突破口了。”

两人没有回到警署，而是来到下城区的一间旅店定了间钟点房，过了没多久，莉莉娅赶了过来。

她还穿着茶话会时的礼服，高跟鞋拎在手里，双脚都是黑的，看上去就是脱了鞋子一路跑来的，一路上非常引人注目。

“需要我们先出去，你整理一下吗？”布利斯问。

“不用，”莉莉娅往地上一坐，裙摆盖住双脚，有点兴奋，“我打听到了一些有用的消息。”

布利斯和埃雷坐在地上一起听。

“布利斯警督让我打听马特西子爵的财产状况，我打听到一些秘密。”莉莉娅说，“马特西平常生活奢靡，挥金如土，可家中似乎在裁减仆人。”

“这是一个女仆告诉我的，她工作算得上出色，三个月前却被辞退了，但很快就找到新的主人家工作，可见她不是因为自己的原因被辞退的。”

“有听说马特西子爵卖自家土地的事情吗？”

“有些传闻，但都被马特西子爵否认了。”莉莉娅说，“他觉得卖地有失脸面。”

布利斯抓住了问题的症结。

“还有，关于如何见到马特西子爵，我有一个办法。”莉莉娅说。

“什么办法？”埃雷追问。

“我打听到，马特西子爵是个非常虔诚的教徒。”莉莉娅说，“会大量买赎罪券的那种。”

布利斯明白她的意思，马特西子爵再傲慢，也不可能将一个组织拒之门外。

教会。

“真完蛋，”布利斯想，“我从出生起就没进过教堂的大门，上哪找人？”

现在假装信一下还来得及吗？