第五律找到施燃的时候，日头正热，烧得人喉咙发干。他找了施燃一个时辰，从出了青蛇武馆开始，他一直木愣愣地问行人是否见过一个眼珠子和睫毛极黑的姑娘。

对于这种模糊且抽象的描述，路人当然不知道。

他一时间茫然无措，人群在他面前走走停停，他望着人群的间隙，一时间不知道去哪儿。然后便如无头苍蝇般走着，喧闹都与他无关，那奇怪的愤怒走着走着就消失了，取而代之的是一片冰凉，再慢慢冷然。

越来越热。

人像是置于正在升火的蒸笼中。

汗珠慢慢冒了出来，顺着脸上的弧度流到第五律的眼旁，他眼睛眨巴着，眼珠前像织了一片水网，所有的东西都模糊不清，眼睛有一些疼。

第五律手伸进怀里，摸到一个扁平冰凉的盒子，正当他要从里面拿出丝绸帕子时，他听到了熟悉的声音。

从无数嘈杂的声音中，他就是能听得出来那个女声的主人是楚施燃。

第五律停下脚步。

没有立即去找施燃。

他远远望着她，站在街头卖艺人之中，人群都围着那群卖艺人，拍手、叫好，扔下一枚枚铜钱。

但她身边还有一个人，是孙平乐，他的手下败将。

他们在说笑着什么。

他心中的愤怒又燃烧起来，只是这次愤怒是对着孙平乐的。

第五律等了许久才等到孙平乐离开楚施燃。

他跟了上去。

在一条清幽无人的青石板小巷里，第五律叫住了孙平乐。

孙平乐回转头，见是第五律，心中疑惑，又有些紧张。

“第五少侠，有事吗？”

“你为什么去找楚施燃。”第五律神色冰冷。

“楚……施燃？”孙平乐琢磨了一会儿，“是指的施姑娘对吧。”

他笑了笑，“那日肖回对我使出银针，我初时并无大碍，但过了一日，便浑身酸疼。大夫说我这中了毒，虽无性命之忧，要受些苦楚 ，我想着施姑娘的驴也中了银针，便给她送去解药。”

小巷两旁的石榴花飘飘扬扬落下，半数落在石板上。

“输了，就不要去找她。”

第五律垂眸盯着孙平乐身后那些橘色花瓣。

孙平乐哂笑，“第五少侠，你说笑了。为何我输了就不能去找施姑娘。”

第五律疑惑，“你既然输了，为何敢去找她？”

“这有什么关系。”孙平乐非常奇怪，“为何输了就不敢去找施姑娘。”

他摸着自己的头，“我不去找施姑娘，怎么跟她熟悉，怎么去追求她。”

第五律拔出剑来，“你再去找她，休怪我不客气。”

他瞧着孙平乐的脸，觉得孙平乐脸上的每一寸都是那么恶心。

真奇怪，为何他对这个人泛起了杀意。

孙平乐眼睛微眯，神色冷了下来，他摸着自己腰间的伤，微妙察觉出一丝不对劲来。

他问：“你跟施姑娘是什么关系？施姑娘说她无夫也无婚约。你是她的哥哥还是弟弟？”孙平乐思索着，“但你姓第五啊……”

“她是我的丫鬟。”

剑刃的白影反射到第五律脸上，让他脸上一半昏暗一半惨白。

孙平乐松了一口气。

他又笑起来，“那我给施姑娘赎身，你花了多少钱买的她，我出十倍的银子。让她自由自在的……不用给别人为奴为婢——”

孙平乐话还没说完，一道白光从他下颌反射到他眼睛，他瞳孔收缩。

第五律走过他身旁，一滴血从剑尖滑落，滴到石榴花瓣上，他垂眸，抖了抖剑尖，“留你一命，你最好离楚施燃远一点。”

他踩在零零碎碎的花瓣和晃动的光斑上，越走越远，背影被小巷的黑暗湮没，既而无影无踪。

孙平乐哆嗦着手摸向自己脖间的一线红，轰然瘫坐在青石板上，他张开黑洞洞的嘴，却发现干裂的喉管撕扯不出一丁点声音，扶住满是青苔的墙，挪了出去。

……

“下次再来啊！”施燃满面红光跟围观的人打着招呼，待人群散尽，跟着杂技艺人收拾桌椅板凳、锣鼓、碟子、碗之类的东西。

她将板凳放到驴车上，驴车上面已经有捆了些许杂物了。

她一面稳了稳上面的东西，一面打开面板查看海藻舞熟练度，已经30了。

不愧是大城市，人多，机会就多。

转碟子的女杂技艺人收拾好戏服，扔在驴车上。施燃见了，连忙凑过去问着：

“你们杂技班子明天还来这里吗？”

“不了。”女艺人坐上驴车，“明日我们去这儿最大的客栈，清风客栈，在这儿表演了十来天，人都看腻了。”

清风客栈，那不是她正住的地方吗？

施燃心头一喜，“那我明日还来。”

她在杂技表演中场跳了几次海藻舞，舞蹈效果非常好，大家都笑得前仰后合。施燃决定在城市这段时间，暂时跟着这杂技班子。

女艺人眉头一皱，“你那几个怪动作看着可笑，但没有真本事，别人一看就学了去。你若真想吃杂技这碗饭，我劝你找个老师傅勤学苦练。”

施燃笑笑，“我就是希望你们能给我一个面向众人的机会。你们班长不也答应我了吗？”

女艺人摇摇头，看着施燃如花似玉的脸，有些话她不方便说出口。

这姑娘，真当别人喜欢看她那几个怪动作，都是来看美人的啊。

班长也是看在她这脸能吸引人的份上，才答应她的。

杂技班子的众人都收拾好了东西，爬上了驴车，车轱辘咯吱作响，腾起一团团沙雾，扑得施燃满脸是灰。

施燃摆摆手。

“明天见。”

陡然耳边炸起一道冷冰冰的声音。

“怎么了，很舍不得吗？”

施燃一惊，侧过头，见到来人满脸欣喜，“第五少爷，你怎么来了，你不是在比武吗？”

“我正准备去找你呢。”

第五律低头瞧着施燃，“找我？”

“对啊！”施燃忙不迭点头。

第五律冷笑一声，“你看到比武的结果了吗？”

施燃笑嘻嘻说着，“我才不用看到结果。”

第五律连冷笑都发不出了。

“因为我知道少爷你一定会赢的，对吧，第五少爷。”

第五律抿唇，怔怔站在那儿，好一会儿才撇头道：

“走了，回客栈。”

说完大步转身离开。

施燃笑着跟了过去。

时值正午，但客栈里只有零零星星几个人，这儿的东西贵，不是一般人能消费。施燃点了几道菜。上菜后，第五律难得没有动筷子。

施燃埋头苦吃，她昨晚通宵举凳子，今天又跳了一上午，又累又饿，顾不得第五律许多。

“孙平乐跟你说了什么？”第五律紧盯着施燃那乌黑的头颅，突然发出提问。

“啊？”施燃从碗里抬起头。

“他给了我治驴腿的药，说害怕我上药被驴踢，说晚上过来帮我给驴腿上药。”话说完后，施燃才后知后觉反应过来，狐疑盯着第五律，问：

“你怎么知道的？你看见孙公子跟我说话了。”

第五律捡起筷子，低下头，“恰好瞧见了。”

施燃不作他想。

第五律又道：“吃完饭，我开始教你武功。”

“好啊。”施燃没意见，觉得学武功这件事情，越快越好。

她加快了吃饭速度，不过片刻，便放下了饭碗，拉扯着第五律上了二楼厢房。转身关上厢房门后，凑到第五律跟前小声问着：

“你有什么绝世武功要教给我。”

第五律愣怔了一会儿，疑惑瞧着施燃，“你先打一套拳。”

施燃依言在第五律跟前“稀里哗啦”打了一套王八拳。打完扭头兴奋看着第五律，一副求评价的表情。

第五律眉头越皱越紧。

“你从未习过武？”

施燃点头。

“你的年龄是？”

“十八。”

“老了。”第五律叹道。

这话听得施燃不乐意了，她正值芳龄，是全身都激荡着热血的年纪，身上还一天天有使不完牛劲，哪里就老了。

第五律又道：“你下盘不稳，手脚无力，出拳不快，眼神不准，心思不定，年纪不小，教你……很难。”

“只是很难。”施燃收了她王八拳的架势，“但不是不可以教对吗？”

第五律垂眸，“你试试看，能不能打到我。”

第五律话音一落，施燃立即捏紧拳头锤向他的脑袋，拳打了空，手腕反而被第五律握住，腕骨咯吱作响。

“疼……”施燃嚷着，“少爷，快断了，手下留情。”

第五律稍微松了手。

施燃立即以迅雷不及掩耳之势抽出手来，又一次打向第五律的脸，拳风在第五律脸上激荡，第五律睫毛晃动着，又一次捉住了施燃的手腕，力道没有收住，施燃手快被第五律折了。

第五律冷笑着，语气发了狠，“你不要手了吗——你——”

施燃嘿嘿一笑，另一只手趁着第五律注意力不集中，揍到了他左脸上。

第五律懵了。

双目怔怔瞧着施燃。

“我打到了！”施燃笑着，“我还是有潜力的对吧，你得好好教我武功。”

“手拿下来。”失神过后，第五律冷声命令施燃。施燃挪开自己的手，抱歉地笑笑，“虽然我用了全部的劲，但以少爷的武功，应该感觉不到疼吧。”

第五律撇头，“我当然不疼。“

默了一会儿，他又道：”你力气比一般人大些，速度比一般人快些，但也只有这么一点优点了。”

“若想要我好好教，先把下盘练稳吧。”

施燃信心满满，向第五律保证，“我一定会努力的。”

言毕，施燃蹲起马步。

一刻钟后，施燃小腿肚开始哆嗦，第五律拿起剑敲敲她的背和胯骨，“背挺直，胯再开些。”

施燃依言。

半个时辰后，施燃下半身颤抖，嘴唇哆嗦。整个人看起来快要支持不住倒地。

第五律呷了口茶，垂眸瞧着施燃。

施燃屏声敛气给自己做心理建设，想起分段目标的道理，坚持一百秒就好……然而却不知道坚持了多少个一百秒。

日头从浓密的树冠移开，坐在窗边的第五律的影子被光线拉得越来越长。

施燃下半身僵住，浑然没有知觉，终是一头栽到地上，动弹不得。

她就这样歇着躺了半个时辰。

第五律出言提醒：“你睡觉前最好给自己捏捏腿脚。”

“好——”施燃拖长语调应着，随即缓缓扒拉起来，慢慢走到窗边，双手撑着脸，往前眺望着。

不过半晌。

树冠又举起了一枚月亮。

施燃脚尖踢着墙面，嘴角嘀咕，“怎么还没来。”

第五律垂眸，“你在等谁？”

“等孙平乐啊，他说今天要来给驴子上药的。”施燃脚尖晃动越发密集，“他是忘记了吗？”

“你等多久？”第五律问道。

“等一会儿吧，再不来我就去吃饭了。主要是他跟我约好了……他又不知道驴子在哪里，我还要带他去呢……”

第五律：“你把药给我吧。”

施燃疑惑看着第五律。

“我跟那驴子很熟，它不会踢我，我去给它上药。”第五律伸出手来。

第五律话已经说到这份上，施燃只好拿出药瓶，放到他手中。

第五律收了药瓶，低声道：

“去吃饭吧，孙平乐那边我去处理。”

施燃下了楼吃饭，第五律回到自己的厢房。

他走到窗边，倚靠着墙，在阴郁稀薄的月色中，透过茶色的深夜，审视着清风客栈前的一切。

他没有点灯。

安静伏在黑暗中等待。

他什么都没有等到。

他收了剑，在太阳快被黑夜吐出来之前，给母驴的蹄子上了药。

作者有话说

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第24章 对峙