脖子上的一阵疼痛唤醒了哨兵。

警觉让这位酒神节的看守立刻睁开双眼，并调动全身感官去启动机械臂。然而在他的视线成功聚焦之前，他已经下意识发出凄惨的尖叫：

“啊啊啊啊啊啊——————”

他发现自己左右两条手臂都被卸下来了，肘关节，肩关节，腕关节全部脱臼。钻心的疼痛钉在他的神经上，好像有人在用一把砍刀把他当成砧板上的肉一样剁。

哨兵条件反射地挣扎起来。但双手已经彻底废了，双脚似乎也被什么束缚。他没法起身，更没法移动，这使得他挣扎的模样像一只被拔掉翅膀的飞虫一样绝望又笨拙。

“哎，终于可以说这句台词了——”

在他拼命集中注意力竖起精神屏障，阻断手臂的痛觉时，他听见一个愉快的男声说道：

“你叫破喉咙也不会有人来救你的。”

哨兵没想叫破喉咙。事实上，他只花了不到五秒就完成了精神屏障的建立，并开始观察现状。

他正躺在那个用于解剖尸体的金属台上，两条手臂关节都被人一节一节拆了，没法驱动机械臂。而他的两只脚踝被一副手铐铐住，现在全身唯一能自由活动的部位是脑袋。

一个冷酷而平板的女声对他说了两个字：“姓名？”

声音来自于他上方，那是两张被防护服遮住的脸。

是那两个混账清洁工，他们一高一矮，一男一女，正站在解剖台旁边。

男人手里拿着手机，正对着他录像。

妈的，这两个婊子养的……

哨兵怒极反笑，对着摄像头咧开了嘴，然后对那个矮个子的女性——那个把他打昏，又把他手给掰断了矮个子女性——冷笑道：

“哦，你……呵呵，好啊！我要把你们两个婊子先○后杀。”

男人乐了：“两个？你爱好还挺广泛。”

女性则不为所动地重复：“姓名。”

“姓名？你还有空问老子姓名？”哨兵冷笑道，“老子叫劳瑞！现在，快放了你们劳瑞大爷！我让你们死得痛快点。”

“哎呀，这就不劳您费心了。”那个欠揍的男人欠揍地说，“你还是好好回答她的问题吧。其实我也急着走，快问快答对你我都好。”

叫劳瑞的哨兵只觉得对方可笑：“你们真以为自己能活着出去？告诉你们，你们已经是死人了，酒神节的哨兵想杀了你们，比打死只蚊子还要简单！”

男人对此耸了耸肩，那女性却仿佛根本没听见他的威胁，只是换了一个短句，一板一眼地继续审问道：“你来酒神节多久了？”

她似乎既不急切，也不慌张，不理会哨兵的威逼，也不理会同伴的调侃，就好像一台机器，只在乎自己的任务。

“多久了？比你们剩下的命要久！哈，一个护卫而已，跟我装你妈的逼呢？”劳瑞恶狠狠地提高声音，脸上的笑容被他撑得更加扭曲。

“快把老子放了！别以为老子不知道你们是谁。你们以为自己藏得很好吗？两个下等人！告诉你们，哨兵可是能靠气味识别对象的。”

哨兵的身份让劳瑞耀武扬威，又神经质地发出笑声来。

“呵呵呵呵呵，老子已经记住你们的味道了，就算你们跑了，跑到天涯海角，老子也能找到然后杀了呃…！”

他没能把狠话说完，因为那个女护卫打断了他。

当然，这里的打断是指，她一拳头揍在劳瑞鼻子上，直接打断了他的鼻梁。

剧痛直捣哨兵大脑，涓涓鲜血流淌出来，倒灌进他的气管和口腔。

他甚至没来得及发出一声惨叫。

“咳咳咳咳……”

劳瑞仰躺着，动不了，鼻梁完全变形。本能让他想要张嘴大叫，却被自己的血呛得剧烈咳嗽起来，呼吸也变得困难，像个漏气的风箱。

他没想到这女的会真的一点都不忌惮他。

“咳啊，咳咳咳……啊啊……”

“正面回答我的问题。”护卫说，她默然地注视着他，连语调都没有变化，“你来酒神节多久了？”

“嗬……嗬……我呸！”劳瑞瞪着她，对她吐出一口血来，可惜被她及时地偏头躲开了。

妈的，他怎么可能对一个护卫服软？哨兵颤抖着，两条手臂以古怪的姿势瘫软在金属台上。

他已经屏蔽了痛觉，但每一次呼吸都是血腥味。

不可能，一个没觉醒完的，半残的废物，怎么可能让一个哨兵投降？他要杀了她，杀了她……

然后这个半残的废物从工具墙上取了把砍刀，抵在了哨兵的四指上。

以她的力气，剁断指骨轻而易举。

转动眼球，劳瑞能看见自己惊恐的瞳孔正反射在刀刃上。

冷漠的声音再次响起，她说：“正面回答我的问题。”

“一年！”劳瑞的尖叫冲破了喉咙里的鲜血，声音里带着滑稽的鼻音，“行了，行了，我说了！我只来了一年！”

莱蒂斯得到了答案，却没有把刀收回。

叫醒这个哨兵之前，她以为自己会在这场审讯中怒不可遏，为了那些向导被剥夺的自由，为了那些向导所承受的折磨。

可真的开始问话时，自己却出奇的冷静。

也出奇的漠然。

她知道切下手指和打断鼻梁不同，那是真正不可逆转的损伤。劳瑞会在这种威胁下配合，也正是因为这个。

但莱蒂斯知道，自己这样做，不只是想要威胁，她是真的想要动手。当她看着这个哨兵时，她的内心只有一片空洞的黑暗，一片似乎什么也没有，又似乎滋生着什么的黑暗。

想到那具尸体和那些向导的遭遇，她看眼前这个满脸鲜血，动弹不得的男人，就像看着罪人在首应受的刑罚。

劳瑞痛苦地大口呼吸，莱蒂斯无动于衷。

她问：“有多少向导被囚禁在这里？有多少死了？”

“我……我不知道。”劳瑞艰难地抬着头，防止自己被血呛死，“酒神节的看守只和自己负责的向导和对应客户接触，这是……为了客户**。”

“……你负责过几个？”

“三个。有两个死了。”劳瑞迅速回答。他提起死人，就像提起喝光的一瓶酒。

莱蒂斯为此沉默了几秒，而这短暂的沉默不知为何让劳瑞浑身一颤。房间里的黑暗仿佛因为她而凝成实体，碾压过周遭一切。

看似冷静的问话在这黑暗里继续：“十天前，或者十一天前，酒神节发生过什么？”

“不……不知道，真的！我不是每天都当班！那些向导不接客的时候，全都因为药物浑浑噩噩，基本是半昏迷的，不用管。”

为了自己的手指，劳瑞做着解释。

“只有客户预约了向导之旅，我才会来酒神节，防止醒过来的向导在接客时逃走。”

“海克.雷德和瓦夫.埃蒙，这两个人你们认识吗？”

“海克，瓦夫……哦，死了的那两个？不，不太熟……我只偶尔和瓦夫聊天。他们是看守同一个向导的同事。”

“在他们死之前，你和他们见过面吗？”

“死……咳咳，死前？没见过。”鲜血淌满嘴和下巴，劳瑞害怕自己一问三不知会激怒对方，绞尽脑汁，又憋出一句，“我最近见到瓦夫那家伙都是十几天前了，他当时还在说，自己运气好，终于有得玩了。”

“有得玩是什么意思？”

“酒神节的传统，说是为了犒劳看守。一般向导扛不住快死的时候，客户们都会失去兴趣，负责的看守就可以用这个向导最后来两把向导之旅。”

他自顾自地说着，甚至有些得意，看不见防护服后莱蒂斯缩紧的瞳孔。

劳瑞话音刚落的瞬间，尼尔森忽然一把抓住了莱蒂斯的手腕。

刀光在黑暗里跃动，鲜血渗出皮肤。就在刚刚，莱蒂斯手里的那把砍刀已经切进了劳瑞阻断了痛觉的四指。

“别动手，会脏的。”尼尔森像是预判到莱蒂斯的冲动一样阻止了她，“他是活人，砍了会喷血。红色沾到我们的白色防护服上，会很容易暴露的。”

他把小姑娘绷得紧紧的手拉过来，另一只手开玩笑似的在自己身上比划了一下：“干净又卫生，这才是最重要的。”

他声音轻挑，却让人不寒而栗。那重伤又惊恐的哨兵对他来说仿佛只是一道不堪入目的印度糊糊，血肉模糊对他来说似乎是件玩笑事，用来活跃小姑娘不太明朗的心情。

可他说得确实有道理，莱蒂斯感觉到一种莫名的沉稳传递过来。她深呼吸了一下，两下，依然做不到把手抬起来，但在尼尔森的帮助下，她克制住了自己彻底切掉劳瑞手指的冲动。

她闭上眼睛，不去看那连人最后的尊严和生命都要榨干的混账哨兵，不去想那个向导悲惨的结局。

她问:“他们看管的向导，你知道他的名字吗？”

“酒神节不叫名字，只有代号。那个向导叫白什么来着……啊。白鸟。”

白鸟。

莱蒂斯记下这个称呼。

对于白鸟，她有个和审问无关的问题，她怀着某种天真的希望。

现在的线索可以拼出一个皆大欢喜的真相——那个连环杀人犯就是那个向导。他有足够的动机，契合所有情报，说不定他活着逃出去了，才有机会复仇，杀掉那两个罪有应得的看守。

这样的话，等莱蒂斯找到他，就可以请布列塔尼队长把他保护起来，把他送去向导之家接受治疗，去看医生和心理医生，去别的城市，去慢慢好起来，忘掉这个繁华街区里令人憎恶的地狱。

于是，少女问道：“白鸟他……现在还活着吗？”

“啊？早死了啊？怎么可能还活着。”劳瑞莫名其妙地回答，轻飘飘地击碎了她的幻想，“也就差不多十天前吧？本来他尸体也是该瓦夫和海客负责的，结果他俩都死了，没人管这事儿，押运清洁工的事情才让我来的。”

他梗着脖子，艰难地环顾四周：“刚那具尸体呢？那就是那个白鸟啊。”

劳瑞没能找到白鸟干枯的尸体。

莱蒂斯暂时把他放回了冰柜，因为担心暴露在外过久会开始腐烂。

他正侧卧着蜷缩在原先的冰柜里，四周细小的冰晶如同棺中丝绒。

他有一头雪一样的白发。那没有闭上的，空洞的瞳孔，即使已经死去多时，也如极地的海一样湛蓝。

一个哨兵走在奎因河畔。

只要没到后半夜，这里就还是圣卢赛特最舒适的散步去处，最愉快的嘉年华。

人们沿着河道而行，露天酒吧里谈笑被卷进风里，移动餐车里有食物和甜品，香味和卖艺的吆喝碰撞，消弭在四周建筑投下的霓虹灯的色彩。

而在河流对岸，路灯和树影在繁华的城市里隔绝出一道静谧的长道，哨兵就在这里，难得轻松地走着。

他手里拿着一份和他气场格格不入的可丽饼，一边散步，一边回味着这份甜品的味道。他之前没吃过这个，也尝不出它的好坏，但向导应该是喜欢的，所以他一直拿在手里。

“好久没吹到风了啊……”向导在他身边，有些神游地看着对岸的灯火。

“嗯，是。”哨兵讷讷地回应，又问他，“你想去对面吗？我们可以过去。”

“不。”向导微笑着摇摇头，目光移向天空，“其实我更喜欢这里，安静，灯光也少。你看，天上是不是还有几颗星星？”

哨兵也抬着头。他有着杰出的视力，即使如此，在这被空气污染和光污染遮蔽的天空中，他也只能找到几点微弱的星光，无比暗淡。

哨兵想起向导说过，自己喜欢自然和夜空。在城市之外的地方，星星会闪耀如同燃烧的银色长河。

向导还告诉过他，还有比星空更绚烂的夜晚。

向导的梦想就是去北方，亲眼看一次那被太阳风暴所引发的，神奇的极光。

可这样的奇迹不会降临在圣卢赛特，因为它的纬度，或许也因为它的罪孽。

“……对不起，白鸟。我没法带你离开这里。”哨兵看着城市发白的灯光，闷闷地说，“这里没有你喜欢的东西。而我，我没法给你你喜欢的，只能帮你除掉你讨厌的。”

“别这么说，你已经做得够多了……要不是你救了我，我连夜空都不可能再见到。”白鸟有些无奈地轻笑，他知道哨兵带他走这条路，其实是因为他喜欢安静和夜空。

“这里怎么会没有我喜欢东西呢？”他蓝色的眼睛映着哨兵，里面是真挚的笑意，“现在我已经很满足了。”

白鸟说着，白发被路灯渡上温柔的浅金色，像是一抹月光。

可在他身下，本该有影子的地方，却是空荡荡的一片。

喜报 哨向世界观里有鬼（并不是）

作者有话说

第18章 第十七章