“我不需要你保护。”莱蒂斯说，“别跟着我。”
她和尼尔森站在通往B21公寓的地铁里，随着车厢摇摇晃晃。现在接近中午，正好是没有座位但又算不上拥挤的时间段，莱蒂斯后半句一出，好几个乘客都用怀疑的目光看向了尼尔森。
尼尔森完全不在意他们，他当私家侦探的时候在公共厕所的男厕外蹲过点，从此再也不惧任何人的目光。他神态自若地站在莱蒂斯旁边：“得了吧，你刚刚差点坐错线路。三号线和七号线一个往北一个往西南，你倒是可以一路坐城市另一端。”
“我下次不会了。”
“我们可以拭目以待。”
莱蒂斯不理他了，但尼尔森能感觉到她恼怒的情绪。他会跟着她从圣卢赛特警察厅出来纯粹是怕自己被布列塔尼的象牙捅个对穿，但等进了地铁站，看见莱蒂斯被圣卢赛特堪比法阵的地铁线路绕晕时，他才意识到布列塔尼的担心居然还确实有点道理。
而且逗小孩其实挺好玩的。
地铁窗外一片漆黑，莱蒂斯在思考什么，尼尔森则掏出了手机。
各大APP的今日推送相当统一：无头的诅咒！连环哨兵碎尸案！
这不是昨天半夜就在推送的那个案子吗？不会他们要调查的就是这个吧。尼尔森想着，终于点了进去。
众所周知，媒体会想尽办法吸引流量，而死人也谈不上什么**，于是尼尔森在新闻页面里看见了两个受害者的身份信息和照片。
海克.雷德和瓦夫.埃蒙，前者他不认识，后者是他仅有过几面之缘的领居。很好，看来就是这个案子，而且尼尔森现在终于知道他那煞笔邻居的名字了。
这两个死人的大头照还是高清的，前者黑发黑瞳，阴沉无比，后者染了红色刺头，脸上还有纹身，形成鲜明对比。报道说他们之间没有任何关联，唯一的共同点是哨兵的身份和尸体的状况。
他们都被肢解了，碎尸分别于一个星期前和一天前在横穿圣卢赛特的运河——奎因河的河畔被发现，勉强能拼出完整的尸体，但都没有头。
这起案子起初没有得到什么关注，直到它变成连环的。尼尔森都能想象得出事情在今天才登上头条的过程。圣卢赛特的治安一向惊天地泣鬼神，没人会在乎一堆在奎因河边的碎尸。虽然没有头，但也可能只是没找到，算不上什么爆点。
一个星期后，第二堆碎尸出现了，也没有头，有意思了，这难道是一场连环杀人案？再向警局里的线人打听消息，验尸结果出来了，两个死者都是哨兵——共感者案件！
太棒了，这新闻人人都爱看，让我们在APP里发起“找到失踪的头”的活动，想要参与的朋友请加上话题“#找到头”。
尼尔森翻了翻评论区和TAG，五花八门的瞎猜和在奎因河边满地找头的短视频让他也开始觉得好奇了。本着人类本能的八卦之魂，他把手机放低到莱蒂斯面前：“关于这个案子，共感者调查部内部有什么线索？”
莱蒂斯看了眼他的手机，抬头继续看着黑漆漆的地铁车窗：“这是机密，我不应该向无关人员透露。”
“这话可真让人伤心，我不是你的合作伙伴吗？”
“你已经说过你不是了。”莱蒂斯板着脸，但散发着低落的情绪，“那只是布列塔尼部长为了让我好受一点的说辞而已。”
“不全是，至少我真的是个侦探。”
虽然主业是查出轨。
“所以呢？”
“我是一个受布列塔尼信任的侦探，这还不够吗？你想想看，我要保护你就必须一直陪在你身边，陪在你身边就肯定会不免涉及案情。她让我来不就是默认我可以了解这些信息了吗？”
“唔……”莱蒂斯的睫毛垂下了一点。
尼尔森不用减弱精神屏障也能感觉出她在动摇：“而且讨论案情是理清线索和找到灵感的最好方法，我可以和你一起整理思路。我们侦探——包括那位福尔摩斯和他的华生——都是这么干的。”
莱蒂斯抬起眼来看他：“真的？”
当然是假的，他只是来吃瓜的。
尼尔森露出真诚的笑容：“真的。”
“唔……”
莱蒂斯沉默了几秒，尼尔森开始在心里倒计时。这小姑娘虽然看着凶，但确实是没离开过塔的乡下小孩，他好久没遇到这么好骗的人了。他再次意识到为什么布列塔尼要费尽心思找人保护她，像她这样的女孩在圣卢赛特不出三天就该离奇失踪了。
三，二，一——
莱蒂斯往他身边靠了靠：“好吧。我告诉你。”
“这个案子的凶手也是共感者，而且大概率是哨兵。这件事还没有上新闻。” 这节车厢里没有打着耳钉的共感者，地铁运行的翁鸣声成了很好的掩护。少女态度谨慎，声音冷静：
“他们是被绞死的，先前的调查认为凶手的精神动物应该是蟒科的生物。他们受到了超过人类血压的外部压力，被迫停止了人体循环，死于窒息。这是蟒科生物最常见的攻击方式。”
精神动物是一种量子态的存在，能在一定程度上反应共感者的性格。哨兵的精神动物大多是猛兽，向导的则是温和的动物。
不完全觉醒的共感者，如护卫和伴侣，则没有精神动物。
精神动物的强度和共感力息息相关。如果死者们的精神屏障足够坚固，这样的攻击是可以被挡下的。要是他们够强，说不定还能反杀掉那个凶手。
只是这两个人的结局已经表明他们技不如人。
“凶手一定是个非常强大的共感者。”因此，莱蒂斯这么总结道，“调查部还没找到案发现场，所以能查出的信息很少。要是凶手是个普通人，说不定还能通过体型和攻击手法来缩小范围，但共感者的实力和体型没有联系，反而增加了侦查难度。”
“分尸的工具是什么？”
“电锯。”
“好东西，很有我们当地特色。”尼尔森评价。电锯的噪音在莱蒂斯的家乡说不定还能成为关键线索，但在圣卢赛特，无论白天晚上到处都是莫名其妙的响声，连火拼都没人在乎，更别说电锯声了。
像是在呼应尼尔森的想法一样，地铁的翁鸣声变得更吵了。尼尔森习以为常：“受害人呢？有什么信息？”
“不多。”莱蒂斯皱了皱眉，“他们都是无业状态，住址也完全不在一个区域，如新闻里所说的，没有任何关系。”
“但硬要说的话，他们确实有个共同点。他们的登记身份都是普通人，也都没戴标识耳钉。是法医解刨后发现了他们的腺体，才确认他们都是哨兵的。”
啊，潜逃的哨兵，不是犯过事就是在从事非法行业，也有可能两者皆有。
“人际关系呢？情人，朋友，家人，有线索吗？”
“不多。两个被害人都独居，无业，档案也都是伪造的，我们几乎对他们一无所知。所以布列塔尼部长才建议我从他们的住所查起。”莱蒂斯小声嘀咕，“要是你真的是那个瓦夫.埃蒙的朋友就好了。”
“真抱歉让你失望了。”尼尔森一点都不抱歉。
莱蒂斯懒得理他，接着说：“唯一的发现是，海克.雷德，也就是第一位受害者，有一个妹妹。”
“妹妹？”
“情报部的工作人员查了海克.德雷名下的账户，发现他之前多次向伊莎医学院汇款，还清了一个叫卢娜.雷德的小姐的学贷。”
“在我调来之前，共感者调查部联系过卢娜小姐，但她说她的哥哥在她很小的时候就失踪了，她六岁之后就再也没和他有过任何联系。布列塔尼部长本来计划让她去警局面谈，但没来得及。”
好吧，现在基本可以确定海克.雷德是一个从事非法产业的哨兵了。而自己那邻居，估计也大差不离。尼尔森想。
“海克.雷德的资金来源呢？”
“不清楚。部长说如果给情报部更多时间，说不定会有新发现，但禁令之后，情报部就不再提供情报了。这就是现在的所有线索。我只推测得出这两个用着假档案的受害者，其实也在从事非法活动，仅此而已。”
“啊，我和你想得一样。”尼尔森说。就一个在乡下圣所受训的未成年护卫而言，莱蒂斯能得出这样的结论已经不错了。
虽然她还错过了一些显而易见的东西，不过尼尔森不打算提醒她。他是来带孩子的，不是来查案的。真相意味着危险——他巴不得莱蒂斯半途而废。
地铁在这时停了下来。门打开，进来了一些人，又关上了。拥挤起来的车厢不再适合谈论凶杀案，莱蒂斯又陷入了思考，尼尔森又开始玩手机，两个人一副半生不熟的样子并肩而立。
又过了一阵，尼尔森感觉到莱蒂斯戳了戳他的肩膀。
“我们已经坐了快半个小时了，还有多久才到你公寓？”莱蒂斯问他。
“哈哈。”尼尔森笑了，他就等着她问呢，“还有五十分钟！这里是圣卢赛特，要命的通勤是大城市的一环，不爽不要来。”
