“哈啊……”

手机无声地滑落到尼尔森风衣的衣摆，罗亚利抬手，牢牢捂住自己的嘴。

红发的男孩发着抖，汗水浸湿的短上衣和丝袜紧贴着他的皮肤，几乎要将他绞死。

他觉得自己有点喘不过气，觉得自己没有在呼吸，可直到发现自己露出的那节小腹一直在垂死挣扎般上下起伏，他才意识到耳边的噪音其实就是自己粗重的喘息。

“哈啊……哈啊……”

死……

他们死了？就在刚刚？

他感到世界在变得模糊，只有喉咙里的感觉非常鲜明。那是一种混合着尖叫和呕吐的冲动，像一只粗长的肉虫顺着他的咽喉向外爬行。

他并不是在乎这两条人命。可这个消息像是某种不详的预兆，让脚链带来的危机感如同吊钟的巨响回荡在罗亚利脑海。

他对待死亡远没有他表现得那么从容，这个十四岁的孩子只是以为自己暂时逃离了它的阴霾。但死从没离去，死如影随形。它如此具像化地再次降临他身边，让他又想起看见艾兰尸体的那个瞬间。

他再次意识到，他们两个的生命都是如此的脆弱和廉价，像一把用手指就能碾碎的彩色亮片。

“呜……”

罗亚利哽咽一声，装着脚链的外套口袋重若千斤。

旁边的尼尔森冷不丁地开口：“怎么了？”

该死的情绪感知……罗亚利不敢说脚链的问题，只告诉了尼尔森短信的内容，没想到侦探连看都不看一眼，抛回来一句：“哎哟，看来是唐娜判断失误了。”

罗亚利挤出颤抖的声音：“说什么风凉话啊你这个混蛋大叔，那可是高级警司。他们既然能杀了警司，杀我……杀我们根本就是易如反掌。”

警司和女警对罗亚利来说是比他强大得多的存在，他像是看到两只猛兽被杀死在自己面前的兔子，吓得不知所措了。

“那就别让他们那么轻易得手。”尼尔森轻描淡写地回答，把警司的死亡当成一个弹窗推送来的小新闻。

罗亚利永远不知道这个大叔为什么在这种可怕的危机中淡定得像散步：“那个杀手一直在靠近，他会找到我们的！你倒是想点办法啊！”

“怪不得你翻我风衣。我忙着呢，你看见他了？”

“我……”罗亚利咬牙，准备糊弄过去，“对，我看见了！”

“想撒谎的话，情绪波动别太大，”侦探无情点破，随意的语气让罗亚利感觉到了一种侮辱。他说：“罗亚利，如果你真的看见了杀手，你的情绪浮动巅峰就不会是在看见短信的时候。”

“你真的是在害怕警司的死讯吗？他们离我们十万八千里，你应该想得明白，他们的生死和我们现在的危机无关——你害怕的根本原因，是你坚信那个杀手能找到我们。为什么？”

“……因为他很厉害……！明明是你之前告诉我，一个家族的常任杀手比普通的杀手更擅长杀人……”

“原来是我吓到你了啊，那真抱歉。”尼尔森漫不经心地说，“好了，我道歉了，你有好受一点吗？”

“……”

他的模样实在欠揍，罗亚利却听出了他的潜台词：如果你不愿意告诉你到底在怕什么，我是不会管你的。

混账大叔……

罗亚利咬住自己手掌的肉，用疼痛强迫自己冷静。

不，他和艾兰是不同的。他不要像那个笨蛋一样轻易地死去。

哭和害怕什么也改变不了……他向来明白这个道理。

男孩看向自己的口袋。不断有人影从地面晃过，他似乎又瞥见那杀手瘦长的影子正在接近。

他知道药物的味道拦不住杀手。那家伙会来的。

他不想死，但也不能丢掉脚链。

但是……那家伙是冲着脚链上的'气味'过来的，不是吗？

男孩突然身体一颤，他背过身去，抖着手掏出那几张和脚链放在一起的大额纸钞，用力擦拭过脚链表面，然后揉成一团，对准一个矮个子的服务生扔了出去。

如他所料，即使在一片混乱中，金钱的诱惑依然让服务生捡起了纸钞。

“哈……”

罗亚利长长地呼出一口气，跌坐回老虎机背后，看着服务生跑去了另一个区域。

会起效吗……？他想，拜托了，一定要起效啊。哪怕只是拖延时间，也至少拖到莱蒂斯小姐那边的困境被解决为止吧。

罗亚利全神贯注地祈祷，没注意到他身后双金色眼睛无声地转动了方向。

一直忙着辅助莱蒂斯的尼尔森移动视线，看着他塞回口袋的脚链，微微眯了眯眼。

酒店套房里，莱蒂斯跃过倒地的哨兵，试图闪开沼泽鳄的伏击。

尼尔森修复的屏障挡下了它的偷袭，但它也在莱蒂斯开枪前沉降进地面。从此之后，家具繁多的豪华套房成了它栖息的沼泽，它从任何角度忽然浮现，然后朝莱蒂斯扑来。

要躲开它并不容易。鳄鱼突袭时瞬间的提速能力远超人类，莱蒂斯才刚落地，沼泽鳄又从另一侧袭来。

他到来的速度比她想得更快，少女躲闪不及，被它粗重的尾部扫到，摔出几米。所幸敏锐的五感为她指明方向，她在沼泽鳄再次袭击时开枪，打断了它前进的路径。

不到两分钟，她的身体上已经多了很多淤青。

精神屏障不是一劳永逸的。在莱蒂斯和沼泽鳄缠斗时，Pap想趁乱寻找武器，莱蒂斯分神打爆了离他最近的那把左轮作为警告，却被鳄鱼抓住机会咬住小腿，接连往大理石制的茶几和电视柜上砸了好几次。

钝痛像晕染的墨水一样弥散，鳄鱼即使无法击穿她的精神屏障，也有办法对她造成伤害。

为了应对鳄鱼，莱蒂斯不得不在灰狼和自己的视野中切换不停视角，但也就是在这步步紧逼的攻击中，两者的对比开始变得明显。

尤其是当她跳过地上的那两个哨兵时，她发现那只沼泽鳄是直接‘穿过’他们向自己扑来的，她就是因此才出现了判断失误。

这不应该。灰狼的眼睛告诉她，哨兵们都是真真实实倒在地上的实体。她受了认知误导，没办法识别出他们的存在，但如果她踩到了他们，她还是会被绊倒。同理，鳄鱼应该也会撞上他们才对。

看着自己视角中的整洁套房和灰狼眼中狼藉一片的战场，莱蒂斯脑中模糊而古怪的念头越来越清晰。

从沼泽鳄出现开始，她就觉得奇怪。

为什么看见鳄鱼的是她，而不是灰狼？

灰狼‘看见’才是真相，它看见了套房里暴走的哨兵、被砸的家具，还有步入式冰箱里的Papa。

而自己‘看见’的套房干净得像是样板间，唯二活动的生物只有她和沼泽鳄，一看就是虚假的幻觉。除非沼泽鳄是真的在这样的一个‘空间’里行动，才不会被哨兵挡住……

啊……

是啊。

莱蒂斯的眼睛亮了一瞬，像是找到复活节彩蛋的小姑娘，又像是发现猎物的狼。

是'空间'。

她又想起想起寂静走廊，走廊尽头被拖行的Papa，还有Papa办公室的密道。那时她跟尼尔森和罗亚利在对话，但她对密道的‘感知’出现了异常，所以她判断，自己的认知受到了误导。

但如果这不是认知误导呢？

精神动物是共感者的另一个自己，另一双眼睛。她相信灰狼所见的即是真实，从而否定了自己看见的一切，可是……如果混乱的套房和干净的套房都是真实存在的‘空间’呢？

之前Papa凭空从她面前消失，看见Papa被拖进密道的反而是尼尔森和罗亚利。如果对方真的能做到认知误导，为什么不干脆骗过另外两人？

又或者，那时她的感官一无所获，其实是因为她当时‘感知’到的不是现实中的密道，而是另一个和密道一模一样的空间？

沼泽鳄再次袭来。它的背部长满了青苔，沉入水里时，就像沼泽中无害的浮萍。

这种善于隐藏自己的狡猾生物能够伪装成环境的一部分，从而迷惑猎物。

而从地面起身的莱蒂斯没有再躲闪，她直视着沼泽鳄，参杂着金色的墨绿眼睛如同镶金的翡翠。

她已经明白过来，自己现在感知到不是现实，而是敌人的精神图景——

狼和她的眼睛所见不同，是因为灰狼身在现实，而她一直身处杀手那与"现实"一模一样的精神图景当中！

“你说海克和里奇战斗时相互交融的精神图景？嗯……那是他们的精神相互入侵的结果。你也一样，也可以用自己的图景入侵别人的精神。"

养伤的某一天里，莱蒂斯想起自己在货轮上目睹的战斗。她问尼尔森个中原因，尼尔森则如是回答。

“啊，图景作战的技巧？我也不知道啊，跟你说过我以前很强的，我可是天赋派啊……嗯，要不你先尝试想象一下你自己的图景，然后把它从脑海里往外扩散？”

这是尼尔森对于精神图景作战给出的不靠谱的建议，而莱蒂斯甚至都还没见过自己的精神图景。也许这和她不完全的觉醒有关。

但尼尔森说他见过。

那是她家乡的原野，大地静谧，星辰璀璨。

于是一切都简单了起来。

鳄鱼的獠牙已经近在咫尺，少女却似乎神游到了别处。向导的精神力依然拥抱着她，让她感到安全和平静。

在这归乡般的安定中，她凭着记忆和思念开始描绘夏夜原野的万千星辰。

它们闪烁着，轮转着，逐渐脱离她的思维，如同至今仍在无限扩张的宇宙一样，开始朝外蔓延。

高瘦的杀手佝偻着身体，混在人群中，跟随着那男孩身上*液的气味。

空气中有某种难闻的药味，刺鼻得他眼睛都酸涩起来。他本可以隔绝掉这种干扰的，但他释放的药物无差别针对所有哨兵，连带他自己的屏障也变得不好使了。

给他药的人说这种药物能增幅哨兵的感官，副作用是哨兵会因为感官的突然提升而接收过多信息。这种信息流会冲垮屏障导致暴走，同时共感系统过载，无法召唤精神动物。

杀手本身评级有A，也进行过信息流的耐受训练，目前还没被副作用影响。但他需要速战速决。

他老觉得那个小姑娘已经发现了什么。

他的精神图景是最适合暗杀的，这也是为什么他会被聘为那家人的常任杀手。作为鳄鱼融入环境的具像化，他那特殊的精神图景能够生成一个和目标所处环境完全相同的无人空间，伪装成现实的一部分，覆盖目标对现实的感知。如果目标的精神动物离他太远，图景还能隔断其与精神动物的共感。

当那个女孩的身体行走在走廊上时，她的精神其实正走在杀手伪装成走廊的图景里。

只是因为现实和图景几乎一模一样，她才没有发觉自己的精神和身体实际上是在两个不同空间里同步行动的。

杀手甚至还能控制图景的覆盖范围。为了把那女孩引入客房区深处，他的图景没有覆盖走廊拐角。那里只有“现实”，所以当现实中的Papa被鳄鱼拖过拐角时，那女孩也能看见，从而追着他去往那间套房。

以往的暗杀要更加简单，当目标被四下无人的精神图景欺骗，杀手就会直接出现在他身后，干脆地取走性命。只是这次他分身乏术，才不得不利用套房里的暴走哨兵来替自己干掉她。

他不知道那女孩为什么能够看穿这个陷阱，他本来也根本没想用沼泽鳄来对付她。

鳄鱼在图景中的活动可能暴露出破绽，他不希望对方借机发现真相，但她居然干掉了所有哨兵，还找到了Papa……他只能出动精神动物，利用图景对能力的增幅把她干掉。

杀手一边驱使沼泽鳄继续在精神图景里追击那个危险的女孩，一边思考着赌场里的局面。

这边的情况也发生了变化，他的嗅觉告诉他，携带*液味道的目标有两个，处于不同的区域。

空气里那恶臭的药物真的熏得他想吐，但他还是判断出一个目标正在移动，而另一个留在原地。

他要找的那个男孩，是正在逃命，还是正躲在一个角落，怕得动弹不得？

没关系，他会知道的。

总而言之莱蒂斯其实并不是被认知误导了，真相是她的精神和身体在两个只有细微差别的不同空间里同步行动。

举个例子就是她的身体在现实里走进了暴走哨兵们的套间，她的感官感知到的却是杀手精神图景里空无一人的房间。因为两个房间一模一样，所以她下意识认为自己看不见哨兵是因为被认知误导了。

第三只狼狼离得近，还能和莱蒂斯共感。它并没有被拉进图景，所以看到的是现实。

这个操作的灵感来源于鳄鱼融入沼泽的能力以及某个coc跑团模组，总之确实还蛮不好猜的……！

以为是认知误导其实是精神图景……大概是这样的反套路！

作者有话说

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第73章 第七十二章