且不论润玉的闭关真假如何，后面的一段时间里，萧炎的确是没再见到他。

将赤霄剑再度祭炼一番，又将神通的木中火，石中火，空中火相融，练成了三昧真火，萧炎暂且闲了下来。思及北斗仙宗有强制规定，弟子突破筑基之后，每十年必须至少完成三个宗门任务，亲传弟子则是十个。他静极思动，便决定先去把任务做了，以免危急时刻还要背负个宗门任务的枷锁在，想想就不太愉快。

修行之事，不可急于一朝一夕。

——道理倒是这个理，但这话由他这个短短五年就从凡俗一路修到金丹后期的人来说，就显得格外没有说服力。

练气期与筑基期只能接黄阶的任务，在宗门影响力所能辐射到的范围内活动，而作为金丹期，萧炎已经可以触碰玄阶任务，尝试往外头走走了。

不必担心没有地方可以去，修仙界被太阴山脉二分，九州尚且地域辽阔，西海苗疆偏远之地并不完全为人族所掌握，毋论在妖族掌握下的四方域。万万年来，与魔族战斗所遗留的战场还在等待后人瞭望，宗门向来鼓励年轻的弟子们外出历练，哪怕折损率高，但化神与炼虚的道君从来都不能从温室里长出来。

萧炎是谨慎，却绝不是胆怯。

他在曾经差点要了他命的太阴山脉诛杀了一只以食人为乐的猴兽（说来，当初朝灵蛇王的事情仍然是个谜题，但萧炎已经债多不愁），又奉了天枢峰法旨剿灭中原王朝边掳掠妇女的邪修，捣毁其巢穴。后面那次任务撞上了元婴期邪修，让他自己也受了不轻的伤势，回宗门修养了半年。

但即便如此，这两个任务也都算是顺利的，而他养好伤去接的第三个——

“前往西疆，探访青纱帐”。

按道理说，作为记名弟子，萧炎只需要接俩任务，最低要求就能完成了。但是在先前剿灭邪修的第二个任务中，他意外得到了一些消息，仔细分辨来，竟似是关于一道异火。

比起莫测的过往如何，现在与未来更重要。异火对任何修炼火行的修士都是稀世珍宝，何况萧炎这种以火结丹的奇葩。龙凤焱和青莲地心火赋予了他远超同级的能力，但某种意义上也成为了一种对他的限制。显而易见，金丹太过强大就会导致寻常方式很难突破，别想随便碎丹成婴。他拿着丹药掂量了很久，还是决定暂时不服用。因此，哪怕只是一个不太确定的消息，萧炎也上了心，决意要去一趟。

西疆遥远，不知根底，既恰好有个顺路的宗门任务撞到眼前，接下来也好调取宗门内相关任务资料。毕竟，他好歹也是天玑峰的弟子，只完成最低要求的任务，润玉面上只怕多少不太够看吧。

青纱帐，是近百年来西疆新兴起的一个门派。修行功法碎天鉴，属性阴寒，进阶极快。弟子大多聚集在西疆，性格冷漠，行踪诡谲。

北斗仙宗的任务资料记载要更详细一些，但也只有青纱帐的宗门驻地，高阶修士数量，惯用的神通道术等，也不算很多。

其中并无半点包含青纱帐的门主。

离开宗门前，掌门召萧炎去了一次天枢峰，叮嘱了他几句，犹豫再三之后，还给了他一把少说有化神期的镇尺灵器护身。毕竟，后者只是个金丹期，接了个探访一处宗门的任务——哪怕只是小宗门，掌门也怕他折在那里了。

照例辞别七政殿，领了出门的玉牌之后，萧炎催动赤霄剑，一路西行，穿过中原凡人所统治的诸侯王朝，前往西疆。

说是西疆，实际上位于偏南的位置，靠近太阴山脉。山脉与密林环绕过九州边疆，东侧为太阴山脉，一路南行，越发潮湿，多生毒虫猛兽，擅长邪术诅咒，那些不为人妖两族所容的混血族类聚居此地，称为西疆。若是你继续坚持沿着丛林往南，能够绕过那似乎无边无际的密林，便能见到西域更加无边无际的沙漠。

北斗仙宗靠近太阴山脉，和西疆堪称两个极限，他一度怀疑掌门让他做这个任务的目的就是不想跑。而他御剑飞不动了之后一路借助飞行灵兽加速行程也花了两个半月，赶路赶的想死，之后才抵达了青纱帐宗门所在之地：王良城。

地图上只道是深埋在丛林中一座并不怎么引人注目的城池，到了才发现，入城的队伍排得极长，而四墙高耸，城楼恢弘，庞大无比，百里之内密林退却，地面上连一片叶子都没有，只有看着就眼晕的虫豕大军在此地反复巡视，颇多气势。不过西疆到底不同于中原宗门，待得他落地掩去身份，也伪做妖民进入才发现，城内简陋无比，破屋窄巷比比皆是，连北斗仙宗脚下的北星城都有所不如，内城区虽是法阵所笼罩，构造奇魅，和外城区往来妖民却没啥关系。举目所望，或是顶着毛茸茸的兽耳，或是露着一条尾巴在外，半张脸呈兽的姿态，红皮白发，黑肤异眼，皆是精怪姿态。但实际上这其中妖族并不多，人族不动用术法，可能难以轻易分辨出二者区别，但修士大都知晓，聚居在西疆的皆是“半妖”。

非人非妖，是被仙神唾弃的存在。

可能因为是青纱帐宗门所在之地，王良城妖民的修为普遍都很高，看过去就没一个金丹期以下。只不过是个金丹期的萧炎承认他有点怂，套着黑袍，兜帽蒙着头，像是任何一个不愿意露出外貌的半妖，混迹在妖民中，随波逐流的寻了一处客栈住下。西疆的客栈与九州稍有不同，是一棵巨大的高树，虽然不及城墙高昂，叶片却也足够巨大，肥厚叶片拖曳至地，旋转盘成可供行走的道路。投宿的客人入住在叶片卷曲的背面，自有法阵设置悬空，不至于睡到半夜摔落至地。

不同于一路上其他凡间、修家客栈总是热闹，自四海八方碰面的人能够同坐一堂，吆五喝六的聊天，修士哪怕不愿闲聊，也不介意与同道者碰上一杯，王良城内的客栈寂静的像是一群失了魂魄的死人，还需要进食的妖民隔着空桌就餐，辟谷的半妖早早进入客栈，各自四散，没有一点情绪外露，和空荡荡的街道相映成趣。

宗门记载里并没有提到这一点，萧炎注意到，多有半妖入城之后直直朝着标注隶属于青纱帐的铺门前去，面露狂热，但其他也有进城的半妖也面露诧异，可能是习惯于忍耐，更多是不想惹事，大多也没有问什么，默默的低着头就走过去了。

没有办法，半妖在九州其实不太受待见，部分偏激的地区会将他们视若敌人。这样的成长环境里很难生出有勇气有冲劲的变异种，何况，只要不是完全没有选择，即便是半妖，也没有必要逃到西疆去蜗居了。

仿佛有灵光一闪而过，有那么一瞬间，萧炎隐约的意识到了什么，却没有来得及想明白。

他付了入住的灵石，叫来了端着餐盘飞来飞去的店小二。只道初来宝地，不太习惯王良城的风俗，想打探几分。

“十三日后，便是褪魂大祭的吉日，四面八方皆有客官前来。”叶片肥厚宽大，人再多上几倍也不会显得拥挤，店小二和萧炎隔着几尺远，看起来和凡人的差距不太明显，除却天生会飞以外，只有发鬓漆黑的耳羽能彰显出并非人族的身份，他对着萧炎，带着客套……也许该说是僵硬的笑容，没有任何情绪存在，更像是一种对笑容的模仿，以至于会让人生出几分悚然来，“王良城是圣地，青纱帐也是。要在王良城待，都要守青纱帐的规矩。若是不守规矩，自然就不能在王良城待。”

都是在北斗仙宗从未听过的名字，但他说得却十分骄傲，仿佛笃定了对方一定会为之惭服。而萧炎欲再要追问是什么规矩，小二却不言不语，只将头一摇，转身便走。

鉴于他也不能直接把后者扣下来拷问，萧炎不得不暂且偃旗息鼓，准备再收集多些信息，例如小二口中那“褪魂大祭”的盛事，不能打草惊蛇。

也许这就是他现在被派来的原因？

考虑到掌门的一手卜算能力，还有几个前往西疆的宗门弟子，并不算完全无缘无故。他坐在叶片上思考了半天，索性开始打坐。虽然他的金丹太强，很难靠单纯吸纳积攒够灵力，但蚊子腿也是肉，多修炼一夜，就能多出一夜的修为。

刚刚入定，就察觉出了几分不对。

萧炎猝然睁开眼，抬手时掌心自然浮现出青红相互融合的火焰，仿佛被什么无形的东西吸扯着，火苗不断的向上窜动。他低头凝视着异火，神色微有些困惑。三昧真火是纯粹的神通，但天生地养的异火却有几分灵智。并非龙凤焱被莫名吸引，也并非青莲地心火独一份的反应，而是两道异火都被触动，焦躁不安的排斥着外界。

按道理说，修仙界呈金字塔型，这般规模的小门派就算不说有几千，上百的数量还是有可能，青纱帐没做过什么惊天动地的大事，也没出过什么一鸣惊人的天才，又蜗居在西疆这种“化外之地”，自然不是九州宗门会关注的地方。

但现在……宗门发了要求探访青纱帐，萧炎若有所思的看了看异火，又闭目感应体内灵力。

要知道，即便对元婴期以上的修士，灵气充沛不充沛就不太影响修炼了，灵气丰富的灵脉之地也是各宗门争夺的首选，毕竟元婴期以下的苗子才是宗门的未来，而灵气高的地方对高阶修士也总归比较舒服。西疆这种偏远之地，资源枯竭，灵气向来不算充沛，和北斗仙宗比差异巨大。但在王良城中修炼时，灵力却在以一种奇妙的速度凝实与提纯，这速度已经非常不正常了。

也不知道是王良城一向如此，还是“褪魂大祭”所致。一直流传在西疆半妖间的神秘传说，褪魂大祭，为混血种们褪去凡俗之身，加入青纱帐，共同上祈仙神，下通幽冥。吐露出故事的半妖并不知晓传闻的源头在何方，但从其他半妖谈起它的气氛中也会感觉到似乎不够光明正大……但谁在乎呢？天命所终，所有人都说半妖为仙神所不容。

他掐诀将异火收回体内，一瞬间，那种能够加速修炼的感觉消失了。