当晚，方霜落敲响了宋南归的小窗。

“怎么样怎么样？”方霜落开门见山，“进展到哪一步了？”

“也没什么大的进展，就交换了手机号，其他没有。”宋南归瞥了一眼通讯录里新增的、备注为萧北阙的号码。

“也行，慢慢来，比刚见面就动手动脚好多了，”方霜落那边弹来小海獭点赞的表情包，“我师姐喊我jjc去，回头有狗粮记得给我掰一口！”

“你是海獭，又不是狗。”宋南归打趣。

“可我也算是你俩的半个媒人耶！”方霜落反驳，“媒人想吃喜糖怎么了！”

“好好好，有什么进展再来给你掰。”

周一到周五各自有课，但总能忙里偷闲挤出时间约会。有时是萧北阙在H大门口等着宋南归从校车里蹦出来，有时是宋南归提前去二中门口等萧北阙下班，混在等着接孩子放学的家长堆里，主打一个惊喜。

一月中下旬，寒假开始，宋南归即将离校回家过年，萧北阙陪她去车站。

春运的车站前广场挤满了接送旅客的车，也挤满了前来送行的人。宋南归拖着行李箱下了车，扑面而来的冷风冻得她笼着双手往里头呵气。

这是H市最冷的时候，前天新落了场雪，天寒地冻，却也冻不住周遭洋溢着的热闹欢腾。她摸了摸羽绒服的衣兜，确认身份证和学生证还在，一边朝停好车的萧北阙那边挥了挥手。

“离发车还有四十分钟，刚好你进站后歇一会，”经过一个月的相处，如今萧北阙已经能很自然地将她的双手捂在自己手心暖着，“再见面就是三十年后了。见面一个月，分开一个月，很难不让人度日如年啊。”

“那要怎么办呢，”宋南归就带着他的手轻轻晃荡，语气温柔又狡黠，“刚和萧老师奔现一个月，又要暂时回归网恋模式了。”

萧北阙没有说话，只是含笑望着她。宋南归也抬眼与他对视，忽然嘿嘿一笑将双手从他手心抽出，整个人钻进他给自己暖手时自然圈出的空间，双臂环过他裹着厚厚羽绒服的腰身，抱住了。

“这样够不够萧老师回味一个月？”额头抵着萧北阙肩头，宋南归埋在他怀里吃吃地笑，“你说过时间充裕的，不够就多抱一会。”

这是第一次和她拥抱。萧北阙愣了愣，终于将虚悬在她身后的双臂收拢，鼻尖触着她温凉的发顶，轻轻回抱了她。

“我很想说够，又觉得不够，”他说，“你这样，我会更想你的。”

已经过去多少年了呢？距离前世最后一次拥抱已经过了太久。

宋南归到家时已是深夜，安顿好行李更是凌晨，于是她和列表报了平安，简单洗漱后就钻进了被窝。

她梦见青蓝的山，山间寂寂，云雾重重，不远处的湖边是一座小别院，有人推门从屋里缓步走出——不，那不是人。随着那人完全走出屋檐投下的阴影，九条蓬松柔软的白狐尾也在夕阳中舒展开来。

《山海经·南山经》记载：“又东三百里，曰青丘之山，其阳多玉，其阴多青?。有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”

怎么会无端梦见青丘？

不知从何而来的力量推着她往九尾狐走去，于是她看清了它的模样，正是半年前刚开始给萧北阙画稿时，曾在梦中有过一面之缘的星官。

她又想起那幅插画上的宋南归，几千年前某个只得寥寥数笔的宋贤妃，年轻时的容貌也渐渐与如今的自己重叠。

是了，萧北阙和宋南归，星官和太妃，萧老师和自己。

她在头痛中昏昏沉沉地醒转，一眼望见搭在枕边的手，腕上辉光流转，印着一道紫金咒印。

在平淡人生的第二十四年怀疑自己和男朋友有前世未尽的缘分，这种事放在谁身上都显得离谱。

可宋南归揉了揉眼睛，又用力擦了擦手腕，甚至用手机拍了照，最终只是反复证明了那道咒印确实存在。

她自认并不是一个喜欢憋着事的人，更做不到等开学返校再找萧北阙问，思忖良久终于决定起身，披上厚珊瑚绒的睡袍，把自己关在开了暖灯的浴室中，对镜良久。

如果星官转世是萧北阙，又如果太妃转世是自己。

九尾狐是存在于神话中的生物，若以“青丘一日，人间三年”来算，白日里站在自己面前的萧北阙绝不止二十多岁，而是本体少说几千年的灵兽。

——在你漫长的生命中，所找寻和等待的人，是哪个宋南归？

不可否认萧北阙在过去半年中流露出的感情是真诚且纯粹的，可如果他的找和等都已经成了一种习惯，他望向自己时，看到的又是谁？

“萧老师，你睡了吗？”天人交战无果，她最终选择给萧北阙发了消息。

谁家好人凌晨四点半问别人睡没睡啊......大概得等萧北阙起床才能有回复吧。她百无聊赖地靠在浴室墙上，有一搭没一搭地刷新着聊天面板。

萧北阙那边安静了好一会儿，状态栏突然就从“WiFi在线”变成了“正在输入中”——宋南归顿时屏息站正，也不敢再刷新，只等着萧北阙的答复。

“能接视频吗？有些话我想着还是亲口说比较好。”

“我家人还在睡觉，不太好吵到他们。”宋南归有点迟疑。

“那身边能找到耳机吗？我说，你听着就好。”

“行，那我去房间里拿。”

视频接通，屏幕这端是捧着手机惴惴不安的宋南归——她暂时还没到把半夜起身不修边幅的样子给萧北阙看的思想境界，于是把后置摄像头对墙放着——屏幕那端是同样站在浴室暖灯下的萧北阙，后置摄像头对着镜子，将他大半个人都拍到了。

“首先是这个，”他抬起左手，衣袖垂落露出和她手腕上别无二致的紫金咒印，甚至将手腕凑近摄像头让她看得更清楚点，“前世的萧北阙和宋南归执念太强、缘分未尽，孟婆只能给他们系了一对相配的红绳作为指引，再打发他们去转世投胎。”

“可传说中喝过孟婆汤的人不是会失去前世的记忆吗？”宋南归打字回复。

“这或许是天道的惩罚吧。孟婆汤没能洗掉星官的记忆，而这样的魂魄是不能转世为人的，”镜中的萧北阙周身渐渐显现出暖白辉光，狐耳和九条狐尾也出现在他身上，“于是星官转世成了九尾狐，而太妃转世为人。”

他捏了捏头顶的狐耳，笑容中有几分苦涩：“可天道总不肯放她转世，将千百次找寻无果作为惩罚——所以你是第一个，也是唯一一个。”

“民间志怪小说常说狐狸食人精魄，我不做那事，却有着狐族一脉相承的能力，也能看到人的魂魄。”

“我喜欢你，并非你与前世的太妃容貌相似，也不受红绳操控，只因为你是宋南归，不管转世多少次、外貌如何变更，你的灵魂从来不曾改变。”

“我在漫长时光里爱着的、追寻着的，一直是你，也仅仅是你。”

七月初的某一天，灵狐窝在客厅的沙发上吹空调，忽然被门口搬行李的动静吓了一跳——萧北阙拎着一个大箱子，身后是探头和它打招呼的宋南归——没事了，是铲屎官和他的准未婚妻。灵狐打了个呵欠，又瘫回原处继续摆烂。

萧北阙独居的公寓有间闲置客卧，灵狐饭后消食时会进去遛个弯。如今宋南归研究生毕业、留在H市工作、搬来和萧北阙同居，它暂时不能随意踏足其中了。

说是同居吧，有时候也用不上那客卧。又是一个被主卧动静吵醒的深夜，灵狐在客厅的窝里翻了个身，抬起前爪将耳朵按下。

非礼勿视，非礼勿听。它才没看见某对小情侣在沙发上滚了几圈、匆匆忙忙滚回主卧的过程。

也算是得偿所愿吧。灵狐望向落地窗外的星空。

它忽然想起前世，太妃有身极美的粉袍，走动时翩翩舒展如春日桃瓣。因着不合太妃的位份尊荣，她只私下里穿给星官看过一次。

——桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。