哮天犬一个人趴在真君神殿外的栏杆上望着天界雾霭浮游中的夜色，生平第一次有种郁闷惆怅的感觉。
“哮天犬，”郭老六拍拍他的肩头，反把出神的狗吓了一跳，“二爷找你。”
杨戬不在正殿，而在偏殿等他。两排青铜烛台上火烛熊熊，暖黄的火光与窗边漏进的清冷月色珠联璧合，杨戬就坐在窗前的紫檀雕云宝座上。
“哮天犬，你恨我吗？”
哮天犬蹲在主人膝前，垂首道：“属下不敢。”
“当初你闯下祸端，我若不惩罚你，恐怕就没法管束别人了。”
“是是是，属下知罪。”
杨戬抚上他乱糟糟的头发，轻轻叹息：“好好干吧，我会想办法医治你的鼻子，只要你能够忠心耿耿地在我手下效力，有我一口肉吃，就一定会有你一块骨头啃的。”
“谢主人。”哮天犬紧绷的神经这才放松下来，抬眼去瞧主人。三载未见，主人自然是一点没变的，摇曳的烛光里，主人眼角含笑，气色很好，明若朗月辰星。
哮天犬和丁香的对话，杨戬在天牢外听到了。这条傻狗，竟是这般忠心无二，杨戬心中既是感动又是怜惜。“你善恶不分，即使自己的主人是个六亲不认的卑鄙小人，你也心甘情愿地为他做事。”
哮天犬一惊，慌忙抱住主人的腿。善恶不分没错，但哮天犬还没有笨到听不出主人在用非常难听的词形容他自己，可是主人眼角的笑意依旧，好像并不是在生气。
“主人说的这是什么话？丁香虽然有恩于属下，属下……如果主人让属下杀了她，属下马上就去杀了她！”察觉到抚在头上的手颤了一下，哮天犬更慌了，就像四年前在三圣母旧居里看主人弹了一夜的琴，心里说不出的荒凉，“是因为三圣母的关系吗？您把三圣母关起来，是因为她触犯了天条，不是您的错！”
看着哮天犬黑溜溜的眼睛里暴露无遗的关切，杨戬心底一阵阵的滚烫温暖，又一阵阵的翻绞疼痛。狗儿心虔恳切的样子让他两难，世间事就是如此荒唐，越是真心待自己好的人，越可能为此而丢了性命。看来自己是甩不掉这条傻狗了，只好让他变得聪明些，不要害了他自己，更不要误了大事。
“不是我的错，那天条会不会错呢？”杨戬沉声问道，“你一直在疑惑我到底想不想杀沉香吧？”
……
沉香好不容易才偷偷闪进南天门，一路摸到九重天上，只见层层殿阁，迭迭廊房，巍巍万道彩云缠绵，远远望见一处暗黑素雅的神殿高耸在东首。潜近一看，灰壁苍苍，银门腾腾，楣上悬挂着一个压金镶边、纯黑为底的匾额，上面以古体竖写四个大字“真君神殿”。
“杨戬，出来见我！”沉香翻身踏上殿前青石板，高声喝道。
张老二、郭老六和哮天犬立时从大门后跃了出来，接着，一个身着银甲的高大身影从容走出，长戟斜提，与沉香在秘牢关卡中所见无二。
凛冽的煞气扑面而来，瞬时将沉香意得志满的神气扑灭了三分，“沉香，连你都敢来向我挑战了？”
“丁香呢？既然我已经来了，你就把她给我放了！”
“你走不了，丁香我也不会放。”
“不知道抓一个凡人上天算不算触犯天条？你要是不把她给放了，我保证玉帝和王母马上会知道这件事情！”
杨戬眸色闪动——沉香果然没让他失望，三言两语便点破了要害。他低声吩咐哮天犬：“把她带出来。”
拦在沉香身前的郭老六偏头朝杨戬道：“别上当，二爷，小心他元神出窍跟着哮天犬，出其不意地把沉香救走！”
眼看着杨戬亲自进殿去提丁香，沉香后牙紧咬，伸腿将郭老六绊倒在地，抬脚踩上他的脸，用力撵动，“我让你多嘴，让你多嘴！好好一个计策让你给毁了！”
踩够了郭老六，沉香回身怒视其余诸人，“瞪我，我看谁的眼睛瞪得最大！就是你的！”说着，指向张老二，法力摄出，将张老二撂倒，往他的脸上狠狠踩去。
张老二实在无辜：“我不是瞪的，天生这么大！”
“我让你瞪，我让你瞪！”
“沉香！”
是丁香的声音。沉香回头看去，她由哮天犬押着，已被杨戬亲自带了出来。
“踩我的人，就你会踩吗？”杨戬朝哮天犬使了一个眼色，哮天犬会意，将丁香拉至一旁，搡倒在地，招呼周围的天兵都过来踩她的脸。
丁香被踩得欲哭无泪，连连叫道：“哎呦！你们多久没洗脚了！熏死人啦！”
“别踩了，别踩了！”沉香这才意识到自己先前没眼色，忙将脚下的张老二扯起来，“杨戬，这件事一开始就是咱们的家务事，不关丁香的事，也不关梅山兄弟和哮天犬的事，你让他们都退开，咱们爷儿俩单挑！”
沉香早就想跟杨戬试炼试炼了。在峨眉山的三年中，他没有一天不想起杨戬和孙悟空那场惊天动地的对战，眼下正是一个切磋的绝佳契机。他太想知道，自己究竟有没有杨戬那般开天裂石的实力，究竟能不能将三界第一战神打败。
杨戬右手提着长戟，左手按着腰封，眉眼含笑，气度无双，他引沉香亲来，就是想试试他的功夫，“好，如果你赢了，我就放你们走，可你要是输了呢？”
“我任你处置，但是你把丁香给我放了！”
“一言为定。”
丁香见这爷儿俩，一个宝铠长戟，一个布衣小斧，一个从容轩昂，一个乳臭未干，着实不敢乐观。
在真君神殿外站开，沉香率先挥斧扑上，兵刃相交之声不绝于耳。两人拆解十余招，沉香横斧直劈杨戬脖颈，杨戬略向后仰躲过，沉香不等招式使老又拦腰劈去，杨戬脚下不动轻松避开，飞身跃起。
“差一点儿……不见了！”沉香凭感觉迅速后砍，杨戬动也不动，只右手挥转长戟，四两拨千斤地将他汹涌而来的锋刃一一挑开，长戟横送，便将沉香的小斧压制回去。沉香奋力架开长戟，横砍上前，杨戬身形猛向后引，又教他砍了个空。
“总差一点儿，为什么总是差一点儿！”沉香懊恼地看了一眼手上精巧不凡的小斧，将它攥得死紧。
杨戬不给沉香喘息的机会，挺枪疾刺，将沉香逼得抵挡不迭、连连后退，面上沉冷如冰，“一定是练功的时候总是’差不多’、’差不多’，到了关键时刻就差一点儿！”
一旁被人按作砧上鱼肉的丁香急得顿足：“沉香啊！下那么大决心还是没改掉这个臭毛病，我这一辈子就毁在你的’差不多’上了！”
沉香脸上发烧，挥斧又上，“我不信，我不信！”
两人身形变幻无端，斗得难舍难分，看得殿外众将眼花缭乱。
一道紫光闪过，丁香已脱离了郭老六的束缚，被华山女妖拉到身边。哮天犬和两个梅山兄弟早料到沉香不会只身前来，立马将两个女子包围。
沉香听得身后打斗呼喝之声，忧心去看，杨戬却不给他分神的时间，一脚踢在他右肋，将他逼回战局。沉香渐显不支之态，又传来蒙面女子的呼痛之声，似乎在哪里听过。关心则乱，分神间杨戬手腕一翻已用刀尖将他的小斧挑飞，长戟刀背横拍上沉香小腹，撞得沉香整个人旋飞起来，重重摔在地上，吐出一口鲜血。
小玉一见沉香受伤，招式更乱，被不知是谁刺过来的刀剑砍伤了手臂，眨眼之间，两个女子被七八根枪矛逼得不容动弹。
沉香只觉胸腹之间烦闷不堪，内息阻滞甚重，一时提不起力，杨戬的长戟已泛着森寒的银芒直刺过来。突然一只九齿钉耙疾掷而来，把刺到身前的长戟撞开，一个英武的年轻人已将沉香速即扶起，正是八太子敖春。
沉香见敖春看向杨戬的眼中燃烧着熊熊恨意，心知以眼下形势凭他们二人决计救不出丁香与华山女妖，忙展臂抱住敖春的腰将他拦住，另一只手运气将甩到一边的小斧收回，“先脱身再说！走！”拽着敖春跃上半空逃入层云之中，“杨戬，你要敢伤害她们，我就捅给天廷！”
哮天犬凑到杨戬身侧悄声道：“主人，那个妖女就是万窟山的小狐狸！”
“把她们押入天牢，我们追！”
沉香和敖春一口气从九重天上逃到一处雕梁画栋、富丽堂皇的所在，不容稍歇，远处杨戬亲携三个梅山兄弟和一队天兵追了过来。
杨戬一路追到瑶池门外，吩咐道：“传我的口令，让后面的人小声点儿，别惊动了王母娘娘。”
玉帝何样耳力，已听见了瑶池外的动静，“什么声音这么吵啊，出去看看。”
两个值官躬身应了，退出殿外查看。
“哎呦，原来是真君呀，出了什么事啊？”
“天廷秘牢里逃出了一个犯人，小神正在和属下追捕。”
“真君是怀疑犯人逃进了瑶池？”
杨戬摆手否认：“他有多大胆子也不敢进瑶池，小神再去别处找找，请不要惊动了娘娘。”
“好，真君慢走。”两个值官齐声施礼，趋步回到瑶池殿内。
此前已见识过沉香的胆大包天，若不将他堵住，只怕他不知轻重闹得不可收拾，杨戬低声道：“调集军兵，秘密埋伏在瑶池周围，记住，不要让瑶池内的人发觉。”
