辰时三刻，大都西城门外，一行猎人打扮的队伍骑着数匹骏马立在官道边。为首的是个蒙古军官，头戴金边毡帽，身穿裁剪合体的绿袍，足蹬鹿皮靴，细看却是赵敏。

她端坐马上，背脊挺直，这套装束掩去了郡主的华贵，却掩不住她为人的锋芒。

玄冥二老骑着马护在左右。鹿杖客面色木然，鹤笔翁却在看见雾里一人策马而来时，白眉骤然一耸，手指迅速按在了腰间的鹤嘴双笔上。

来人正是公子殊荣。

晨雾轻柔地拂过墨蓝绸裳，暗绣的竹叶似凝了薄霜。他这一身疏朗挺拔，文雅又潇洒，与赵敏一行人颇为不搭。

“发财坊……”

鹤笔翁显然已认出了这位曾在雅室中以奇毒令他们铩羽的赌坊主人。

赵敏轻笑着打起了圆场，“鹤先生好记性。此一时，彼一时。殊荣公子如今是咱们的朋友，旧账么，该翻篇了。”

鹿杖客冷哼了一声：“知道的说是去办事，不知道的还当咱们是去西郊玩的呢，他穿得这般……风雅，倒也不怕刀剑无眼，污了好料子。”

公子殊荣却是莫名想起了另一张刻薄的脸——峨眉金顶，丁敏君那尖利的声音也曾在耳畔响起：“……咱们是去打仗，不是去游山玩水？带着个瞎子添乱，我看你是把师父的教诲都忘到脑后了！”

那时，身侧应还有一道带着清苦药香的、试图为他辩解的温软气息。

可他公子殊荣行事何曾在意过旁人眼光？无论是丁敏君之流，还是眼前这玄冥二老，不过如落叶般风吹即散，片刻即腐。

“虚名易污，衣裳脏了换了便是。倒是郡主，武当在南，咱们此番偏要向西。张姓的老道莫非长了翅膀，能跟咱们隔山而会？”

“公子心有疑虑，不还是来了？”赵敏扬鞭，遥指官道尽头烟尘隐隐的方向，“咱们先去会会故人，保管比那山上的老道士有趣。张无忌——你我都见过的‘曾阿牛’，如今可是风光无限，已接了明教第三十四代教主的金冠啦！”

发财坊的“眼睛”遍地，早知晓了这消息的公子殊荣只从鼻腔哼出一声，双腿轻夹马腹，率先冲入渐散的晨雾。

赵敏向随行的十数人招了招手，随即策马跟上。玄冥二老对视一眼，默然随行。

尘土在蹄后扬起，一行人沿着官道向西疾驰而去。

绍敏郡主的这间绿柳山庄坐落甘凉大道，临水而筑，垂柳如烟，颇有江南之美。眼下好好的地方倒成了有心人设下的温柔陷阱，一柄形似倚天剑的木剑，便轻易将那新任的明教教主引了过来。

水榭之中，丝竹袅袅。赵敏已换回一身汉家女儿装束，巧笑倩兮，美目盼兮，正亲自执壶为那些如约而至的贵客斟酒。

明教诸人围坐，杨逍捻着胡须似笑非笑，韦一笑缩在角落，鼻尖几乎要凑到酒杯上，唯有张无忌端坐不动，目光落在案上那柄形似倚天剑的木剑上，一脸的肃穆。

公子殊荣倚在对岸的老柳树下，水榭的喧笑、试探，隔着粼粼波光传来，模糊不清，只如烦人的蚊蚋。

他的手指探入怀中，触到心口那柄银鞘匕首。又缓缓抽出寸许，窄薄的锋刃在阴影里凝着一线幽冷的微光。

周芷若。

峨眉静室前，她将这匕首塞入他掌心……那点暖意早已冷却，而它的主人，此刻被困在万安寺的囚笼里。

水榭那边传来了更大的欢笑声，似是酒过三巡，意正酣。这精心编排的戏码，这虚与委蛇的周旋……

无趣。

彻头彻尾的无趣。

公子殊荣揣回匕首，厌烦地闭了闭眼，再睁开时，身形微动，如融入阴影的一缕墨蓝烟气，悄无声息地退出了水榭，汇入山庄外小镇的市井人潮。

小镇不大，劣质脂粉和牲畜粪便的气味扑面而来。公子殊荣蹙着眉，沿着主街信步而行，忽然，鼻尖捕捉到一丝苦涩的药气。

他循着味道，来到一间门脸陈旧的客栈前，鬼使神差地又走了进去。

堂内，几个粗豪汉子低声谈论着什么“教主”、“少林”。公子殊荣视若无睹，身形一晃滑入后院。片刻后，一个穿着粗布短褂的伙计端着盛热水和布巾的木盆，低着头，匆匆踏上通往二楼的木梯。

二楼走廊药味浓重。最里间房门虚掩，细微的哽咽从缝里渗出来，混着药气缠上心头。

公子殊荣端着木盆靠近。

房内，鹅黄衫子的少女背对着门坐在床边，用拧得半干的湿布巾一遍遍擦拭床上人的额头。那人面如金纸，双目紧闭，竟是武当殷梨亭！

但见这殷六侠不复当日威风，四肢软垂，关节塌陷扭曲，显然是筋骨寸断。冷汗浸透鬓发，即便在昏迷中，也因骨髓之痛而牙关紧咬。少女的泪水像断了线的珠子，砸在殷梨亭毫无知觉的手背上。

公子殊荣端着木盆的手指猛地一紧，眼前画面与记忆中一道朦胧但颤抖的纤影骤然重叠。

那滚烫的、令人烦躁的悲伤再次涌来。

他喉头滚动了一下，将木盆轻轻搁在门边的矮几上，哑声道：“热水……送来了。”

他刻意避开了少女泪眼朦胧的回望，不等回应，便迅速退后一步，反手带上了房门。心头是无端的滞重与烦恶，浓烈的药味漫进肺腑。

苦味顺着楼梯往下淌，牵引着公子殊荣走向角落向下的木梯。厨房在后院的一角，柴火噼啪，炉灶上一只硕大的药罐翻滚着苦胆般的药汁，几乎令人作呕。

一个纤细身影蹲在灶前，用破蒲扇小心控火。听见身后由脚步声传来，她回过头。

吸引公子殊荣目光的，并非秀美无伦的异域面容，亦非那双隐隐有海水之蓝意的眼眸。他的目光首先钉在了少女脚踝上缠绕的那圈的锁链。随着她扇火，铁环碰撞，发出短促的“叮当”声——似发财坊中胡姬踝边的银铃。

偏他不觉得动听，只觉得格外刺耳。一个色目少女，被如此锁着双脚在厨房里煎药，如同牲畜！

公子殊荣走到灶台另一侧，佯装整理柴堆，却以波斯语低声问：“这链子，沉么？”

小昭扇火的手一顿，长睫轻颤，抬眼看来。那是一张陌生而平庸的汉人面孔，眼睛的深处却有一闪而逝的绿。

同族？

她心中微动，轻轻摇头道：“不……不沉。习惯了。”

公子殊荣又问：“是谁锁着你？”

“我是小姐的丫鬟，小姐待我很好，大家……也都待我不错的。他们只是怕我走丢了。”她避重就轻，巧妙地绕开了“明教”二字，句句只提小姐和大家。

“待你好？”

公子殊荣的目光锐利如刀，扫过那对脚踝上的茧与新磨出的血痕，唇角勾起的浅淡淡弧度实非笑意，只有不加掩饰的嘲讽。

“用这个？怕你走丢？还是怕你飞走？”

他逼近半步，阴影笼罩蹲在灶前的小昭，压迫感陡增。

“色目人的骨头，什么时候软到要靠自欺欺人过日子了？区区一根铁链，斩断了便是；便是再硬，一刀下去总有缺口；围墙再高再大，翻过去便是天地。你这般作践自己，是盼着谁来可怜你？”

公子殊荣见过太多欺压，来自蒙古人，来自汉人。色目人看似被元廷分作了二等，却只得在夹缝中挣扎求生。眼前这蓝眼少女的处境，不过是又一个明证。

他根本不信她那套“待我不错”的说辞，那不过是弱者自欺欺人的谎言。

小昭握着蒲扇的手指泛白，指节抵在灶沿上，几乎要嵌进木头里。她垂下眼帘，只默默道：“这链子是小姐求老爷寻来的寒铁所铸，寻常刀剑斩不断的。”

“小姐？杨不悔？”

小昭猛地抬头，蓝眼睛里闪过慌乱，只是一昧重复着：“小姐待我很好，大家都待我很好，真的。何况，我若走了，谁来照顾殷六侠？他的药不能断，火候也得盯着……”

灶膛的火光在她脸上明明灭灭，锁链又 “叮当” 响了一声，像在应和她的话。

公子殊荣盯着她脚踝处的寒铁，再一次想起发财坊里那些被拐卖的色目女子。她们曾也说 “主家待我很好”，直到被转卖时才哭着喊救命。

他不再言语，手指探入怀中，想摸匕首，却触碰到一小块用粗糙油纸仔细包裹的硬物，是方才在街边买来的松子糖。

他本想说哪有什么斩不断的锁链……

罢了，人各有命。

下一刻若无其事地弯下腰，仿佛在柴堆里拾捡什么。窄袖拂过积了柴灰的灶台边缘，当手指离开时，一颗小小的、裹着浅黄油纸的松子糖已悄无声息地留在灶边。

他直起身，不再看那单薄的身影，像一个真正做完杂活的伙计般快步走出了厨房。身后，只有药汁翻滚的“咕嘟”和铁链偶尔发出的孤独的……

叮当——叮当——

粗布短褂换回银线滚边的墨蓝绸裳，那稀碎的声音仍在耳畔反复回响。

天刑之，安可解？

有的人挣得头破血流，有的便学那蓝眼的少女，锁链磨出了茧，还道是“习惯了”。

公子殊荣嗤笑一声，笑声散在喧闹的人声里。

自欺欺人这回事，原是不分族群的。当年收留他这色目余孽的老夫妇不也总说 “世道会好的”，直到元军的马蹄踏碎了柴门？

少女的死活，殷梨亭的药汤，与他何干？江湖路长，谁不是拖着副枷锁行走？儿女情长，怜弱惜贫，那是张无忌之流才会有的牵绊。