日期：2186年 7月7日

时间：0058

头部被子弹撕裂的黑色怪物还在地上抽搐，强酸血液嘶嘶作响地腐蚀着地面，散发出刺鼻的气味。

开枪的巨响和这只怪物濒死的信号，像落入水的石子，惊动了更多潜伏在附近的威胁。

她抬手轻轻按太阳穴，平复枪声带来的震荡，同时也梳理着脑海中接收到的、源自外部的混乱信息流。冲突……就在附近。

她灰蓝色的眼眸微微抬起，审视着医务室的天花板，最终目光定格在一处通风管道的入口。根据管道的走向，从那里走能最快接近冲突爆发的医疗中心接待大厅。

继续留在此地并非良策，无异于等待未知的危险主动上门。

她快速清点好身上的装备，将那把尚有余温的VP78挂在垂手可得的地方。随后，她踩着墙边的铁架，动作熟练地攀上高处，推开了那扇通往管道的盖板。

管道内逼仄、寂静，只有她自己移动时衣物摩擦金属的细微声响，以及从远处隐隐传来的、接待大厅方向的激烈战斗回音。

她调整着呼吸，凭借着对这管道脉络的熟悉，朝着冲突的源头快速移动。

越是靠近，那战斗的声响和通过链接感知到的混乱就越发清晰。终于，她抵达了预定位置——一个位于接待大厅侧上方墙壁、略显破旧的通风口。金属格栅有些松动，边缘覆盖着一层灰尘。她停下动作，小心翼翼地稳住呼吸，轻轻打开格栅叶片，将视线投向下方，稍稍探头出去张望。

映入眼帘的是一片狼藉的医疗中心接待大厅。这里曾经或许还算宽敞明亮，但此刻只有几盏应急灯在墙壁高处投下惨淡的光芒，大部分区域都被浓重的阴影笼罩。空气中弥漫着硝烟、血腥和某种异样的酸腐气味——应该相当刺鼻。巨大的接待台被掀翻在地，周围散落着破碎的座椅，柜子以及一些无法辨认的杂物碎片。墙壁和地板上布满了弹孔和灼烧的痕迹，有些地方还残留着被强酸腐蚀后冒着烟的凹坑。

枪声在这相对封闭的空间里回荡，形成令人心悸的混响。她能清晰地辨别出至少两种不同武器开火的声音——脉冲步枪急促而有力的“哒哒哒”声，以及另一种威力稍逊但同样持续的常规步枪射击声。间或夹杂着来自她同类的呼喊以及一些简短而急促的战斗指令，当然，还有怪物的尖锐嘶鸣。

她的目光快速扫过战场。

依托着那张巨大倒塌接待台有三个人影。其中一个身形高大，穿着殖民军的制式护甲，正持枪向阴影处短点射。

达米里斯。丽贝卡在心中默念，崔佛的哥哥，达米里斯。不知为什么，原本见到人类她应该欣喜，但现在翻涌在她心中的却是不安。

紧挨着他，缩着半个身子的是另一个稍显瘦弱的身影，手里似乎也拿着什么武器，看起来像什么发射器？她认不出来，但那人并未开火，更多的是慌张的躲避在掩体后。从那熟悉的轮廓和畏缩的姿态，丽贝卡几乎可以肯定是崔佛——他很幸运，还活着。丽贝卡皱起眉头，在心中嗤笑。接待台的另一端，还有一个人正半蹲着更换弹匣，动作很不熟练，看穿着像是研究人员或技术人员。

稍远一些，靠近一根粗壮的承重柱旁，第四个人正利用柱子做掩护，不时探出身子用脉冲步枪还击，动作沉稳。他很面熟，似乎曾和她的父母有交集，叫，叫文森特？

在她视线所及范围内，就是这些人。

丽贝卡努力地在昏暗的光线下搜寻那些致命的灰黑色影子。她听到怪物发出的嘶鸣，此起彼伏，但这好像是声东击西一般，顺着声音源头去却不见那灰黑色鬼魅，难以锁定它们的位置。它们动作诡异，移动时悄无声息，总能利用阴影和复杂的环境完美隐蔽。

多只怪物交杂在一起，让她的链接感知愈发混乱。

它们到底在哪里……丽贝卡眉头紧蹙。

这种看不清对手具体位置，却能清晰感受到其存在和威胁的状态，让丽贝卡的心悬得更高。她全神贯注地扫描着下方的每一处阴影，判断自己介入的最佳时机。

然而，真正的危险，来自她的盲区，她看不见的后方。

她毫不防备地探出头，隐藏在阴影中的怪物给她上了一课。

她甚至来不及转动头部，一只粗壮的黑色利爪猛地探出，蛮横地抓住了她的头颅，触感冰冷，像是被什么机械设备钳制。

力量悬殊，她毫无反抗之力，瞬间被从通风口内硬生生拽出，身体在空中划过一道短暂的弧线，重重摔落在接待大厅冰冷的地面上。冲击带来的眩晕和疼痛让她几乎失去意识。紧接着，那只怪物悄无声息地落下，利爪扣住她的脸颊，将她的头部向地面撞去。

“砰！”

世界陷入一片黑暗和嗡鸣。恍惚中，她似乎听到了几声急促的枪响，以及一声带着怒意的低吼。

“嘿！离她远点！”

那股施加在她头颅上的恐怖力道骤然减轻，压在她身上的重量也随之消失。温热的液体从她的额角滑落，带着铁锈般的腥气，模糊了她的右眼视线，眼前的一切都蒙上了一层不详的暗红色。她能感觉到那只怪物并未远离，只是暂时转移了注意力。

是文森特的声音。他开枪了，但似乎并非直接命中——枪声更像是一种警告，打出的粒子束直击怪物身侧的地面和墙壁上，飞溅的碎屑和骤然爆发的声响，成功地将那怪物的注意力从她这个几乎失去反抗能力的目标身上吸引开去。这样做，既能避免酸性血液溅到她身上造成二次伤害，又能为她争取到一丝喘息之机。

她听到了怪物被激怒后发出的短促嘶鸣，它起身，与文森特对峙。

“快！躲开！我要开火了！”文森特再次大吼。

剧烈的头痛和耳鸣几乎要将丽贝卡的意识撕裂，但求生的本能驱使着她。她咬紧牙关，无视了额头不断渗出的、让视线更加模糊的血液，用尽全身力气，双手撑地，拖着还在发软的身体，狼狈但迅速地向着文森特声音传来的方向奋力爬去。冰冷的地面摩擦着她的皮肤，每一下移动都牵扯着全身的痛楚。

就在她刚刚爬到文森特近旁，身后便传来了脉冲步枪连续开火的怒响。这一次，不再是警告。

那怪物展现出与其体型不相称的敏捷，在枪声响起的瞬间便本能地试图侧身闪避，然而脉冲步枪的枪口紧追不舍，强大的火力倾泻而出，密集的能量束瞬间形成了一片死亡区域，几乎封锁它所有腾挪空间。尽管它凭借着迅捷的反应扭身避开了数发攻击，但呼啸的能量脉冲或擦过它的肢体撕开泼洒出酸液的裂口，或在它身侧炸开，灼热的冲击波与飞溅的墙体碎片让它无法完全逃脱火力压制的范围。

最终，在一声刺耳的尖啸中，怪物的躯体在连续冲击下失去平衡。它的肢体在地面上不自然地扭曲、抽搐，而后不再动弹——它暂时丧失了行动能力。

丽贝卡伏在地上，急促地喘息着，额上的鲜血顺着脸颊滴落。头颅内部的疼痛如同潮水般涌来，耳鸣声尖锐得像是要刺破她的鼓膜。她微微抬起头，看向站在她身边的身影。

那是一个身形高大挺拔的男人，正是她记忆中那个面熟的探险者，文森特。他脸上蓄着修剪整齐的络腮胡，五官深邃，左侧的眉毛只有一半。汗水浸湿了他额前的发丝，几缕深色的头发贴在额头上。他穿着耐磨的多功能探险服，颜色因为尘土和污渍而显得有些黯淡，战术背心上挂着几个弹匣包和一些小巧的工具。此刻，他手中那把脉冲步枪的枪口处有能量粒子闪烁，枪身上的散热鳍片微微发红，热气升起，扭曲了周围的空气。

确认那只怪物暂时无法构成威胁后，文森特立刻走近丽贝卡，一把抓住了她的衣领，不容分说地将她从地上提了起来，甚至还大力摇晃了她几下，试图让她从剧痛和惊吓中彻底清醒过来。

“醒醒！起来！起来！”

被这股力道猛地提起，丽贝卡踉跄着，几乎是悬在文森特的手上。她额角磕破的地方火辣辣地疼，血液流下来，右眼被粘得睁不开，视野似乎盖上一层模糊的血红滤镜。她的嘴唇苍白，紧抿着。尽管身体控制不住地颤抖，她还是下意识地伸手，紧紧抓住了文森特攥着她衣领的手腕，试图稳住自己的身形。

耳边是震耳的枪声和命令，死亡的威胁近在咫尺，她没有时间崩溃，伤势可以等转移到相对安全的地方再处理，现在，她不能退缩。

丽贝卡的面庞因为强忍痛楚而愈发扭曲，一只手艰难地摸索着挂在身上的手枪。

文森特的声音沙哑而严厉，命令她，“不要在原地不动！把枪端起来！！”

丽贝卡努力点头，表示理解，他粗暴地撒开了手，丽贝卡脚步虚浮，但很快稳住了自己。

与此同时，大厅另一侧再次传来了达米里斯的指令，“保持移动，保持移动！向墙体靠拢！不要暴露在开阔地带！”

枪声、呼喊声、酸液的腐蚀声，以及她自己因撞击而嗡嗡作响的头颅——这一切混杂在一起，将她彻底卷入这场交火。