银时的心已经落到最底层，这时候却突然露出一个笑。

这个笑咬紧了牙关，强烈的愤怒浸透骸骨。

“原来是你。”银时说，“你不配喊我的名字——”

“——也不配喊我小太郎。”桂接上去说。

一定是了，一定是这个人。如果是这个人，如果这一切背后都有因缘可寻，那么老师曾说过的那些不着边际的话语都有了解释的余地，那些对他们剑术的期望，那些不合常理的行为举止，那种比怪物还要可怖的强大实力……如果这一切都是真的，如果这个人只是寄生在老师身上的另一个人……

有没有可能，一切都还有挽回的余地。

如果能再见老师一面。

如果老师能够回到他们身边。

如果时间能停止流动。

如果他们仍是在乡下私塾调皮捣蛋的三个臭小子。

银时和桂同时将刀尖冲向来人，而有着同老师同样面容的男人，因为看清他们面庞上的表情而无比轻蔑地笑了。

“多么可怜啊，”男人虚伪地笑起来，“还在做着不切实际的梦呢。”

鸦羽斗篷沉沉地压在男人身上，他从长袖下把手伸出来。与那张清秀面庞不相符的，与老师曾经习惯做的那样，虚轻轻巧巧地将手指合拢，像老师曾经为孩子们手榨果汁一样，那张刚被摘下的鸟嘴面具，在他掌中慢慢化作了齑粉。

不像是人类的巨力。他们曾大着胆子猜测老师是不是有什么妖怪的血统。

“那是什么眼神？——你们太狂妄了。”虚嗤笑道，“吉田松阳才是我五百年一瞬的影子，你们可不要把主次颠倒了。”

说着他慢慢抽出刀来。迎着雪亮的刃面，虚低头望了望自己，看他百年不变的浅淡头发，看他鲜血浸满的红瞳——既有别人的也有自己的，有时候自己的血还要更多点。这个念头让虚感到一阵索然无味，但是怀抱着对松阳学生的期待，他还是耐着心说：

“把刀握紧了，别让我失望太多。”

话音落地，刀光一闪！

——好快！

银时咬着牙接住刀，洞爷湖在刃面相接的同时传来隐隐震颤：对面的力道太大了，简直像小时候任何一次老师把他们一拳揍进地里一样。“假发！”银时喊道，同时桂的身影在虚背面一闪而过，刀刃对准虚的腰背一转，是一记毫不留手的横切。

然而没有用，虚简单地一侧身让过了攻击。他的速度实在是太快了。银时再也无暇分心他顾，仅仅挡下虚的剑招都让他自顾不暇。叮叮当当，刀光舞得密不透风。细小的伤口层叠在他胳膊上，由于肌肉绷得过紧而滞后性的渗出血来。虚。有一道微弱的声音在他心底响起。虚，老师，……虚。银时被一记侧击踢中腹部，直直撞了出去，半个身体嵌进宇宙终端塔残骸。虚……高杉……，银时模模糊糊地想，这就是你要告诉我们的全部了吗。

愤怒掺和痛苦一同燃烧，银时不是第一次体会到和高杉同样的、宁可把整个世界一起拉坠进火海的憎恶。老师，老师啊。银时带着点痛苦到麻木的平静这么想，就是这个人，当年和我一起斩下了你的头颅吗。

鲜血糊住他的额头，在温热的血流里银时挣扎着瞪大眼往前望：虚背对着他的方向，一手掐着桂的脖颈把人提了起来。漆黑的鸦羽覆盖在这个男人身上，完完全全掩盖了老师温柔浅淡的颜色。憎恨了这么多年的乌鸦，原来出自和老师一样的巢穴，那这么多年的怨憎，原来并没有去错方向。

银时呛咳着把自己的右臂从砖石里拔了出来，他松开了一直死死攥着洞爷湖的右手，绷紧上臂肌肉发力，把唯一的武器掷了出去。

这把木刀扔中了虚的臂膀，看起来像磐石上落了根细小木棍。面对这种力道的攻击，虚连身体都没晃一下，但是可以说是善解人意地把桂放了下来，随手甩在了地上。

“……多么弱小。”虚漠然道，“太可悲了，松阳的弟子啊。”

他手上的刀尖微抬，要给面前不知死活的两只蝼蚁最后一击了。而旁边一直静立不语的乌鸦突然站了出来，垂着灰发灰瞳，恭恭敬敬地说：“请让属下来做这件事……”

虚望了望他，突然嗤笑一声：“对。我差点忘了你，胧。你也是松阳的弟子。合该你弑杀恩师之后再宰了两个同门师弟，对不对？”

胧低垂的手掌猛然攥紧了。

银时看出了些端倪，但他此刻不想细究这句话背后的真相。他这时突然懈怠下来，不再拼命催动自己遍体鳞伤的身体，就这么躺在一地废墟里，那双殷红的死鱼眼望向终端塔外的天空：

“老人家上了年纪算数就是不好啊，”银时慢吞吞地讽刺道，“松阳的学生，你到底还是少算了一个最恶劣的坏小子吧。”

“——所以说！不要总是喊我来！给你们！收拾烂摊子！啊——”

天空里不知何时包围了终端塔残骸的舰艇上，宇宙快援队队长，坂本辰马举着大喇叭喊：

“你们三个！没有一个！好东西——”

要不然，怎么是“松下三杰”呢。

2024年1月15日

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第49章 外援