冬天的尾声初露迹象时，江户那边传来了尘埃落定的消息。

龙脉恢复正常，保守派的阴谋暴露，阿尔塔纳的非法研究组织遭到不明人士制裁，只剩下部分余党还在潜逃。

轰轰烈烈的闹剧就此落下帷幕，就像一场忽如其来的野火，一开始燃势猛烈，后来败势如山倒，未熬到初春便已如积雪消弭无形。

铺在木地板上的冬日泛着朦胧的光辉，白色的天空和远方的群山相连。

淡季的旅屋没什么客人，庭院里的惊鹿凝结成冰，雪块从檐角坠落，回响在寂静中传得极远。

睡意朦胧间，八重感觉有人在摸她的头发。

就像人类见到晒着太阳打盹的猫咪，会不受控制地将手伸出去那般，那个人拂开她颊边的碎发，手指在她的耳廓后停顿片刻，仿佛想捏一捏脆薄的软骨，最后却只是挑了一缕落到她肩上的发丝，漫不经心地在手中把玩。

她慢慢睁开眼睛，视野从模糊到清晰，虚单手支颐坐在她眼前，一袭黑色的和服在茫无边际的精神世界里极为醒目，恍若白纸上滴落的墨汁。

“醒了？”

虚语气敷衍。

随着八重起身的动作，那一缕发丝从他掌心溜走，他没有伸手去抓，只是任其从指间滑落。

“是你把我拉进来的？”八重问他，“还是我在睡觉的时候一不小心跑到你的精神世界里了？”

她挑着并不重要的问题。

虚看起来和平时有哪一些不一样，她说不上这怪异的感觉出自何处，或许觉得虚有哪里不同，这件事本身就是最奇怪的地方。

古刹被火烧毁的那一晚，以虚记仇的性格，八重一度担心他会找桂的麻烦——被人类当做怪物对待，他感到不快，现在有人说他不是怪物了，他又表现得仿佛被恶心到了一样，连冷笑都不想扯出来了。

说他是怪物，他会割了你头，说他不是怪物，他依然会想拧下你的脑袋。

八重向周围示意了一下：“我记得，我上次来的时候，这里寸草不生，但好歹有个乱葬岗般的背景板，你今天怎么这么省事，直接上来就是什么装饰都没有的幕布？”

和松阳的精神世界截然不同，两人目前的所在地什么都没有，仿佛世界毁灭过后，那剩下大片大片的空白。

“这次的闹剧已经结束了。”

随着虚的声音，周围的空白中突兀地出现了一块景象。

那似乎是某个人的视野，八重看见了中枢塔，看见了江户熟悉的街道。

八重看向虚：“那些人你还留着？”

虚还没有失去龙脉之血赋予的特殊能力时，他曾转换了几个杀手做成傀儡，那些人如今看来成了他的眼线，他一直对江户的事态了若指掌。

“目前留着也没什么用了。”虚漫不经心地说着，画面如水波泛起褶皱的涟漪，新政府的警视厅长官发现了隐藏在人群中的视线，紧接着，移动的景象仿佛被刀砍成两半，忽然破碎开来。

信女的身影消失在眼前时，八重依然注视着画面最后残留的影像。

“想回去吗？”

虚的声音在背后响起。

“回到你珍视的人们身边，回到你所喜爱的，扮演人类的游戏中去。”

冰凉的语气带着一如既往的嘲弄，听起来却像是少了点什么。

八重恍然片刻，意识到虚的声音里少了恶意。

那「我不好过，你们所有人都要和我一起下地狱」，在温文儒雅的面皮下昭然若揭的恶意，今天在虚的身上不见了。

“……你怎么了？”

八重几乎要担心地摸摸虚的脸皮，看看他芯子里是不是换了一个人格——这种事不是没有发生过，会想检查一下也是理所当然。

“不要露出那种愚蠢的表情。”虚语气冰凉，“你最好珍惜这千载难逢的机会——我这是在让你滚回去。”

他抬起手，苍白的手指在她的颈侧收拢，像捉鸟雀那般轻易，将她的命门捏在了手中。

“……那你呢？”

仿佛没有感受到扣在自己喉咙上的手，八重问：

“我会出现在这里，也是因为你想让我滚回去——所以想和我告别吗？”

喉咙收紧，她好像呼吸忽然有那么一点点困难，声音带上了微不可察的哽咽。

虚笑了一下。

那个笑容与其说是某种表情，是情绪的表达，更像是忽然皱起的纸，面部肌肉的变动反而模糊了他真正的表情。

“你知道我可以在这里杀了你。” 他说。

“为什么要回到活人的世界里去？像人类一样活着究竟有什么可令人向往的。这个物种愚昧，贪婪，固执，只会不停地重复过去的错误。这次的闹剧便是最好的证明。就算没有我，他们依然会永无止境地争斗下去。”

这些相似的话，虚其实曾经说过很多次。

八重看着他。

“抱歉。”

掐在她喉咙上的手微微一动。

“你要走了吗？”

她努力回避这个话题回避了这么久，但在这什么都没有的空茫世界里，她已无处可藏。

“你已经决定要走了吗？”

八重想要握住虚的手，他却忽然松开了她的喉咙。

凝起的杀意短暂恍如晨间的朝露，虚收回手，似乎嗤笑了一声。

“你该回去了。”

他漫不经心地垂下眼帘，好像死亡并不是什么沉重的话题，不怎么认真地威胁她时，唇边还挂着惯有的笑意：

“你再不回去，就别想离开了。”

虚微笑着对她说：“和你喜爱的人类一起腐烂去吧。”

八重极快地向前一步，但下一刻就像撞上了一堵无形的墙，脚步被看不见的力量绊住，生生停在了原地。

这种情况她以前也遇到过，那个时候虚屠杀了自己其他的人格，作为这个精神世界的主宰，他能束缚控制发生在这个空间里的一切。

“……虚？”

八重知道自己应该闭上嘴巴。

她会放他走。

真到了离别的那一刻，她会好好地目送他离开，她早就这么决定了，到时候一定会尊重对方的选择，就像她现在被迫做的一样。

精神世界里的死亡十分简单，没有喷溅的鲜血，碎裂的肢体，人离去后也不会留下什么痕迹，简单地就像一场临时起意的远行。

虚将她留在原地，朝反方向走去了。

那个背影走向仿佛会永无止境地延伸下去的空白。

她见过他的背影很多次，在树荫蔽日的森林里，在烛火长夜不灭的案桌前，在舰窗边，在星空底下，在熊熊燃烧的火海前，以及在龙脉即将喷薄而出的末日里。

“……”有什么东西涌到喉咙口，滚烫灼热，她发不出声音。

「虚。」

她看见回忆里的自己，看见也许要坚持不懈地喊上许多遍，但最后总是会稍微侧过来看向自己的身影。

理应没有空间纵深的世界里，那个身影逐渐走远了，就这么再普通不过地把她抛在原地，朝着她不会跟去的方向离开了。

她恍然间瞧见了自己有一日醒来在床边看见的樱花枝，瞧见落满庭院的红枫和被白雪覆盖的深山，看见尸横遍野的战场，以及徘徊不散的鸦群。

黑色的鸦羽纷纷散落，那个身影越走越远，时间不断逆流，像结痂的伤疤脱落，黑色的和服染上血迹，被火烧焦，那个背影最后变成了一个瘦弱的少年，穿着破破烂烂被人遗弃的衣裳，安静地一个人朝着可以永远安歇的地方走去。

回过神时，八重发现自己已经动了起来。

无形的屏障忽然消失，那些无声的，震耳欲聋的东西，化作滚烫的力量，在那一瞬间挣脱所有束缚，猛地爆发出来。

“……！”

她甚至不记得自己喊了什么，但她只知道自己做不到。

就像灵魂要被生生切断一部分一样，就像害怕被抛弃的小孩子一样。

——别走。

——不要走。

五百年的陪伴早已在生命中扎根，就像自己不可分割的一部分一样，不要说生离死别了，稍微扯一下心脏都会抽搐般地疼痛起来。

哪怕对方象征的只是这个存在的黑暗面，是仇恨和恐惧的具象化，哪怕他罪恶滔天，早已为世俗所不容。

前面的人转过身来，八重扑到他怀里，张开手臂紧紧抱住他，眼泪刹那间就掉了下来。

“我做不到。”

她抱着那个衣衫褴褛的孩子，抱着曾经被挖去双眼数十年如一日地待在黑暗里的青年，抱着差点毁灭世界的罪魁祸首。

“你能不能不要走？”八重的眼泪大颗大颗地涌出来，沾湿了黑色的和服。

“今天不行的话就等明天，明天不行的话就等后天，我不是要你一直活下去，但你能不能今天不要死？能不能再陪陪我？”

寿命漫长的生物，在这世间都是孤独的。

虚一动不动地待在原地。

大片大片的空白在两人的身边延展开去。

“你知不知道自己在说什么？”

虚的声音冰凉平缓，没有露出一丝情感波动的缝隙。

“我不是什么好人。”八重抬起头，眼泪顺着脸颊落到耳窝里，打湿了鬓边的头发，“爱着你的，怎么可能会是什么好人。”

虚毫无预兆地笑起来。

他的表情好像带着莫大的嘲讽，触碰她脸颊的手却像对待珍贵的瓷器一样，只是轻轻按了按她微红的眼尾，用指腹擦去那将坠未坠的泪珠。

“我赢了。”虚轻声说。

周围的世界应声而裂，像一整面墙的油漆忽然剥落，巨大的幕布被不知名的力量扯去，原先的精神世界坍塌坠地，显露出背后真正的模样。

“是你输了，松阳。”

八重下意识地想要转过头，虚将她往怀中一按，不让她看。

“是，你赢了。”松阳的声音十分平静，他站在割裂的平原上，表情温和而坚定，“我和你的抗争会一直持续下去。”

八重终于后知后觉地反应过来自己被耍了，立刻就要去掰开虚的手臂。

她气得想要打他，简直想要咬他一口，牙齿都碰到他的肩膀了，僵持半晌还是收了回去。

她和虚无声地进行着角力，终于忍不住抬起头凶他：

“放开我。”

松阳：“好了，你该放开她了。”

虚眯起红色的眼眸，语气阴冷：“以你这种软弱的做派，什么都保护不了。”

“我会用我自己的方式守护自己重要的事物。”松阳不卑不吭地回答。

两个长得一模一样的人互相对峙的场面十分奇妙，简直就像在和镜子中的自己对视。

剑拔弩张的氛围简直在空气中要化为实质，但不知道松阳和虚达成了什么协议，虚目光阴冷地盯着松阳看了许久，缓缓将杀意收了回去。

“你最好祈祷自己不会再跌倒，松阳。”

虚意味深长地说完，松开了对她的禁锢。八重愣了一下，转过身来看着他。

荒芜的天空落着斑驳的漆痕，虚迎上她的目光，时间短暂地停顿了一下。

消失前，他似乎轻轻地嗤笑了一声。

「就几十年。」

只是在上千年的折磨中，再挤出一点时间。

今天不行，那就等到明天，等到明天也不行，就再等后天，等到她再也不会掉下眼泪，等到她能够平静地放手，直到过完这短暂的一生。

手背微微一暖，松阳牵起了她的手。八重回过神，看到他舒展眉眼，微笑着对她说：

“我们回去吧。”

回我们的家。

大概还有一章番外

作者有话说

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第120章 虚/松阳番外·十