“你在看什么？”克莱泰在蕾拉的身边坐下，顺着她的视线望向夜空。

沙漠夜晚的灯火稀稀落落，群星格外璀璨。

蕾拉仰着头，手指依次指向三颗星，比划出一个三角形： “我在想给它起一个好听的名字。”

克莱泰眯起眼分辨： “它已经有名字了。”

女孩的手在空中停住，转头看向克莱泰，缓慢地眨了一下眼睛： “已经有名字了吗？”语气中有一丝好奇，也藏着不易察觉的失落。

像是发现的宝贝被人先一步占有。

“夏季大三角。”克莱泰说， “西边的这颗是天琴座的织女星，在她的东边是天鹅座的天津四星，东南方的那颗是天鹰座的牛郎星。”

“好厉害。”蕾拉发出一声惊呼，亮晶晶的眼睛里满是崇拜， “克莱泰叔叔您知道得真多。”

“跟我走，你也能够获取到这些知识。”克莱泰锲而不舍地诱惑道。

在这养伤的十几天里，他已经无数次抛出了橄榄枝，但每次得到的都是相同的答案。

男人第一次在自己身上发现耐心这种美德。

果不其然，蕾拉的脸颊鼓了起来： “克莱泰叔叔真的是……我从小就是爷爷照顾大的。现在爷爷老了，我不能让他一个人过日子。更何况……”她似乎有些泄气， “更何况，外面那些人都不欢迎我。”

多次的拒绝本就让蕾拉过意不去，此时男人的沉默更是让她坐立不安。

她试图打破尴尬的局面： “说起来，克莱泰叔叔，您为什么不去阿如村养伤呢？那里的条件比这里好很多，您的伤也会好得快一些……”

克莱泰笑了一声，伸出大手揉揉蕾拉的头，满意地看着女孩像小猫一样温顺地眯起了眼睛： “在这里会更加安全。”

“为什么？”蕾拉不解道， “您的家人都在哪里？他们应该会收留您的。”

“我没有家人。”克莱泰干脆利落地说， “他们早都死光了。”

意识到自己说错了话，蕾拉感到十分局促。她试探地拉住男人的衣袖，笨拙地安慰道： “对不起，我不知道，您不要难过……”

此时的蕾拉还是一个未经人事的孩子，不懂得人情世故。她天真地以为只要揭露自己的伤疤，就能够让别人得到慰藉。

于是，她有些结巴地开口： “其实我也……我也没有父母……但是只要有爷爷，对我来说就足够了……”

“而且爷爷告诉我，人生的苦难就像天上的流星般转瞬即逝，平静的幸福才更接近永恒。”她用力地对他说， “所以您不要伤心。”

克莱泰其实对此缺乏实感。作为一个习惯于打打杀杀的镀金旅人，不论是敌人还是亲人的死亡，都无法在他钢铁般的心灵上留下深刻而长久的伤痕。

没有人曾经这样笨拙却真诚地安慰过他。

他很想发笑，却在与那双温暖的深金色瞳孔对上视线的一瞬间，决定承下这份好意。

他想起了旅途中饮下蜂蜜时浓稠的口感，又想起寻宝时那些近乎透明的珍贵琥珀。

“你的父母呢？”克莱泰颇为好奇地问道，并不在意自己的问题是否戳中对方的痛处。

“我不知道。”蕾拉抱紧膝盖，缩成小小一团， “爷爷说，我是他在一颗老树下捡到的弃婴，他见我哭得凶，就把我抱回家了。爷爷也没有见过我的亲生父母，他说只有两种可能——要么是我的父母已经不在了，要么是他们不要我了。”

“你希望是哪一种可能？”克莱泰残忍地追问。

蕾拉沉默了很久。

克莱泰本来就不执著于得到答案，却意外听见女孩受伤的声音响起。

“还是第二种吧……我希望他们能够生活得很好……或许他们是有苦衷的，也可能因为我是个负累……”她说不下去了。

善良、自卑、腼腆的讨好型人格。克莱泰很快为眼前这个女孩下了定义。

很容易拿捏的性格，无法独自在人吃人的环境里存活。与世隔绝的生活倒成了她最佳的保护伞。

“你和老爷子为什么不到村里和其他人一起生活？”他看似无意地问道， “那样应该会方便很多。”

蕾拉叹了口气： “爷爷他年轻的时候犯了错，被村里的人赶了出来。我的话……你也知道，村里的孩子都觉得我是个怪胎，不愿意和我一起玩……”

“前几天去打水的时候，他们还用石头砸我。”女孩试图憋住眼泪，但声线中委屈的哭腔出卖了她的脆弱。

“你大可以用石头砸回去。”克莱泰说。

蕾拉登时将头摇得跟拨浪鼓似的： “不可以。爷爷说，打人的孩子是不会被别人喜欢的，是会被赶出村子的。我不想被人讨厌。”

“那你现在被人接纳了吗？”

蕾拉垂下眼，尖尖的牙折磨着她的下唇： “总有一天会的……因为，因为……”她有些焦急地说， “你说过我不是异类。他们总有一天会知道的，他们会接受我的。对吗？”

她期待地望着克莱泰。

克莱泰不答反问： “如果有人打你的右脸，你会怎么做？”

蕾拉呆呆地看着他。

“你是会还他一巴掌，还是连左脸也转过来由他打？” *

她嗫嚅着： “后……”

克莱泰嗤笑一声，用力地揉了揉她金棕色的鬈发： “很好，你以后也要这样想。”

第一次被爷爷以外的人肯定，蕾拉高兴地笑了，露出小虎牙的样子有点傻傻的。

“我去跟老爷子说点儿事。”克莱泰站起身，拍了拍蕾拉的头顶， “你自己待会儿。”

蕾拉仰起头： “我可以去听听吗？”

“不可以。”

“好吧。”蕾拉没有坚持，在目送着男人进屋后，再次望向星空。

“夏季大三角……”她平躺在大地上，粗细不一的沙石摩擦着她裸露的皮肤，带着真正大自然的野蛮气息。

西边是天琴座的织女星，东边是天鹅座的天津四星，最后是天鹰座的牛郎星……她一遍又一遍地画着，数不清到底多少次，直到胳膊泛酸垂下，被夜晚的风包裹着，坠入了梦乡。

那是一个美梦。她梦见跟着爷爷回到了阿如村，孩子们站在村口朝她展露友好的笑，克莱泰大步走来迎接，将她高高举起着抛向空中，细小的喉咙中发出惊恐又喜悦的尖叫。

蕾拉睁开眼，身下的黑马一颠一颠。低垂的睫毛抖了抖，她对眼下的境况感到迷惑。

“醒了？”身后传来熟悉的声音。

“克莱泰叔叔？”蕾拉猛地转头,迎面撞上一堵结实的胸膛。

她捂着鼻子闷闷地说： “这是怎么回事？我们现在在哪里？爷爷呢？”她不安地扭动着身体。

克莱泰单手按住她的腰： “你爷爷已经把你交给我了，以后你就跟我混，我去哪里你就去哪里。”

蕾拉有一瞬间的呆滞，然后剧烈地挣扎起来。

克莱泰颇为意外地看了她一眼，没想到这个柔柔弱弱的小姑娘会有如此激烈的反应。

但那点反抗的力度根本不够看，他一只手就能够轻易禁锢住挣扎的小兽。

“不可能，爷爷不会不要我的，他不会不要我……”蕾拉流着泪否认， “你放我回去……求求您让我回去吧……爷爷他不能没有我！”

马背上的男人不为所动。

直到蕾拉哭得上气不接下气，一个字也说不出来，身子瘫软下去，克莱泰才再度开口： “冷静下来了？”

女孩发出一声微弱的抗议。

“你看这是什么？”克莱泰从腰后掏出一个东西。

蕾拉红着眼睛望去，吸了吸鼻子： “您怎么会有这个？”

克莱泰将墨绿的羽扇塞进蕾拉的手里，说道： “老爷子告诉我说你很喜欢这个扇子，离了它就又哭又闹，让我走时带上给你。喏，还真是！”

“爷爷为什么不要我了？”蕾拉紧紧捏住扇柄，抽噎着说， “是不是我惹他不高兴了？我会改的……”

“老爷子是担心耽误了你。”克莱泰打断她， “昨夜我对他表明了镀金旅团团长的身份，为报答救命之恩，愿意为你提供更好更广阔的生活。那老爷子也是为你好，没犹豫多久就答应我了。他知道你肯定舍不得走，就让我趁你睡着的时候带你离开。”

这大段话让蕾拉一时间反应不过来。

良久，她讷讷地小声说： “可是……我不想……”

“那不重要。”克莱泰的语气不容置疑。

“那我以后可以回去看看爷爷吗？”她哀求道。

“老爷子说走出去以后，就没必要再回来了。”

所剩不多的期待落空，用尽力气鼓起的勇气消失殆尽。眼泪又开始不听话地流，蕾拉边哭边扯出一个难看的笑： “我听爷爷的话。”

“好孩子。”克莱泰夸奖道。

轻信，他心想。老的和小的都愚蠢。

剩下的路途都很安静，只有深夜的虫鸣与马蹄踏在沙子上的声音。远方偶尔传来魔物的低吼。

蕾拉大脑一片空白，她对未来看不见摸不着的日子感到迷惘。

不知过了多久，黯淡的黑夜被火光点亮。蕾拉揉了揉眼睛，看见一排排灯火通明的帐篷与数十名彪悍的佣兵。

这里不是阿如村。

“这是……”蕾拉喃喃道。

一群佣兵闻声围了过来，吓得蕾拉直往克莱泰的怀里缩。

“团长！”

“克莱泰团长，您终于回来了！”

“我们十多天没有您的消息，您还好吗？”

克莱泰大笑着翻身下马，将蕾拉从马背上抱下： “欢迎来到我的领地。”

周围的佣兵用异样的眼神打量着蕾拉，她不自在极了，一直往克莱泰的身边躲。

男人一边回应着手下的关心，一边拖着蕾拉向主帐大步走去。

蕾拉被拉扯得踉踉跄跄。

她看见克莱泰的侧脸，那刚毅的轮廓彻底褪去养伤时的随性温和，显得狠厉而充满血性，明晃晃地写满野心和**。

他变得极为陌生。

甚至连熟悉的星空也变得陌生。

或许是因为镀金旅团驻扎处的灯火太过明亮，连浩瀚星海都黯淡了下来。

蕾拉第一次体会到流离失所的滋味。

*《马太福音》中耶稣的话。

作者有话说

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第2章 02