凌晨迷迷糊糊醒来，科赛因发现自己睡错床了。
昨天是结业论文初审的重要日子，而他被皮耶罗叫进办公室干了整整一天汇总文献、分析数据之类的零碎杂活，显然自家导师对阳奉阴违的小动作心知肚明，借此机敲打一二。好在这几天的努力没白费，卡利贝尔的论文最终通过初审，等他拖着疲惫的身躯回到家，已经累得只想倒头就睡。
然后不小心躺在了高低床的下铺。
讲道理，现在他应该老老实实起来，把被子叠好爬回上铺，但是……没关系，瑟雷恩是不会介意的。科赛因把脸埋进枕头，细软的棉质布料擦过脸颊，就像一双温柔的手掌，昏昏欲睡间，眼前似乎又浮现出那个沉稳坚定的背影。
纳塔的民风气候与坎瑞亚迥然不同，使团的护卫工作想必也不轻松，瑟雷恩会像此刻的他一样，在某个不经意的间隙，放任思绪飘向远方吗？
蓬松的枕头、柔软的被子构筑起一个令人安心的茧房，把即将到来的风波都隔绝在外，连续几天紧绷的神经在这方充满熟悉气息的小天地里慢慢松弛，彻底沉入黑甜梦乡前，最后一个模糊的念头是——
如果诸事顺利，瑟雷恩……究竟什么时候才能回来？
这一觉就睡到了第二天下午
科赛因从被子里挣扎着爬起来，意识还有些茫然，四肢也带着久睡后的酸软，但再不吃点什么真的会出人命。
饥肠辘辘的他走进厨房，连续几天不在家，炉灶冰冷，橱柜咖啡罐也见了底——好像自从瑟雷恩离开后，这里就再没升起过烟火气。
科赛因取出怀表看了一眼。
约定的见面时间就快到了，还是出门买个烤饼吧。
位于深秘院附近的[穹顶]是内城区颇受学者青睐的餐厅，正值用餐高峰，空气里弥漫着香辛料和肉排的馥郁香气。科赛因坐在预定好的包间里，面前摆着一杯几乎没动过的清水。来的路上他吃过烤饼，胃里的灼烧感总算稍减，但持续几天高强度工作所带来的疲惫仍未完全散去。
他没有等太久。
很快有人在侍者引导下推门而入，穿着剪裁合体的半旧长袍，蓝色发丝下是一双极其锐利的眼睛——时间仿佛凝滞了一瞬，从这双眼睛里，科赛因看到了纯粹的求知欲，以及由此滋生的、不受任何约束的狂妄。
“我看过你的论文和作品。”侍者退出包间，来自须弥的学者在餐桌另一侧坐下，“蛇形重机，头部齿盘结构有点意思，可惜攻击模组并不匹配机体功率，作为最明显的短板——”
“蛇形重机设计初衷是为了开凿矿道，赞迪克先生。”
所以核心需求是稳定耐用并能在复杂的地下环境中安全作业，保护操作人员和周围环境，而非追求极端的破坏力。
赞迪克听出了潜台词，但硬是装作没听懂，拉长语调说：“皮耶罗希望你我合作，对蛇形重机进行优化。”
科赛因立刻闭上嘴，低头看着水杯，仿佛杯里的薄荷叶特别漂亮。
就在紧绷的气氛中，门被推开一条缝，餐厅侍者端着薄荷水走进来，脸上还挂着职业化的微笑：“尊贵的客人，请问是否需要……”
阴鸷冰冷的眼神倏然扫过闯入者，其中蕴含的压迫感让人瞬间如坠冰窟，脸上笑容僵住，烂熟于心的话术卡在喉咙里，一个词都吐不出来。
“谢谢，我们暂时不需要服务。”
科赛因从座位上站起来，用身体遮挡视线，对满头冷汗的侍者比了个手势。
“呵……仁慈的好先生，你是出于什么动机选择替他解围？” 收回视线，放任侍者贴墙开溜，赞迪克身体前倾，饶有兴致地问，“道德感？同理心？还是你认为保护弱者就能带来秩序和进步？”
“不。”
科赛因惜字如金，他的对手却不肯善罢甘休。
“很遗憾，非常遗憾……他们都说你是深秘院难得一见的天才，可惜今日我只看见受伦理道德束缚、无法更进一步的庸人。”赞迪克的轻蔑未加掩饰，言辞更是刻薄讥诮，“无用的规则只会带来软弱，让你在求知路上瞻前顾后，不敢触碰高悬天际的真理，让你在面对他人期许时，只能用沉默来逃避——这就是你所选择并践行的道路？”
终于，一直尽量避免冲突的青年抬起眼睛：“既然没有合作意向，为什么不直接言明？”
赞迪克闻言，脸上露出恰如其分的假笑。
刚踏进别家地盘还没做出成绩，哪来拒绝的本钱，也就只有被捧在手心呵护的傻白甜才会问出这种蠢问题，假使易地而处……嚯，这家伙要是生在教令院，妙论派那群老东西肯定开心毙了，说不定会被一路保送到贤者的位置吧？
漂亮的花瓶摆在智慧宫可太合适了。
“不用浪费彼此时间了，能证明一切的唯有行动与成果。”科赛因走到门口，留下最后一句话，“我会向导师提出拒绝，祝你在坎瑞亚过得愉快。”
赞迪克维持沉思姿态等候片刻，确认人已经走远，果断摇晃侍者铃。
“这顿饭已经挂账了？”得到肯定回复后，囊中羞涩的须弥佬抖开餐巾，“还需要我提醒？做你该做的事。”
天才也是要吃饭的。
风尘仆仆的骑士推开家门。
随手将行囊和佩剑靠在墙边，他借着昏暗的光线向内张望，客厅空寂无人，餐桌积了层薄薄的灰，看起来近几天都没被使用过。古瑟雷德的转述，阿贝多的回答，还有此情此景，一切都指向那个最不愿接受的可能性——他的挚友，让这间宿舍成为家的人不在了。
难以言喻的疲惫与失落悄然爬上他的脊背。
沾满尘土的外套下摆垂落在地，瑟雷恩坐在鞋凳上陷入思索，下一步该去哪？如果连研究室也找不到人，那就不得不登门叨扰皮耶罗阁下……
走廊忽然传来一点细微响动。
熟悉的步伐节奏驱使他近乎急切地拉开门，和一身疲惫的青年撞了个满怀。
顾不上收拾滚了一地的番茄和洋葱，瑟雷恩低下头，凝视灰色眼瞳慢慢被喜悦点亮。
“你是什么时候……算了不重要。”科赛因伸手拍了拍肩膀，语气掩不住笑意，“晚饭吃了吗？”
温暖的灯光驱散了一室清冷。
水汽沸腾，两人份的通心粉在锅里翻滚，另一口平底锅里正在熬煮炒过的碎肉、番茄和洋葱，烹饪带来的酸香填满厨房，驱散了这几日的阴霾。科赛因靠在门口，着看身形高大的挚友在里面忙碌，久违的安心感像温泉水般从胸腔向四肢百骸流淌。
瑟雷恩抬手朝外指了指：“马上就好，包里有饼干。”
科赛因蹲在门口翻行李，先摸到油纸包好的饼干，打开发现全是小龙形状，此外还有个密封完好的罐子，凑近能嗅到一缕烘焙焦香。
“咖啡豆也是纳塔特产？”
“对，当地还有肉龙掌气泡咖啡，下次有机会带你去尝尝。”
饼干入口是浓郁的黄油和坚果香气，他含了一块在嘴里，又捧着纸包走进厨房。瑟雷恩张口衔住捏在指尖的饼干，同时捞出通心粉倒进平底锅和肉酱均匀混合，开始最后的调味。
身后的人似乎想起什么，含糊说了一句话：“我要离开……了。”
厨房里的杂音掩去了零星词汇，瑟雷恩动作忽然停滞，垂头看着锅里咕噜咕噜冒热气的通心粉。
“老师想推动蛇形重机的优化项目，为此找到名为赞迪克的须弥学者，今晚在[穹顶]，我们进行了一场谈话……你怎么了？”科赛因忽然停下叙述，仔细端详沉默克制的侧脸，“你听过赞迪克的名字，他有什么问题？”
瑟雷恩关闭炉灶，叹了一口气，看上去似乎终于下定某种决心。
科赛因完全摸不着头脑，对后颈传来的力道也没生出提防，拜托，这可是能托付性命的挚友，难道还会伤害自己吗？于是凭实力单身到现在的准研究员看着挚友越凑越近，直到嘴唇被温柔含住，又被辗转吮吸——所有理智焚烧殆尽，灵魂强行抽离躯壳，时间凝固了，世界炸裂了，好像过了很久，又好像只有短短几分钟，相贴的嘴唇缓缓分开，造成目前局面的始作俑者维持把他揽在怀中的姿态，甚至还笑了笑。
“抱歉，有问题的是我。希望你能意识到这份不舍，还有……我爱你，科赛因。”
环绕在腰间手臂暖烘烘的，风在流动，心在跳动，无数似曾相识的画面闪过他的脑海，现在，此刻，似乎和过去平凡又温馨的时光并无不同——可到底从什么时候，从什么时刻开始？
他的挚友生出了超越友谊的情感……
是从接受邀请共同生活开始？还是从相谈投契成为好友开始？又或者更早之前，在深秘院的花窗玻璃下，磊落英武的骑士沉默伫立，用眼神长久凝视他的那一刻开始？
迟钝的大傻瓜抬起手，拨弄发丝，从里面找出一只红通通的耳朵。
原来他的挚友也并不像所表现出的那么游刃有余。
“……我不知道。”科赛因总算找回一点语言功能，抵着宽阔的肩膀小声说，“我不知道该怎么回答。”
停留在后腰上的手掌缓缓收紧，直到两人之间再无空隙，瑟雷恩低头亲吻有些凌乱的鬓角。
“会感到厌烦吗，科赛因？”
那倒不至于，就是有点痒。
接下来亲吻落在了眉心、脸颊、耳廓……就像小动物舔舐毛发那样亲昵，科赛因慢慢放松下来，甚至生出一种懒洋洋的困意，最后一个吻停留在嘴唇上方，近在咫尺的蓝眼睛仿佛盛满了繁星，繁星又簇拥着比明月更皎洁的身影。
他在等我允许……允许什么？
科赛因被亲得有些迷糊，平生头一次，身体比大脑先一步作出反应，嘴唇微张，邀请他的挚友——现在还能算是挚友吗？继共迎晨昏、共享生活之后，这种无比牢固无比紧密的关系似乎迎来了新变化。
科赛因知道自己拥有随时喊停的权利。
但直到被按进柔软的床褥，再一次被熟悉安心的气息包围，他依然没说出任何拒绝。
说实话，他还是有些惊讶，不过如果是和眼前这个人……好像也不是不行。
呃，高低床不行，必须得换。
科赛因上午请了半天假。
下午，当他踏进导师的办公室，负责记录的副手得到允许，很快离开并带上了门。没人想掺和这对师徒的博弈，上个试图离间并从中渔利的蠢货已经彻底从深秘院里消失了。
皮耶罗不带任何情绪地审视着站在办公桌前的学生。
昨夜留在餐厅的眼线已经传回消息，其实也在预料之中，接下来无论激烈反对、消极抵抗还是寻求妥协，他都做好了应对，一切本该尽在掌控——
直到不成器的学生从文件夹里抽出一张待审批的假条。
时间不长不短，刚好一个月，没超过深秘院内部的规定天数。
“……婚假？”皮耶罗盯着假条，像是要把薄薄的纸张盯出一个洞，“什么时候领的证？”
“今天上午去的市政厅，如果您想看证件……”
“不想。”皮耶罗飞速在假条审批栏签上自己的名字，发现科赛因还磨磨蹭蹭留着没走，顿时心头火起，不耐烦地赶人，“我不会说[新婚快乐]，带上假条滚。”
还用问是谁吗？
放着深秘院免费提供的公寓不住，跑去挤骑士团宿舍的时候他就猜到了，拿莱茵多特的脑袋打赌，另外一个混账东西就守在外面等着呢！
“谢谢，会给您带咖啡豆的。”
科赛因捏着假条轻轻关上门，对守在走廊的瑟雷恩比了个口型，两人很有默契地悄悄往外走，脚步既轻又快，等假条上交，诸事落定，这才松了一口气。
“这两天工作安排好，我们就出发？”
“都听你的。”瑟雷恩在研究室门口止步，亲了亲法定伴侣的脸颊，“我走了，晚上见。”
科赛因有些不习惯地回身看了一眼，卡利贝尔认真地窝在角落看书，仿佛什么都没看见。论文初审通过，余下不过是流程形式，以蜜月为借口前往纳塔与阿贝多汇合前，总要把自己的学生安顿好。
“卡利贝尔，有件事要和你商量……”
瑟雷恩在深秘院前的广场停下脚步。
他回首望向身后象征着知识与地位的宏伟建筑，目光精准地投向其中某扇窗户。
穿着深秘院白色长衣的身影正站在窗前，寻常人或许只能看到模糊的轮廓，但对瑟雷恩来说，那道身影早已在心中描摹过无数次。下一刻，他极其自然地收回目光，转身继续向前，嘴角却不受控制地微微扬起。
现在该想一想，晚上吃点什么庆祝才好呢？
整博士和小余的饭局比我想象中艰难，两个天才彼此理念不同，无法说服对方，更不可能合作，只会用实际行动来证明自己的正确性。不过不重要，毕竟这个番外目的就是想看领证结婚嘿嘿嘿……正文小余和队长经历太多，相守不易，婚姻只是可有可无的形式，番外就不一样了！
又填完一个坑，感谢大家一路陪伴和鼓励，接下来就是赛博外出取材，夏活地图更新前可能会沉迷狒狒……开心提桶跑路！
有缘再见！
作者有话说
显示所有文的作话
第50章 无责任番外：喜相逢（下）
