“致亲爱的你们，最近还好吗？”

“我总是会梦到那一天。”

“那看似永不熄灭的圣火依旧静静燃烧，从不为外物所动；火神大人站在高台上，宣布着新一届归火圣夜巡礼的胜利者已经产生。而接下来，他们将要赶赴纳塔的最前线，去战胜那侵害这片土地的深渊。”

“为什么我会记得那么清楚呢？明明竞技场上没有我想看到的身影，欢呼声也如同之前一样千篇一律。现在想来，大概因为那是我这些年来，最后一次观看归火圣夜巡礼？”

“之后的日子，我练剑、学习，努力做好一个所谓书中英雄该有的模样，但只有我自己知道，我内心的迷茫从不曾消失。”

“真奇妙啊，我原以为改变是一件很难的事。直到我偶然听到一句话的时候才发现，改变好像也就是一瞬间的事。在这一点上，我真的得感谢基尼奇。”

“……虽然那副冰块脸我还是看不顺眼就是了。”

利爪与长剑相碰撞，溅起一阵火星。

锋利的爪尖几乎要刺破索理娅的脸颊，她退后一步绕到那只明显已经失去理智的匿叶龙身侧，并不与之正面对抗。

锋利的长剑不断在匿叶龙身上划出一道伤口，索理娅利用钩锁在周边游荡。那条龙时不时就朝着她横冲过来，又被她轻巧避开，同时在对方身上再次留下伤口。

扰乱着龙视线的同时，心中判断着这条龙还有多久才会因为失血过多而体力不支。

再坚持几分钟应该就差不多了。索理娅做出判断，却没想到那匿叶龙在朝她再一次撞过来时，硬拼着接了她一剑，然后直接冲了出去。

“自从……总有人劝我，说我为了当英雄付出了那么多年的努力，一定要继续坚持下去。”

“呵，纯胡说八道。”

“我才十几岁呢，就算现在改变目标又怎么了。穆拉老师都七十多岁了，也不妨碍她从头开始追轻小说的路啊。”

“说起这事，想起那个讨厌的邻居我就来气。等下次要是再碰到他，我一定要狠狠地骂他一顿，然后当着他的面再接一单猎龙委托。我就乐意当猎龙人怎么了，又不是他付摩拉！”

匿叶龙的速度很快，这里又是丛林，如果它一心想逃，恐怕很难被追上。

它要跑了！

索理娅瞪大眼睛，望着匿叶龙即将消失在丛林中的身影，一时间大脑空白，忘记了下一步要做什么。

“袖箭。”基尼奇的声音适时在不远处响起。

尚未习惯这种战斗的索理娅有些生疏地抬起袖箭，瞄准了那只匿叶龙的腿。

血花溅起，匿叶龙发出一声高昂的嘶吼，但它没有回头，而是加快了自己逃跑的速度。

半截袖箭从茂密的草丛中被甩出，带着夹杂着灰色的血液，擦过索理娅的身侧，直到撞上一颗树才停了下来。

半截袖箭掉落在地，其下垫着的叶子在接触血液的瞬间立刻开始发黑，最终破破烂烂。

那是深渊的气息。

索理娅却笑起来，既然袖箭只被甩出半截，那么就代表剩下的部分已经留在匿叶龙体内，很难再次被甩出。

又跟了一阵，望着速度明显减缓的匿叶龙，索理娅并没有直接冲上去补最后一击，而是谨慎地跟在它身后。

“扑通”一声，匿叶龙在狂奔的过程中掉进了陷阱。索理娅站在上方又看了好一会，在确认了它真的彻底死亡后，才彻底松了口气。

“梦很恐怖，但那终究只是一场梦，而我现在所处的地方，才是现实。我现在要做的事，就是做好我第一次的猎龙委托。”

“虽然还是会害怕，但整体来说，还算轻松愉快就是了。”

索理娅在山洞里折好信纸，将它收起，抬头看了一眼对面坐着的基尼奇。

毕竟她对面这位有一种天塌下来都不妨碍他先把委托完成的淡定感，跟这样的人待久了，连索理娅也莫名其妙地生出来几分“不就是猎龙吗有什么可怕的”的奇妙松弛。

当然，松弛也不影响她接下来要做的事。

一般来说，猎龙第一天要做的事并不是直接与龙对上，而是通过观察摸清它们的习性与路径，在布置了合适的陷阱后才会出手。

而她猎龙的第一天，主要需要做的事，不是观察，而是……

挨训与总结。

“那只龙的领地意识很强，而你没有正确判断它领地的位置，贸然靠近了它周围，才惊动了那只匿叶龙。”

索理娅低下头，认真记笔记。

“虽说深渊的侵害会让这些龙疯狂，但并不是所有龙都会失去理智。有一些侵蚀较轻，自身又比较强大的龙，就会保留一部分神智。”

索理娅疯狂点头。

那只龙在最后会逃跑就是最好的证明。

在缠斗那么久后，索理娅很明显地看出来，那条龙已经被她激怒，所以才会一次又一次地朝她的方向冲撞。

被深渊侵蚀失去神智，又被她激怒了那么长时间，还能在最后判断出自身状态做出最合适的选择，真是一点都不能小看。

记下最后一部分内容，索理娅看着笔记本上密密麻麻的总结，有些头疼。

虽说她在出发前向利克长老借了些关于猎龙的书，也仔细读过并且牢牢记在心里。但在实战的时候，索理娅还是没办法很好地运用它们。

冷冰冰的书本不会告诉她纳塔里的每条龙各自的习性，也不会告诉她这只需要被清除的龙领地有多大，领地意识有多强，更不会教她怎么判断这条龙的智商有多高，跟踪的时候需要注意哪些东西。

书中所教的知识并不能完全与现实符合，想要成为合格的猎龙人，只有通过一遍遍的观察与试验，在实战中积攒经验。

今天是索理娅猎龙的第一天，她本想通过跟踪摸清这条龙的习性，却因为判断出了几厘米的失误，一脚踏进了人家的领地，才不得已进入了战斗。

基尼奇只负责指导，她在委托中的跟踪与战斗，则基本不会插手。

如果不是那条龙跑了之后大概从此以后都不会靠近这边，基尼奇甚至不会出声提醒她。

“猎龙真是太麻烦了——”

索理娅哀嚎着向后仰倒，却忘了这里没有松软的座椅。她的后脑撞到冰冷的岩壁上，剧痛伴随着血腥味绽开，索理娅捂着后脑，好一会才缓过来。

嘟囔着从背包里掏出药油抹开，索理娅小心翼翼地将身体往前挪了点。

“要放弃吗？”看着索理娅缓过来，基尼奇才开口。

听到基尼奇的话，刚刚还在抱怨的索理娅立刻坐正身体，“那当然——不可能！”

正准备休息的基尼奇动作停顿了一下，这才抬起眼，盯着已经开始重新钻研笔记的索理娅。

他想起从前的训练里，索理娅从来都不肯多钻研，只要完成老师的课后任务就是胜利。也正因如此，后面那些训练对她来说才变得越来越艰难。

如果只说基础知识，索理娅掌握的部分完全够用。但要说在猎龙这种随机应变的情况下，就有些不够看了。

基尼奇完全不能理解穆拉老师让索理娅现在就进行第一次猎龙的要求。在他看来，索理娅除了速度和战斗力是合格的，其他猎龙人需要的素质，索理娅一概没有。

但那个时候，穆拉老师告诉他：“总得先去接触，才能知道自己究竟有哪里不足，才能知道自己离目标到底有多远的距离。”

目标？

两个月的观察间，他并没有发现索理娅有任何坚定的目标。

老师的任务完成就好，送信也只是为了赚取生活所需的摩拉，睡得早起得晚，完全就是一副打算悠闲度日的样子。

如果不是那天晚上，他在索理娅眼中看到一点不一样的神态，基尼奇也会以为这就是她想要的生活。

索理娅不知道的是，其实在她回房间后，那天晚上的事还有后续。

剪下最后一节多余的绷带，基尼奇看着垃圾桶中染血的棉花，一时间有些烦躁。

大概是因为需要去做一个，他本来只要不同意就能拒绝掉的委托吧。

在确认门外没有交谈的声音后，基尼奇推开门，想再去做些运动，或者找穆拉老师聊聊委托以消耗精力。

客厅里，穆拉还没有休息，她坐在座椅上翻看着小说，在听到开门的声音时，毫不意外地放下了手里的书。

穆拉看着基尼奇肩上那已经被包扎好的伤口，挑了挑眉，没有说什么，只是等待着基尼奇开口。

但基尼奇也没有说话，只是安静地站在那里。

于是两人一站一坐，在那不大的客厅里共同铸造了一座沉默的壁垒。

“有什么想问的吗？”穆拉打破了沉默。

她有点好奇。

除了学习上的知识，基尼奇很少问她其他事。他只是学习，做委托，像一把没有感情的刀，精密而快速地完成着每一个任务。

他以自己的标准衡量每件事的代价，就算对方开出的价格不合适，基尼奇也有手段强行收取剩下的那部分报酬。

即使她是基尼奇的老师，穆拉也很清楚的明白，基尼奇只是把学习这件事当成一桩交易，而学习之外的额外的好意，他则一律不会收下。

这不是她第一次接收愿意拜师的孩子，所以她对基尼奇的态度就是，要学她就教，但既然不愿意亲近，那剩下的则让他自己解决。

在这样的情况下，他居然会接受索理娅的好意。

不，那不能算作好意，至少在基尼奇的角度来说，那叫等价交换。

“......没有。”基尼奇也打破了沉默。

他自己也不清楚到底为什么要出来，明明交易已经定下，这件事就算彻底了结才对。

也许是因为关于猎龙委托，他还有些细节没有问清楚；也许是因为，他单纯的因为刚才的对峙而睡不着。

又或许……

是因为不解。

来到这里之后，基尼奇只用了几天就大概摸清了每个人的性格。穆拉老师只负责教学，其余时间不怎么管他；索理娅在靠近几次后便也远离了他，专心跟穆拉老师斗智斗勇。

这样很好，不用耗费太多精力用来拒绝他人的靠近。

直到索理娅眼底的神态暴露，基尼奇才发现，这是在他的观察里从未预料过的意外。

观察，这是基尼奇从几岁开始就被迫要擅长的内容。

他要观察林间的变化，以判断自己的父亲是不是回来了；要观察父亲进门时的脚步，是不是输了钱又去酗酒；要观察父亲脸上的神态，是不是准备对他动手；也要观察林间的路线，以便能用最快的速度甩掉那个已经被酒精控制的男人。

后来，那个男人死了，他开始与集市的人接触，观察那些商贩哪个是看他年纪小想忽悠他，观察哪些人是真心想要帮助他，再分别以合适的方式拒绝。

即使年纪不大，可他确实在这方面做到了最好。

“索理娅已经在朝着自己的目标前进了，”穆拉笑笑，好像明白了些什么，“只不过她自己还没有意识到，误判也很正常。”

已经在前进了？基尼奇看不出来。

后来，索理娅确实改变了。

可，就因为他的一句话？

基尼奇并不觉得自己的一个目标能为其他人带来多大的改变。说到底，每个人的过去并不相同，就算因为一些偶然的交错定下同样的目标，在前进的过程中，也会因为一些微小的选择不同，最后走上只有自己的道路。

轻柔的哼唱声打断了他的思绪，基尼奇睁开眼，发现索理娅正用手撑着下巴，对着山洞外的月光哼唱轻柔的歌谣。

不同于平时的懒散与欢快，也没有那天晚上的执拗。索理娅的眼神很温暖，像是洒在清澈溪水表面的阳光，即使一触即碎，触碰的时候也能感觉到来自阳光的暖意。

那歌谣也不像是纳塔的风格，轻盈的女声托住转折的悠扬曲调，像是一阵微风经过空旷的草原，只留下拂过他眼尾的一点暖。

似乎有什么奇怪的感觉涌了上来，基尼奇动了下身体，想要甩掉那种感觉。

衣物摩擦的声音虽然微小，但还是足够让索理娅回过头：“抱歉，吵醒你了吗？”

“......嗯。”

于是索理娅不再出声，狭小的山洞里只剩下翻动书页的声音。

他睁开眼睛又闭上，那个问题最终还是没有问出口。

为什么想做猎龙人？