从那日起，许三多每日送餐时，便抽空去医护组看望那五个孩子，孩子们对他也日渐亲密，不久后，又陆续有其他孩子被送到这里。吴哲负责初期的外伤救治，而后的照料任务则更多地交给了许三多。逐渐的，志愿队众人也发现小孩子们特别亲近许三多，便干脆将许三多从后勤直接调到了医护组。许三多对此十分激动，一来本身就担心那些孩子，二来觉得自己的能力在得到认可上迈出了很大一步，于是更为用心照顾救助的小孩。

高城虽看似五大三粗的糙爷们儿，其实对小孩也很是喜欢，听许三多说得多了，也想去看看那些孩子，可又怕自己的凶悍模样会吓着小孩子，便偷偷塞些自己带的点心水果给许三多，让他带给孩子们。

许三多起初帮着带了几次，后来便说高城大哥不如你亲自去看看孩子们吧。

“听说医护组那边的医生个个长得眉清目秀，可都还不能亲近那些孩子，更别说我这模样的了。”高城一指自己鼻头，苦着脸道。

许三多扑哧笑了：“那是孩子们刚来的时候，还不适应，现在大家都相处得很好。”

“那还不是因为有你在中间帮忙。”高城揽着许三多的肩，“以前没看出来啊，你小子这么有能耐，跟高大哥说说，你都用了些什么办法啊？”

许三多被拉得往高城怀里一靠，腼腆道：“我也不知道，我就心里为那些孩子念佛祈福。”

“念佛啊……”高城皱皱眉，似乎有些为难，“……可咱们工人夜校里教了，说这世界没有鬼神，得坚持唯物主义，不能搞老一套的迷信。”话一出口，忽地想起许三多的居士身份，怕自己说的冒犯了对方，连忙道，“啊……我，我不是说……我、我是……”却越解释越不知道该怎么说。

许三多被高城着急的样子逗笑了，抿嘴道：“高大哥觉得什么是迷信呢？”

高城不是个撒谎的料，只老老实实道：“夜校里教的说，求神拜佛都是迷信，得靠咱们工人阶级自己的手闯天下。”

许三多也不恼，只温和道：“那夜校里有告诉大家，什么是神，什么是佛，什么是菩萨么？

高城愣了下，然后缓缓摇了摇头。

许三多微微一笑：“我在佛学院里，学的是佛教的知识，虽然没有学过唯物主义，但佛学院里的老师告诉我们，对待任何事物，任何知识，如果没有真正全面地了解过，而只是人云亦云，别人告诉你不好，你就说不好，别人说好，你也说好，或者只是一知半解就敢作出论断，那么不论是支持或反对，这才都是迷信。”

高城怔愣了半天，挠挠头：“……挺有道理的。”

“要掌握所有不同的理论，对于我们普通人来说太难，一不小心可能还会混淆而忘了自己的路，所以我目前只学到了佛教的知识。”许三多挨着高城坐着，少年嗓音柔柔的，“，我知道佛教是好的，可我也不会轻易说唯物主义什么都不好，因为我并不了解这种理论，如果今后有机会能好好了解下马克思先生的著作，那时候，咱们再来一起探讨，好吗？”

最后轻轻上扬的询问式尾音，让高城闪过一丝心中被小猫挠了一爪子的感觉，痒痒的特别逗人，高城琢磨了半天这感觉，最后总结出一句：“三多真是个好孩子。”

“咱们咋扯远了呢。”许三多听到说孩子便想起了刚才的正事儿，“高大哥你直接跟我去看看孩子们吧。”……这时的许三多还没发现，别人说自己是孩子，似乎没有太大的感觉，可袁朗说的时候，自己却忍不住跟他斗嘴，那种感觉并非是气恼，倒更像在宠溺自己的人面前故意使小性子撒娇的意味。

“可你看看我这形象。”高城撸起袖子，露出肌肉结实的俩胳膊，苦着脸道，“而且我也不会念佛啊。万一念了又不灵，怎么办。”

见他一大个子此时却如此扭捏，许三多不禁有些想笑：“不管会不会念佛，只要真心实意对待这些孩子们，他们最终一定能感受到你的善意的。”

“是么……”高城想了想，“那要不你还是在旁边念念佛，助我一臂之力？”

想高城平日里救灾，不论什么样的困难都是二话不说像头猛虎似的迎头就上，反到现在见几个小孩子却如此战战兢兢，这样的对比令许三多忍不住更想笑了：“咱们一起去吧，一定没事儿的。”

二人又你来我往打趣了几句，高城最后干脆搂着许三多胳膊，故意夸张地作小媳妇儿依偎状，嘴里一句“大爷，今儿成败如何，全看您给小的撑腰了！”，说着便挽着许三多一起出去，惹得旁人笑意不止。

如许三多所料，孩子们最初对身形高大还习惯虎着脸的高城有些畏惧，后来发现高城其实是个对孩子极为宠溺的人，还能让他们骑在肩上到处转悠，不禁都与他亲近了起来。吴哲看着也很是欣慰，因为能有更多的人关爱，也更利于这些孩子打开心扉。

……

日子一天天过去，许三多在这边的工作愈发得心应手，与大家也日渐熟悉，眼见灾区的救助工作临近尾声，许三多却在某日再去医护组帐篷时，发现吴哲不在，另换了个微胖的中年医生，一问之下才知道吴哲家里临时有事，派了人来接他，连夜赶回去了。这时许三多才发现，自己未曾来得及留下吴哲的任何联系方式，这样萍水相逢，又匆匆离别，不禁有些惋惜，这些天来的相处，都令许三多对这个小哥哥很是喜欢，本想回上海后还能继续作朋友，谁料缘分这事谁也说不清，忽来忽去，让人无从把握。

眼见灾情步步稳定，来自全国各地的义工队们也即将返程。得到救助的孩子们，有的与家人团聚，有的是孤儿则被收养或送入福利院。

回上海前的前一晚，许三多被叫到了居士林负责人面前。负责人所住的帐篷里，站的是一位鹤发老人，戴着一副圆框眼镜，表情淡然而不失平和，别有几分威严。

许三多听带他过来的人介绍过，这位正是上海居士林林长——王一亭。王老先生虔信佛教，早年曾任商务买办，加入过孙中山的同盟会，资助了辛亥革命和二次革命，为上海商界名人。后任中国佛教会执行委员兼常委，连任上海居士林副林长、林长……王老先生擅长书法，一笔柳体，遒劲挺拔，又以画艺精湛，与当时上海的吴昌硕、张大千齐名。常以书画为馈赠，募集善款，以此资金创办了华洋义赈会、孤儿院、残疾院、中国妇孺救济院等慈善组织，又因长期募捐济困扶贫，亦有上海“大慈善家”之美誉。

王一亭之美名在上海流传已广，许三多对老先生很是敬仰，这会儿突然被叫来，心里没底，不知何事，不禁有些紧张。

王一亭先请了许三多就坐，接着便是闲话家常，随意聊聊他这段时间做义工的事儿，直到许三多不那么紧张了，王一亭才问：“回上海后，愿不愿意到我们龙华孤儿院来工作？”见许三多怔愣的样子，又解释道，“这孤儿院乃是各方善款所筹建，位居上海龙华镇茂公桥堍，约有四百余亩地，目前初具雏形，尚缺人手。这段时间你在这里照顾孩子们，成效人人有目共睹，我和几个捐建人一商量，觉得你很适合这项工作，如果你愿意的话，可以先来龙华孤儿院试作义工，觉得合适再做专职。毕竟孤儿院要长期做下去，还是需要专职人手。”

一番话下来许三多有些懵，老实说，他还没有完全决定好自己的将来，眼前这是一个很好的机会和选择，但对于未知的前方，年少的他终究还是有些踟蹰，想了半晌，才小声道：“我，我可不可以回去和师兄们先商量一下？”

王一亭笑了：“当然可以。”

许三多暗暗松了口气，随后又听王老先生介绍了些龙华孤儿院的情况，心里有些向往又有些犹豫，最后被送出帐篷回到自己的住所时，还有些恍恍然。

高城听说了王一亭的邀请，躺在席子上叹气：“你高大哥我啊，是小时候家里穷，上不起学，所以早早出来在码头做工。说实话，看到吴哲医生，还真挺羡慕的，家里条件好，衣食无忧，还能送他出国留学……虽说人各有各的命，前面的路怎么走，有时可以选，有时是无奈。虽然你也不是有钱人家的孩子，但也许选择还是比我们那会儿多点。孤儿院护工这工作，挺适合你的性格，但并不是什么能光耀门楣赚大钱的事儿，自己真正想做什么、要什么，还得自己想好了再选。”

“嗯……”许三多心里想着，要是这会儿史今或者袁朗在就好了，可以问问他们的意见，又一转念，觉得自己急着想要独立长大，可还是离不开要依靠别人，不禁自嘲地笑笑。

……也许成长这事儿，真的是急不来的吧。

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几日后，居士林义工队终于乘船返航。大伙儿站在甲板上谈天说地，心情都比去溧阳时轻松了不少。许三多站在船头，望着逐渐出现在海岸线上的上海，竟有种久别故里的感慨。

到了港口，众人下到码头，相互嘱托告别，然后各自归家。许三多本身就没带什么行李，倒是轻巧，只是寺院离码头太远，便小心地摸出史今临行前给的银元，招了辆黄包车回家。高城因在码头做工，住得不远，无法和许三多同路，不禁有些遗憾，只急急对许三多说，若你想去龙华孤儿院看看，记得叫上我，我陪你去。许三多见高城如此关心自己，心里也是暖暖的，点头应了，这才和他挥手告别。

因溧阳通信不便，加之义工队回上海的时间并不确定，而是依照救灾情况而定，所以当许三多回到云沙寺时，师兄们都是又惊又喜。

许三多被大家围在中间嘘寒问暖，史今从后院里走出来，嘴角噙着淡淡笑意，像是早知道他今天会回来一般，却在看见许三多转头叫了声”史今哥哥！”时，还是掩不住流露出更为强烈的喜悦……

待一切收拾妥当，许三多洗漱完毕，坐在厢房里和史今说着体己话，同时向史今征询去龙华孤儿院做护工的意见。

史今将洗好的衣服叠起：“三多想做这份工作么？”

“我觉得这份工作很有意义。只是……”许三多歪了歪头，“我也说不清，好像想得也不是很明白。”

史今笑了笑：“那这样问吧，三多长大后最想做的工作是什么？”

许三多一点儿犹豫也没有：“能护持正法的贤僧。”说完便又苦了脸道，“可史今哥哥你不让我出家。”

史今摇头笑笑：“我并非阻止你出家，而是希望你长大后，有了更多经历、有了比较和判断后，再慎重决定。”

许三多急道：“从小到大，我出家为僧之心从未变过。”

“史今哥哥不是怀疑你的诚意。”史今摸了摸许三多的头，“只是，现在的你还小，有很多事情，很多注定的因缘，还没有开始。等到那些时机成熟，也许又有新的启示。我明白你想要早日成长的心，但多一些等待并不是坏事。”

许三多想了半天：“……那龙华孤儿院？”

“既然觉得这份工作有意义，不妨去看看也好。”史今微笑，“多给自己一个机会，多给自己一些选择。”

史今的想法与自己不谋而合，许三多心里宽慰了几分，默然半晌，忽地想起件挂念的事儿，扭捏了半天，小声道：“这、这段时间，那个……那个……袁朗哥哥，有没有来找过我？”

史今顿了下，轻道：“兴许是在忙吧，已经很久没见过他了，倒是之前袁家夫人来上香时问起你的事儿，十分挂心。”

许三多眼神一黯，掩不住的失望。史今见他这模样，微微一笑：“三多。”

“嗯？”

史今眼中是淡淡笑意：“前些日子，袁家夫人在我们寺里捐印了一千本《大乘妙法莲华经》。如今经书已经印好，放在寺里的流通处给大家免费结缘。我想也赠一本给袁夫人作纪念，三多能帮我送去袁家么？”

许三多愣了下，忽的眼睛一亮：“嗯！”

看着许三多那高兴的样子，史今有些微微的落寞，但比起强留住什么，成全那孩子本身的愿望、让他永远保有如此纯净的笑容，才是自己生生世世所求的。

……

第二天一早，淅淅沥沥下起了雨，史今劝说许三多下午出门，可许三多已是心急，用红布仔细包好《大乘妙法莲华经》护在怀里，然后撑起伞，急急匆匆出了云沙寺。

一路上，许三多的心情带着奇妙的喜悦与焦躁，为了节省些银元，决定先走一半的路程再叫黄包车。以前去袁家都是坐袁朗或袁家夫人的车，这会儿亲自走起来，心里着急，愈发觉得路程远了。

许三多一边走着，一边想着去了袁朗家不知袁朗回来没有，正独自寻思着，不知不觉到了闹市区，却忽见前面有路被拦了起来，路两旁竟有士兵站队，周围还有不少百姓垫着脚尖儿张望。

如今的局势下，上海各方势力交杂，这类情况并不少见，许三多不是个喜欢凑热闹的人，正打算绕道而行，却忽听前面有人议论：“看，出来了，出来了。朱启钤……唐绍仪……袁朗……”

听到袁朗的名字，许三多脚下一顿，连忙挤到前面，从空隙里费劲儿地张望过去——

伫立在市中心的豪华议会礼堂前，数十个披着黑色长外套、身着军服的男子，踏着白色大理石阶梯，陆续走下来，各自朝着己方的黑色轿车而去。许三多很快看到了走在其中的袁朗，他的军帽帽檐压得很低，却从仰视的角度能看到他紧皱的眉头和鹰一般锐利清明的眼。许三多从没见过袁朗这样的表情，那样肃穆威严，带着强烈压迫感，令人心里发沉，甚至有些害怕。

许三多怔怔的望着这样的袁朗，似心有灵犀般，袁朗刚巧抬眸向路边扫了一眼，然后很快发现了许三多。那一瞬间，目光相对，袁朗却又很快收回视线，如同不认识许三多一般继续前行，与身旁的军官们寒暄着小声交谈。

许三多的心沉了几分，在原地愣了半晌，终于失魂落魄地转身离开。脚步不自觉地朝回云沙寺的路走，走了几步又想起得将《妙法莲华经》送给待自己极好的袁夫人，便又折回来，继续朝着袁府走去。

雨淅淅沥沥地下着，打落在布鞋脚尖儿，渲染开一片小小的水渍，像一个刺入心里的印迹。许三多漫步走着，每走一步心里都难受，他所知道的袁朗，从来都对自己笑得那么亲密，霸道地拉近二人的距离，强硬地进入自己的世界，逐渐成为除了史今外，第二个自己觉得永远也不想失去的人，成为了自己信赖和憧憬的哥哥，然而今天……许三多明白，在那种场合下，袁朗不可能迎上来招呼自己，可那一刻，袁朗看起来那么遥远，是自己无法触碰到的人……而且更令他难受的是……本是满心欢愉的去找袁朗，今天这一幕，却让他突然意识到，自己与袁朗，真是的两个天差地别的世界的人。

忽然，耳边有街道雨点溅起的声音，许三多直觉回头一看，却突然被一股强劲的力道拉进了黑色轿车中。许三多还未回神，却听有个熟悉的声音责备道：“走路还发呆，伞都撑歪了，肩膀淋湿了一大片，感冒怎么办？”

许三多呆了半晌，才猛然回神般喃喃道：“……袁……袁朗哥哥？”

轿车内，米色车帘隔开了前座司机，独立出后座的空间。袁朗还是刚才那身军服，却迅速脱下厚实的黑色长外套披在许三多身上。

外套对于许三多来说过于宽大，小小的身板儿被裹在里面，头发淋得微湿，像一只被人救起的滑稽的小松鼠，呆呆看着袁朗。

“你……”袁朗叹口气，伸手揉乱许三多有些长了的发荏，“怎么还像个孩子似地不知道照顾自己。”

许三多被他这么一说，心里原本就有些乱，忍不住提高声量道：“你——你走了这么久，不闻不问，根本就不知道我这些日子来在做什么，凭什么说我老像个小孩子？”

袁朗怔了下，却听许三多继续道：“每次你想找我的时候就来，我想见你的时候却根本不知道怎么联系得到你；不论我在做什么，见到你我都会第一时间招呼你，可对于你……只有你觉得方便的时候才会理我，我永远都只能像个等待袁上校接见的臣民，或者……或者像你养在户外的小猫小狗，有空的时候才来逗我一下！”

“三多，你今天是怎么了？闹什么脾气？”袁朗皱眉，他心里其实本就不痛快，这些日子事务缠身——北京政府总统徐世昌派出代表朱启钤，南方军政府主席岑春煊派出代表唐绍仪，在上海举行会议，商谈南北和解，可实际上是挂羊头卖狗肉，徐世昌根本是段祺瑞操纵安福国会选出来的傀儡，段祺瑞根本没打算与南方和解，经过几天几夜的激烈商讨，协议终究还是未能达成，但袁朗希望能带给国内人民和平的局势，自己身为皖系军阀，却有越来越多不能认同皖系做派的地方，可自己的身份地位根本无从扭转局势，最近可谓异常疲惫和无奈，心情很差，原以为在许三多这里可以得到片刻的安宁，可却遇上这孩子冲自己发脾气，若是平时大概会哄一哄，但今日却是在极差的心情里火上浇油，出口的话语便也带上几分严厉。

听袁朗这话里的意思是把自己当成无理取闹的小孩子，许三多心里像打翻了五味瓶，闷得难受，仿佛有股火气直往脑门儿上冲，索性一下掀开披在身上的长外套，将怀里小心包裹着的《妙法莲华经》取出来递到袁朗手上，闷声道：“这本经书是袁夫人捐印的，寺里让我送一本给她作纪念，既然你来了，就劳烦你带回家，我寺里还有事儿要忙，我要回去了。”

“……好啊。”袁朗气极反笑，高声吩咐司机，“停车！”

许三多手搭上门把，做好下车的准备，谁料袁朗却在车停稳后先一步下了车。

“送许小居士回云沙寺。”袁朗戴上军帽，将经书护在外套中，眸色沉如夜海，“我自己走回去，就当锻炼身体了。”

许三多和司机都是一愣，还想再说什么，却听袁朗厉声对司机道：“我的命令现在都不作数了么？！”

司机无奈，只得遵从指示，调转方向往云沙寺开去。许三多愣了半天回神，急急趴在窗口向后张望，却只看见袁朗的背影在雨中渐行渐远。

“……许居士，我说句实在话，袁上校这样的人，每日南征北战的，除了家里人以外，还能每次回到上海都记挂着一定要去看望一个人，真的很不容易了。”前排司机终于忍不住开口劝解，“他是真拿你当亲弟弟看，这些日子事情又多，虽然一直没能去云沙寺探望你，可我真没见过他对其他人这样上心过。”

许三多揪着衣角，心里乱成一团很是难受。原本想着终于回了上海能见到袁朗，谁料见到后却是这般情景……确实，如司机所说，袁朗作为自己认的哥哥，那样的身份级别，对自己一介平民能做到这种地步，自己应该知足了……可，心里却还是有一种许三多自己都不明白的感情，让他觉得这样远远不够，并且让他今日意识到二人的差别后分外难受，一方面觉得自己似乎也是有错，另一方面又觉得自己说的那些也是实在话，只是今天被那一幕的导火索勾出了火气，朝着袁朗发泄一通……

越想越不明白，耳边又听到前面司机叹气的声音，许三多悄悄红了眼眶。

车窗外，雨下得更大了。

暑假了，虽然暑假中还有些项目要做，但好歹比上班的时候轻松点，争取多更点吧 >