“吴氏医馆……”许三多站在这栋淡黄色建筑前，再次确认了一遍手中纸条上写的地址，“……吴哲就在这里工作啊。”——上回临别之际，吴哲写下自己的联络方式，告诉许三多不论何时都可以来找他。据成才说，这家医馆是吴哲的家族企业，吴家世代行医，中西兼学，因此是上海少有的中西医皆在此坐诊的医馆。

探头往馆内前台张望半天，许三多终于鼓起勇气走进医馆，询问之下，却失望地发现吴哲外出就诊还未回来。前台的小姑娘亲切地让许三多在里边儿坐着等，许三多却觉得不好意思，便又跑出门去。

正踌躇着要不要下次再来，却远远看见五个人一起走来，其中便有吴哲，另外四人看那打扮似是吴哲同行。许三多第一反应是不知道该不该躲开，正在这时，吴哲却先看见了他，没半点儿犹豫，立刻笑着出声招呼：“三多！”

青年如阳光般和煦灿烂的笑容，让许三多心头一暖。吴哲带着四个朋友快步走上前来，轻轻拍了拍许三多的肩：“抱歉啊，不知道你今天会来，刚出诊去了。”说着，又替双方作了介绍，原来这几人也是医馆的医生。

“等久了吧？咱们进去喝点儿茶，坐着慢慢聊吧。”吴哲很自然地揽住许三多的肩，和和气气笑得像个邻家哥哥。

许三多有些不好意思，心里却得到了一种莫名的慰藉——他想起那日在议会堂前遇见袁朗，袁朗看到了他，却只是转过眼去假装不认识他。几步之遥，距离却仿佛如此遥远……即使心里明白，袁朗和吴哲，乃至他们身边的朋友，都不是可以相提并论来比较的人物，自然也不可能像今天吴哲这样亲切地招呼他、为他作介绍……然而十六岁的少年，还在成长，他那并非足够强大的心，仍渴求着亲近与关注。这样一次又一次的对比之下，难免愈发失落和动摇。

进了医馆，到了吴哲的办公室坐下。吴哲倒了杯热茶给许三多：“抱歉啊，让你在外面等了这么久。早知道你会来，我就请她们直接带你来办公室了。”

“没什么的，是我自己不打招呼就跑来。”许三多脸上微红，捧着吴哲递过来的茶杯，那上面的暖意似乎还叠上了一层吴哲指尖的温度。

“我不是说过么，你想什么时候来都行。”吴哲拉过一把椅子在许三多对面坐下，笑笑，“有什么事儿需要我帮忙么？”

“你想什么时候来都行”这句让人心里踏实的话，满足了安全感和被体贴的需要。许三多不好意思地挠挠头，将上回居士林林长邀请他去龙华孤儿院工作的事儿说了一遍，同时也说了自己的顾虑，希望能从吴哲这里得到一些建议——说起来，人与人之间真的很奇怪。有些人，明明相识不久，却让你觉得可以交心；而有的人，即便认识若干年，也始终见外。

“我明白你的心情。你还小，若现在就要就对自己未来的人生做出定位，确实太难。”吴哲微微一笑，“这样吧，如果你愿意的话，我跟成才一起陪你去龙华孤儿院看看可好？”

许三多连忙点头，有些羞涩又有些开心。那时候的他还不明白……这种感情究竟是来自于对眼前这个人的憧憬和恋慕，还是源于在另一人那里产生的痛苦被给予了替代和抚慰……

……

两日后，约好了时间，由成才开车，载着吴哲和许三多去了龙华孤儿院。孤儿院的管事早听王老先生说过许三多的事儿，见三人来了自是欢迎，亲自带着他们在孤儿院里转悠。

这龙华孤儿院地处上海龙华镇茂公桥堍，占地四百余亩，有数十栋屋子，大都为三层以下的砖木结构。主要建筑为各界善士捐建，因此皆以捐建人名字中的一个字加上一个“德”字命名，如民国要人颜惠庆捐建的名“庆德堂”，商务印书馆创办人之一夏粹芳捐建的大礼堂名“粹德堂”等……而创办人王一亭先生所建的办公楼，本人不愿居功，要求隐去其名，只称“仁爱堂”。

“我们这里，目前大约有三百名孤儿。而老师，职员，技师和院工，约有四十来号人。”管事笑眯眯地看向许三多，“要是许小居士愿意来我们这儿的话，可真是帮了大忙了。”

许三多还有些腼腆，加上自己心里的犹豫，一时没有答话。吴哲看了看许三多，向管事微笑道：“请问可以给三多一段试用期么？毕竟他从来没做过这类工作，也好锻炼锻炼。这样一来，孤儿院可以实际考察下他是否胜任这项工作，他也能决定究竟是否可以长期做下去。”

“您的想法与咱们不谋而合。”管事笑道，“那从明日开始，许小居士先来这里作固定义工试试，你们看这样可好？”

成才与吴哲帮许三多参详了下，觉得不错。许三多也诚诚恳恳地向管事道：“张先生，真的很谢谢龙华孤儿院愿意给我提供这个机会。我一定会尽力而为，跟大伙儿好好学习，照顾好孩子们。”

“许小居士太客气了。我听王院长说过你们在溧阳救灾的事儿，孩子们对你都特别亲近，相信你自有你的独到之处，可以更自信一些。”管事其实早看出了许三多心中顾虑，便如此温和劝慰。

四人正说着话，却听集会的大教室中传出孩子们唱歌的声音。

“是赞美诗？”吴哲在外留学过几年，听到熟悉的歌声有些惊讶，“龙华孤儿院的主要创办者不是佛教徒么？为何这里会教授基督教的赞美诗？”

“吴先生有所不知，咱们这孤儿院在创办之初也是举步维艰，要在寸土寸金、各方势力盘踞的上海开辟出这么一块地方作为福利院，实属不易。”管事向三人解释道，“王一亭院长为了孩子们，努力争取各方支持，也获得了这些西方传教组织的大力资助。为表感谢，按照基督教会的要求，这里每天早晚举行祈祷礼拜，逢星期日做大礼拜，并邀请上海的教会牧师来院讲解《圣经》，唱赞美诗，做祈祷，他们会选取工读双优的院生接受“洗礼”，成为基督教徒并给予进一步的资助帮他们读书深造，这对孩子们来说，是十分难得的机会。”说着，管事笑道，“王院长说了，虽然他是佛教徒并且是孤儿院院长，但他并不强迫在这里生活的人必须信仰佛教，他愿意让孩子们接受不同文化的熏陶和百花齐放的知识思想，让他们在学习中找到自己的路。而且只要能帮到孩子们，不论是佛教、基督教，都是好的。”

“哦，这个我知道。”成才打了个响指，“我母亲是虔诚的佛教徒，与王老先生也认识，她曾说最赞赏的，莫过于王老先生对于其他宗教的态度，提倡‘教义虽异，救世则一’。”

“是的，所以我们孤儿院一直遵循王院长的指示，在这项大前提下，努力做到融通谐和，兼容并包。”管事点头笑道，“咱们孤儿院不仅仅是供孩子们生活，在西方传教士的帮助下，还设立了六年制文化课，每天上午上课四小时，下午则进工场学艺三小时，以帮助孩子们学得一技之长，以备成年后离开这里也能自力谋生。”

听着管事介绍，看着四周的场景，龙华孤儿院在许三多心中逐渐从简单的五个字变得有了丰满的形象。对这里了解得愈多，许三多愈发佩服王一亭先生创办这间孤儿院的思想和办学方针，心里不禁为在这里工作又多加了一分肯定。

参观完后，拜别张管事，三人开车往回走，一路上说说笑笑，心里都轻松了不少。

“怎么样，这下可踏实了吧？”成才从后视镜里冲许三多挤挤眼，“我这兄弟管用吧？小时候我要闯了祸都找他出主意，准没错，嘿嘿。”

许三多抿着嘴笑，吴哲笑骂：“专心开你的车吧你，得瑟个什么劲儿啊。”

“我是为三多感到高兴啊。”成才哼了两声，“亲眼看了这龙华孤儿院，我也能放心把我这小兄弟放到那儿工作了。”

许三多和吴哲相视一笑，三人又插科打诨了几句，不一会儿便到了吴哲上班的地方。

“抱歉啊，今天不能陪你们了。”吴哲下了车，弯下腰，透过车窗望着许三多，“我只请了半天的假，主要不希望耽误需要看病的人。”

“快别这么说。”许三多连忙摇头，“吴哲哥，你能特地请假陪我，我已经非常开心了，而且真的很谢谢你。”

“喂喂，今儿来去都是我开车，我才是最辛苦的那个吧。”成才假装吃味地嚷嚷。

“得了吧你。”吴哲伸手去敲成才的头，成才嘿嘿笑着躲开，“过几天得了空，我还去黄金大戏院登台，到时候送票给你总成了吧。”

“这个好。”成才自是满意。

“好了，我得进医馆去了。”吴哲又转过来看向许三多，笑容如春风和睦，“等定了时间，我让成才拿票给你，到时候你们一起来吧。”

“好。”许三多想起那日台上吴哲穆桂英的姿态，心里莫名期待。

随后，成才又开车送许三多回云沙寺。告别成才，许三多进了寺门，发现殿中有个熟悉的身影在与史今交谈，那人转过头来，正是袁朗的母亲。

“袁夫人。”因为袁朗，许三多有些尴尬，但也迎上前去。史今不动声色地悄然退开，留下二人说话。

“三多。好久没看见你了，听说你跟居士林去溧阳救灾……让阿姨看看，都瘦了啊。”袁夫人向来觉得与许三多投缘，是真心把他当小儿子看待，此刻那眼中满满溢着心疼。

“我没事儿的，让您担心了，对不起。”许三多心里很感动，也很内疚，因为与袁朗闹别扭，从溧阳回来后也有些刻意避开袁家的人，现在见了袁夫人，觉得自己因为心里的小情绪而牵连到其他关心自己的人，真是幼稚得可笑。

袁夫人又关心了下许三多的近况，然后有些不知该如何开口，踟蹰半晌才道：“三多啊，其实我一直想问……你和咱家袁朗，最近是不是……闹矛盾了？”

许三多愣了下，忽地涨红了脸，不知该如何接话。

袁夫人显出“我就知道”的表情叹了口气：“上次袁朗带了《妙法莲华经》回家，说是云沙寺送我的捐印纪念，我就奇怪怎么三多你没来坐坐呢，加上那孩子看起来心情很差，我就猜是不是他惹你不高兴了。”

袁夫人这一句话把责任都揽到自己儿子头上，自是要宽慰许三多。许三多听了却觉得愧疚，低下头去小声道：“不……是、是我不好。”

“三多你别这么说，我家那小子什么臭脾气，我这个作娘的最清楚。”袁夫人拉住许三多的手，宽慰地拍了拍，又叹道，“不过……那孩子其实也不容易。他的出身，他的才能，还有家里人对他的期望，无一不把他推到了一个需要肩负很多责任和压力的位置。虽然别人都说他天纵英才、有背景、运气也好，可只有我们知道，他背地里付出了多少努力，现在又是多么辛苦地为自己的理想和这个国家奋战……”袁夫人说到这里，不禁眼眶微红，“作为一个母亲，如果可以，我并不期望他光耀门楣或名垂千古，我只希望他过得快乐，哪怕平凡……而不是像现在这样，还没到三十岁，却好像在这世上走了六十年一样沧桑和沉重。”

许三多默然听着袁夫人的话，其实那点儿矛盾的小情绪这些天早已逐渐消去，也从袁夫人的话中更多地感受到袁朗的不易，只是……只是就算再理解他、再心疼他又能如何？他是天上的明月，只有同在天上的星辰才能与明月相随，而不是地上不知名的小草……小草只能在地上仰望天上的明月。

“可能你也知道，最近法国召开了巴黎和会，中国这边的代表是皖系政府，袁朗也随他们一起去了。”袁夫人握着许三多的手道，“等袁朗回来了，我一定好好说说那孩子，收收他那臭军阀脾气，叫他来云沙寺向你道歉，带你来我家吃饭。”

得知袁朗最近不见踪影的原因，许三多想他不是因为讨厌自己所以才一直避而不见，心里莫名松了口气，却因袁夫人这番话而更不好意思，连忙道：“阿姨别担心，我和袁朗没什么的。等他回来了，我一定来看望您。”

袁夫人偷偷观察，觉得许三多确实心里没在生气，但却能感觉到一丝她所不明白的黯然，以为他是有其他烦恼，便更加心疼这小儿子，可劲儿地拉着他说了好多体己话，最后才依依不舍地走了。

送走了袁夫人，许三多轻轻叹了一声，回头，却见史今倚在门边望着他。

“史今哥哥……”许三多低着头走上前去。

“今天还顺利吧？”史今摸摸他的头，柔声道。

“嗯。吴哲和成才同我一起去的。”许三多将今日的事情说了一遍，也说了自己答应从明日开始做义工的事儿。

“也好。”史今淡淡一笑，“不管怎么选，我只希望你的选择是遵循了你内心真实的想法，且没有高估或低估自己的能力与价值。”

许三多知他说的是工作，却又恍惚觉得还有另一层含义。

“出去了一上午，累了吧？师兄们都在等你用膳呢。”史今笑笑，拍拍许三多的肩，带他一同朝寺中用餐的五观堂走去。