3山径与炊烟

下山的路，是一条漫长的、从“道”回归“术”的旅途。

在观星台上，一步之外便是万丈虚空与星海。而在山径上，一步之外，是坚实的土地，是盘虬的树根，是沾湿鞋履的青苔。对守一而言，这是三百年来，第一次用双脚去丈量世界的“距离”。

行至半山，空气不再是纯粹的冷冽，而是开始混杂进草木、泥土与腐殖质的复杂气息。灵气依然充沛，却不再是昆仑墟那种经过星光与罡风过滤的、纯净到不真实的形态。此处的灵气，带着生机，也带着……**。草木争夺着阳光，鸟兽为了生存而搏杀。

万物，都在用力地“活着”。

陵越走在前面。他不再是那个需要被引导的“无名者”，在这条凡俗的路上，他成了守一的向导。他知道如何辨认方向，如何寻找水源，如何避开沼泽与兽穴。这些都是他年少时游历的记忆，曾被他视为无用的“术”，此刻却成了他们在这片山林中唯一的依仗。

守一则安静地跟在后面，他像一个初生的孩童，用他那双看过三百载星辰的眼睛，观察着这个全新的世界。

他会停下来，长久地凝视一朵刚刚绽放的、不知名的野花。陵越知道，他看的不是花，而是花瓣上那浑然天成的、符合某种大道至理的纹路。他也会伸手，轻轻触碰从岩石上奔流而下的溪水。陵越知道，他感受的不是水的冰凉，而是水从“无形”化为“有质”，顺应地势、奔流入海的“道”。

这是守一第一次，用“术”的层面，去印证他所观想的“道”。

入夜，他们在一条溪流旁的平地上宿营。

陵越熟练地捡来枯枝，用两块火石敲击，引燃了一小堆篝火。火焰的光芒跳跃着，将四周的黑暗驱散开来，也带来了温暖。

守一坐在火堆旁，看着陵越从行囊中拿出两个粗陶碗和一小袋米，用溪水淘洗后，架在火上，煮起了简单的米粥。这些凡俗的烟火气，与昆仑墟的清冷隔绝，格格不入，却又有一种奇异的、安抚人心的力量。

“我过去所在的宗门，修的是剑道。”陵越忽然开口，打破了沉默。他凝视着火光，像是在对火光说话。“剑道求的是‘锋’。无物不破，无坚不摧。我的剑，曾是同辈中最锋利的。”

他顿了顿，语气里听不出是自嘲还是平静的陈述。

“可我后来才明白，一把只有‘锋’而没有‘鞘’的剑，最终只会伤到自己，也会扰乱它所在之处的平衡。我的出世，乱了宗门之内同门的平衡；我的归来，又会搅动如今宗门暂时的安宁。这因果，如同一团乱麻。”

守一从始至终没有说话，只是安静地听着。直到米粥的香气开始在林间弥漫，他才缓缓开口：

“剑之为器，有两面。一面是刃，用来‘断’；另一面是脊，用来‘承’。”他看向陵越，“你已学会了‘承’，承住了自己的过往。那么，回到你的宗门，或许并非是去‘断’，而是去展示，一把完整的剑，该是什么模样。”

陵越默默地将煮好的粥分装在两个碗里，递了一碗给守一。

“红尘之事，与星辰之道，原来并无不同。”陵越轻声说。

“并无不同。”守一应道。

三日后，他们终于走出了连绵的山脉。

站在最后一座山丘上，他们能看到远方平原上的第一座城池。城池的灯火在薄暮中亮起，如同一片散落在地上的、温暖而昏黄的星辰。阡陌交通，炊烟袅袅，人的声音、车马的声音、牲畜的声音，汇成一股庞大的、充满了生命力的声浪，遥遥传来。

这里，就是“红尘”。

“我们如今的装束，太过显眼。”陵越看着自己和守一身上那朴素但质地不凡的道袍说道。那是在昆仑墟适应高寒气候的衣物，在凡俗世界，只会引来不必要的注目。

守一颔首。他看着那座城池，如同在观星台上看一片陌生的星域。他能看到城中每一个生命的“气”，看到**、喜乐、悲苦交织成一张巨大的网。

“你的宗门，在何方？”守一问。

“东方。穿过三座城，渡过一条江。”陵越回答。

“那便先入城吧。”守一说，“你曾教我识星辰，如今，便由你教我识红尘。”

陵越看着身旁这位活了三百载、却对凡俗世界恍若初生的“老者”，心中忽然生出一种前所未有的责任感。过去，是守一为他守住了心神，让他不至迷失。而今后，轮到他为守一引路，让他不被这滚滚红尘所困。

他们一同走下山丘，踏上了那条通往城池的、满是尘土的道路。

昆仑墟的星辰在他们身后隐去，而人间的万家灯火，正在前方，等待着他们。他们的修行，进入了下一个，也是最艰难的阶段。