最糟糕的情况出现了，不妙的预感居然也灵验了——今日的行动惊动了政府部门。

也就是说，梦子接下来要去进行她最不想完成的“与政府人员”进行交涉的工作了……真是糟透了。

感觉脑袋又要荡起回音了，可她此刻分明好端端地坐在地上，而非像刚才那样狼狈地摔倒在地。肯定是因为眼下这个既定事实太具冲击力，一下子把她敲懵了吧。

说真的，梦子也不知道自己是怎么回答的。隔着遥远的电波，她稀里糊涂地点着头，随波逐流般应了好几声，只有在对方询问她明天上午十点半是否有空来住宅局的办公室面对面详细讨论咒术高专未经申请对建筑物进行损坏一事时，才稍稍回过神了一小会儿，思考了一下自己的日程安排。

实不相瞒，明天上午她确实没有什么特别的工作非要完成不可，也就是说十点半去往住宅局办公室是完全可行的，可她真的不想这么快就面对难办的差事。

对她来说，只要能够多拖延上半个钟头，都值得谢天谢地了。

尽管心里满是这种不情不愿的逃避心理，但梦子最后果然还是说不出逃避的话语，很窝囊地应了声“好”，脸已经比脱水地茄子还要皱了。

“另外，有栖小姐。”

眼看着终于可以挂断电话了，另一头平静且公式化的声音迫使着梦子再次把听筒贴回耳边。

“您应该只负责处理行政事务吧？希望明日您可以与贵校管理层的老师一同前来。谢谢。”

“……了解。”

是在暗示她的地位不够高吗？好嘛，这的确是事实没错。而且她也想不起来住宅局是干什么的了。

无比玄乎的诅咒事件和过分现实的政府部门，这两者听起来似乎毫无关联，但实际上总是免不了有所交涉。

譬如像是某位咒术师一时没收住力，一拳打穿了新造好的办公楼以至于白政府要求赔钱啦，或者是为了尽快抵达事件现场而超速行驶害得驾照险些被扣押啦，以前还听说有咒术师因为低薪和超时劳动而告到劳动法庭去的，真不知该说是啼笑皆非还是法律意识过强。

梦子也有过和政府人员协商沟通的经历。正是因为知晓其中的繁杂工作，所以才不情愿去干的。

又费力又不讨好，说不定还要赔上一大笔罚款，真是有够让人讨厌的，光是想想都让人头痛了。

眼下唯一算得上不赖的事情大概是，电话那头的政府工作人员居然称呼她为老师——仅仅只是辅助监督、根本摸不到老师门槛的她，四舍五入也算是赚到了？

在原地坐了半分钟，她站起身来，总算是能够彻底接受这个事实了。她也不得不开始思索，明天应该带上谁一起去面对住宅局的勒索（划掉）腥风血雨（划掉）友好沟通比较合适。

没记错的话，刚才那通电话中说的是与管理层的老师一起去。管理层的话……是指校长先生吗？相信在这所学校里没有比他官位更大的了。但让校长应付这点鸡毛蒜皮的小事，多少有点不太合适吧。

比校长先生官更小的……比校长先生官更小的……

梦子在脑袋里这么嘀咕着，不知不觉已然走到了五条悟的宿舍门前。

薄薄的一层纸门挡不住太多声音，足以听到里头传出窸窣声响。在她轻叩门框时，一切声音都消失了，她等了几秒钟，一直没有听到“请进”的指示。

是默认可以进入了吗？又或者是五条悟根本不在房间里，刚才的声响只是小偷在作祟？

不管是出于怎样的理由，貌似都该推开门确认一下才行。

梦子握住门把，还未旋动，把手却自己转起来了。被向里敞开的门拉拽着，她差点往前跌去，高大身影忽得出现在眼前，吓得她险些没喘上气。

五条悟比自己高多了，这个事实梦子当然没有忘记。但这般庞大的体形忽然来到眼前，被吓到也是无可厚非，一瞬之间变得滚烫的耳朵也绝对是惊吓所带来的副产品。

她立刻松开手，重新站直身，条件反射地鞠了一躬，飞扬的发丝好像拍在了他的衣袖上，不过啪嗒啪嗒的声响已然被她中气十足的一声“五条先生下午好！”盖住了。

“干嘛干嘛。”五条悟被她这副过分正经的模样逗得想笑，轻轻用手臂推着她，“怎么突然这么认真，要求我做什么很无理的事情吗？”

无理？应该不算吧。

梦子直入正题：“您算是高专的管理层吗？”

“……没有半点寒暄就直接发问的爱丽丝小姐好冷漠啊。”

感觉一下子变得无精打采的五条悟好像快要枯萎了。

如果是平时，梦子可能还会安慰他一下，但说实在的，肩负沉重工作的她现在也差不多快要碎掉了，真的没有办法挤出多余的情绪价值，大脑早已开始冷静且机械地分析起五条悟的这句回答了。

很明显，此次五条先生依然没有直面她的问题，反而说她相当冷漠，这绝对是逃避的行径无疑。既然开始逃避了，八成意味着他尚未跻身管理层，且对这个事实羞于启齿。

很好，她完全听懂这番弦外之音了。

梦子了然般点点头，后退了一小步：“好的五条先生，我明白了。”

“等等，你这是明白什么了？”

后退的这一步被他硬生生拽回来了。在进行了长达三分钟的正经沟通之后，他们之间的信息差总算是被打通了——管着她的五条悟当然是隶属于管理层级的。

“明天上午十点半，对吧？好，我会和你一起去的。”

他答应得分外爽快，连自己的日程表都没有看一下，也不知道他是真的有空，还是会为了这烦人的差事特意腾出时间。

不管是上述哪种可能性，其实都足以让梦子松一口气了。正准备告辞，还未走远就被他叫住了。

“呐，爱丽丝。”

他的声音好像很远，却又近在耳边。

“我们一向对外宣称咒术高专是所宗教学校，对吗？”

这算是对她的抽查吗？幸好她还记得这件小事。

脚步顿了顿，她点点头：“是的。”

“好，我知道了。”他忽然板起面孔，好一副正经模样，“我会好好为明天做准备的。”

“……这也要做准备吗？”

“当然要啊！”

他的语气如此理所应当，梦子忍不住想笑。幸好她及时压下了嘴角，勉强维持住了端正姿态。

“是吗？那我很期待。”她说。

这可不是什么礼貌且敷衍的佳话。对于五条悟能为明日的会面做出多么好的准备，梦子真的很好奇。这份期待足以支撑她在车边耐心等待上十分钟都不觉得无聊。

暴雨过后是难得的大晴天——多少有点过分晴朗了，上午九点的日光就已明媚到足以和正午时分媲美。

如果起风了，那倒是温暖宜人的好日子，可要是平静无风，日光足以把脑袋晒到冒烟。

梦子的车也是被这么晒得滚烫的，所以她这会儿才大敞着车门，还把空调开到最低用来降温，自己却不愿待在里头，心甘情愿地站在车旁等待。

外头可比热到媲美沙漠地带的车里舒服多了！

等了好久，五条悟还是没有出现。日头越升越高，多少有些晃眼了。梦子抬手挡在额前，余光一角仍有闪烁的日光，刺得眼睛难受。她朝闪烁的方向看去，才发现并非全然是日光在作祟。

不远处某棵叫不出名字的树上，有什么小东西在反射着阳光。走近一些，才发现那是颗金色的宝石。

准确地说，应当是金色宝石的耳环。

宝石是小小菱形的，通透得足以看到天空的金色，有点像她的眼睛。也许是在枝头挂了很久，银针稍稍有些发黑，但宝石依然美丽而璀璨。

可惜是假的。她想。

梦子见过这枚耳环，在她的梦中。

准确地说，并非是在梦中，而是梦里的她的回忆。也有可能是被忘记的过去。

无论是哪种，其实都无所谓了。反正它都被遗忘在了此处。说不定再过不多久，乌鸦就会把它叼走。乌鸦总是很喜欢这种亮晶晶的漂亮东西——其实梦子自己也喜欢。

她犹豫了一下，不知是否该取下这枚耳环。迟疑着，终于伸出手时，凛冽的春日寒风却吹动了枝条，耳环猛烈地晃荡了几下，擦着她的指尖掉落在地，啪嗒一声掉进了花坛里，在土地上砸出一个小坑。

现在，这块虚假却漂亮的宝石可就没有办法映出天空了。透过透明的菱形晶体，只能看到被压扁的泥土，深棕色的，实在不美观。

风吹得梦子不住地发抖，在日光下站了很久才终于回暖。挪动着僵硬的四肢，她抽出口袋里的手帕，蹲下来，包住沾着泥土的耳环。

接下来该做什么呢？她还没想好。不过，现在不去思考这个问题也没关系。

“爱——丽丝！”

五条悟正在呼唤她。

作者有话说

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第47章 金色耳环