“津美纪，你在做什么？”3岁的伏黑惠走到伏黑津美纪背后，看着正在折纸的伏黑津美纪问道。此时太阳已经下山，取而代之的是飞上枝头的月亮与星光。伏黑津美纪没有开灯，坐在窗边就着月光和星光，不知道在做着什么。他们名义上是姐弟关系，却并没有血缘联系，但尽管如此，因为不靠谱的父母的缘故，他们相依为命，感情甚笃——虽然当着伏黑津美纪的面伏黑惠几乎很少喊她姐姐，但他们确确实实是一对有着深刻感情的姐弟。
“是星星哦。”伏黑津美纪举起手里一颗已经完成了一半的星星，星星上延伸出彩色的塑料条，那是还未折叠进星星内部的部分：“这周六尚子的生日礼物，我想要送她一罐星星。怎么样？很漂亮吧。”
“……”伏黑惠沉默了一会儿后，小声问道：“这周六？”
“是啊，怎么了？”伏黑津美纪问道：“对了，之前和尚子说好了，要去参加她的生日会，这周六惠也跟我一起去吧？可以吗？”
“可是……”伏黑惠的声音并不大，但在安静的夜色中，却显得格外得清晰，“这周六，不是你的生日吗？”
“……”伏黑津美纪愣在了原地，过了许久后，她举着星星的手垂了下来，她两只手交握在一起，拽着手里未完成的星星，一时半会儿竟有些讷讷的：“诶……这周六是我的生日啊，我都快忘记了……”
指望父母给她过生日是绝无可能的。伏黑津美纪曾经也期待过，被母亲所爱，期待过所谓的生日聚会，但，这离她太遥远了，遥远到她都忘记了自己的生日，竟然也在这周六。
不是所有父母都是怀着期待生下自己的孩子的。也不是所有的父母都会爱自己的孩子。这件事伏黑津美纪很早就明白了。尽管她才只有4岁。
“要过的吧，生日。”伏黑惠说道。
“但是家里也没什么钱了，以后要用到钱的地方很多的。而且生日不生日的，仔细想想也不重要吧……”伏黑津美纪垂下头。她攥紧了手里的星星，细长的塑料条被捏得变了形。
“随便你吧。”伏黑惠转过身去，“不过，我会给你送礼物的。”
“……”就在伏黑惠将要离开房间时，伏黑津美纪突然道：“我会期待的。”
会期待的，不管是生日礼物，还是生日，还是所有的，关于未来的事情。
哪怕父母不在，她和惠两个人也能过下去，过得越来越好。一定可以做到吧。
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周六很快就到了，当天下午，井上才人就开始准备聚会的餐点。他制作的料理为2-4级。其中4级料理占据了绝大多数，3级料理和2级料理很少。4级料理井上才人准备直接放在店里面，任由所有客人随意取用。和往日不同，今天店内的料理取用方式临时改成了自助形式，客人们可以随便拿自己想吃的。而3级料理和2级料理，井上才人并没有摆出来，他准备看运气，如果碰上有天赋比较好的，就把握时机去送菜，如果没有就算了，他自己留着吃也是可以的。不管怎么操作，他都不会是亏的那个。不过这也多亏了吉川武给的钱到位。钱如果不到位，井上才人就只会摆出一排4级，更高级的？想都别想。
虽然让更多的客人进阶也很重要，但美食经营游戏最重要的还是赚钱。井上才人是绝对不可能白给、赔本经营的。只有他从客人口袋里掏钱的份，没有客人反过来让他赔本的道理。哪怕是为了让客人升阶增加图鉴丰富度也不行。
至于1级料理，想来没有哪个客人可以承受得了的，井上才人没有准备。
店内的生日装饰，一大早吉川武就带人来装好了，现在万事俱备，只欠东风。就等受邀来参加生日聚会的人到场了。
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吉川尚子邀请的朋友并不算多，甚至都不到十个。不用家长接送，全部都被吉川武安排了车统一接了过来。几家的家长互相之间难免有些交流，分享育儿经，因此倒也放心把孩子暂时交到吉川武手里。
伏黑姐弟在一众被接送过来的孩子中并不出奇。
车很快开到“缘之指”的门口停下。伏黑津美纪和伏黑惠下了车，便被装饰得宛如童话故事里的店铺惊住了。没等伏黑津美纪从这种童话走进现实的震撼中回过神来，她就被吉川尚子扑了个满怀。
“我一直等着你呢，你终于来啦。”
“这是生日礼物……”伏黑津美纪看着打扮得宛如公主一般的吉川尚子，有些羞赧地递出了手里包装着礼品袋的礼物。她看着光鲜亮丽的吉川尚子，突然就体会到了丑小鸭的感觉。她在心里暗自敲自己，试图敲坏这一瞬间陡然升起的自卑。
星星……是不是太普通了呢。
如果让尚子知道她刚才的心情，尚子一定会伤心吧。伏黑津美纪想到。她要打起精神来啊。
“谢谢，我很喜欢！”吉川尚子一只手接过礼物，另一只手迫不及待地拉着伏黑津美纪往“缘之指”里头冲：“津美纪快来！有好多好多好吃的好玩的！”
伏黑惠已经松开了和伏黑津美纪牵着的手，他看着被拽着一骑绝尘往店里冲的伏黑津美纪和吉川尚子，有些郁闷地偷偷鼓了鼓脸。
他站在原地，独自环顾周围，很快便注意到了站在店门口观察着几位小朋友的疑似店铺的工作人员的人。未等他有什么想法，对方已经注意到了他的视线，朝着他看了过来，脸上挂着温和的笑意。
明明是温和的笑容，对方的样貌也很亲善，但伏黑惠却莫名地打了个冷战。
是错觉吧……再去看时，那位工作人员早就转过了头。
“阿嚏！”旁边的小朋友打了个喷嚏。
或许是风太冷了。这么想着，伏黑惠也走进了店里。
才人：开店以来天赋最高的客人出现了。
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不重要的说明：
4级料理不是指4级【咒灵】制作的料理，而是指经验等同于4级【咒灵】制作的料理的料理。如果只是混入了些3级【咒灵】的肉，但经验和4级的一样，那也是4级料理
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害，小才人能有什么坏心思呢？他只是想让客人吃上最美味的料理而已啊！多么崇高的理想！
作者有话说
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第33章 进场
