塞拉菲斯察觉到，夏油杰发送信息的频率逐渐变得稀疏。她完成了最后一场关于虚假神明的狩猎，决定回到日本散心。

图腾与部落信仰密不可分，而大量的信仰往往会吸引一些神秘的存在。神代已经消逝，真正的神明早已不再现世，但某些传闻还是四处流传开来。有人散布了关于南美村落中诞生了神明的消息。

塞拉菲斯接下了时钟塔的探查任务，飞往南美。抵达后，她没有犹豫，直接绞杀了尚处于新生状态的伪神。当封印指定的小队赶到时，正好目睹了塞拉菲斯徒手撕裂伪神的场景。

那一幕，震撼又无比清晰：强大、神秘、且充满难以言喻的美感。塞拉菲斯在时钟塔内备受崇拜。她是由远坂家推荐的，而天体科的君主·阿尼姆斯菲亚为她的身份提供了担保。

塞拉菲斯在启程返回日本之前，早已将航班号发给了夏油杰。抵达机场后，塞拉菲斯在人群中一眼就看到了他。夏油杰的身高比过去又长高了许多，然而他穿着宽大的校服，整个人看起来却明显瘦削了不少。

曾经意气风发的他，现在多了几分疲惫与憔悴。塞拉菲斯望着他，不禁心里浮现出一丝担忧。

“怎么了？”塞拉菲斯伸手捏了一下夏油杰的胳膊。他没有躲闪，反而苦笑了一声，“可能是夏天太热了吧，没什么胃口。”

说谎。

塞拉菲斯心里清楚，但她不打算逼问。从星浆体任务失败后，夏油杰开始变得沉默，分享的生活见闻越来越少，甚至连五条悟的名字都很少提起了。曾经亲密无间的挚友，仿佛被某种无形的隔阂拉开了距离。

“最近有什么任务吗？有空带我逛逛东京？”塞拉菲斯拦下一辆计程车，侧身轻声问情绪明显低落的夏油杰。

“有的，但我把任务都推了。”夏油杰的手无意识地抚摸上她的头发，指尖插入发根，带来一阵细微的颤栗。塞拉菲斯感觉到这触感让她心头微微一动，但夏油杰的表情却依然带着淡淡的疲惫。

这份温柔似乎在挽留些什么，却又隐藏着他不愿说出口的痛楚。

意外来得很快。

在银座用餐时，夏油杰接到了一通电话，神情瞬间如破碎的瓷器，令人不安。塞拉菲斯感受到了一股强烈的预感。她第一次踏入了咒术高专的领地，夏油杰毫不犹豫地冲向医务室，推开门的刹那，一个矮凳猛地被砸了出来，正朝他飞去，他却没有躲闪。

“怎么会这样！”医务室里传来几乎崩溃的呐喊声。塞拉菲斯站在门口，视线被夏油杰挡得严严实实，她只听到那声歇斯底里的质问，像是压抑不住的痛苦。

“怎么会...”夏油杰也低声重复了一遍。

“那东西是土地神，是一级咒灵。”一个沙哑的声音回了他，夏油杰走进医务室。塞拉菲斯终于看清了，一个人形的身影静静躺在验尸台上，被白布覆盖。

“你先好好休息，七海。”夏油杰的语气充满了疲惫，“任务，悟接手了。”

原来是七海，塞拉菲斯对这个名字有些印象，夏油杰曾经提到过他是个很靠谱的学弟。

“反正有他在，还要我们干什么？”七海的声音带着自暴自弃，几乎绝望的质问。

塞拉菲斯站在门口，没有进来。死亡在魔术界并不少见——死于任务，死于追寻真理，死于未知的原因——然而却又不常见，因为魔术师拥有诸多规避死亡的手段。

但她从未想过自己会如此近距离地感受到这种无力感。她盯着那具被白布覆盖的尸体，感受到灵魂碎片还在微弱地游荡着，没有完全消散。

她该帮忙吗？

橙子的人偶术，塞拉菲斯现在明白，那是起源魔法之一。橙子被封印指定后一直在东躲西藏，塞拉菲斯知道她们的关系复杂。橙子不仅将她视作最成功的作品，还像对待孩子一样呵护她。

“我该做点什么。”塞拉菲斯在心中默念着。她看着夏油杰疲惫不堪的背影，那种绝望和无助令人心疼，他瘦削的身躯仿佛随时都会垮掉。

塞拉菲斯紧握双拳，死亡的阴影让她感到不安，或许，她可以拜托一下橙子。

她犹豫了一瞬，最终决定开口：“我或许有办法。”

夏油杰冲过来紧紧地攥住塞拉菲斯的胳膊，“求你，求求你了。”

塞拉菲斯在通讯录里翻找了一下橙子的联系方式，几声嘟嘟后对面迅速的接起了电话，“塞拉？是有什么急事吗。”橙子那边传来隐约的打斗声，显然她正处在某个麻烦的境地中。塞拉菲斯稍微迟疑，但橙子却轻松地继续说：“需要帮忙吗？”

打电话给橙子，已经意味着情况极为紧迫。塞拉菲斯看了一眼神情紧绷的夏油杰，转身往室外走去，夏油杰像抓住救命稻草一样紧握着她的胳膊。她平静地说：“有人死了，但是我希望他能活着。”

电话那头的橙子似乎对这种请求并不感到意外，笑着说道：“死透了的话，我可没办法哦。”

“我能感觉到灵魂残留在□□上，”塞拉菲斯简洁地描述了她的感知。

橙子那边传来了风声，像是战斗结束了，她说道：“带他来见我，尽快。”

夏油杰立即行动，将那具盖着白布的尸体抱起，违反规则，直接在空地召唤了虹龙。他伸手想要拉塞拉菲斯上来，但她已经轻盈地跃上了虹龙的头顶。夏油杰尴尬地收回手，低声询问目的地。塞拉菲斯报了地址，虹龙便以惊人的速度飞驰而去。

一路上，塞拉菲斯抚摸着虹龙的鳞片，有些新奇地观察着。她听夏油杰提起过虹龙，却没想到咒灵还能被当作飞行载具使用。抵达橙子临时住所时，橙子正叼着一根烟，靠在门边，神情带着一丝好奇，目光锁定在夏油杰身上。

“找到了。”橙子从口袋里掏出一个鸟笼般的礼装，轻轻摇晃了一下。随着她的动作，星星点点的光点从盖着白布的尸体上飘散出来，缓缓被吸进了鸟笼。

“灵魂消散了不少，可能不太够用哦。”橙子晃了晃礼装，里面的光点忽明忽暗，像随时会熄灭的星火。她抬头看向夏油杰，语气虽然带着疑问，却显然已经有所预见：“你用什么支付报酬呢？”

她的眼睛紧紧盯着夏油杰，像是在等待他回答。

“需要我支付什么？”夏油杰知道这种交易应该不适用金钱来衡量的，塞拉菲斯从没和他提起过面前这人，他摸不清自己应该如何应对。

橙子感觉有趣极了，塞拉菲斯愿意为别人求她，而这个人要复生另外一个人。

“他的灵魂可以转移到人偶里，但是太少了，需要蕴养很多年，放在我这里不安全，我随时换住所。我会把它送到守墓人那边，这具躯体留给我当素材。而你要支付的报酬是——在日后我需要你的时候，帮我围攻一个人。一次。”夏油杰麻木的点了点头，橙子的目光在两人一尸间游走。

“你们走吧。到时候我会通知塞拉的。”橙子又掏出来一根女士香烟，微微的玫瑰香让塞拉菲斯皱眉。

夏油杰被拽出临时居所的时候，塞拉菲斯已经在纠结是把他送回学校还是直接带回酒店。他整个人的状态很差劲。

夏油杰给悟发完消息后，顺从的被塞拉菲斯牵着手走到酒店门口。本来有考虑过来东京找橙子玩，酒店位置和橙子临时居所很近。退掉了原本定的普通房间，改成套间。夏油杰才16岁，不能直接入住，她也不是他的监护人，只能重新订好房间然后迂回的进去。

听到房门关闭的咔哒声，夏油杰就像泄了力一样靠在塞拉菲斯的后背上，将下巴搁在塞拉菲斯的肩膀上，用气音说，“谢谢。”

塞拉菲斯感受到背后的压力，夏油杰的身体明显疲惫不堪，像是被无形的重担压垮。他的下巴轻轻靠在她的肩膀上，声音低沉而虚弱：“谢谢。”

塞拉菲斯没有回应，只是站在原地。

橙子开出的条件并不轻松——围攻一个未知的目标，尽管只是“一次”，但她深知橙子绝不会轻易放过这笔人情债。夏油杰点头答应得如此干脆，让塞拉菲斯心里隐隐感到不安。

“你不用谢我。”塞拉菲斯轻声说，回身抬起手，轻轻拍了拍夏油杰的手臂，试图给予他一些安慰。“我只是做了我能做的。”她感到他的呼吸稍微平稳了一些。

夏油杰没有说话，只是闭上眼，静静地靠在她身上。

房间内一片安静，只有窗外东京的车流声轻轻回荡。塞拉菲斯微微转过头，看了一眼身后的夏油杰，他的脸上写满了疲倦和悲伤。她不知道自己该怎么帮他度过这段痛苦的时期。

“你还好吗？”塞拉菲斯最终还是轻声问道，打破了短暂的沉默。

夏油杰缓缓地睁开眼睛，语气低沉但坚定：“我会好起来的，只是……需要一点时间。”

五条悟赶到东京的时候，已经是一天后了。他一进酒店套房，就看到夏油杰蜷缩在角落的沙发上，面无表情，像是与外界隔绝了一样。房间里几乎没有任何声音，唯有轻微的空调运作声显得格外刺耳。塞拉菲斯站在窗边，正在看外面的景色发呆。

五条悟扫了一眼夏油杰的状态，皱了皱眉，但没有立刻走过去，而是站在门口，压低声音对塞拉菲斯说：“他还好吗？”

塞拉菲斯没有回头，只是轻声答道：“一天了。他没有出去，也没有和我说话。他只是一直待在这里，不吃东西，也不睡。”

五条悟听后，走向沙发前，低头看着夏油杰。他见过这个挚友无数次坚强的模样，但眼前的夏油杰显得陌生而脆弱。自从星浆体任务失败后，夏油杰就一直在沉默中挣扎，这两天的行为更是让五条悟意识到，事情可能比他想象的要糟糕得多。

“杰，你得振作起来。”五条悟试图用轻松的语气缓解气氛，伸手拍了拍夏油杰的肩膀。然而，夏油杰没有任何反应，依旧紧紧缩在沙发上，双目无神地望着某个不知名的角落。

五条悟蹲下身，轻声说：“你不能就这么躲着。这不是你该有的样子。”

夏油杰终于动了动，抬眼看向五条悟，眼中充满了复杂的情绪：悲伤、疲惫、还有一丝无力。他低声说道：“悟，你不懂……我已经失去了太多，我甚至不知道自己还能做什么。”

五条悟微微叹了口气，他知道这个时候任何安慰都显得苍白无力，夏油杰的内心已经被崩塌的现实撕裂，而自己一直以来的强大和乐观也无法填补那份缺失。

塞拉菲斯终于转过身，走向两人身边，打破了这份沉默：“我已经把灰原的身体送回了学校。”

五条悟点了点头，他收到杰那晚的短信，说塞拉菲斯有办法复生灰原雄，他想冒险试试。

再差还能怎么样呢，人反正都死了。