记录·其之叁

—186■年■月，■■，■■■—

“猫和狗会生出什么样的东西？”

是枝最小的妹妹向她问出了如此荒诞的问题。

这孩子今年才八岁而已，是叔叔唯一的女儿，因而格外地宠爱，买来了各种西洋的书籍给这孩子看。大概是看多了这种奇奇怪怪的书，这孩子的想法和同龄人总有点不太一样。

大概就是出于这个原因，所以妹妹才会问出“猫和狗的孩子”这类的疑惑。

是枝回答不出来。说真的，她根本就没有想过这种问题。狗就是狗，猫就是猫，为什么要费心去思考这两者的结合会诞下怎样的怪物呢？

但她当然不能这么说——她可不舍得打破小孩的想象力。

而且，这孩子的疑惑与好奇的情绪实在是太强烈了，强烈得甚至可以说是有些耀眼，撞在是枝的心上，她竟感到了几分酸涩。

她将手拢在袖中，悄悄地合起手掌。好奇与疑惑消失无踪。

“是啊——”她垂下眼眸，不知在看着什么，“会生出怎样的动物呢？”

“老鼠和乌鸦的孩子是什么样的？鱼和鸭的孩子又会是什么样？”

好奇一点一点又膨胀了起来。妹妹不停地问着。

“人和咒灵，又会生出什么样的东西呢？”

是枝的手颤抖了一下，合起的指尖散开，妹妹的好奇心也彻底无法压抑了。

“是枝姐姐，所以这世上存在人和咒灵的孩子吗？”

“嗯，存在的哟。还记得御三家中的加茂吗？”

她放轻了语调，试图让自己的口吻听起来更像是在说着有趣的故事，尽管她知道她即将说出的会是可怕的现实。既然诉说的对象只是一个年幼的孩子，那还是温柔一点更好。是枝不想吓到妹妹。

她当然也可以继续利用术式消除妹妹的好奇，但这并不是最好的方法。于是，她继续说了下去。

“在很久很久之前，加茂家的咒术师曾经与咒灵诞下了九个子嗣——确切的说，是九个没有发育完全、也不曾受肉的胎儿。后来，这些胎儿成为了特级咒物九相图。”

“那它们很强吗？”依然是强烈的好奇心。

“嗯……也许吧。所以才会成为特级呀。”是枝轻抚着妹妹的头，“但仔细想想，它们也并不能算是真正地活着，所以想要判定它们是否强大，其实是件很困难的事情，不是吗？”

“是这样吗？哦……我明白了。可我还是觉得人类和咒灵的孩子会很厉害。你想呀姐姐，咒力来自于负面情绪，咒灵也来自负面情绪。我们咒术师是操控咒力的人，而诅咒是不会使用咒力的普通人的负面情绪变成的怪物。如果是咒灵和人类的孩子，岂不就无敌了吗？”

她的妹妹说着童言无忌的话语，语气轻快就像是在说笑话。是枝也想笑，却笑不出来。

这些无心的话语钻进了她的心中。她也感知到了，说出这话的她的妹妹，有那么几个瞬间是很认真的——认真地想着这种疯狂的猜测。

是枝也忍不住开始思考，人类和咒灵的孩子会是什么样的。

她的术式是情绪操控。其他的咒术师们说，这是独特而奇异的天赋。只有是枝自己知道，她的术式存在着难以跨越的局限性。诅咒从来都不只是一种情绪的集合体，她能够控制情绪的流向，却无法做到同时控制复数的情感。

而且，这世上还存在着许多许多她无法理解的情感。她甚至都不知道自己的情感。

对自身的情绪都全然不知的人，应当如何精妙地操控这世上所有的情感呢？

人类的希望是一代一代延续下去的，术式也是在生命的继承中逐渐变得完美，因而她有着比母亲更精致的术式。她始终坚信着，她的孩子会让她的术式更完美。

如果她的孩子拥有咒灵的血脉，是否就能够比她更好地操控情感了呢？毕竟，咒灵正是负面情绪的集合体，不是吗？

这个疯狂的念头让是枝的心脏猛抽了一下。她觉得自己不该再想这种事了，可不知道什么，思绪就是不由自主地向这癫狂的想法靠近。

独自跪在母亲的墓碑前，她不停地想着这种可能性。

如果……她是说如果。如果她的想法可以达成最好优的结果，她可以借由这个孩子让情绪操控的术式变得更完美的话，那不是再好不过了吗？

如果她只是痴心妄想，诞下了可怕的怪物，那也无妨，她大可以亲手杀死这个孩子。于她而言，只不过是损失了十个月的时间与一次疼痛而已。

成功带来的奖赏相当可观，就算是失败了也还有补救的方法。她会愿意负担一切的后果的。

那么，就去做吧。

她永远是这样，诞生了不可思议的想法后便迫不及待地想要实现。就像是小时候，在听说了井里长出了荆棘的第二天，她便独自跳到了井里，发现原来枯井的底部已经积攒了一层厚厚的土，所以才会长出荆棘。

五条觉曾经说过，她是勇敢的行动派。

此刻是枝却觉得，她也许很懦弱。

她找到了合适的咒灵。它曾是咒术师，死前却被他人的诅咒所束缚，变成了咒灵，只能勉强保持人形。

操控着它的情绪，让它顺从自己。是枝经历了一场痛苦，那简直就是折磨。咒灵的负面情绪像是涌进了她的身体里。

她立刻杀死了那只咒灵，第一次产生了“早知道就不这么做了”的念头。

但不管如何，她的狂想已经启程了——她的身体之中，诞生了新的情绪。

最初，这抹情绪是混沌而朦胧的，是枝无法窥见。伴随着它一点一点长大，情感变得日渐清晰。在下雨的日子，是枝能感受到它的焦躁。当她的手轻抚着腹部时，它又会心生欢喜。

她用谎言合理化了这个生命的存在。为了防止任何意外情况的出现，她也不再踏出家门，只是待在自己的房间里，期盼着这个孩子千万不要变成灾难。

漫长的十个月变成了独自一人的旅程，是枝几乎不再与任何人见面。仅有的一次，是她见到了五条觉。

她记得那是雨天，小小的孩子因为雨声而焦躁不安。五条觉站在屋檐下，远远地看着她——与藏在宽松和服下隆起的腹部。

他许久都没有挪开目光，平静得像是在看着无关紧要的某个东西……平静得根本不像他。是枝看不透他的情绪，却忍不住后退了几步，侧了侧身，用衣袖掩住腹部。她很清楚的，这样做根本没用，可她真的不想被五条觉看到现在的自己。

他知道了，他一定知道了——她不停地这么想着，思维几近崩坏。

六眼不可能看不出她的腹中孕育着怎样的生命。不可能。所以他绝对看出来了，绝对。

那么，他到底在想什么呢？在毫无波动的表情之下，究竟有着怎样的情绪？是厌恶，还是愤怒？为什么她看不出来，为什么她无法窥探？

请让她感知到他的情绪吧，只此一次就足够了……唯独此刻，她必须要看透五条觉的内心才行。

双手手颤抖不止，这些混乱的想法占据满了她的所有思想。她好像无法思考了。

为什么我要做出这种事情呢……是不是不这么做更好一点？他会不会否定我？

她不停地这么质问着自己。她甚至希望五条觉也可以如此质问她。

只要他询问了，她一定会告诉他一切，告诉他所有的想法，哪怕是被他唾弃也无妨。她会依照他的想法做出接下来的决定，她也可以舍弃这个孩子，哪怕她已经感知到了这个扭曲的生命所拥有的全部感情。

只要他问她就好。只要一句“为什么”就好。

可是没有。

五条觉在沉默中转身离开。他始终不曾问过什么，以不言保护着她的秘密。

是枝也不再说什么。她觉得自己像是背叛了五条觉，也背叛了自己。这胆大包天的秘密不再是独属于她，却一直藏到了这个不该存在的孩子出生也无人知晓。

未婚生子并不是什么不光彩的事，至少对于八重家来说是这样。但不管怎么说，是枝才是这个家的统领者。她牵引着所有人的情绪，让他们不再质疑自己，也不再心怀芥蒂。

她的孩子也像个正常的人类。在他的身上，她从未感觉到任何异常，也不觉得他像是咒灵。

他只是个很平常的孩子而已，有着像极了她的面容，如同所有的婴孩那样慢慢长大，从蹒跚学步变成能够走得稳稳当当。是枝无法确定自己的心愿是否已经得以实现，但她知道，这孩子能让她展露笑容。当他用小小的手握住她的手指时，她便能够轻易地忘掉一切沉重的事。

她知道，自己仍需要在现状背离设想之时杀死这个孩子，可她却已经忘记了自己最初的狂想。她也不再期待这个孩子展露出与她一样的天赋，她只想他安然长大就好。

这是究竟怎样的感情，是枝也不清楚。说不定这就是他们所说的“爱”。

可无论她的孩子多么像是人类，他依然是借由咒灵而产生的生命，就算是枝小心翼翼地藏起这个事实，也终究无法隐瞒多久。

五条家的人知道了这孩子的秘密。

究竟是怎么知道的，是枝无从得知。她只感觉到了他们的愤怒，还有强烈的厌恶。他们注视着她，仿佛她也是恶心的咒灵。

现在再想合起手掌操纵他们的情绪，已经太晚了。他们斩断了她的手，再也不允许她操控任何一个人的感情。

他们说她是贪婪肮脏不自爱的咒术师，她心甘情愿地承认。他们想要杀死她和她的孩子，她也没有意见。

她看到了他们的鄙夷，也听到他们以唾弃的口吻说，从她第一次展露术式的时候，就觉得她会是心术不正的人了。

“不停地操控着人心，说不定我们从最初就被你操控了！”

情绪不是人心，是枝永远不可能改变他们的心。可就算是这么说，他们也不会相信的。他们已经在仇恨着她了。

恨意蒙住了他们耳朵，阻挡所有的声音，就算她不停地说她愿意为自己的过错负责，也没有人会听的。

为了不再诞生像她这样的败类，御三家决定“清洗”八重家，所有的术师都难逃一死。

每一个咒术师都被带到是枝的面前，在她的眼前被斩首。她被迫去看每个人的死状，被迫去感受他们的情绪如何从惊恐转为绝望，最后变成恨意与不甘的混杂体，被下落的刀刃切碎。

啪嗒——脑袋掉在地上，情绪消失了。

纷杂却相似的情绪接连刺入是枝的心中，就连呼吸都让她疼痛不已。从那浑圆的伤口之中喷出的鲜血能溅得好高，总是会洒在她的脸上。他们像是排着队来到她的面前赴死，每个人都在绝望中尖叫。

是枝也曾尖叫，也曾痛哭，就在她看到第一个人死去的时候。她说一切都是她的错，不要惩罚其他人。杀死她就好，让她痛苦就好，是她擅自实施了荒诞的妄想。

话语无用。屠刀依然落下，鲜血依然喷溅。

恐惧、绝望、憎恨、不甘……

她无法再落泪了，麻木的心接受着一切情绪的刺痛。

在目睹所有术师的死亡后，她终于迎来了自己的惩罚。

她与她的孩子被推入了长满荆棘的井中。尖锐的刺扎入皮肉，她像是被束缚在了荆棘之中。遥远的苍穹变成了小小的圆形，遥远得再也不是触手可及的距离了。

“我们犯错了吗？”——她被年幼的孩子如此询问。

不，不是“他们”犯了错。只是她的错而已。

是她杀死了所有人。

小小的孩子依偎在她的身边。他似乎被施加了某种术式，一点一点逐渐地在她的怀里萎缩，情绪逐渐淡去，最后再也无法感知。在井中的的第三天，它萎缩得连身躯都消失在了是枝的掌心之中。

至此，只剩下了她孤单地等待着自己的死亡。

不这么做就好了，不妄想希望的传承就好了。这些念头缠绕着她，像是荆棘。死亡的触感变得渐渐真实，她好像已经看到了死亡的实态，仿佛只要伸出手，她就能触摸到了似的。

但在她与死亡之间，却隔着一个白色的人影。

五条觉站在井边，低垂的眼眸看着她。不知为何，是枝想起了很久以前，他也曾以这样的表情，看着井底的荆棘。

他的情绪仍然无法知晓，是枝也无心去感知了。

不要再看了，让她去死吧。

她闭上眼，却听到他说：“我没有告诉任何人。”

她知道，她一直都知道。如果五条觉想要当告密者，那么在那个沉默的雨日，她就会被处死了。

事已至此，她已经无心去猜测是谁发现了这个秘密——就算知道答案也没用。

已经无法挽回了，所有人都死了。

“还有一部分八重家的人没有被处死。他们全部都是看不到诅咒的非术师。”他说，“但他们没有资格再留在这里了。他们会被驱逐至和歌山……我早晨才被告知了所有的事，而这是我唯一来得及做出的决定。现在，我以五条家家主的身份问你，你意识到自己犯下了怎样的过错吗？”

是枝想笑。她扯着嘴角，发出了几声不像样的哼声。

“事到如今还问我这个……”

“不要说这种话！”他的声音回荡在井中，“别想太多，只要回答我，你知道自己错了吗？”

原来这不是狠厉的质问，只是他的表情有点扭曲而已。他简直像是为了证明什么似的，才问出了这样的话。

是枝很累了，视线不知何时已然变得很是朦胧。她眨了眨眼，在这短暂的刹那，她想了很多。

想起了掉落的头颅和喷溅的血，想起母亲握着她的手说人类的希望是一代一代延续下去的。

可是她已经没有希望了，她也斩断了其他人的希望。这一定是最大的罪过。

“是我的错……”她的双唇颤动着，“全部……都是我的错。”

“那就好。只要你说出这句话就足够了。”他像是松了一口气，“我会想办法让你离开这里的。不用感到害怕，你不会死在这个地方。”

“别在将死之人面前说谎。”

“这不是谎话！”他的声音急切而尖锐，像极了愤怒，“我可曾骗过你？”

“……没有。”

五条觉从来没有骗过她。

“我绝对能救你出来。你没有伤害任何人，于情于理都不该面临死的责罚。对不起，我没有来得及救下更多的人，但我一定要救你。你不会死！”

他说得那么认真，是枝几乎都快要相信了。她知道五条觉没有在说谎，只是这件事是绝不可能实现的。

没有人认为她值得活下去，就连她自己也这么觉得。

只有五条觉在不停地说着，她的过错并不是无法饶恕——只有他一个人这么认为而已。

是枝听得倦了。

“你明明知道我在做多么糟糕的事，可是你没有阻止我。为什么？”

“就算是阻止了，也不一定有用吧。”他自嘲地笑了笑，“以前，我告诉你不要下到井底，我也说了那会很危险，但你依然会为了知晓荆棘为何生长而进入井中。你总是这样，一往无前而胆大。所以无论我说什么，你都不会……”

“我会的。如果是你告诉我不该这么做的话……我一定会停下。”

他似乎是怔住了，许久之后，才吐出僵硬的一句“对不起”。

其实是枝不想听他的道歉。她只是想着，如果在那个雨日，他可以问出“为什么”就好了，那么此刻他就不用说抱歉了。

“这是我们两个人的罪。就让我一同背负这份罪孽吧。”他坚定地说，“所以相信我，我一定会带你出去的。离开了这里之后，再慢慢弥补过去的错误就好——我们一起弥补。”

五条觉向井底的她伸出手。有那么一个短暂的瞬间，是枝在他的脸上看到了如同少年般的清朗。

“就这么约定好了，可以吗？”

他的手明明遥远得不可触及，是枝却愿意相信。

“……好。”

他笑着离开，自此之后再也不曾出现在井边。这并不是背叛，也不是忘却了约定。

在御前比武中与禅院家主同归于尽的五条觉，无法再回来了。不久之后，缠绕在井底的荆棘也与无知的期待一同死去。

从井底捞起尸体，用术式瓦解残躯。当五条家的咒术师确定了犯下过错的罪人不会变成咒灵时，八重家的赦免者终于抵达了他们的流放地。

谁也没有看到，在死亡的希望之中，爬出了名为绝望的诅咒——那是一只丑陋的青蛙。

是枝蜷缩在其中，已然坠入混沌而孤单的梦。

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记录·其之肆

—■■■■年■月，■■，■■■—

好像有人敲响了门，是枝从梦中醒来。

小小的陌生的孩子们站在不远的地方。在他们的身上，是枝感觉到了最熟悉的气息。

他们是八重家的孩子。

一、二、三……有八个孩子来拜访她了。

她想她应该很高兴，因为她扬起了嘴角。笑容等同于心情愉快，曾有人对她这么说过。

只是这些孩子好奇怪。一见到自己，他们就跑走了。

为什么要跑开呢？别离开啊，我会好好地爱你们的。你们都是可爱的孩子们。

她大声说着。

她合起手掌。领域展开，箭雨落下，山与海包围着他们。她的指尖牵引着他们的情绪，将他们拖入与自己一样的感(绝)情(望)之中。这样孩子们就会愿意留下了。

然后，把他们拉到自己的身边，紧紧地拥抱他们。

可为什么他们一下子又消失了？

曾经用十指操控着最细微的情绪的咒术师，直到此刻也没有意识到，她的情感早已经错位了。

她曾知道爱是亲吻，爱是拥抱，爱是一切的柔软。

她曾知道恨是痛楚，恨是折磨，恨是一切的尖锐。

但现在，什么是爱呢？她又该怎么做，才能表述她的“爱”？好迷茫啊。

于是爱变成了暴戾，思念变成了屠杀。

她永远无法拥抱这些被她用绝望操控了的孩子们。

可唯独有一个孩子是特别的。从一开始是枝就感觉到了，这孩子的情绪是看不见的，也无法操控她。她没有陷入是枝的感(绝)情(望)之中。

这孩子让是枝想起了某个人，藏在记忆之中很遥远的某个人。

好想和这个孩子说说话啊，可是她跑得太快了。

是枝迈开步伐，抓住了她的手。这孩子的脸脏脏的，原来是个调皮的脏小孩。

温柔地擦净她的脸……呀，这个孩子长得和自己真像呢。

是枝似乎想到了些什么，却又好像什么都没有回忆起来。

她看着这孩子，如同在看着自己。

“不要相信六眼。”

她对这孩子说，如同在告诉自己。

说出这句话时，她想起了那个无法被她窥探情绪的人。

其实她从来都未能感知到五条觉的情绪。她也从不知道，自己对于五条觉的感情究竟如何。

在这漫长的百年“生命”之中，哪怕一次都没有。

咒灵化的是枝为什么会是只青蛙，一是借了井底之蛙的意思，二是因为“蛙”在日语中的读音和“帰る”(回去)相同，是八重家的后代们想要重回五条麾下的情绪所塑造而成的怪物

作者有话说

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第44章 Sidestory-绝望之兽