薛宝钗并不知道贾府中竟然还有人在惦记着她。

就算知道了，她也不会放在心上，她可没工夫陪贾宝玉他们玩。

自从有了齐州之事，薛蟠觉得搭上了宣郡王，还有那位水二爷，心情就已经放松了一大半。

但薛宝钗可没有那么乐观。

她始终对那位身份神秘莫名其妙的水二爷有着忌惮，虽然后面的事证实了他似乎就只是个纨绔子弟而已。

而他让薛家做的，也不过是牵线搭桥，交了一个盐商朋友，可薛宝钗总觉得这里面有什么事情？

但他们只是齐州的外来户，缺乏的消息太多，也摸不清楚齐州的门道，从表面上的消息来看，并没有发现什么不妥。

只是李家盐商的这个身份，总是让薛宝钗忍不住心里打个问号。

在薛宝钗的记忆中，盐商可是出事的重灾区域，没瞧见林如海的身份吗？众多同人作品里，总是对林如海的死因多有猜测，归其原因，不过是因为他涉及盐政而引发了诸多猜想罢了。

薛宝钗并没有什么证据能证明李家有什么问题，但心中这点怀疑总是挥之不去，于是便告诫薛蟠与李家公子不要走得太近，本来薛蟠与李家公子结交，也不过是为了替那位水二爷牵个线而已。

为这两位牵线的任务完成了，他就是不出现，也不会失礼了，何况合作的生意那方子是交给了宣郡王妃的。

薛宝钗直接嘱咐薛攀，他们在齐州过了一个冬便起身行动，动身时让薛攀将这分得的两成收益全部都交予了宣郡王妃。

这笔生意当初那位水二爷占了五成，李家公子占了三成，而真正提供香水方子的薛家，却只不过占了两成。

这五成的收益给水二爷，是李家和薛家共同达成一致的，那是给水二爷身份的孝敬。而剩下的五成李家本来推脱了一番，说与薛家平分，便是半成，这香水方子的利润也大的很。

所以薛宝钗对薛蟠说：“哥哥何必与他争这半成的利润，本来这方子就是献给宣郡王妃的，说起来都是全然送出去的，如今宣郡王府没有收下生意，但是这方子他们也没有退回。”

“我们本就是齐州的过客，李家是这齐州的地头蛇，而这赤蔷薇的原料在齐州遍地都是，想必以后齐州会成为香水方子供应原料的一个大的供应地点，既然如此，若要继续做这赤蔷薇香水，与李家打交道的地方就多了，我们何必与他争这半成。”

“再有一点，既然这位水二爷都毫无芥蒂的收下了五成的利润，那这本就是我们送给宣郡王府的方子，我们只当自己是个替人家做事的，将这二成利润送给宣郡王府又如何？”

这也正是薛宝钗对这位水二爷的身份十分摸不透的缘故。

按理来说，若这位水二爷真是一位皇室宗室的纨绔子弟，既然跟着宣郡王来齐州玩耍，那应当是要听宣郡王的招呼才对。

可偏偏在宣郡王拒绝了薛家献上的钱财之后，这位水二爷却又大大方方的接受了，如何能不让薛宝钗感觉到奇怪呢？

可惜薛宝钗的身份所限制，不能见这位水二爷的行事风格，薛蟠也不怎么会看人，只说这位水二爷年纪似乎与宣郡王差不多大，他们对皇室本就不是十分熟悉，更是难以猜到这位水二爷的真实身份。

薛蟠听了薛宝钗的一番话，也觉得十分有道理。

虽然这香水方子是个赚钱的生意，可是当初决定将这方子献给宣郡王妃的时候，他们就已经做出了舍弃这方子利润的决定了。

如今还剩下这两成半，算是白得的，这半成也不必与李家争了，就当是与李家卖个好，既然这半成都不必争了，那这两成也大大方方的献给宣郡王府吧。

薛蟠虽然肉痛，但也十分听妹妹的话：“只是这两成，我须得明着送给宣郡王府，还是暗着送给宣郡王府呢？”

毕竟当初宣郡王府可是没提出这等要求，如今，薛家再非要凑上去，他们本也摸不准宣郡王的性子，倒是怕弄巧成拙，惹得宣郡王生气，毕竟万一这位宣郡王真是视金钱如粪土呢！

薛宝钗虽然不信这世道还真能有谁视金钱如粪土，但也怕万一踩到了什么雷点，那如今好不容易做的这一切，可都要功亏一篑了。

不过，薛宝钗并不担忧，而是对薛蟠道：“之前我们摸不准宣郡王的性子，是因为没有可靠的消息渠道，但如今，哥哥身边不正有一位可靠的消息来源吗？”

薛蟠恍然大悟：“哦，我倒是忘了，妹妹说的对，那位水二爷不正是一位可靠的消息来源吗？”

薛宝钗点了点头：“我们白送了这么大的一笔生意给他，这点小事，他应当不会介意帮忙的。”

薛蟠立刻去与水二爷打听了一番，回来之后便对薛宝钗说：“水二爷只说让我们送过去试试。”

薛蟠有些摸不着头脑：“这个送过去试试是什么意思？”

本就是摸不准宣郡王的性格，不敢送上门去试探宣郡王的态度，可这位水二爷，却偏偏叫他们送上门去试试，倒叫薛蟠心里面有些打鼓，不知道这卖的究竟是什么官子。

薛宝钗扬了扬眉头梅：“他的原话便是叫我们送过去试试吗？”

薛蟠点头确认道：“水二爷原话确实如此。”

薛蟠抓了抓脑袋，又描绘的详细了一些：“如今生意才刚刚铺开，不过月余已经有了部分可观的利润，我正是冲着送利润的时候，见着水二爷，问的这回事。”

“水二爷当时只是听了这话，轻轻地笑了笑，我瞧不准他究竟是什么意思？但他说叫我送过去试试，语气轻描淡写的，应当不会是坑我吧？”

薛宝钗沉吟半晌：“既然如此，哥哥便送上门去试试吧。”

看薛蟠描述的样子，这位水二爷似乎根本就没把这当做一回事，既然他与宣郡王相熟，他都没有当作一回事，想来宣郡王应当不是那等十分厌恶被商户送礼的人家，至少不会厌恶被如今给水二爷做事的薛家送礼。

至于之前为什么拒绝齐州的商户上门？以薛宝钗如今浅薄的消息推断，不过是因为他是个郡王，没有什么实权，全都靠着抱哥哥襄亲王的大腿，和圣上爱屋及乌，对弟弟的宠爱，自然要与这些精明计较的商户避嫌，免得被牵扯进什么勾结里面。

薛宝钗不知道自己的猜测对不对，但想来总有一点是对的，那就是宣郡王秉持着谨慎无大错的原则，即便是不喜薛家送的这笔银钱，应当也只是简简单单的拒之门外，如同之前将齐州的商户都拒之门外一般，薛家应该也不会有什么损失。

所以在齐州过了冬之后，薛家再次出发动身，动身前将这些生意铺开后的利润尽数交给了宣郡王府，而宣郡王府也收下了一成半，还留了半成给薛家。

这正符合了薛宝钗的猜想，宣郡王不易高调，薛家默默将这一成半送给宣郡王府，宣郡王府也没有拒绝，留了半成，就当是薛家替宣郡王府做着生意的辛苦费，即便是半成的辛苦费，也是相当丰厚了。

倒是水二爷依旧拿着这其中的五成，宣郡王竟然一言不发，倒是叫人有些耐以寻味。

不过，如今薛家搭上了宣郡王府的线，到了京中却可以安心一些了，那位北静王到底是最终被抄了家的。薛宝钗想让薛蟠之前攀上北静王的打算也不过是下下策，如今，能够与他不牵扯上，倒也是最好的。

带着行李家财和众多仆人一起上路，总是行进的缓慢，他们又并不急着去京中，一路上走走停停，倒也游玩的快乐。

更重要的是，原本牛痘试种都是偷偷摸摸冒了极大风险的，毕竟薛宝钗并不能保证这个方子一定不会死人，他们只是商户，即便是买了死契的人，死太多了，他们也不好交代。

而在齐州搭上那位水二爷之后，薛宝钗思索再三，于薛姨妈和薛攀商量，最终将这牛痘试种之事告知给了宣郡王。

这也是之后水二爷给了他们在京中更大承诺的原因，是因为这样的承诺，他们才决定彻底放弃搭上北静王。

虽然不知道为何他们告知的是宣郡王，最后出面的，却是那位看似纨绔子弟的水二爷，但无论是谁，总归他们都是宗室弟子，身份天然的不一般，何况从这件事便可以看出，宣郡王似乎是更听从水二爷的，那薛家边更可以将这注压得更深了。

“虽然如今方子已经交了出去，我们想要达成的投靠还未完成，甚至也未曾见到陛下，但只要这个牛痘的方子证实了，它可以战胜天花，至少我们的命便是保住了。”

一开始设想利用这个完全救下薛家的所有，不过是因为他们当时像无头苍蝇一样乱撞，实在别无他法，只好放手一搏，历史上光凭牛痘种植的风险，若是真死了那么些人，他们恐怕要更早一步的步入杀人偿命的刑法之中了。

薛蟠倒是心宽道：“时间还长，我们慢慢来，如今有了这样的功劳，至少命保住了，只要有命，其他的我们也好办。”

“就是不知道这位水二爷究竟是谁？若不是年纪不对，我都要怀疑他其实是襄亲王了。”

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第17章 第 17 章