一天之内洗了两次澡，木川感觉自己身上的皮都要被搓掉了。也许是最近的身体负担和头脑风暴使她疲惫，泡在浴缸里，不知不觉迷迷糊糊地闭上眼睛。
灯塔耸立的断崖下方，不断传来海峡的海潮声，卷起的浪花在夕阳迷蒙的景色中，呈现一片白花花，暗礁之间的狭窄航道浮标周围，捕章鱼的陶罐被投下。微弱的金红色日暮笼锁在水平线上的云层里，两三只鱼鹰把长长的脖颈伸出水面游来游去，甲板上有一只小海星干瘪了，黑夜户外的大海逼近，轰鸣冲着煤油灯影下勾画出的年轻人那张快活的脸。
他正让伙伴给自己理发，随意坐在桅杆下，而船上热热闹闹，有人或笑着夸耀今天的海王类收获，或无情地攻击吐槽对方，喜欢读书的，则是以同样的热情埋头翻阅游记。
伙伴仔细琢磨他的发型后张嘴大笑起来：“噗哈哈哈哈，艾斯你这是什么头发啊简直伟大航路一绝！”
“真啰嗦啊还不是你干的好事……”
只言片语传入了耳膜中，后来的话被人声和笑声所掩盖，乱糟糟的。少女的脚尖已经踩住木质甲板的那块边缘，她稳了稳，刚要探出手去——
声音戛然而止。
坠空的感觉，所有的景象在一瞬间消失，少年、大海、甲板、笑声都不见了。
她的腿猛地弹了一下，然后睁开眼。
客房内的挂钟尽职尽责地左右摇着尾摆，时针指向通用语的数字十，木川从已经冷掉的水里站起身，抽出浴巾把自己擦干，然后换上揍敌客家提供的简单白睡衣。
——“你…和平时……不要……”
——“对不起……”
走廊的对话模模糊糊传入耳中，她一边擦头发一边漫不经心地听着。大约是伊路米出任务回来，在走廊里遇上了奇犽吧，这对兄弟在她房间门口展开谈话，哪怕青年的语气平静缓慢，也不能掩饰他高高在上的控制欲。
木川扔下毛巾，再打开房门时伊路米已经离开了。奇犽站在阴影里，低着头不知道在看哪里，脊背挺直，看起来和黑暗融为一体。
她走过去，揉着眼睛问：“你们吵架了？”
银发小男孩转过脸，勾起嘴角：“你是小孩子吗，居然十点就困了。”
“这句话可不能当作没听见啊！”小姑娘木着脸竖起大拇指对准自己，语调是诡异的自豪，“不要说十点，我熬夜天才至今还没怕过谁呢，以前啊，我每天只要睡四个小时就够了，甚至不睡觉也行，怎么样，超厉害吧？”
“……哪里厉害了。”
“而且明明你才是比我小的那个。”
木川大声反驳，面不改色：“所以应该喊姐姐。”
“不——要——”对方拉长声线，故意伸手揪住她的脸，恶作剧似的扯了扯：“我看起来比你成熟多了，你顶多十岁，不对，五岁！”
“喂！五岁过分了吧！”
黑发少女刚准备扯回去，奇犽的蓝色睡衣领却突然随着动作滑了一下，脖颈露出皮开肉绽的痕迹，皮肤上面被密密麻麻排满了。
她愣住了，小心翼翼地问：“这就是你被打的地方吗？还是说全身都有？”
他下意识摸了摸自己的脖颈的皮肤：“这个？没什么，身上的不多，反正很快就会恢复，是不是吓到你了。”
“一定很疼吧……涂药了吗？”
“嗯，已经好多了。”奇犽抿着嘴唇说，“谢谢你……今天帮我说话。”
这不是理所当然的事情吗？木川唯不觉得自己的行为有多值得感谢，需要到对方这么认真的地步，所以她拉着他的手腕，也郑重其事地说：“谢谢你的夜谈。”
“？”
还没反应过来，小姑娘就开开心心拉着他进了房间，一副计划通的表情：“还没开始，不过提前感谢也是可以的。”
哪有人会这么自说自话地决定事情啊！
“反正你本来也打算找我玩对吧？”她笑的时候会有两个浅浅的小酒窝，痕迹不深，不仔细几乎看不出来，红眼睛亮晶晶的，神气十足，像是快要融化的夕阳。
切。
……就原谅她一次吧。
熊孩子之所以被称为熊孩子，那是因为他们真的很恐怖，尤其是熊惯了的木川，简直就是浪的代表人物。她从抽屉里掏出一大把荧光棒，挨个折了折，再关上灯，几十根荧光棒在暗夜里摇曳：“正好我想给你看，刚刚找安洁莉卡小姐姐要的，据说前端的荧光会变成星星——”
新品的荧光棒忽然发出灿烂的光芒，仿佛整座城市整座山林的星星都坠落在此，炸裂成纷纷的花火。
“像仙女棒一样。”
“那是什么？”
“是一种可以拿在手里的小烟花。”木川一本正经地解释着，直接把几根荧光棒塞给他，“山上放火，所长爱我，所以不能在房间里点火，不过这个也差不多，下次我们去外面放真的烟花。”
烟花。
奇犽手里那几根是银色的，宛如密集的星星沉入漆黑的海底，流出一片不可思议的润色，满目都是银晃晃的光。他深蓝色眼睛被星星点点的银色填满，亮亮的，瞳孔中央全是光的痕迹：“我记得漫画里的流星，也是这个样子的。”
“流星啊，那要去没有城市烟尘的地方，比如夏天海边或山林的夜晚都经常能看见。它本来围绕太阳运动，在经过地球附近的时候，受到地球引力的作用，改变轨道，才会冲进地球大气圈。”
在黑暗中并排坐在地板上的两个孩子，肩膀靠着肩膀，小声说着悄悄话。
“大部分星星都是银色的，我还没见过红色的呢。”唯姑娘低头看着自己手里的豉豆色的荧光棒，眨了眨眼睛说，“以后就去找红色的星星吧，说不定在世界某个地方……”
偏过头恰好对上奇犽的目光。
“会有一整片天空，上面都是各种颜色的星星，比如红色紫色绿色黄色，还有和你眼睛一样的深海蓝色。”她先是愣了愣，随即笑出来。
“那种地方……”
“绝对会有的。”女孩子肯定道。
于是奇犽不说话了，握着荧光棒的手掌紧了紧。只有幸福的人才能说出这种话，只有无所忌惮的人才能说出这种不负责任的、盲目乐观、脱离现实、浪漫主义的话。
“要怎么才能变得和你一样呢。”他喃喃地说。
木川听清了，轻轻蹙起眉，转过脸看他。在黑暗里，少女的面容模糊不清，只有借着荧光棒的光芒才可堪堪瞥见她的红眼睛。她在对方的注视下伸出小指：“拉勾。”
“做什么？”
“约好了，去考猎人。”她说，“就明年年初。”
黑发姑娘的目光没有往日的柔和，她收敛笑意：“还在说这种话吗，我必须要让你知道，会有一大帮人赶着想和你交朋友，就你这种性格，怎么可能会没有朋友呢，怎么可能不受欢迎呢——开什么玩笑，不要贬低自己啊，像我有什么好的，你已经很棒了，为什么要在意其他人的眼光？”
奇犽的瞳孔瑟缩了一阵。
木川的手仍然顿在半空，他抿紧嘴唇，试探地抬起手勾住她的指尖晃了晃，大拇指轻轻对碰了一下。
“会因为你的家庭远离你的人，会因为害怕跑掉的人，那都不是你的朋友，他们绝对不是真的喜欢你。”小姑娘严肃地一把揽住他的肩膀，那是个正经而认真的拥抱，“而喜欢你的人绝对不止我一个，未来会越来越多，肯定能遇到的。”
说着，她忍不住笑起来：“其实我最初不准备参加猎人考试的，又无聊又普通，我也不打算成为猎人。不过有你们这样的家伙去的话，大概也会变得有趣起来吧……就当作去那里玩，是个游戏。”
“游戏？”
僵硬的身体微微放松，男孩子顺着拍了拍她的后背，似乎是平复了心情。
“对，游戏。你负责交朋友，我负责保护你。”木川松开手，红眼睛期盼地看着他，“然后开始大冒险。”
活得理想化的女孩子总是能说出叫人大吃一惊的话来。明明没有证据，也没有考量，却总是一心一意描绘着奇异的画面，偏偏他又动了心，选择相信她描述的未来。
果然——
他还是很向往这种性格。
“就你这细胳膊细腿的，还是算了吧，我保护你还差不多。”银发少年嗤笑一声，捞起自己的袖子拍了拍胳膊。
唯姑娘木着脸，推出一只手：“等等，肌肉并不是力量的证明，反派优秀的大脑与计谋才是生存之道啊。”
【反派手册第四条：知己知彼百战百胜，了解正义使者的特性，分析他们的行动准则，如此才能够碾压对方，用大脑决胜负。】
而六月初的巴托奇亚共和国，揍敌客家的枯枯戮山，穿过黄泉之门郁郁葱葱的山林，穿过伟大航路漫无边际的大海，在布满红色星星的夜晚，一间普通又不普通的房间内，两个密谋着远大计划的傻孩子在此刻——
达成共识了。
作者有话说
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第28章 C28. 约定的红色星星船
