“我们……不救他上来？”

过去许久，修普诺斯才找回自己的声音。

像是为了证明什么似的，少年人目光依旧固执地停留在猩色渐重、被神血染得金红的海面上。

提坦们的躯干正以一种缓慢、甚至可以说谨小慎微的速度重新聚拢，而刚刚掉下去的宙斯则被卷入了暗流，正被带着往更深处。

这似乎多此一举。

“理由。”

深渊之主眉峰微挑，眸中流露一抹审视。

滞重，浓稠到几乎化为实质的气场霎时间散去。 塔尔塔洛斯收回了自己的压制。

然而，没有哪一名提坦召唤出武器，将昏迷的克洛诺斯之子抓捕回奥林匹斯山。

并非他们不想，而是不敢、不能。

瀚浩至极的气机仍在冥冥中锁定着他们，令他们不敢越雷池一步。

无形的弧光太密太快，反应过来前，他们就已经被切割成了现在的样子，还算充沛的神力也莫名消耗殆尽……简直像被从网中一股脑倒回海水，瞬间逸散，消失得干干净净的鱼群。

那不是他们可以匹敌的神。

任其刀俎的恐怖，提坦们不愿再体验第二次。

在那些四散在海中，随浪涛浮沉的眼睛的注视下，伤痕遍布的人影消失在海水深处。

与此同时，山崖上，两名少年神祇也彻底丧失了对那道孱弱气息的感知。

宙斯飘远了。

“呃……他将会是神和人共同的主宰，救了他肯定会有很大的好处？”

修普诺斯思绪有点混乱，“而且刚刚已经出手救他了。”

“……您。”

把宙斯从海里捞回岸上，他自己就能做到，更不要说塔尔塔洛斯。

他不太理解。

从方才的举动来看，以深渊为名的神，至少是有那么一丝袒护的宙斯的意图的——哪怕不特地对提坦们出手，在那样的气场下，也不会有谁会愚蠢到质疑他的实力，挑衅他的威严。

如果只是单纯展示何谓绝对的“力”，回答他之前的冒犯……为什么还要特地过来呢？

这似乎多此一举。

更不要说，塔尔塔洛斯还把名讳告知了宙斯。

“救？”

塔尔塔洛斯眸光偏转。

苍白、瘦削的青年侧过脸，带着漫不经心的嘲意，微微哂道：“只是告诉你们，弱小会有什么下场。”

可是，强大和弱小似乎没有绝对。

塔纳托斯默默地想。

他不知道要如何去界定它。

宙斯弱于那些提坦神，所以无法保护克里特岛，被迫逃生。

那些提坦神又远逊于塔尔塔洛斯，这位和他们的母亲一样古老的神。

至少，据塔纳托斯所知，古老的神并不意味强大，他们通常只是拥有更高的地位，更受崇敬。

比如象征大地的女神盖亚。现今在大地上生活的神基本都是她的后裔。

而塔尔塔洛斯却无疑是他见过、也是所能想象到的最强者。

要是以对方作为标准的话，世上似乎也没有谁能被称作一声强大了。

以深渊为名的神祇似乎看穿了他心中所想。

塔纳托斯听见一声轻笑。

“命运正遭受破坏，世界最终会变成你们完全陌生的样子。在频繁发生的变动面前，便是注定要统治众神的主宰者也做不到自我保全。”

“向我展现你们的价值，为我所用，来换取我的庇护，我的允诺……以及，你们能想象的一切。”

那张俊美、凛冽，侵略性过高的脸完全偏转过来。

青年金瞳璀璨，炽如沸腾的岩浆，光芒胜过他们头顶那轮耀目的烈阳。

一时之间，塔纳托斯居然不敢直视。

“没有绝对的强大，但有绝对且永恒的力量。”

“而塔尔塔洛斯即力量。”

他淡淡宣布。

关于这句话的分量，无论是塔纳托斯，还是修普诺斯，都没有任何怀疑。

——对方已经证明过了。

在那道目光下，塔纳托斯感觉自己的神格再度滚烫起来。

被青年的强大折服，本能生出臣服、追随冲动的同时，他突兀萌发出一种渴望。

对力量的渴望。

修普诺斯同样如此。

可是，他们要怎么做，才能展现所谓的……价值？

就像猜不到为什么被选中的他们，而不是母亲的其它子女；不明白为什么对方如此确切地断言宙斯，被追捕的克洛诺斯之子一定会统治一切那样，双生子也无法得出眼下他们正面临的问题的答案。

塔尔塔洛斯难以摸捉，不可揣度。

似乎静立在他们身侧，他们正不自觉注视，悄然在意的并非傲岸、深沉的青年，而是无底，比黑暗更蛮远的裂隙，或者洞穴。

所谓的……深渊。

手臂被被突兀、迅速地扯了一下。

塔纳托斯还没有来得及反应，便看到与自己容貌一致的孪生兄弟伸出手，掌心摊开，凝聚出神格的影子。

他蓦地意识到修普诺斯要做什么。

神格，概念的实质化，让神有别于其它生命或造物的关键，他们的核心，一切的根本所在。

它不可破坏。

但是……

神格可以被限制、损害。

只要用它起誓。

用神格起誓，等同于将自己的部分起源交给被起誓的对象。

这意味着他们不再是自己的绝对的掌控者，要是违反誓言，还会遭到那部分力量的反噬。

起誓的对象却不受任何束缚。

相反，对方甚至可以在可支配的那部分范围内，随意做任何自己想做的事，进行任何命令。

它完全不平等，对自身没有任何益处，更无法作为某种保障。

通常情况下，鲜少，不，应该说几乎不会有神主动选择在立誓时，选择以自身的神格作为见证。

塔纳托斯这一刻想的居然不是孪生兄弟的行为有多莽撞、出格，而是——修普诺斯，果然要比他聪明。

迅速反应过来，微微抿着嘴角的银发少年慢半拍地伸出手，掌心有黯淡的光芒浮现，和另一枚已经完全显露的神格相互呼应。

睡眠和死。

作为相伴相生的双子，他们神格之间的联系同样紧密。

两名少年的动作被直接打断。

塔尔塔洛斯眼睫半敛，无所谓地垂下眸，嘴角微牵，唇侧划过一丝讥诮的弧度，声音沉沉，“不必向我献上无意义的忠诚。”

“——只有畏首畏尾、被怀疑和恐惧支配的神，才会需要这种保障。”

他指的指窥见未来，意识到自己会被推翻、囚禁的克洛诺斯。

不是所有的提坦都支持克洛诺斯，残暴、喜怒不定的王。

在那场权力的角逐中，许多神都或明或暗地给予过宙斯一行帮助。

克洛诺斯无法完全统御、掌控他们，他无法凭力量掣肘一切，以强硬的态度压下所有反乱。

克洛诺斯无时无刻不活在怀疑和担忧之中。

从他得知自己下场的那刻起。

或是逼迫，或是借住各种计策，克洛诺斯让大部分神用他们的神格立下了忠诚的誓言。

尤其是他的妻子瑞亚和另外十位兄弟姐妹。

他通过约束掌控提坦，稳固自己的权力。

即便如此，也无法完全放心。

他太害怕了。

害怕到主动放下身段，像一名真正听话、孺慕依赖母亲的儿子那样，日夜陪伴在大地女神身边，占据她全部的注意，以免她想起自己最宠爱的女儿瑞亚还有个叫做宙斯的孩子，因为怜惜而选择帮助。

这也是宙斯显得如此孤立无援的原因。

塔尔塔洛斯不屑评价这样的把戏，更不会分出多余的关注去详细了解神王拙略的手段。

再过片刻，迫不及待要根除后患的克洛诺斯便会亲自现身。

生来就注定不死不休的父与子第一次见面，在处境完全颠倒的情况下。

按照原本的轨迹，宙斯和克洛诺斯第一次见面应该在奥林匹斯山，宙斯从克洛诺斯腹中解救了自己的手足。

现在，克洛诺斯不再是被酒中的药物麻痹，只能眼睁睁看着的宙斯带领着众神逃出去、本能对那道更年轻强壮的身影生出恐惧的神王。

而宙斯。

伤痕累累、被几乎失去意识的宙斯，则会迎来生命中的至暗时刻……之一。

父亲将成为儿子永远的阴影。

塔尔塔洛斯倒不至于反悔，重新把宙斯从海里捞上来，将其弄醒。

有别于既定的命运，有别于被颠覆的未来。

双方被迫在同样狼狈无比的情况下共处。

那样的确更意思。

但宙斯是世界本身钟爱的对象，并非他的。

塔尔塔洛斯有自己的选择。

遭到如此直白的嫌弃，修普诺斯其实有些挂不住脸。他暗自恼羞，混着一丝不甘。

顺着紧紧握在一起的手掌，另一头传来的心绪则是无尽的沉默。

沉默得令修普诺斯无暇顾及那点微妙，转而变为担忧。

不是错觉，塔纳托斯受到了很大的打击。

……因为对方拒绝的举动。

“第二件事，等待。”

塔尔塔洛斯言简意赅地宣布。

……等什么？

他们不解。

这次，修普诺斯没有像之前追赶在青年身后、离开冥界时那般活跃。

他只是更靠近了沉默不言的塔纳托斯一点，紧紧挨着自己的孪生哥哥坐下。

很快，他们便知道了等待的缘由。

——克洛诺斯来了。

神王乘架着汹涌驰掣乌云，气势凛然。

他手上的武器并非被熟知、作为其象征的那把长镰，而是弧光闪烁，造型有些奇异的……雷霆。

原本应该成为宙斯的武器、宙斯象征物的权杖正被克洛诺斯握在掌心。

*

克洛诺斯从未有过如此喜悦、释怀的时刻。

派出去的提坦发现了宙斯的下落。宙斯羽翼未丰，不可能逃脱他们的追捕。

他迫不及待想要解决隐患，甚至等不到他们把对方带回奥林匹斯山，便匆匆告别了母亲盖亚。

一切都如同克洛诺斯料想得那样。

海水泛着猩色，克里特岛的痕迹被从世上完全摸除，只余巨大的坑洞，岛上的生灵也因它们的欺瞒而付出了代价。

只是，他没有看到扣押着宙斯的那几位提坦，更找不见宙斯的身影。

克洛诺斯首先排除了提坦们背叛了自己，放走宙斯，自己也逃逸的可能。

他更倾向于，宙斯用了什么手段逃脱，提坦们用了别的手段追捕。

为了以防万一，他派出的是自己最忠诚的下属。

——现在的神王克洛诺斯，其实并非众神认知中的那位。

当然，他也并非其它不知名的存在暗中取代，冒名顶替。

克洛诺斯就是克洛诺斯。

只不过，这个克洛诺斯来自遥远的将来，知晓日后发生的一切。

他派提坦抓捕宙斯，是因为宙斯不久便会推翻他，取而代之。

而他派出的那些提坦，自始至终都是他的坚实拥趸、从未因权力的转移更改过立场。

作为失败者，他们和他被一起关进了传说中的塔尔塔洛斯，冥界更下方的无底之狱，遭受折磨。

直悬停在克里特岛的残骸上空，克洛诺斯才觉察出一丝不对。

四周过于安静了。

不同寻常的安静。

提坦们的气息散乱在海中各处，微弱到不像话。

接着，他听到一道冷淡、隐含威严的声音。

伴随着他的脊梁被强硬压下，弯折的脆响，出现的声音。

毫不夸张地说，克洛诺斯在这一瞬间感受到犹如天倾的压力。

漫长、无止境的光阴中，就是这样的威压，无时无刻笼罩他的身上，提醒他，他非但是失败者，更是一只渺小无比的蝼蚁。

那是……塔尔塔洛斯的重量。

“觐见吧。”

那道声音说。

“——你可以抬头。”

他用的词是“可以”，这是允许的意思。

然而，不要说抬头了，克洛诺斯连喘息都无比艰难。

不可能。

一定是假的。

塔尔塔洛斯只是在冥界更下方、充斥着狂暴不可控能量的一处诸神遗弃之所。

关押他的牢笼。

克洛诺斯从未感受过如此可怖的神性。

不，应该说，可怖的并非神性。

而是塔尔塔洛斯本身。

就算真的有以深渊为名，掌控那片炼狱的存在。

那对方也不应该称之为神。

“怪物”这个词，更加准确。

是因为他从过去而来，又做了许多提前的应对，所以才导致世界也发生变化？

……这不应该。

变化再大，也不可能直接多出一位他不曾听闻过的神。

还是说，只是个再巧合不过的偶然？

深居简出，与世无争，鲜少显露行迹的神不被大众所知，也是正常。

塔尔塔洛斯注定经过此处。

他因为抓捕宙斯，出现在这里，才会碰见塔尔塔洛斯。

而在原本的过去中，他这时甚至连宙斯的存在不知道。

克洛诺斯拼命找理由说服自己，几乎浑身上下都被冷汗侵湿，狼狈得像刚从海里被捞出来。

觐见，要怎么觐见？

他是众神之王，世上地位最高者。

要是在此时向塔尔塔洛斯觐见，不就等同于——

臣服？

他进退维谷，绞尽脑汁，却找不出任何一个能摆脱眼下艰难处境的办法。

在绝对的力量的碾压面前，一切都是徒劳的。

他不知道此刻还有另外两双安静的眼睛正注视他，见证了全程。

他的溃败，他一败涂地的尊严，在深渊之主眼中，仅仅只是一场微不足道，连教导都不能算的……示范。

双生子已经了解到克洛诺斯也窥见了未来，正在试图改变它。

而像克洛诺斯这样的神，甚至是人类，以后还会有更多更多。

谁都想扭转命运，谁都想作出改变，让原本遥不可及的一切变得唾手可得。

那些存在会相互干扰，发生冲突，彼此敌对，所有的命运都会被彻底搅乱。

而不论他们之中的哪一个，都没有那项不知从何而来的能力，更不要说在有所预见的基础上进行应对。

一切如同塔尔塔洛斯所言。

只是，明显比克洛诺斯知道更多，连被更改后的命运都都一清二楚的深渊之主，目的又是什么呢？

权力吗？他似乎对此不感兴趣。

地位？塔尔塔洛斯本来就是古老的存在。

力量？更加不可能了。

在清楚提问没有任何意义，也完全不必要的情况下，塔纳托斯依旧生出许多困惑。

不同的是，这一次他想解开它。

……解开它，应该就能了解名为塔尔塔洛斯的神了吧？

带着莫名的局促，少年如此想到。

那只没有和孪生兄弟紧紧相牵的手掌悄悄捏紧了一点。

“你是不是瞒着我什么。”修普诺斯狐疑地偏过脑袋，说得很小声。

塔纳托斯有点不自然地把目光从那张和自己一模一样的脸上移开，摇摇头。

这不能算隐瞒。

“你肯定……”

他的话没有说完。

因为塔尔塔洛斯看了过来。

深渊之主以一种散漫、相当不经意的语气，公布了他接下来的要求。

“克洛诺斯把他和瑞亚的其它子女关在胃里。”

唇角挂着一丝戏谑、又莫名残酷的笑，苍白俊美的青年抬起手腕，指向不远处的众神之王，“现在，可以去把它挖出来了。”

他们是被优待的。

相携着迈向远处的神王时，双生子蓦地意识到这点。

这简直不能称之为一场战斗。

遭逢压制、似乎又重新置身那不见天日的永恒牢笼中的克洛诺斯，尚不知道接下来会发生什么。

现实有点事，迟了，老样子，作为咕咕的补偿这章留言会发个小红包，截止到明天这个时候（

5000 算昨天和前天两章，今天的之后有机会再补，建议不要养肥，因为最近虽然很糟心但有些时刻又显得很快乐，说不定等养肥回来作者就已经跑去现充了x

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第4章 第 4 章