鸨母又在眉飞色舞地向客人说我娘的事。

我在一旁端茶递水，假装没听见。

“她呀？对对对，就是当年的烟花才女孟诗，一个月前刚被卖到我们这儿来。”

算得上华美的大堂，甚为宽敞，堂中有十几张大圆桌，每张圆桌上都坐着数名酒客，还有几名颇有姿色的女子，有的袒露香肩，有的云鬓散乱，有的坐在酒客腿上，有的在往旁人口中喂酒。

身旁的酒客一脸听故事的表情，七嘴八舌：“你说她带着个十几岁的儿子？”“有这种事？”“那儿子的爹不来管他们母子？”

鸨母道：“哎唷，我骗你们这种事做什么？她儿子现在就在我们这儿打杂呢。喏，就是那个，”扭过腰肢，冲我招招手：“小孟！过来！”

我走了过去，小心翼翼道：“安心姐，什么事？”

鸨母笑道：“小孟啊，你最近还有没有自己学那些东西啊？”

我装作没听懂。

鸨母道：“哎呀，就是你娘让你学的那些呀，什么书画呀，礼仪呀，剑法心法呀……你学得怎么样了？”

话音未落，那几名酒客便嗤嗤笑了起来，仿佛觉得极为滑稽。鸨母转头道：“你们别笑呀，我说的都是真的，他娘把他当富贵人家的公子养呢，教他读书写字，还买了一大堆什么剑谱秘笈。”

一名酒客道：“要是我的儿子，无论如何我都要把他接回去的。给一个烟花女子赎身，给她一笔钱养儿，不是应该很容易吗？举手之劳而已。”

鸨母道：“孟诗假清高，不肯说这孩子的爹是谁，没准是个穷鬼，赎不起他们母子。况且孟诗原来在秦淮，有了身孕又死活不肯打胎，被老东家卖了，带着个孩子，又不愿正经接/客，辗转几个地方，才到了我们云萍城。也就是我好心，才收留了她呀！即便孩子的爹想找他们娘俩，也找不到了。”

这时，一声尖叫传来，二楼有杯盘盏碟破裂之声，一把瑶琴翻滚着飞了出来，落到大厅中央，一声巨响，摔得四分五裂，把附近几张桌子上饮酒作乐的人吓得破口大骂。鸨母也险些跌倒，尖叫道：“出什么事了！”

我叫道：“娘！”

一名大汉揪着我娘的头发，把她从一间房拖里出来。

旁边站着两名衣饰华贵的客人。那名大汉像是他们的随从或保镖一类。

我冲上楼去，我娘正捂着头皮拼命把衣服往肩上拉，一见我跑过来，忙道：“我让你不要上楼的！下去！还不下去！”我去掰那大汉的手，那大汉举起巴掌要扇我的脸。其中一名客人忽然大叫一声：“慢着！”那大汉的巴掌已经来不及停下，将我扇得趴在地上。

这样的情形在我十四年的生命里已发生了很多次。我习惯了，甚至都不感到疼。

鸨母赶紧奔上楼来，到两名客人边赔笑边道：“袁大官人，金大官人，有话好说，有话好说啊！”

她嘴里的“金大官人”愤愤说着：“听说你们这儿来了新人，我特地请了袁大官人从云梦城过来的，谁知道这么不识抬举！”

我娘抽泣着，抱着我，拭去我唇边的血迹。

鸨母赶紧赔笑道歉。

而那位“袁大官人”一直盯着我的脸，一言不发，表现得十分反常，心不在焉地说：“无妨，无妨，今日提不起兴致，也晚了，金兄随我一道回云梦去吧。”

鸨母随两位客人一起下楼，一路好言好语地把他们送上马车。

入夜，我听见鸨母在我娘房里好言相劝，喋喋不休：“你要是能凭读的书养活自己，那我也不说什么了，可不就是个吸引男人的噱头？我说难听点，大家都是妓，就你读了点书高贵些？清高个什么劲儿？你几个东家都不要你，我们这儿要你，你该知道感恩才是。到这种地方来的客人偶尔看个十几岁的娇嫩少女矜持端庄，算是图个新鲜别致。要人家花钱看你个人老珠黄的算什么？”

我的脑海中却一直浮现那位“袁大官人”见到我的脸时的惊惧神情。

我隐隐预感到，这不是件小事，其中一定有什么隐情。于是，我趁白天替妓/院跑腿的功夫，去了一趟云梦。

云梦最近出现了一位来自西域的人物，叫做“欧阳先生”，暂居于云梦城外。有人说他是赫赫有名的商人，有人说他是武林世家的掌门。当地的大户人家都争相出城拜访。

我哪里能接触到那些高门大户的人，只能向街上的小商小贩打听。市井之人说话都是五分真五分假，我打听了几日，也没打听出欧阳先生究竟是什么身份，长什么样，住处在哪，何时来的，何时离开，只听说了一大堆无关紧要的逸事。传言说这位欧阳先生相貌堂堂，早年间倜傥风流，后来不知为何娶了一位半老徐娘，那女人不能生养，却不知用什么法子将他制住，倒教他变得十分惧内。

直到有一天，我随采买的小厮们来云梦。他们在胭脂店验货，我便信步在长街闲逛，忽见前面人群涌动，不知在看甚么。

我挤过人群，看见一位手持折扇的白衣男子，携几名持剑的白衣男女，正在买麻糖。

持扇的白衣男子彬彬有礼：“请问，桂花麻糖怎么卖？”

他凌然若仙，冰雕雪塑，踏雪白靴一尘不染。卖麻糖的女子笑着盯着他看了半晌，答道：“不要钱，白送郎君一盒好吗？”

白衣男子一愣，说：“这不行，不要钱怎么行呀？”

我的心脏怦怦狂跳，赶紧低着头挤出人群。

太像了，我和他长得实在太像了。

挤出人群我立刻后悔。刚才该弄出点声响，让他注意到我才是。

短短须臾，我想了一个很不像样的计划。

我回到胭脂店，打翻了几盒胭脂，随便说了些“受够了，要带我娘走”的话。果不其然，妓/院的小厮们追着我在长街上跑，直到我和白衣男子撞了个满怀。

这便是我与“父亲”的邂逅。

余婆婆把我想象得老谋深算算无遗策。

其实我当时并没有想到，欧阳先生会是我的父亲。我只是隐隐觉得，这是改变我命运的机会，哪怕没有亲缘关系，光凭着我这一张脸，让他好心替我娘赎身也是好的。

/

“父亲”是西域昆仑白驼山的主人。

我的确和“父亲”长得很像，但仅仅像在皮相上。他潇洒从容，举手投足间都透着高贵，这是我怎么都学不来的。“父亲”身上有一股淡淡的气味，悠远浩渺，像是花树草木的香气。

我娘在他面前哭得满脸都是泪水，他却显得很不自然，好像并不认识我娘，手都不知往哪儿放。可他对我们极好，二话不说就替我娘赎了身，还为我改了姓，把我们带在身边。

我站在镜子前，看着身着白衣、焕然一新的自己，一点都不相信这是真的。

白驼山上下除“父亲”外，其他人似乎都对我们母子并不接纳，特别是内务总管余婆婆，总拿狐疑的眼神打量我们。我懂，我们毕竟是勾栏院出来的，在她们看来，不干净。

“父亲”很愿意同我说话，可一直刻意回避我娘。我自然是希望我娘能和父亲重修旧好，所以每每和父亲谈话，总拉着我娘。“父亲”见了我娘又会尴尬局促，我娘也是含羞带怯，二人说不上几句话。

起初我只以为“父亲”不敢和我娘多说话，是害怕传到家中嫡妻耳里。直到有一天，我才发现自己大错特错。

这一天日落时分，我经过“父亲”房门的时候，忽闻房内传来一声叹息，听起来甚是疲惫。我驻足片刻，“父亲”唤了一声“门没锁，请进来吧”。

我推开房门进去。“父亲”从帷幔之后伸出手来，与我四目相对。

我竟然看到了一个极美极美女子。美到让人窒息，美到让我不敢靠近。

她似乎和我一样惊讶。或许她方才把我当作了余婆婆或者其他什么人，才让我进来的。

她的头上扎着几枚银针。她穿着父亲的衣服，却不像“父亲”一样对我笑。

我忽然一阵害怕。我想，她是父亲的嫡妻，而我好像不小心撞破了什么秘密。

我的脑海中忽然浮现市井的传言，浮现出这些日子我意图撮合“父亲”和我娘的种种行为。

我跪下来，唤了一声，“母亲”。

“你…你叫我什么？”是个音色清冷，语气却温柔可亲的女声。

我抬起头，又唤了一声母亲。

她似乎被我吓到。半晌，缓缓走到我面前，伸出手抚了抚我的头：“我第一次做母亲。我怕我做得不好。”

/

母亲告诉我，她叫龙御风，因父亲有事滞留蒙古境内，便扮作父亲的样子，替他来中原处理事务。

多年混迹烟花柳巷打杂，谁的脸色都要看，我练就了一个本领：只要是见过一面的人，我都能记住对方的名字、称号、年龄和长相；见过两次面以上，我能记住对方的喜好与不喜，投其所好，避其所恶。

母亲发现我擅长于此，会客总让我随侍于旁。

今日来访的，是朱子柳先生。

江湖上曾有五位武功登峰造极的绝世强者，即东邪、西毒、南帝、北丐、中神通。西毒就是我的爷爷。母亲是东邪的弟子。而这位朱子柳先生则是南帝的弟子。

朱先生道：“郭兄弟留书给我，说蒙古大军南下，邀我去大胜关陆乘风先生处共商御敌大事。我虽并非宋人，但大理和大宋唇齿相依，近年来也颇受蒙古的胁迫，算得是同仇敌忾。”

母亲在外人面前一向乔装父亲的音容：“我也收到郭大侠的信了。不过，黄帮主给御风写信，说这次中原各大门派都有应邀前往，劝我们别去。”

朱先生点头道：“我也是这个意思。你苦心孤诣，他人未必理解。”

白驼山在宋蒙交战之时，在西北打通蒙古帝国与西域诸国的贸易，在东南建立海上丝路，衔接大宋与扶桑、星洲、狮子国，招来中原英雄“两面讨好”“投机取巧”“发战争财”的声讨。此番中原豪杰集聚大胜关，前往必要逞一番机辩，少不得还得动手。

母亲抱拳一礼：“多谢先生理解与提醒。”

朱先生忽然问道：“你这次来中原，怎么没带御风一起？”

母亲微不可察地一楞，接着道：“原想一起来的。只是家中有事，她一时走不开。”

朱先生笑道：“不过说起来，没想到你时隔二十年还能找到她。功夫不负有心人啊。”

“那也是托朱先生的福。”母亲乌黑的眸子里有幽幽的柔光闪烁，像是忆起了什么，“洱海畔的神木花，开得还好吗？”

“是。年年的花朝节，都开得极盛呢。”

入夜，雨声绵绵。

我端银耳莲子羹进母亲卧室的时候，她正取了小银剪子剪下一段焦黑卷曲的烛芯。书桌上摊着一本《资治通鉴》。

“熬夜伤身，这几日母亲的头痛刚见好转，不如早些安置。”

“睡不着。”母亲的笑容里透着淡淡的倦意，“你做的账目余婆婆看了，说你做得很好。这一点你像你父亲。我就不行，我一看账本上密密麻麻的小字就犯晕。”

我从很多人口中听说过父亲。精明强干的，阴险毒辣的，八面玲珑的，负材矜地的。我娘说他是个“看似多情，实则无情”的人。

我接着母亲的话，仿佛不经意似的问道：“父亲，是个什么样的人呢？”

母亲搅着手中的银耳莲子羹，望向窗外：“他是个…很温柔的人。”

/

从云梦辗转大胜关的这天，母亲很高兴，说她接到传信，父亲不日便要来与我们会合。

想到要见到父亲，我心中既紧张又害怕。

一整日，我都在院中练习母亲新教的拳法。

我根基不稳，底子太差，虽练得勤奋，却始终没什么攻击力。

我正兀自懊恼，忽然听到一声嗟叹：“匪夷所思……”

一回头，见到一个黑衣少年。这少年与我年龄相仿，面容虽稚气未消，个子却已经很高。“你是白驼山的门生？”

我一揖为礼：“正是”。

他冷笑一声：“老爷子让我拜入白驼山门下，本来我还打算考虑考虑。一看你这水平，动作软得像娘们一样……啧啧啧，看来白驼山也不过如此。”说罢转背就走。

我不疾不徐，在他背后幽幽说道：“听公子口音是西南夔州人士。从掌上的茧纹看，应是长年习武之人，使剑与棒两种兵器。牙有龋洞，想来公子喜食甜食。脸色黝黑，而那并非是公子皮肤的自然色，因为手腕皮肤白皙，故而推测遭受了风沙日晒，看来公子刚从塞北回来。公子看着面生，却能自由出入此地，像是得了默许，想来替我白驼山山主传信之人，就是你。”

那少年再回头时，换了一副刮目相看的眼神，一笑，露出一对虎牙：“看不出来，有两下子啊。交个朋友呗？夔州薛洋。”

“云萍，孟瑶。”

1. 本书正文第18章《初见》里，18岁的欧阳克与14岁的龙御风于花朝节初遇于云南洱海畔，给龙御风取小字“洛洛”；欧阳克打伤武三通，龙御风送武三通上天龙寺交由一灯大师和朱子柳。正文第31章《咫尺》说到，洱海别后，欧阳克去云南找过数十次，并没有洛洛的消息。欧阳克复活后，修书朱子柳，朱子柳回信说14岁的洛洛使的是桃花岛的功夫，欧阳克这才有了寻找龙御风的线索。

御风剪烛芯时，想的是：“何当共剪西窗烛，却话云梦夜雨时。”

2. 龙御风头痛发作时，不想让白驼山部众担心，所以独自在房中，在自己的头上施针。

3. 薛洋的原型是《魔道祖师》薛洋，在原著中与孟瑶同为出身不好走上歧路的人。我在这里用了他们的性格及人设，但故事是独立于《魔道祖师》的。

作者有话说

显示所有文的作话

第36章 （番外二）何当共剪西窗烛