顾惜朝是当朝丞相傅宗书的义子。
傅宗书令他潜入连云寨，获得戚少商信任后尽可能消灭他的力量，与其他人一同联手杀了他。
这些事情顾惜朝都完成地很好。
他砍了戚少商一条胳膊，让不得已重伤逃走，他杀了坚定支持戚少商连云寨关键几人，比如赛诸葛阮明正，以利诱之，策反了几人，比如金蛇枪孟有威，最后戚少商身边寨主兄弟仅余老四穆鸠平一人。
他知道朝廷方面傅宗书还会派遣人手来继续追杀戚少商，但顾惜朝不愿将先一步的功劳让给别人，也不愿在对付戚少商时自己损失太多人手，九现神龙戚少商的能耐，顾惜朝从不敢小觑。
所以他意图把戚少商往日得罪过的敌人都叫来，把他逼入死路，肯定有不少人愿意痛打落水狗。
首先是西南方的碎云渊毁诺城，毁诺城的城主是息红泪，人称女关公的息大娘。
毁诺城势力不小，一直未犯朝廷，傅宗书有意拉拢招揽，才一直没有人对付毁诺城。据说息红泪建立毁诺城就是为了同戚少商作对。顾惜朝知道的更多一些。戚少商早年负了她，她三次行刺无果，后创建毁诺城，戚少商若是落在她手里，绝对是死路一条。
其次是江南霹雳堂雷家的雷卷。戚少商出身雷门，是雷卷一手栽培出来的人才。原本雷家想在虎尾溪一带发展自己的势力，故而派了雷家五虎将，然而戚少商却不甘心于只受雷家所用，上了连云寨，当上了连云寨的大寨主。他这么一闹，雷家势力计划出现了缺口，也可以说是把雷卷给狠狠得罪了。
不过在顾惜朝看来，雷卷不一定会杀戚少商。他可能会想要杀了戚少商，甚至把握时机，灭了连云寨，重新搭建雷家的势力，但他也可能会以德报怨，重新重用他，以此来收服人心，叫戚少商为他卖命。
但这还远远不够。
“……大当家的让我们把戚少商已穷途末路的消息不仅透露给息大娘，告诉雷家五虎将，还特意再去飞鱼塘沈家跑一趟，息大娘和雷家我懂，这两边都是戚少商得罪过的人物，飞鱼塘沈家又是怎么一回事？”
霍乱步不解。他一向懂得在适时的时候发问，好让顾惜朝体现出他作为领袖的智慧，但这一次他确实没能明白沈家与此事的关联。
顾惜朝道：“戚少商确实没得罪过沈家，可沈家跟另一个与戚少商有仇的人关系匪浅。如果那个人得知戚少商落难的消息，一定会赶来踩他一脚的。”
“大当家的意思是……”
“外号神仙难救的祝余祝难救，他救过沈家家主，沈家一向对他恭敬有加，江湖上都知道他跟戚少商之间水火不容，只要沈家得到了消息，没理由不告诉他。”
神仙难救的人祝余却可救得，故而江湖上知道他的人常称他祝难救，意思是若是得了什么疑难杂症便可去找祝余，再难救的人祝余都能给治回来。不过要想让祝余出手救人，除了他随心而为自己愿意治的人以外，其他找上门去求他治病要比登天还难，所以也有说祝余很难出手救人的含义在里面。
听了顾惜朝的话，冯乱虎了然，随即道：“祝余祝公子医术高超，能治好原本被称为药石无医的重病和伤势，即使是神仙难救的人，遇见他也可救得，所以江湖上给他起的外号便是神仙难救。他不仅医术高，自己武功也不差，就是听说性格不太好。”
“他性格如何跟我们也没什么关系，只要跟戚少商有仇，是敌人的敌人就行。”宋乱水截口道。
“祝难救曾两度袭杀戚少商，这事我略有耳闻，听说是戚少商拈花惹草，在外风流时睡了他的女人，也不知道是真是假。”
顾惜朝摇摇头，纠正霍乱步的话：“何止两回，只是那两度袭杀是他亲自动手，还有至少四回他派人来杀过戚少商，然而都没成功。那些都是曾经得过祝难救恩惠，被他治疗过，或者亲友被治好的，祝难救要他们报恩，他们自然会来。在他们说明原委后，戚少商也不杀他们，一一都放了他们，任人离去，戚少商的好名声也有一部分是这些人传开的。”
“看来他们之间恩怨确实难消难解。”
“不错，所以此番戚少商落难，消息若传到他耳朵里，祝余一定会来的。”
顾惜朝对自己的判断极为自信，他也确实有这个能耐。不然他不至于在傅宗书面前拔得头筹，也不至于在未见过雷卷一面之前便已将其人的行事作风推断得**不离十，跟文张黄金麟一拍即合，狼狈为奸，确定好安插在神威镖局的钉子福慧双修，约定好了叫李福李慧和高风亮出手的暗号，将雷家五虎将转眼间便除去三个，只剩下雷卷和沈边儿二人。
只可惜即使有如此埋伏，又有黄金麟出手援助，仍然叫悍不畏死的戚少商雷卷一行人逃离了出去。
不过话又说回来，得到这样的结局其实并不令人意外。黄金麟和顾惜朝要的是功名富贵，自然惜命，戚少商和雷卷等人若是不突围出去，那就只有等死的份了。
黄金麟跟顾惜朝带人连忙去追戚少商，他原本带着的囚车不好带上路，只好留下，叫李福李慧带人看着，原地不动等他命令。
福慧双修李氏兄弟原是李鳄泪的养子兼手下，作恶多端，何等威风，好不快活，可不料李鳄泪的势力被四大名捕之一的冷血一手搞砸，若不是见风使舵得快，转而投了文张文大人，现在只怕也地位堪忧。
李慧提议带着队伍和囚车一起隐身密林，背着山石坐下，这样万一有敌人来，也可以敌明我暗，易守难攻。
李福则不大同意，他说万一黄金麟回来找不到他们怎么办。
李慧觉得李福的话甚是荒谬。
“怎会找不到？他看不到我们，我们可看得到他呀！”
李福不喜欢李慧一副讥嘲他的神态，也不觉得这个比自己小半个时辰的弟弟比自己强，生气地道：“好，你这样说，待会若是出事，你可负责得起！”
“出事？能出什么事？”
这话不是李福说的，也不是李慧说的，一意识到有外人出现，这对长相相似的双胞胎兄弟也不斗嘴了，他们的手放在剑柄上，一人叫官兵做好准备，一人厉声问道。
“什么人躲躲藏藏的，出来！”
来人轻笑一声，唰地一声反手展开折扇，扇了两下。
“我刚来这里，哪里就扣上了躲躲藏藏的帽子。”
“倒是你们，你们二人又是哪位？戚少商在哪，顾惜朝顾公子又在哪，他大老远派人传信告诉我戚少商有难，此等深情厚意，在下实感荣幸。”
只见此人一袭青衫，文人打扮，容貌秀丽，手持折扇，端得是风流墨客的姿态，只是李福李慧定睛一看对方手上折扇写着什么，这四个大字就将原本文人风流的气质毁了个干净。
扇面上龙飞凤舞地写着四个大字。
老子好帅。
一见折扇上的字，再想想江湖传闻，李福李慧对视一眼，心下了然。
江湖上狂妄的人多如牛毛，天下第一的名头引得无数人心驰神往，然而像神仙难救祝余这般整日里拿个折扇说自己很帅的确实罕见。特别是当他的外貌气质其实在旁人看来并非英武帅气，而是更接近世家公子的风流倜傥，而且眉眼如画，面若好女，不少人都在背后骂他小白脸，嗤笑他那把扇子上的字名不符实，不自量力。
但多数人也只敢背后嚼人舌根子罢了，当面说出口的可没缘分活到现在。
“原来是祝公子远道而来，在下李福。”
“在下李慧。”
李福李慧是双胞胎兄弟，二人心意相通，默契十足，在认出来者身份后边不打算轻举妄动。顾惜朝的帮手跟他们没什么关系，他们跟顾惜朝的手下相处也不是很融洽，但是神仙难救祝余的性格在传言中可不怎么好，常常一言不合就翻脸动手。
拥翠山庄的少庄主李玉函曾以重金请他去庄子上为人看病，祝余去了，不知怎的，他离开时却是怒气冲冲的，没听说他治好了谁，反倒是少庄主李玉函被他下了毒，一连三个月都下不来床。还有人说估计祝难救若不是看在庄主李观鱼的面子上，李玉函早就废了。然而问起祝余究竟为何生气，谁也说不出来缘由，也不关心理由，反正祝难救的性情古怪是出了名的，李玉函无意间哪句话惹恼了他也说不定。
福慧双修他们二人对自己的剑法有自信，但若对付像祝余这样玩毒弄药的可还是有些顾忌。
何况祝难救虽然性格古怪，但承他的情的人有不少，不止是江湖上，朝廷中也有高官权贵奉他为座上宾，福慧双修不敢对他来硬的。
“看来祝公子来晚了一步，戚少商等人先前确实在这附近，不过此人狡险，被他跑掉了，顾公子已经带人去追，他们不在这里。”
“哦？那你们在这里做什么，看囚车里的犯人吗？这里面如果不是戚少商的话，莫非是与戚少商有关的人？”
他一边摆弄着自己的折扇，一边睨了他们一眼。
李福李慧刚刚接手囚车，也不知道这囚车中被黑布罩住面孔、衣衫碎裂，也分不清楚到底是血块还是黑布，抑或是肉块的人姓甚名谁。
祝余话音一落，他们看向官兵，官兵立即道：“他是铁手。”
“铁手？”李福李慧吃了一惊。
四大名捕之一的铁手，囚车里的人居然是他！
四大名捕的名头一拿出来，即使这人现在是他们的阶下囚，奄奄一息，满身是伤，李氏兄弟也跟见了猫的老鼠一样，一时心惊胆战。
不过现在的重点不是铁手为何在这里，而是怎么打发走祝难救。囚车中人身份明了后，李福和李慧望向祝余。
“祝公子，此人身份已明，是六扇门的铁手，与戚少商并无关系。”
“好吧，看来戚少商确实不在这里。”祝余话音中带着几分可惜。
正当李福李慧觉得可以将祝余就此打发走，要松一口气的时候，忽然觉得心口一冷。不只是自己，还有自己的兄弟，心口都中了一刀，薄薄的刀锋刺入要害，顷刻间便夺走了他们的性命。
太快了，实在是太快了，二人还未来得及想明白，也什么都没想明白就失去了呼吸。
变故横生，囚车旁守着的官兵不由得慌乱起来。
李福李慧倒下的尸体旁不知道什么时候站着一个人，一个少年，额头上系着一条抹额。他的手里还握着匕首，匕首上的血迹依稀可见。
祝余看向官兵们，轻笑一声。
“还不快跑？”
这话既像是提醒了这些官兵，也打破此时凝重压抑的气氛，官兵们如梦初醒，恍然大悟，忙不迭四散而逃，很快就没了踪影。
见一群人惊作鸟兽散的场景，祝余放声大笑。
作者有话说
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第1章 逆水寒
