听完了属下回报之后，年仅五岁的小皇帝面色平静地挥手让他退下，独自躺在了诺大的龙床之上，缓缓舒了一口气。

如无意外，天明之后，便就是登基大典了。等了这么久，终于到了他要继承皇位的这一天了。

算算时间，足足比前世早了十二年。总算不枉费他这几年，以幼童之身，做出的那些常人难以想象的努力，付出的常人难以想象的牺牲。

一切都按着他的计划进行，只有多出来的他的这一位“母后”，是个计划之外的“意外”。

原本不过只是一个他为了保护生母而推出来的“赝品”，谁料道，她不但没死在万氏那毒妇的手上，整个人竟然还由从前的软弱无用变得聪明厉害了起来。

只不过，变得似乎是太厉害了一点儿。

不管是那一日竟然能在九哥的手下走过一招儿，还是有勇气同汪直出宫去跟南王正面对决，都远远出乎了他的意料。

他记得她的来历。

她是和自己的生母同族的姑娘，印象中是个极其温柔善良、又胆小羞涩的一个人。从来不会对人大声说话，也从来不喜欢跟人过于亲近。她本无可能会武功，也根本不会是这样的性情的。

同他的生母一起在藏书阁那个暗无天日的地方生活了那么久，又战战兢兢地看着他长大，她不会不知道自己同其他的小孩子不一样，是极其讨厌大人的触碰和拥抱的。这几年来，他也从来对着她们这几个亲近的女性长辈并没有什么亲近之意。

今日他甚至专门一反常态地找她亲近，为的也就是对她做一番试探。而她竟然也对他的这些异常之处毫无察觉，这便愈发让人觉得奇怪了。

唯一的解释，便就是她已经不是从前的那一位名叫阿华、曾经对他和生母诸多照顾的藏书阁女史了。

而方才属下暗卫的回报却是：并没有发现她的人被掉包的情况。

那么这种转变便就愈发显得诡异了起来，让他一度十分地疑惑不解，直到他忽然想到了“借尸还魂”。

或者现在的这一位太后娘娘，身体里头住着的是另外什么人的灵魂？

这本是极其匪夷所思之事。若是此前，他定然会对这种“怪力乱神”之事嗤之以鼻，认为不过是危言耸听，哗众取宠。可是，经过自己的亲身经历，他却完全无法再对这些神鬼之事视而不见了。

毕竟，明明清楚地记得自己已经在龙床上咽了气，再睁开眼睛的时候，却又重新变成了初生婴儿的自己。这种事情，恐怕比借尸还魂更加地让人觉得匪夷所思吧。

可是，一天一天过下来，他却早已经确认，这一切都是真实的。

或者，是老天觉得他一生困苦，即便费尽千辛万苦勉强做了个中兴盛世之君，也不过是昙花一现，没能让这盛世继续下去，以致于成为终身之憾，所以才额外大发慈悲，给了他一次重来的机会罢。

既然有了这么一个重来的机会，或者这一次会有所不同。

至于他那个不知道来历的“母后”，他相信自己很快会将这个“意外”处理好的。

他静静闭上眼睛，将所有的算计和雄心壮志都隐藏在心底，缓缓沉入了梦乡。明日起来，他便会恢复成昔日那个懵懂幼童的形象，坐上那把龙椅，治理这整个江山。

敢挡他的路的，不管是谁，他都会格杀勿论。

皇帝的寝宫很快就一派静谧，太后的寝宫却并不安宁。

原本用来会客的大殿之中，没有燃烛火。借着从窗子透入的月色，隐约可以见到里面有两个人影腾挪跳跃，打得热火朝天。

奇怪的是，不管是侍卫们，还是宫女太监们，都只是站在远远的地方，一个个装聋作哑，泥塑木雕一般，没有一个人敢靠近这间大殿半步。

因着，他们都知道，督主面见太后的时候，不喜欢有人在场。

特别是今夜，自从督主在晌午过后出了宫一次，晚间再回来的时候，就是一副心情很差的样子。

这种时候，有眼色的人都不会冲上去找死的。至于没有眼色的人，他们早就死了。

故此，这种情况之下，万华便得以同汪直来了一场不被人打扰的战斗。

老实说，受到汪直猝不及防的攻击的时候，万华有一瞬间的怔忪。不过，她却也很快地便就释然了。

此前也不是没有想过他会有向自己动手的一天，只是没想到这一天来的这样快。

好在她现在倒也不是此前那种完全无能为力、任人宰割的状态了。即便还打不过他，要保命，恐怕还是可以努力试试的。

当下，她先用了一招商阳指，主动迎击汪直的这招攻势。然后又将兰折玉摧、玉石俱焚、阳明指诸多招式一样一样地朝着他身上招呼了上去，几乎是要把自己这两天提升出来的潜质一股脑地用出来。

若是因此而再激发激发她内力的潜能，也是好事一桩，那样许多现在还不能用的招式，也必定能够加快修习的步伐了。

万华用尽全副精神和内力，用心组合着她现在能够使用的几个招式。因着实在是对这些招式熟悉不已，故此虽然现在能用的招式不过就那几个，看着可怜了点儿，但却竟然也被她施展得十分完美，颇有些行云流水、一气呵成的意思。

见到她不闪不避，反而闪身迎了上来，汪直也是一愣。不过很快地，他心中的悲哀和焦急愈甚。

她果然会武功，而且武功居然不弱。

那个苗女说的果真没错。

她体内被人种上了蛊虫。

而这蛊虫的奇异之处，便就在于激发人体的潜能，让人迅速身强体健，甚至改变一个人的体质，让一个练武废柴忽然成为练武奇才。

然而它的歹毒之处，却也便就在于此。

因着它是以消耗寄主的寿元为代价，来达到这个效果的。

它有一个非常好听的名字，叫做“一季芳华”。

若以人生百年、譬如一年之四季为喻，这蛊虫便就好似是将百年四季的风景，浓缩于一季之中。汲取一生精华，在短短数年间绽放出最耀眼的光彩之后，便就会迅速凋零衰败。

故此，中了此种蛊毒之后，寄主一般活不过二十五岁。

可是，即便是如此，却还是有人为得到这种蛊虫而无所不用其极。

没有人会排斥让自己变强，哪怕会付出更加宝贵的东西。

何况，总会有人觉得，这世界之大，那么多能人异士，定然会有能够解除这蛊毒的方法。

这种侥幸心理之下，许多人甚至哭着喊着哀求一条这样神奇的蛊虫，为的也不过是能在最短的时间之内，飞速提升内功、跻身绝顶高手之位。

可惜这蛊虫的培育极其不易。不但培育的法子十分神秘，培养起来也是又费时又费工夫。就算一个超一流的养蛊高手，一生之中，最多也不过只能培育一两条。故此这蛊虫才会如此珍贵。

当然，比起它的珍贵来，它的恶毒更加让人心寒。

因为，百年之间，这蛊毒根本无解。尝试过用这蛊虫提升内力的那些人，毫无意外地在极其年轻的时候死去，空留下惊才绝艳、天妒英才的传说。

而不知道出于什么缘故，那个苗女在他这个不速之客登门追问的时候，居然毫不讳言地同他如实说了其中的缘由。

想必是他当时因着太过震惊而没有能够掩饰自己的神色，那苗女看着他的目光竟充满了同情：

“那漂亮小妹子一定是你喜欢的人罢？令狐兄弟原本叫我不要多事，可我看你这么用心，不过因为听了我当时那无心的一句话就找上了门来，想必也是个有情之人，比那些无情无义的臭男人强多了。”

她说到这里，不知道想起了什么，略微有些出神，又有些忧伤。然后才自我解嘲般地笑了笑，重新道：

“我本来觉得你们中原的男人都没有什么好东西，可是遇到了令狐兄弟，才知道中原的男子也不都是负心薄情的人。看你这么担心那小妹子，不如就带她来找我看看罢。虽然这毒无解，可是暂时压制一番，我蓝凤凰还是能够做到的。”

汪直听得她忽然自报家门，虽然有些奇怪，倒也觉得这苗女十分爽利。

虽然他此前已经查探清楚了此女的身份乃是五毒教的教主，甚至连跟她同行的那位华山派少年的底细也弄得差不多了。也事先设想过来了之后，要如何应对，甚至如何交手。

不过他再也没想到，他一上门来问，甚至什么都没有多说，她便就把什么都告诉他了。

都说苗女多情，没想到就因为觉得他对阿华有情，她便肯这样帮他这个才见一面的陌生人。

这让他事先所有准备的应对都用不上了，一时之间，他有些茫然。那苗女却体贴地将他送出了门，还以为他在为阿华担心。或是信不过她，不敢随意带阿华去见她。

他不免有些哭笑不得，心情却是愈发凝重。

他是在担心，可是却并不是为了阿华。

来之前，他专门去看过那个此前在南风山庄袭击了她的那个少年。那个据说叫做陆小凤的少年被制住了几个大穴。即便他死活不说动手的人是谁，可是那个点穴的手法，不是他所见过的任何一种。

而那个时间，以他的耳力早就发现，那附近也根本没有其他的人在。

很有可能就是她动的手。

如果真的是她动的手，那么她果真，已经不是他所认识的那个阿华了。

可是，他要怎么做？

带她去让那苗女看，还是，就这么让她自生自灭？

他第一次犹豫不决了起来。

可是见到她的瞬间，看着那同样的面容下闪耀着的与过去完全不同的光芒，他鬼使神差般地，就对她出了手。

她也毫无掩饰地，施展起了那种从未见过的武功。

他原本不过只是想试试这女人的武功套路，是不是跟制服了陆小凤的相同。谁料道，她真的施展了出来，他却有些不想相信了。

高手过招，本就讲究一招致胜。汪直原本是绝顶的高手，对上刚刚练起了心法没多久的万华，原本是没可能会落败的。

谁料因着出手的时候，汪直本就存着试探之心，没有尽全力，交手的时候又因着心事太重，没留神万华的变招。故此遇到万华这样一系列行云流水般的攻击的时候，他一时间竟没反应过来，连中了几招，反而竟然被万华给制住了。

看着他如同昨日那个名叫陆小凤的少年一样被封住了穴道动弹不得，万华心中也有些惊奇。她想了想，还是停了手，对着目光愈发复杂起来的汪直淡然道：“汪督主如此大的阵仗，不知道是想知道什么？”

汪直中了她几招不知道什么路数的招式，浑身僵直，动弹不得。但他却仍然挣扎着用目光与她对视。

见到她目光中毫无掩饰的平静和冷然，这个瞬间，他心中的迷雾却立时消散。不再对她的身份抱有任何幻想，他只觉得自己的一颗心缓缓沉了下去，一双秀目却愈发冰冷了起来：“你不是阿华，你到底是谁？”

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第21章 二十一 芳华