暮色渐沉。

陆小凤站在京城最高的一处房檐上，望着远处紫禁城的方向，眉头紧锁。

他惯常挂在唇边的笑意早已消失不见，取而代之的是一抹挥之不去的凝重。

这场牵动整个江湖的决战，终究还是如期而至，只是……空气中弥漫的狂热，早已掩盖了这场对决本应有的纯粹。

围绕着胜负开设的赌局，早已不再是独属江湖人的游戏。

无数双眼睛盯着这场对决，背后牵扯的，是足以撼动京城根基的巨额金银。

“你也感觉到了，是不是？”花满楼的声音在他身后响起，温和的语调里也带着一丝不易察觉的忧虑。他虽目不能视，却比许多人看得更清楚。

“何止是感觉到......”陆小凤没有回头。

苦笑一声，抬手揉了揉自己那两撇修整得如同眉毛的小胡子：“现在这局面，就像一锅烧滚的油，只等那一点火星落下。”他深吸一口带着凉意的晚风，“你可知道，如今那盘口里堆着的银子，怕是能把整座京城都买下来了。”

他的声音低沉下去：“江湖人、富商巨贾、甚至……不少朝堂大员，都深陷其中。这个时候，谁要是敢站出来说一个‘不’字，试图阻止这场对决……”他顿了顿，语气带着前所未有的涩然，“如今只怕是皇帝老子亲自下场，也休想全身而退。”

这早已不是一场简单的比武切磋。

这是一场以整个京城为舞台，以两位绝顶剑客的性命为筹码，裹挟了无数人**与身家的、疯狂而危险的盛宴。

月华如练，倾泻在紫禁之巅的琉璃瓦上。

两道身影在清冷的月光下交错，剑光如龙，每一次碰撞都迸发出刺目的星火，金属交击的锐响撕裂了夜的寂静。

他们的速度快得只剩残影，寻常高手根本难以捕捉具体的招式，唯有刀刃相接时那瞬息间的凝滞，以及随之荡开、震得人衣袂翻飞、几乎站立不稳的磅礴气劲，才能让围观者勉强窥见这场对决的惊心动魄。

西门吹雪的白衣在月下更显清寂，他的剑一如既往的快、准、狠，带着一种摒弃了一切杂念的纯粹杀意。叶孤城的剑法则缥缈灵动，变幻莫测，确实堪称绝世。

然而，数十招过后，西门吹雪那双冰封般的眼眸中，疑虑如同投入寒潭的石子，漾开了圈圈涟漪。

不对。

剑法是高明的，内力是深厚的，甚至那孤高的气韵也模仿得惟妙惟肖。

但……还是缺少了些什么。

那传说中惊才绝艳、如青天白云无瑕无垢的“天外飞仙”，至今未曾出现。

对方的剑招里，多了一丝不易察觉的滞涩，少了一份属于叶孤城独有的、睥睨天下的剑意。

又是一次雷霆万钧的交锋，两柄剑刃狠狠撞击，发出令人牙酸的摩擦声。借着这次近距离的接触，西门吹雪敏锐地捕捉到对方眼神深处一闪而逝的虚浮与勉强。

“你的天外飞仙呢？”

西门吹雪骤然收剑后撤，冷冷开口。

他的声音不大，却清晰地穿透了夜风，传入在场每一个内力精湛者的耳中。

月光下，与他交手的那人身上已是剑伤累累，尤其是胸前一道狰狞的伤口，几乎将他劈成两半，鲜血浸透了洁白如雪的衣衫，看上去触目惊心。

望着这个血人，西门吹雪心中最后一丝耐心彻底耗尽。

他的目光如两道冰锥，直刺对方眼底，带着不容置疑的凛冽与笃定：

“你，不是叶孤城。”

一语既出，满场皆惊。

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两个时辰前。

华灯初上，京城最负盛名的望月楼雅间内，宫九正慢条斯理地为灼华布菜。

雕花木窗外是熙攘街市，与即将到来的紧张形成了微妙对比。

“慢些吃，”见灼华因挂念着紫禁之巅的决战而有些食不知味，宫九将一筷鲜嫩的鲈鱼脍放入她碗中，唇角噙着一丝若有若无的笑意，“晚上的精彩之处未必在两人之间。”

“不在两人？那在什么？”灼华蹙眉，心中隐隐不安。

她总觉得宫九话中有话，仿佛一切尽在掌握，却偏要她自己去猜。

宫九抬眼望她，眸色深不见底：“人心、权谋、**……哪一样不比剑光更精彩？”

“你总爱说这些玄之又玄的话，”灼华撇了撇嘴，放下筷子，“我只想看看叶孤城与西门吹雪，谁的剑更厉害。”

“......剑招高低未必是今晚的重点。”宫九轻笑，指尖在杯沿轻轻一叩。

灼华心中一动，忍不住低声道：“你是不是……早就知道了什么？”

宫九却不答，只将一杯温茶推到她面前。

灼华：“......”

哼，这人居然还跟她卖关子！

灼华翻了个白眼，对上宫九深邃的眼眸，那里面的平静与了然，让她隐隐察觉到了一丝不同寻常的气息。

会是什么呢？

灼华暗自思索。

饭后，一名身着内侍服饰、低眉顺眼的太监悄然引路，带着他们二人以及两名气息收敛的暗卫，踏入了夜色中寂静而空旷的皇城。

高大的宫墙在月光下投下巨大的阴影，脚下的青石板路回荡着细微的脚步声，四周只有风声穿过殿宇檐角的呜咽。

灼华望着眼前在夜色中更显巍峨肃穆的庞大宫殿群，那股不对劲的感觉越来越强烈。

“我们不是要去看比剑的吗？”她忍不住压低声音问道，手不自觉地抓紧了宫九的衣袖。

宫九反手握住她微凉的手指，轻轻捏了捏，声音低沉而带着安抚的力量：“比剑是幌，弑君是真。”

“弑君？！”灼华心头一跳，几乎失声。她瞪大眼睛，难以置信地看向宫九，“你是说……叶孤城他……怎么可能？”

“嘘，”宫九将她拉近，声音几不可闻，“耳听为虚眼见为实，等等你就知道了。”

四人隐匿在御书房外一片精心选定的黑暗偏殿，借着一根巨大梁柱和层层帷幕的遮蔽，将书房内的情形看得一清二楚。

只见年轻的皇帝正伏在宽大的紫檀木案前，专注于手中的奏章，偶尔提笔批阅。

有宫女悄无声息地上前，修剪着跳跃的烛芯，奉上温热的香茗，一切看似平静如常。

时间在沉默的等待中悄然流逝。

突然，一道白色的身影如同鬼魅，毫无预兆地突破了外围的警戒，以肉眼难以捕捉的速度掠入御书房。

那人身形挺拔，面容冷峻，剑气森然，正是本该在紫禁之巅与西门吹雪对决的叶孤城！

电光火石之间，甚至不容人惊呼，一道璀璨如流星般的剑光已然亮起，精准而狠戾地刺穿了皇帝的胸膛。

灼华浑身一颤，她死死咬住下唇，才没有惊叫出声。

还未从这惊天巨变中回过神，另一道身影又趁着夜色掩护，鬼鬼祟祟地溜进了御书房。

“他……他是谁？”灼华的声音带着难以置信的颤抖。

那人的容貌，为何会与刚刚倒下的皇帝如此相似？

原来所谓的‘紫禁之巅’当真不过是为了刺杀皇帝而刻意准备的借口......

和震惊的灼华不同，宫九的目光冷静地注视着御书房内正在迅速发生的“移花接木”，仿佛早已洞悉一切。

“你……早就知道？”灼华颤声问道。

宫九微微颔首，目光仍锁定在御书房内：“叶孤城与南王世子合谋，欲行李代桃僵之计。”

“那紫禁之巅……”

“不过是调虎离山，引开众人耳目罢了。”

灼华心头一片冰凉。

她原以为这是一场剑客之间的巅峰对决，却不料背后竟是如此肮脏的权谋与背叛。

*

然而，只要是阴谋就注定会败露。

差别不过是早晚罢了。

只是眼下两人的运气就格外地差！

御书房内的血腥气尚未散尽，南王世子也还未来得及将皇帝的尸身藏起，两人便暴露在无数火把与兵刃的寒光之下。

叶孤城如同被困的孤鹤，纵使剑法通神，也难敌这早有预谋的天罗地网。

禁军高手、大内侍卫，乃至闻讯赶来的江湖人，将他层层围困在冰冷的宫墙之间，水泄不通。

他持剑立于包围圈中心，气息微乱，眼神却依旧孤高，仿佛周遭的千军万马不过是背景的尘埃。

眼见事情败露，在无数道或愤怒、或惊惧、或贪婪的目光注视下，叶孤城承认了与南王府策划的一切。

弑君，篡位，李代桃僵……他的声音平静无波，像是在陈述一件与己无关的旧事。

末了，他抬眸，越过重重人影，精准地锁定了那个一身寂寥的白衣剑客。

“我只求，”他的声音在夜风中显得异常清晰，“与西门吹雪，完成最后一战。”

此话一出，周遭的喧嚣诡异地沉寂下去。

西门吹雪越众而出，无人阻拦。

他的眼神依旧冰冷，那些政治和权谋于他并无太大兴趣，唯有在看向叶孤城时，才掠过一丝极淡的、遇到真正对手的郑重。

没有多余的言语，剑已出鞘。

这一战，不再是紫禁之巅的荣耀之争，而是两位绝顶剑客在命运终局前的倾力一舞。

他们都将竭尽全力，将所有对剑道的理解、所有的生命力量，都灌注于此役。

最终，决定胜负的一剑，如同宿命的交汇。

西门吹雪的剑，带着一往无前的决绝，精准地刺入了叶孤城的胸膛，利刃穿透身体的闷响，在寂静中格外惊心。而就在同一瞬间，叶孤城的剑也已递至西门吹雪的咽喉前。

灼华几乎以为那冰冷的剑锋下一刻就要划破对手的喉咙，完成这惨烈的同归于尽。

然而，没有。

叶孤城的手腕几不可察地微微一偏。仅仅是这一两寸的偏差，剑尖擦着西门吹雪的颈侧掠过，只削断了几缕被剑气激起的发丝。

这一点微小的差别，便是生与死的天堑。

叶孤城身体一震，长剑脱手坠地，发出清脆的声响。

他低头看了一眼没入胸膛的剑，又缓缓抬起眼，望向近在咫尺的西门吹雪。

没有怨恨，没有不甘，那双总是盛着孤寂与骄傲的眸子里，此刻竟是一片近乎解脱的平静。

他知道，他生命中所有的欢乐，所有的挣扎，所有的野心与算计，都将在这一刻彻底终结。

唯独……脑海里不受控制地闪过一个画面——那盏被他刻意遗留在客栈房间内的、造型拙朴可爱的玉兔灯，暖黄的灯光，似乎还在记忆深处微微摇曳。

两人的目光在空中最后一次相触，复杂难言。

随即，叶孤城的身躯缓缓向后倒去，白衣在夜色中绽开。

藏在黑暗中的灼华几乎要惊叫出声，幸好宫九及时捂住了她的嘴，将她更紧地揽入怀中，隔绝了那瞬间弥漫开来的血腥气。

她眼睁睁看着那道身影颓然倒地，烛光映照下，那身雪白的衣衫迅速被暗红浸染。

圆月的光芒仿佛骤然暗淡，漫天的繁星也失去了色彩。

所有的一切，都消失在了东方天际刚刚升起、撕破深沉夜幕的……第一缕熹微的晨光之中。

作者有话说

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第67章 太平王世子（22）