陇中。云来客栈。

暑气正盛的晌午，客栈前门可罗雀，大堂内只几个客人三三两两坐着喝酒歇脚，听堂上说书人讲讲江湖掌故。店小二闲坐在阶前一手托腮，微微打盹，耳边是掌柜的拨弄算盘的声音。

原本是行商众多的旺季，但就因为今年陇中风沙比往年大上许多，有许多晋商宁愿绕道，也不往陇中来了。

“哒哒、吁——”车轮滚过，扬起一片尘沙，刚好停在客栈阶前，一个看着身长体壮、蓄着浓须的男子驾停马车。

掌柜的一眼望过去，只见这男子一身深蓝色长衫松裤，脚踩黑色皮靴，腰间皮革腰带下方垂着一块价值不菲的和田玉，手持洒金折扇，施然下马高声道：“店家，住店，可还有上房？”

客栈中倏地微静。

“有有有！客官里面请！”掌柜率先反应过来，两眼放光，忙不迭应声，起身迎出来，一脚踢了昏昏欲睡的小二屁股：“赶紧起来，还不去给贵客牵马！”

小二腾得一下跳起，手中笤帚向后一甩，搓手跟上。

“两间上房，先给我兄妹二人备些好酒好菜，晚些再打两桶热水到房里。”男子说着，朝桌上扣下银子，掌柜欸声接过，笑得两眼微眯，抬头看去，才看到男子身后跟着个身量中等，身形瘦削的姑娘，这样热的天气，她衣裳外罩着身白袍，面色苍白，嘴唇也毫无血色——一个见风就倒的病秧子。

“掌柜的，快些上菜。”为首的男子上前半步拍了拍他肩，恰好挡住他的视线。掌柜的和他目光碰上，乍觉他目光隐隐锐利逼人，遂赔笑连连摆手恭迎：“得嘞，您二位里面请、里面请。”

将二人引到二楼左手第二间厢房，小二险些和经过的隔壁客人撞了个满怀。

“刘镖头，抱歉抱歉，”小二连声致歉：“哟，您几位这是刚来就要走了？不在城里四处逛逛？”

“赶着运镖，时候不早，歇够了也该赶路了。”

答话的是一个身长体壮的蓄髯中年男子，身后跟着两个年轻镖师。其中一个撇了撇嘴，小声嘀咕道：“出来这么多天，连花月楼小娘子的手都没摸过。”

为首的男子闻言横了他一眼，冷声道：“吃不了镖师这碗饭，还是趁早回家去。”年轻镖师低头挨训，喏喏不敢言。说罢几人径直下了楼。

“诶！”见几人去意已决，小二松了口气。

“生意不好，还走了一单客，你这小二怎么看起来反倒轻松得很。”冷不丁斜旁冒出个人声，身形瘦削的姑娘打了个哈欠，嘴角似笑非笑。

“诶，客官你不知道，这几个镖局的人难伺候得很。”小二委屈抱怨。

“不说这些，二位客官，里面请。”招呼二人落座，片刻功夫，小二麻利端上酒菜，点头哈腰：“客官慢用，有事吩咐小的便是。”

“有事自会叫你，接着。”锦衣男子出手阔绰，随手抛出一小粒碎银：“去买点上好的草料，我那马儿金贵，给我好生照料。”

“诶！得嘞！”小二攥着银子退出去时，满脸喜笑颜开，

男子回过头正要和妹妹说话，见她斜斜倚着半开的窗棂，一手随意拨弄着台上熏笼，凑近嗅了嗅，随后一手抵着下巴正聚精会神看着房梁，男子不着痕迹地扫视了几眼厢房。

一楼大堂的说书先生正讲着发生在月前的江湖事，说的是盗帅楚留香受托追查武林至毒——天一神水失窃一事，随之牵引出丐帮前任帮主任慈被害一案，继而勘破丐帮南宫灵和妙僧无花的身世以及惊天阴谋。

原来这无花和南宫灵二人有一半的扶桑血统，实为扶桑第一刀客天枫十四郎之子，所行种种皆为意图颠覆武林，最后却被楚留香一举探破，从而不仅避免了丐帮落入奸人之手，还肃清了武林败类。

“盗帅踏月留香，不仅断案如神，武功盖世，侠肝义胆，且红颜知己遍布天下，真乃如今江湖顶顶风流人物是也。”说书先生说到激动处，连拍数下木板，难掩心中向往仰慕。

锦衣男子失笑，这说书先生口中所述细节虽有失实，却大致与事实相当，想来是丐帮有意将此事宣扬，以儆效尤。但听说书先生讲无花和南宫灵的结局，见底下人拍手称快，纷纷义愤填膺：“这两个败类，人人得而诛之！”“杀得好！”“就该让他们死无全尸！”

锦衣男子，也就是楚留香，他刚进客栈时便认出了底下坐着的人当中，一个是陇中正气门的弟子，另一个则是赤阳宗五旗散人门下——坐镇一方的名门正派，最不缺在外游历的弟子。

他听着底下的声讨，忍不住皱起眉头，顿觉杯中美酒失去滋味。

抬眸时，见女子一手托腮，听得津津有味。

对上楚留香的眼神，她微微纳罕：“我脸上有什么吗？”

楚留香忽然兴之所至，指了指楼下：“你对此事的看法，似乎与他们不同。”

“这话应该我说才对。”宋雁归笑眯眯看向他：“作为这个故事中的正义一方，我以为，你听到这些吹捧，多少会有些高兴，可看起来怎么恰恰相反。”

楚留香微讶，似是没料到自己的反应被她先观察了去，苦笑解释：“我们原本是朋友。”

同醉共饮，打马江湖，可以托付后背的朋友，转眼之间沦为仇敌，纵然知道他们要为所为付出代价，可人非草木，挚友反目，一朝身死被万人唾骂，怎能不叫他难过？

“原来如此。”他没有说朋友指谁，但宋雁归了然，她耸了耸肩：“我的确看不上这些人对着已死之人喊打喊杀的模样，只在背后诋毁，当着面恐怕连个屁都不敢放。”

“咳，”楚留香微咳，还是第一次听她口出脏字。如此，直白。他还以为墨门弟子讲求文人风雅。

不过宋雁归时不时透露出的离经叛道，早已不是第一次。

“我好奇，你与这江湖上人并不往来，也无利害，那在你眼里，如何看他们二人？是否也觉得他们是江湖败类，死有余辜？”在两人身故后，楚留香还是第一次与人心平气和谈论起南宫灵和无花。

“我的看法未见得如你所想。” 宋雁归斟酌着语辞：“你自己呢，是如何觉得？”她不答反问。

楚留香微微摇头：“我的评价恐怕掺杂了许多别的东西。每个人都要为自己所作所为负责。他们既做恶，有此下场也是应该。只是我和你一样，不喜江湖中人在他们死后还落井下石。”

“的确。”宋雁归道：“那些叫嚣得最狠，恨不得在他们死后将他们踩进烂泥里的人，表面道貌岸然，实际背地里不知做了多少不可对人言的事，一贯如此。不过你要问我怎么看这无花和南宫灵……”

她顿了顿道：“若你站在司徒静和秋灵素的立场，还需问这个问题吗？”

一个身为神水宫女弟子，被无花哄骗偷盗天一神水，怀了身孕害怕被宫主责罚而选择自尽，一尸两命；另一个早些年遭人妒忌而惨遭毁容，与任慈十数年恩爱夫妻，因发现端倪而险些被义子南宫灵置于死地。

她们又做错了什么呢？难道天真是过，难道善良是罪？

一个错爱，一个错信，这绝非是她们的过错，若这样也是错，那便是这世道错了。

说出这话的宋雁归目若冷芒，言辞犀利如刀，隐隐带了丝讥嘲。楚留香望进她眼里，心头浮起一丝淡淡的愧怍，他轻叹，苦笑道：“你说得没错。”在她说的这两件事上，他们的确不值得同情。

楚留香摸了摸鼻子，他认识的宋雁归是一个喜欢隐藏自己真实情绪的人，虽然熟悉之后他发现她常常隐藏得不好，也或许是懒于掩饰，但大体不是个会轻易动怒的人，她身体还没恢复，平日气息蔫蔫，和他说话却总是笑呵呵的。但这是相处十数日来第一次，他感受到她隐匿在惫懒外表下不易察觉的锋芒。

与此同时，他隐隐生出一丝奇异之感，他举目再次看过去，见她微眯着眼懒懒靠在椅背上打了个哈欠，眼角沁出一点泪花，人笼在日暮余晖里，露出一点连日奔波的倦怠——又恢复了那个他熟悉的模样。

他微微失笑，那一点莫名的感觉转瞬即逝。接着又似想到什么，略带心虚地掩唇微咳。