在骑士一头雾水，却也打定了主意继续看看黑面具帮在搞什么鬼的时候，红头罩正在试衣镜前调整自己的领带。
“不是晚宴吗？为什么现在就要过去。”看着外面有些阴沉却还未黑下来的天空，杰森抱怨着。
“你还不懂吉姆吗。”德雷克道，“他会把一切宴会变成沉重的社会演讲。最近我们都默认社交时间提前到冷餐会之前了。好了别废话了，如果你还想抓紧机会调查你怀疑的人，那就快来帮我看看我腿上的石膏有没有弄好。”
提姆方才眯了几个小时，此时却看起来不止精神了一点。
杰森叹了口气，却也从善如流地蹲下身帮提姆检查起他残疾总裁人设的伪装。
“都很完美。”他用手指弹了弹石膏表面，“说起来没有人怀疑迪基鸟吗？”
“有啊。”提姆随口道，“布鲁斯的第一位养子，时间与第一任罗宾出现也基本对得上，要我说的话迪克的身份伪装真的是……”他恨铁不成钢般摇了摇头。
“不过怀疑始终只能是怀疑，迪克的伪装一般但是演技不错，你应该去看看维姬·维尔对他的一个采访，我怀疑他在声泪俱下地控诉蝙蝠侠的时候没少加入个人情感。”提姆轻轻地笑了笑。
“总之，大部分人连罗宾换过几次都不知道，而且很早以前迪克与布鲁斯在公众前的联系就在逐渐减少了。不用担心他。”
“我可没有担心他……”杰森下意识反驳，抬起头却对上提姆揶揄的表情。他哼了一声站起身，却仍是配合地微曲起手臂，方便提姆靠着他借力。
“哦，杰，好贴心……”提姆有些迟疑地把手臂靠向杰森，尽管与另一个宇宙的杰森已经有过了不少交流，但是他似乎仍然会惊讶于另外一个杰森在肢体接触容忍度上与骑士的差异。
并且这让他情不自禁地思考起一些其他的东西。
当把大半重量靠在杰森身上挪入电梯时，提姆突然用几乎可以称之为气声的音量喃喃：“你们的关系真好……”
什么都没听清的杰森刚想侧过头问问，电梯的门打开，韦恩企业的员工涌入，提摩西轻轻地摇摇头，略过了这个话题。再次抬头时，这位年轻人已经挂上了营业与造谣的笑容，语调亲昵：
“哈珀，我们快点走吧，我已经有些累了。”
……
“先生，如果您不是刻意想要最后一个到场而博得关注的话，我建议您现在可以准备起来了。”
一声有些无奈的叹息，转眼被穿过楼宇的风吹散在灰蒙蒙的云层下。
“以及请允许我假设，您还准备继续前几日的那套装扮。”
“当然。”先前那个叹息的声音道，随着一声从喉咙深处滚出的轻哼，像是对另一人明知故问的抗议。
“您真的不准备去见见他们吗？”
“还不到时候。谁知道……后遗症……”
哥谭的晚风带来长久又阴冷的沉默。
“唉，恕我直言，先生。在我看来您的行为与把脖子埋进沙土中的鸵鸟似乎没有什么区别。哦，当然了，除了您的伪装要高明的多……我以为我们很早就谈过关于面具的话题。”
“你总是对的，……，你总是对的。”停顿。“但你知道我不能。”
……
杰森半撑半揽着提姆，走向面前闪烁着的镁光灯。他暗中肌肉紧绷，像是猛兽准备迈入另一片陌生的丛林。
身旁的年轻者向着人群介绍着他的身份——哈珀·托德，提摩西本人的好友，德雷克家的座上宾，韦恩企业的新任董事助理——他的语调正经严肃，但是尾音像薄纱一样飘在空气中，被风一吹蒙在每一颗浮想联翩的心上。
几道暧昧的视线打量着杰森，空气中隐隐传来调侃——“韦恩装出来的风流是不是也被德雷克学去了几分”。
杰森深吸一口气，明白一切都是计划，于是他同提姆一样露出社交笑容迎向人群。
哥谭百废待兴，能够用来举行宴会的地方属实不多。戈登又从来不是破费的类型，因此此时市政厅内只是简单地装饰了一下，零星地布置了一些冷餐桌。但是不知道是不是因为未到饭点，此时所有碟子上都只是寒碜地摆放了一些小甜点。
戈登本人也还没有到场，这场宴会的目的无非是警长为了在竞选前先摸清一些商人的立场，或者是戈登准备敲打一些这段时间闯入哥谭的投机者。
“你可以吗？”角落中，杰森用眼神示意着提姆伪装出的伤腿。
罗宾像他翻了个白眼，似乎不敢相信这样的问题会问到一位能够单脚做后空翻的义警身上。“去忙你的吧，我去看看芭芭拉那边有没有什么需要我帮忙的。”
告别提姆，杰森端着一小杯香槟在人群中张望。
他也说不清为什么自己为什么似乎格外执着于那个在屋顶上看见的金发男人。或许是因为孩童拐卖与混乱的街道似乎都涉及到了别的城市蔓延而来的触肢，让他一时对外来者的身份有些敏感。
呵，哥谭人。杰森自嘲了一下，抬起头却突然撞进了一双绿色的眼睛。
——在市政厅的另外一头，穿过模糊而生动的人群，那个穿着铅灰色长大衣的男人正靠在立柱的阴影边，像暖黄色油画的背景中一抹冰冷的笔触，正直勾勾地盯着他。
……
骑士掂量着手中的撬棍，同时感到有些戏谑与恶寒。
他见过红头罩背着撬棍作为常规武器，他也知道撬棍算得上同位体的死因之一。
多么地狱多么诙谐，这是正常人会做出的选择吗？他怀疑死过一次是否确实会对神经产生一些不可逆的影响，又或者说这种讥笑生活的戏剧性是否一直就属于“杰森·托德”的一部分。
他挥了一下手中的金属，感觉还真的挺趁手的——至于撬棍对他的意义，whatever，反正他经受的痛苦中被撬棍击打只是很小的一部分罢了。
撬棍是方才黑面具帮的“高层”下发的，才卧底了一个小时的骑士压根分不清帮派中的等级划分，来人看起来也像喽喽，走到一半还差点被地上的石块绊倒。那人打量了一下骑士，想了想在手枪与撬棍间给他塞了后者。
于是这场行动在Jason眼里变得越来越奇怪了起来：迟迟不露面疑似死亡的黑面具、空洞而不切实际的行动目标、质量残次不齐的补给品……
骑士在这方面的经验可真是太充足了。在他看来，这个不知道是黑面具还是老查理自己搞出来的行动简直没有任何成功的可能性。难道他们以为哥谭是这么容易就可以攻占的吗，哪怕是在蝙蝠侠不在的情况下？
他压低了声音问边上的人，“嘿兄弟，我上次开会的时候拉肚子了，说起来，我们为啥要进攻市政厅的来着，有人给我们钱吗？”
他边上那人隔着黑色的面具传达了一个鄙夷的表情：“能不能有点我们哥谭人的追求！蝙蝠侠和小丑都已经死了，谁知道哥谭的下一个一流反派是谁呢，说不定我们成名就看的今天了！你想前几天一个外来的阿卡姆骑士都能占领哥谭，我们哥谭人难道能认输吗？”
Jason欲言又止，第一反应是想要反驳，“我听说阿卡姆骑士也是哥谭人的来着”，但一想到要把自己与面前这位狂热分子划分到同一类别之中就又犹豫了。
告别那位有着远大理想的兄弟，他在人群中挪了挪位置，拿着同样的话术又问了第二个人，却得到了颇为类似的回应。
这下子骑士也有些摸不准：究竟是他离开哥谭太久，已经摸不准哥谭人的志向了呢，还是罗曼平日里给他的手下开设了什么人生成功讲座吗？
骑士盯着手中的撬棍，在冷铁的反光中看见了自己迷茫的眼神。
……
“哈珀·托德。”杰森举了举手中的香槟杯，直视着来人绿色的眼眸。他们离得是如此的近，近到红头罩可以在对方的瞳孔中窥见自己伪装下的戒备。
“哦，托德先生……你好，我叫贝拉斯科·马尔柯。”男人从背景中走来，停在他的面前。
马尔柯先生是一位年近中年的男人，两鬓上的金棕色的头发已经染上了斑白。他眉眼深邃，鼻梁高挺，带有点北美不常见的异域特色。比杰森还高一丝的身高让他隐隐透露出一些压迫感。
此时，年长者的目光正直勾勾地盯着杰森的面容，从脸侧一直聚焦到瞳孔。过于专注的神情很难不引起杰森的怀疑。
红头罩眯起眼，尽力维持着语气中的客气道：“有什么值得注意的地方吗，先生。”
“托德先生，你……你是哥谭人吗？”
“或许吧，怎么。”
“唔，哥谭是一座美丽的城市，我最近正有来这边发展我的事业的打算。”
一种古怪的感觉突然在杰森心中淌过，但不等他细究，说出口的话先遵循了一位哥谭人的直觉：“美丽？你对风景的审美简直和投资的眼光一样呢。连韦恩的财富都没有阻止他被这座城市吞噬，先生，你确定这是美的吗？”
“当然，这当然是美的。”他轻声道，“我坚信这是一座值得投资的城市。”
作者有话说
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第26章 chapter 26 男人
