“……不、呃，不好意思，我没见过。”藤丸立香向来引以为傲的三寸之舌在这时差点打结，连忙矢口否认，心却沉了下去，不知为何手脚有些发冷，“你家里还有其他人吗？”
奥布里摇了摇头：“没有了。妈妈在我六岁的时候就生病去世了。”
他是个在很小就见过死亡的人，或者说，在这座城市里，穷人对生命的亡逝更为司空见惯。
“那难道就没有叔叔阿姨、爷爷奶奶吗？”
奥布里还是摇头，他将手按在自己的膝盖上，揪着牛仔裤硬邦邦的面料，表情也很茫然，“我一直和爸爸生活在一起，所以应该是没有的。”
男孩沉默片刻，接着抬起头直勾勾地观察了她一会儿，暗色的眼睛清澈又哀伤，他忽然轻声问道：“藤丸姐姐，你真的没有见过我爸爸吗？”
藤丸立香一时间不知道自己到底该如何回应。
她是见过的，就在今天，就在三个小时后，在埃利奥特工地后的林中木屋里，那几个来堵她和杰森的‘活死人’其中的一位就是老维克。又或者，此时此刻，埃利奥特工地的宿舍，马文的房间里，正在翻找证物的那具行尸走肉，就是奥布里失踪了一个月的父亲本人。
她正想如何跳过这个话题，脑中某个模糊的印象一闪而过，她问道：“——哦！等等，你刚才说，你爸爸没回家的那天是在什么时候？”
奥布里马上回答：“是上个月的14号。”
……那本放在工坊地下室的笔记里，1月15日的那天有一个简短的记录，上面写着‘实验成功’！
所谓的‘成功’到底是什么意思？就那间工坊的布置来看，对方的实验明显是为了某个目的……死而复生？
这个世界上真的会有这样巧合的事情吗？
前一天失踪，后一天有人便在笔记上写下了‘实验成功’，再到现在，老维克毫无疑问已经被人杀害并且在实验的影响下变成了活死人。
诚如杰森说的那样，对方研究神秘学的本质不过是想寻求可以‘死而复生、生命永恒’的方法，那个冰冻的冷柜里面躺着的女人或许正是对方笔记里提到的芮妮。
死而复生、死而复生……藤丸立香的舌尖滚动着这个词，她闭上眼睛回忆。
日记本上提到过成功的几个日期分别是：去年的12月18日，今年的1月15日和2月13日。
在这些日期前后都一个一个对应了出现在木屋里的三位活死人——圣诞夜当晚离奇走到商业中心广场，并且已经死亡超过一周的治安官乔·伯恩斯；14日晚班结束却没有回到家里的码头装卸工贾尔斯·维克，以及在暴雪来临的那天失踪的埃利奥特新工地图纸设计师马文·费诺尔。
他们之间或许并不认识，但死后脸上都有相似的夸张笑容……既然小丑暂时摆脱了嫌疑，那么这夸张的笑容可能是凶手不为人知的特殊癖好，或者‘死而复生’的某种代价？
藤丸立香觉得自己应该是抓住了什么，可是面对这个男孩有些紧张的表情，她的喉咙又哽住了，什么安慰的话都说不出来。
她总不能告诉对方说你父亲被人做成了一个行动超拉风的僵尸，现在成为了哥谭城里的一个午夜怪谈吧？
“我会帮你联系拉曼先生的，”最终藤丸立香对他说道：“这件事我也会帮你继续调查下去。”
她在小孩拘谨的目光里柔和下脸庞，“你还想吃点什么吗？”
奥布里揉着肚子默默地摇摇头，“我要去教会了，晚点还有课，要是桑普森牧师知道我今天翘课，他一定会把我赶出去的。”
这个国家没有户籍制度，但是孩子上学依旧要看学区，上城区建设繁华又高楼林立，那一片几乎都是私立学校，学生都由开着豪车的家佣接送上下学，到处是现代社会的恩遇。而下城区混乱无序，街边随处可见瘾君子、赌徒和流浪汉，离得最近的地方好像只有一所公立学校，没什么好名声，剩下的……哦，藤丸立香记得，她在新闻上看到过，先前菲奇先也提到了一词半句。
说是哥谭的某位黑/帮头目的突发善心，帮忙投资建设了几所宗教学校，就在几处教会的边上，专门给没钱读书的孩子免费授课，好像还包揽了政府发放救助金的活儿，发钱的同时还可以布道，所谓的一举两得，在附近广受好评。
奥布里的家境就像他看上去的那样，原先靠父亲在码头做工还稍微宽裕一些，如今他唯一的亲人也不在了，又没给他留下什么东西，他如果再不去上学，未来就真真是崎岖又黑暗了。
“哦，那你再等等，我给你拿件外套，外面太冷了。”藤丸立香从沙发上站起身，对奥布里说道。
男孩懵懂的视线追随着她，直到她走上楼梯。
藤丸立香的衣柜里塞了不少衣服，除了那一套迦勒底的作战服，其他都是43号提供的，她平时也穿不着，不如拿给没钱的穷小孩抵御风寒。
不过她刚推开卧室的大门，就看到一个熟悉的身影手里提着保险箱翻过她房间的窗户，双脚才踩上卧室的地面，两人的目光便在空气里相触。
藤丸立香困惑不解地盯着他：“……你回来了怎么翻我窗户？”
什么怪毛病？又不是没有门。
英灵呼出一口气，把保险箱放下，没搭理她的提问:“哦，我看到楼下有人，是谁？”
“是一个来事务所委托业务的男孩。”藤丸立香一边回答他一边拉开衣柜，从里面挑出了几件奥布里能穿的夹棉厚大衣。
杰森靠在窗台边，啧啧几声：“前两次可没碰到这事，这时间赶得真不凑巧。”
一开始藤丸立香也觉得奇怪，不过她坐下后在心里算了算时间，头两回她和杰森是一起出门的，不是提前离开就是错过了听见敲门声的最佳时机。第一次是在出门之后藤丸立香才看见了躲在墙角的奥布里，而第二次更是杰森直接带着她从43号离开，恰好避开了奥布里，没有遇见过也不能说是不合理。
她拿了衣服下楼，又偷摸往口袋里塞了几张面额不算大的零钱和几颗糖果，将衣服披在小男孩的身上，把人送出了43号。
奥布里有了新衣服穿，还被藤丸立香塞了颗橙子口味的硬糖，露出了最近唯一的一次笑容，套着她一件过大的灰黑色棉外套，在街道前高兴地向藤丸立香晃动手臂，然后他听见了整点的钟响，转头往教会的方向跑了过去。
杰森在这之后才慢悠悠地从二楼走下来，将那个保险箱提到大厅。
他轻飘飘地说：“不合时宜的善意是会害人性命的。”
作者有话说
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第17章 伊斯的怀表15
