猫在一夜之内,跑遍了韦恩慈善基金会设置在老城区的所有慈善站点。
到天亮时,她的肉垫都有点痛痛的。猫找了一处没人的天台,趴在矮墙上用心地舔自己的爪子。
“嘭”一声,某样沉重的东西砸在天台上。蝙蝠侠收拢披风,朦胧的晨光给漆黑冰冷的布料镀上一层暧昧的色彩。
“辛苦了,女士。”他很有礼貌地说,小臂的断刀刃上蒙着没清理干净的血色,“我猜你今晚很有收获。”
猫怏怏地打了一个哈欠,沾满猫口水的肉垫在蝙蝠的披风上擦了两下。蝙蝠侠从万能腰带中取出地图,在矮墙上铺开。
猫艰难地伸过来一个软绵绵的脑袋,眼睛由圆变椭圆,椭圆变缝。她猛地睁大眼,强撑精神在几个代表站点仓库的黄色圆点上踩了几下,随即一头栽在地图上。
蝙蝠侠沉默了一小会儿,谨慎地观察猫的肚皮起伏。他松了一口气,用一根手指抬起猫的下巴,把地图抽回来。
猫像一只被扣掉电池的毛绒玩偶,浑身瘫软地卧成一长条。蝙蝠侠好心托起这一根猫,换到一个安全的地方睡着,还用万能腰带里的保温毯给猫搭了一个垫子。
他正要离开,忽然又走回来,脱掉手套,狠狠地摸了猫好几把,从耳朵摸到尾巴尖,再从尾巴尖摸回来。
做完这些,猫还是没有醒。蝙蝠侠安静地离开天台,像一只真正的蝙蝠一般飞走,仿佛什么都没有发生。
猫的辛苦很有价值,她用一晚上的时间确定了有问题的仓库。有人替换了那些仓库的物资,以次充好,大笔慈善基金在倒卖交易的过程中不翼而飞。
仓库是蛀虫在慈善基金会这棵大树上咬出来的虫洞,循着虫洞继续向下探,布鲁斯终于找到了最肥美的那只虫。
卡特·芬格,韦恩慈善基金会的项目主管,冬季慈善一直是他手下的重要项目。布鲁斯或许找到了往年冬季慈善总是看不到成效的原因。
他默默做了双重准备,白天他以“布鲁斯·韦恩”的身份在董事会活动,夜晚他打扮成蝙蝠,趁夜摸进了卡特家里。
这位项目主管有在度假别墅开派对的爱好,今晚正是他的派对之夜,当他在香槟泳池里纵情狂欢时,蝙蝠的影子无声无息,落到了他家的地板上。
他入侵了别墅的监控系统,找遍了别墅的每一寸,在书房办公桌后的书架上发现一个暗格。
他打开暗格,其中是内嵌式保险箱。
有所收获,但这份收获背后的含义并不让他高兴。蝙蝠侠谨慎地录像留证,取出手甲内的开锁工具。
“喵。”一声猫叫。
毛发蓬松洁白的猫咪落在窗台上,姿态优雅散漫。她的尾巴弯过两只前爪,像一道小小的护城河。
“你的猫爪没办法开锁。”蝙蝠侠说。
带着一点小小的骄傲,他用最快的速度搞定了保险箱的锁。
卡特·芬格的**与贪婪将向他敞开大门,他看到——空空如也,正如卡特的内心世界。
猫只是旁观,没有发表多余的意见。
蝙蝠侠脑海中掠过许多可能性,他也没有说,和猫一样保持了沉默。
他重新勘察了现场,着重检查门窗,在窗沿处发现了入侵者的痕迹。一道形似爪印的抓痕留在外墙上,蝙蝠侠比对了抓痕的大小,低头看猫。
“她来过。”肯定句。
猫蹲着,尾巴慢悠悠地摆。蝙蝠侠叹了声气,要去戳猫的脑门,猫扭成一个翻转的“3”,扭成一个倒下的“n”,就是没让他得手。
蝙蝠侠惺惺收回手,想到自己曾经趁猫睡着,一口气摸了个够本,心中爽快不少。
“小坏蛋。”他评价猫。
蝙蝠飞过夜空,现在,他要去找另一只猫了。
这一夜发生过许多事,第二天又是普通寻常的一天。韦恩慈善基金会一早就迎来非常棒的好消息。
哥谭名流赛琳娜·凯尔愿意加入冬季慈善事业,给基金会捐了一大笔钱。这件事在两个小时内就登上了哥谭报纸的头条,每一个报刊亭都摆满了赛琳娜女士的大头照。
有人说她作秀,有人说她疯了,有人说她被韦恩的漂亮脸蛋迷惑了心智。任何流言蜚语都影响不到她,赛琳娜正和基金会的主人韦恩先生面对面坐在同一张餐桌上,共进午餐。
午餐进行到一半,昨夜进行过一场追逐的猫和蝙蝠开始以白天的身份谈话。
“感谢您的捐赠,东区的孩子可以放心度过今年的冬天了。”布鲁斯说,“但是我很好奇,卡特的保险箱里究竟有什么?”
赛琳娜似笑非笑,“我不知道,韦恩先生,我只是一个受邀与你约会的客人。但我是一个很有想象力的客人,我想,保险箱里也许有很多金条,还有几样漂亮的首饰。你的项目主管有不止一个秘密情妇,可惜,他很吝啬。”
布鲁斯被管家拉开窗帘喊醒时,阿尔弗雷德是怎么说的——“赛琳娜女士给您的慈善基金会捐了一箱黄金,也许我们可以用黄金给她打一个半身像。”
他的视线落到赛琳娜的胸前,她今天戴了一条华丽的宝石吊坠,清透的祖母绿正如她的眼睛一般漂亮。布鲁斯敢说这条项链的价值不会低于百万。
注意到他的目光,赛琳娜伸手抚过宝石,微微一笑,“你养出了一只肥硕的老鼠,而很不巧,老鼠是猫的猎物,捕猎是猫咪的天性。”
她偷走了卡特所有的财宝,留下了自己喜欢的珠宝首饰,把黄金和一部分赃款捐给了韦恩慈善基金会,作为补偿和嘲讽。
那些东西未必是卡特的全部赃款,数目金额也和慈善基金会的损失对不上,但,她不在乎。
阳光落在他们用餐的露台上,天空呈现出雾蒙蒙的蓝。阳光令宝石的色彩越发鲜艳清亮。
赛琳娜不说,布鲁斯不得不抛出核心问题,“账本呢?”
赛琳娜放下刀叉,眉头微微一蹙。她与布鲁斯面面相觑,“什么账本?”
“卡特用质量更差的同类产品替换,将慈善站点仓库里的物资转卖给黑市,光是中间的差价就让他赚了三百万。更何况他‘进货的渠道’不止倒卖仓库物资这一条。”
“他的账本实际上是一枚闪存芯片,记录了他每一次交易的详细情况。我找遍了他家的每一个能藏东西的位置,包括他的保险箱。”
赛琳娜脸色一僵,随即,她想到了什么,眨了眨眼睛。她红唇一弯,“你问错了人,我确实没见过芯片或者U盘之类的东西。”
布鲁斯等待她的下半句话,“但是——”之后的转折。在转折到来前,他的手机响了。
来电人是戈登,老警察的声音在电话里吞吞吐吐、支支吾吾,很有几分心虚的样子。
“韦恩先生,你有时间来一趟警局吗?”戈登僵硬地说,“我们收到举报,您的慈善基金会项目主管卡特·芬格涉嫌金融犯罪,涉案金额巨大,我们需要你来做一趟笔录。”
“……我半小时后到。”布鲁斯说。
他挂了电话,赛琳娜促狭地笑着,毫不掩饰地笑出了声。
布鲁斯揉揉眉心,无奈道:“是她吧?是她。”
“唉。”他无力地叹息,“我被她玩弄于鼓掌之中。”
赛琳娜勾着祖母绿项链的链条把玩,与宝石同色的眼睛弯着,“不止是你,还有我。”
时间回到昨夜,在蝙蝠到来的早些时候,猫的影子在地板上拉长。猫女轻巧地翻越窗台,她满意地在别墅内巡视,如同一只真正的猫,寻找自己的猎物。
“喵。”第二道尖耳朵的影子落地。
猫女惊讶地看了她一眼,“晚上好,珀尔。”
猫勾着尾巴尖甩动,算是打招呼。两只猫各自观察翻动别墅内的东西,猫女很快就找到了自己的目标。她拿走书架上从未被翻阅过的一排大部头,对嵌入墙体的保险柜露出势在必得的微笑。
“你不会告发我的,对吧?”她和猫打趣道,“我知道你能找到这里,也有自己的事要做。”
她猫爪似的手甲一扭,保险柜轻轻松松打开了柜门。黄金与珠宝的闪耀光泽映在猫女的护目镜上,最中央的祖母绿吊坠像一片凝固的湖泊,不容抵抗地抓住了她的眼球。
她捞起一串珍珠项链,莹白的珍珠挂在漆黑的手甲上,美丽又罪恶。
“真漂亮。”她说,“我们找到了一只大老鼠,不是吗?”
她微微笑着,“在将他不应得的财富还给街上的人们之前,我要收点利息。”
她将珍珠项链缠在手上,问猫:“你有什么想要的东西吗,宝贝?”
猫蹲在书桌上,用爪子玩桌上的钢笔。她手痒地将钢笔推到地上,金瞳四处扫了一圈。
“啊。”她冲猫女喊了一声,叼起书桌上的泰迪熊玩偶,敏捷地跳出窗户,消失在夜色里。
猫拖着玩偶在墙头飞奔,她中途跳上了一辆敞篷卡车,一路坐到哥谭警察局门口。她的豪华帐篷依旧安置在楼梯间里,猫带着玩偶钻进去,撕咬开泰迪熊背后的缝线。
一只手撩开帐篷,加班到深夜的戈登惊讶道:“我以为是我看错了,你怎么回来了,索尔?”
猫吐出嘴里的棉花,把玩偶甩到戈登脚边。
“不错的新玩具。需要我帮你把它缝好吗,我自认为针线活不错,小芭上学的时候,我还帮她缝过衣服呢……”
戈登的自吹自擂卡在嘴边,他盯着棉花团中的芯片,不自觉张开了嘴。
老警察很快联想到最近闹得沸沸扬扬的韦恩慈善基金会。他的胡子抖动两下,脸上浮现出一种“我好像明白了什么,但又宁愿自己什么都没明白”的复杂表情。
他叹了口气,对猫说:“下次这种涉及亿万富翁的大案子,能不能提前打个招呼?比如……在我喝今天的第一杯咖啡之前?”
猫不语,只是皱眉。
“……好吧,好吧,我知道,我不会下班的。”他抖了抖手帕,捡起芯片,“你要检举谁?”
猫用爪子压着后背往外冒棉花的惨兮兮的泰迪熊,“嗷!”
“唉,泰迪熊也会帮你缝的,我的办公室里有针线。”
他捡起泰迪熊,萎靡地跟在猫后面,走过一大片熬夜到神志不清的警察,走进办公室。
第二天下午,布鲁斯走进警察局时,杰森也走进了布置日渐丰富的破旧公寓。他一眼就看到地铺上的泰迪熊。
毛茸茸的泰迪熊看着很新,黑亮的眼珠子盯着门口的位置,嘴巴时刻保持友善的微笑。
杰森小心地四处看了看,猫躺在地铺上打滚,时不时抻长四肢露出肚皮。
“这是你送给我的吗?”杰森压不住上扬的嘴角,珍惜地搂住泰迪熊摸了摸。
他检查了一圈,发现只有泰迪熊后背有一条歪歪扭扭的缝线,缝针的人手艺不怎么好。
没关系,杰森可以拆了重新缝。他搂着泰迪熊,把脸埋进小熊脑袋上,嗅到了昂贵的不属于贫民窟的香味。
“你从哪儿捡到的?”他问猫。
猫又翻了一个身,盘成一颗白色的奶酪贝果。
“嗷。”猫说。
获胜者是——小桶!
戈登得到了加班,阿蝙得到了赃款,猫女得到了首饰
大家都很满意
作者有话说
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第14章 第 14 章
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