蝙蝠侠投入关于小丑的死亡的调查时，自然会想起昨晚的见闻。
那一幕似曾相识，加上洛希呓语中那个被刻意模糊的名字，阴谋的气息扑面而来。
他这一段时间并没有放弃对神秘侧的资料的收集，只不过现成的数据库里面对此讳莫如深，“■”这种仿造现实涂抹效果的符号含量简直比正常的字符还要多。扎坦娜也不愿透露更多，康斯坦丁更是直接失联——虽然对后者，他本来也不大想接触。
他充满科学主义的研究最后的成果，一是“认知滤网”，某种护目镜，可以有效减轻看到那类生物后对精神的负担；二是相关痕迹的检测与追踪方面的技术。
由于直到现在，他们也没有真正受到过神秘侧法术的攻击，缺乏数据分析的支撑，所以关于此方面，只能勉强用原本的反魔法对策应付一下。
但眼前，占据他更多注意力的是在小丑身上搜出的这张纸片。
法医进行了详尽的解剖，并进行了基因比对，确认了至少在物质层面，这确实是“杰克·内皮尔”，蝙蝠侠本人对此的检测也确认了这一点。
过程中，他们找到了这张纸片，在小丑被缝住的嘴里。如果考虑到这位的最早版本起源是“成为喜剧演员并获得成功”的话，这简直是个讽刺剧的情节。
钢笔书写的字迹被残存的唾沫晕开，但依旧能辨认出字迹。
“喜欢你能喜欢这份礼物：）——N”
将小丑的尸体作为礼物这种事情，荒诞到就算是最对小丑恨之入骨的红头罩也干不出来。
剩下的人选就很有限了，尤其是还疑似直接消除了小丑体内的病毒。
最后一锤定音的是检测出的神秘学痕迹。
“要么是洛希·卡特，但昨晚他直接昏迷了；要么就是那个被反复提及的‘神’。”
但是如果是那位“神”，祂为什么要这样做？又是一个常规逻辑无法界定的存在，正如那位终于躺在解剖台，现在大抵已然送入停尸间的疯子。
他回到蝙蝠洞后自言自语着。一旁的阿尔弗雷德一如既往地在一旁放下茶壶和点心。
“很久没有能让您困扰这么久的谜团了，老爷。或许您该考虑对那位卡特先生强硬一些？”
“我会的。但是眼前，让我们先来看看这个疯子生前都去了哪里。”
首先的探查地点是阿卡姆疯人院。
小丑呆在里面的时间或许比在外面还要久点，但即便如此他也让哥谭几度差点上了天。
最初他不杀他更多出于原则，后来则更多是由于小丑病毒的存在。
有不止一个平行世界的案例显示，即使杀死了小丑，也会有下一个，甚至他本人也难以幸免。
于是唯一的办法就是把他关起来，严格地监控，虽然他有时也不得不怀疑这些安保措施存在的意义。
小丑死得太铺张了，惹眼程度不亚于外星人入侵。到他开着车进入疯人院大门，和这里的负责人接洽的时候，他能听到所有人都在讨论这件事。
以及小丑的死是否与他有关。
他还没看今天的新闻，说不定已经有媒体报道说他杀了小丑。尽管他问心无愧，但上个月洛希卡特身上莫名其妙的舆论发酵可以当作前车之鉴。
很明显，有人操控舆论。
韦恩集团的公关团队已经全部投入运作。一个“杀人蝙蝠”能闹出的乱子更多。
他依旧以蝙蝠侠的身份进入，经过众多他曾亲手逮进来的犯人，最后来到最深处的那间病房，或者说是牢笼。
门上只开了一个探视窗和取餐口，其他都由军用级别的高强度钢板一体成形。这导致小丑在无聊的时候会尝试用汤匙在墙上挖出一个洞来，然后试图借此钻出去，就像那个经典的《肖申克的救赎》一样。
荒唐的是最后还真的成功了。
在他被再次逮捕后，洞被立刻填上，同时把内部的墙和地板也二次加固过，之后他的越狱方式主要限定在爆炸、蛊惑和里应外合。
蝙蝠侠有时也会觉得哥谭可能真有什么bug，不然这群罪犯究竟是怎么像蟑螂一样天天冒出来，又天天乐此不疲地越狱的。
而此时的他打开了那扇久闭的门。
一间标准的牢房，如果不考虑墙壁上涂得花花绿绿的话，就是一个额外加装了一些精神病院设备的牢房。有一张床、一个冲水马桶和一个洗脸盆，没有镜子。
墙上则满布与儿童无异的怪异涂鸦，写了一半又抹掉的血色字迹，仿佛那个疯子的笑声还回荡在这狭窄的四面墙壁间。
他大致扫了一番，确定这里的确24小时内还住过人。
由于里面关的是小丑，所以几乎所有带有些许危险性质的东西都不提供，当然，他的好狱友们会不会帮他偷渡就说不好了。
光是蝙蝠侠现在发现的就有一本笔记本和两支水笔，并且放在一个惊吓礼物盒里。他打开的第一瞬间，里面还弹出来一个做工很丑的小丑脑袋。
“哎呀，这可真是！蝙蝠侠先生，我确信我们送进去的时候都仔细检查过了！”
守在门口的负责人自然注意到了这个不该出现在这里的东西，急忙为自己辩白。但现在小丑无论原本打算做什么，现在他大概率都没办法实施了，所以揪着这点不放恐怕也没用。
“昨晚你们有没有发现异常？”
昨晚他有一段时间都在处置洛希卡特那边发生的事，如果凶手要做手脚的话，这个空隙毫无疑问是个好的时机。
“如果您把这个疯子平常莫名其妙的哈哈大笑也纳入在内的话，那，当然。”
这部分的录像蝙蝠侠已经检查过，因而他可以确信对方没说谎，至少就这位负责人的角度而言。
录音里除了大笑，没有混杂出什么信息含量，甚至像是刻意避开了任何有意义的字词。
这部分有些像之前洛希卡特在蝙蝠洞昏迷时说的梦话，支离破碎又含糊不清，唯一能判断的是，这位卡特先生提到“我们世界”和“滑向熟悉的深渊”，从这能推断出对方提供的信息必然有很多的留白。
但是究竟是不想说，还是不能说？他不确定。
在弄明白前，他不得不舍近求远。
他回到蝙蝠洞，做好防护后才打开了那本笔记。
里面比较方便辨认出的内容如下：
“简直糟糕透顶。我感觉我引以为傲的疯狂正在远离！一个不再疯了的小丑！听起来就令人更加抓狂。
我敢肯定是那个古怪的冒牌货的原因。我见到ta的第一面我就知道，我绝对不会喜欢他。ta的脑子里根本没有给喜剧留下半点空隙，我只能看到纯粹的混沌，天呐，毫无追求，只是为了混乱而混乱！
不行！不行！我必须要证明，ta不能取代我，也不可能取代我！哥谭不需要第二个小丑！”
…………
“哈，幻觉离开我之后，这里的生活显得有些无趣了。我打算越狱，但竟然想不出来一个让蝙蝠大吃一惊的主意。
或许我终于病了，也可能终于要病好了。
但是，这怎么可以呢？可怜的小丑先生，J先生，居然不是一位高尚的疯子！那他和宫廷无关紧要的弄臣有什么区别呢？
万万不行！J先生，笑起来！快点，开动你那聪明的小脑瓜，给冒牌货和蝙蝠一个惊喜吧！”
…………
“我无路可走了，蝙蝠。我从来没那么清醒过，也没那么迷茫过。
祂在毁掉我，祂也会毁掉你，包括这里的一切。
哥谭，已经不再是我熟悉的哥谭了。美妙的混乱与无秩序织成的乐章已经远去，荒诞与虚无的诗篇正在失去光彩。曾经装点这座城市的织锦正在被烦闷而平庸的恶所蒙尘。
这不是喜剧。祂不将崇高的撕碎给人看，以引起人发笑；这是更纯粹的悲剧，让人沦入平庸，最终随波逐流。
这不是哥谭，不是我的，也不是你的；不是我期望的，也不是你期望的。
我知道你会看到这些，希望你喜欢我最后的礼物，可怜的J先生所剩无几的创造力只能给你最后献上这个小小的恶作剧了。
希望你看到后能笑一笑：（”
字迹依照文字内容的变化由旧到新，最新的那篇就是在昨晚写的。反直觉的是，字迹从狂草逐渐变为冷静的花体，隐隐印证了内容中精神状态的逐渐好转/恶化。
字迹鉴定是小丑无误。里面还有些暂时无法判断含义的字符，或许涉及密码学知识。
小丑？病愈？自杀？这个概念光是提出就显得荒谬，因而即使现在蝙蝠侠渐渐确定了小丑的死讯可能真的这样毫无准备地落实于此，他依旧对这些内容保持高度的怀疑。
尤其是小丑身上有明显的神秘侧残留。
他昨晚一定还去过什么地方。
现在是神秘侧痕迹检测设备发挥作用的时候了，他命名其为蝙蝠探测器M型。
他犹豫着是先去实地探查还是先进行文字解读的时候，提姆刚好路过，端着咖啡探头探脑了一番，最终顶着阿尔弗雷德不赞同的眼光光荣地接下了这部分破译工作。
今天的红罗宾仍在加班.jpg
根据痕迹逆追踪，施法者或者小丑在前往警局前横穿过哥谭市中心的街道，在某个地方突然消失，而其周围有一个哥谭地下排水管道系统的入口。
在下水道系统这里，痕迹重新连接上，但更加混乱，几乎可以说是每到一处，设备都会滴滴滴地开始报警。
最后蝙蝠侠在一堵突兀升起的石墙前停下了脚步。痕迹在这里中断，更准确来说，在这里，探测器失灵了，只是一味地发出凄厉的尖叫声。
而他的面前还站着另一个人，杰森·托德，红头罩，他的那位曾被小丑杀死又返回人间的养子。
“看来我比你领先了一步，老蝙蝠。真遗憾，小丑居然就这样莫名其妙的死了——我知道不可能是你杀的，就算我曾这么希望。”
戴着面具的脸看不出表情，但某种情绪几乎要化为实质。愤怒、可笑、难以置信？蝙蝠侠从来都没能彻底读懂，而或许最终打开这个秘密盒子的钥匙，也会随着那曾彻底摧毁了他们关系的人的死而沉入沉默之海。
“怎么，很惊讶？别担心，我这回不打算和你作对。现在比较重要的是，搞清楚这个**的混球究竟是怎么死的，对吧？”
他双手环抱，倚靠在墙上。
“顺便，我还有些事情得提醒你，有关于哥谭。”
前面关于小丑的部分因为细节出入有所修订。本质不影响剧情，主要是小丑前面的动向有变化
关于小丑的死的设计，某种意义上参考了一点球三的利爪翅的结局（擦汗）
以及我这边小丑的心态大概是：不要狂笑！（虽然蝙蝠没有狂笑但是我觉得奈亚的搅屎棍程度真的不亚于这个鬼玩意）
这一卷不可避免的会有桶的一些经典问题（挠头）我希望我能诠释的合理点（但愿）
以及战力平衡属实难做，所以我可能三天两头会拿反派垫一下，还有洛希可能还要吃瘪好久（奈亚你好难打）
再求一下收藏和评论（抹泪）
作者有话说
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第24章 小丑的最后时日
