小乔站在贝克街221B的门前有些犹豫，她本来就不是什么果断的性子。半晌，她放下自己按门铃的手，呼出一口气，最终还是决定离开。

她应该去警察局才对。

小乔想着。

随后她轻轻呼出一口气，准备去一趟警察局，她还没来得及转身，一直紧闭的大门非常突然地被人打开。

突如其来的动静让小乔条件反射地后退。

但是很快她就停下后退的脚步，她仰着头看向一身得体西装的同年玩伴，不由自主地回忆起几年前那次算得上惨烈的最后一次交谈，他们几乎绝交了。

没错，绝交，虽然这个词听上去就如同小孩子过家家般幼稚，但事实上他们确实因此再也没有联系。

“好久不见，夏洛克。”说完之后小乔感觉到不安，她认为自己应该称呼对方为福尔摩斯先生才对。

小乔握紧胸前那根的斜挎包的金属链条，紧张和尴尬的情绪导致她的声音小得如同流浪猫讨食的哼叫一般。

这显然十分不得体。

她低下头，盯着自己有些湿漉漉的鞋面，伦敦的地上有许多再小心也无法避开的水坑。

“看样子你已经决定打算去求助苏格兰场。”

夏洛克.福尔摩斯似乎并没有注意到她的尴尬与不自然，他面无表情地上下扫视一眼小乔，和从前一样，从各个细节得出准确的答案，只不过现在更加精确迅速。

“显然一千八百二十五天的时间只能在你的身高上得到体现。”他轻哼一声，显得有些傲慢无礼。

小乔更加用力地攥紧手里的链条，没有反驳这位童年玩伴称得上不友好的话语，她并不觉得夏洛克说的有什么不对，和他比起来，她确实显得过于愚蠢笨拙。

像只头脑空空的金鱼。

诡异难受的沉默蔓延开来。

小乔知道她或许应该说些什么来打破这尴尬的沉默，但几年的空白，叫她一时之间喉咙像□□涩的棉花堵住，说不出任何缓解气氛的话。

显而易见的，夏洛克看上去也没有想要率先打破这沉默的打算。

“夏洛克……”就在她终于鼓足勇气准备开口的时候，一位优雅的老太太打断了她，这位穿着美丽定制套裙的优雅女士亲昵地揽着她的腰部，身上的香水味成熟迷人。

“天哪，你可真美丽，就像东方的瓷娃娃。”这位迷人的女性热切地夸奖完小乔之后，并没有给小乔应答的时间，转头开始责怪起冷漠堵在门口的侦探先生，“夏洛克，你不该让位淑女站在冬天的冷风里和你交谈。”

小乔悄悄抬起一直低着的头，她注意到夏洛克并没有因此流露出任何生气反感的情绪，反而从善如流的放下搭在门把手上的手指，头也不回地走进房间内。

看来他和这位女士的关系非常好。

小乔盯着夏洛克离去的背影，得出这样一个结论。

经过短暂的交谈，小乔得知这位女士是夏洛克的房东太太，房东太太是一位非常富有人格魅力的女性，岁月并没有夺走她的生命力，反而在她身上生出令小乔艳羡的自信与活力。

“谢谢你，赫德森太太。”小乔嘴角弯出一个弧度，带着亚洲人特有的小心翼翼的腼腆。

“去吧，夏洛克是伦敦最好的侦探，好女孩，你可以放心地求助他。”

赫德森太太把她带到二楼，随后微笑着离开。

赫德森太太的出现很好地缓解了小乔的紧张情绪，她抬起手臂，弯曲着手指轻轻敲了敲开着的房间门。

这种程度的礼貌在很多时候是不必要的，但小乔依然保留着自己的习惯，她总是过分担心自己会给别人造成困扰。

夏洛克并没有回应她，所以小乔只好自己寻找坐下来的地方，这并不算困难，被充当会客厅的房间有些过于空荡荡了，只有一张座椅被摆在正中央。

小乔陷入软绵绵的椅子里，却完全没有放松的感觉，身体绷得很紧，她深吸一口气，说出自己的来意：“夏洛克，我需要你的帮助。”

她的声音十分轻柔，带着点儿无伤大雅的鼻音，大家认为这没什么，反而显得可爱，可小乔依然会不自觉地放缓说话的速度，咬字格外清晰，希望不要因为明显的鼻音而让别人听不清楚她说的话。

想起这段时间发生的事情，小乔脸色变得过分苍白。

自从男朋友失去音讯的那一天开始，她收到莫名其妙的信件，起初里面只是夹杂着几朵美丽的干花。

花朵被处理的非常完美，完美的就像不曾枯萎一般。

然而随着时间的推移，这位匿名来信者的行为越发地过火，事情开始变得恶劣。

信封里装着的花朵变成她的照片，各种角度的照片让她心生不适。

回家的途中也开始出现被跟踪的感觉。

起初这种感觉只在夜晚归家的途中出现，但显然情况变得越来越糟糕，随着男朋友失踪的时间越来越长，被跟踪的感觉渐渐地在白天出现。

甚至于在挑选面包的清晨，那种冰冷却粘腻的视线会突然出现，像蛛丝一样缠绕在她的脊背。

可是小乔找不到任何证明这位跟踪她的人存在的确切证据。

小乔快要崩溃了。

她被跟踪了，但她却无法证明这件事。

“我需要你的帮助，夏洛克。”小乔仰头看向不知道什么时候已经站在她面前的夏洛克，她不自然地将身子微微后仰，目光迅速略过他的眼睛，经过高挺的鼻梁，嘴唇，下巴，最后礼貌地停留在他衬衫最上面那颗扣子上，语气诚恳地求助他，“帮帮我，夏洛克。”

小乔没意识到她语气里带着点儿不易察觉的依赖。

“当然。”夏洛克非常缓慢地低下身，修长的手指搭在椅子的把手上，用身体轻而易举地形成一个牢笼，困住椅子里的女孩。

哦，不对，应该是女人。

夏洛克修正自己不严谨的形容，语气听上去一如既往地冷漠，似乎并没有任何不同。

“如你所见，你当初的选择是错误的。”

“求助我是你这五年来唯一正确的事情。”

夏洛克.福尔摩斯专注地盯着被他困住女孩。

她的眼睛湿漉漉的，显得瞳仁黑的更加纯粹，他的这位童年伙伴，没有半分改变，依旧无辜得堪比林中的小鹿，即使被猎人扒掉美丽的皮毛，她的脑袋也不会有任何的长进。

愚蠢，柔弱，会被任何危险轻易地……

杀死。

夏洛克知道自己的目光过于专注了，这是一种极其不正常的专注。

“夏洛克！”一个陌生男人拄着拐杖出现在门口，有些怪异的是他过分灵活的步伐。

明明拄着拐杖不是吗？

小乔侧过头好奇地看着这位陌生的男人，他看上去有一种军人的坚毅和异于常人的包容。

她的存在并没有给约翰.华生造成太多惊讶的情绪，华生医生很快就把她归结于咨询者的角色，他知道会有时人们会上门来委托。

只是夏洛克这次的反应似乎有点奇怪，医生不敢确定，因为他和侦探的相处时间少的可以，他在半个月前才刚搬进这个公寓。

“哦，给你介绍一下，这位是我的朋友，约翰.华生，他是一位医生。”夏洛克突然开口。

平日里冷漠的没有一丝人情味的高智商侦探，此刻正用一种类似于吟诵古典诗歌的华丽腔调，对着椅子里柔软可爱的亚裔女孩强调，带着一股挑衅的意味。

朋友？

华生医生皱皱眉，他现在可以确定夏洛克确实处在一种非常奇怪的状态。

一种莫名其妙的亢奋状态。

他看见夏洛克正盯着椅子上那位女孩，就像非洲草原上准备追捕猎物的兽类一般，紧密的视线落在女孩的脸上，不放过她面部肌肉的每个变化。

或许这个女孩并没有表面看上去这么无害。

华生医生猜想着女孩的身份，她说不定是某个残忍案件背后的真正凶手。

只有这样才能解释夏洛克这种不正常的亢奋状态。

小乔愣了一下。

朋友？

她先是感到不可思议，紧接着她立马为自己刚刚的想法感到愧疚，夏洛克他是个非常有魅力的人，他能拥有朋友是一件再正常不过的事情了。

羞愧在她的脸颊上浮现出一点儿血色，这让她看起来没那么苍白脆弱了。

小乔暂时把自己的事情抛到一边，她露出一个温和的笑容，由衷地为夏洛克感到开心，她朝着站在门口的男人友好地打招呼：“你好……”

夏洛克.福尔摩斯的脸色迅速阴沉下去，他很不满意。

他觉得自己这位童年玩伴真的是一团糟糕的软泥，接连两次被人打断也没有任何生气的迹象，听到他说的话也没有任何反应。

真是……糟糕透顶。

夏洛克突然打断小乔没说完的话，下逐客令：“时间不早了，我想你该离开了。”

医生被这莫名其妙的转变搞得不知所措，夏洛克的做法实在是欠缺绅士风度，他不由自主地同情起被夏洛克冷声赶走的女孩，虽然心里觉得这个女孩可能是个反派角色，但她无害的外表让人提不起任何警惕心。

小乔有些懵，她下意识就按照夏洛克的话去做了。

被伦敦夜晚带着细雨的冷风一吹，小乔的头脑终于清醒过来，她裹紧外套，企图减少一些冷风的侵袭。

小乔觉得这或许是夏洛克的习惯，她看了眼彻底黑下来的天空，毕竟时间确实不早了。

也有可能是她冒犯到了夏洛克。

小乔试图回忆自己刚刚的言行，可脑子完全不听使唤，放电影似的播放很久之前发生过的事情。

——“乔，不要再出现在我面前。”

和现在比起来显得稚嫩太多的夏洛克这样对她说，这显然不是什么傲娇的反话。

这是一个要求，一个命令，夏洛克只是冷漠地告知小乔这件事。

而小乔完全不知道发生了什么，昨天他们还一起去图书馆。

——“好。”小乔看见记忆中的自己露出稍显迷茫的眼神，但她并没有追问，她总是难以拒绝别人的要求。

想到这小乔又开始难过，她觉得自己当初或许应该道个歉。

——“这不是你的错，乔，你该多为自己想想。”这是詹姆斯的声音。

他喜欢这样安慰她，带着无可奈何地意味。

小乔不可抑制地哽咽一声，她立马捂住嘴，把哭声咽回去，然后用力地眨一下眼睛，眨掉眼眶里薄薄一层泪水。

绵绵的细雨有逐渐加大的趋势，小乔停下胡思乱想，加快回家的脚步，她的公寓离这儿不远，如果跑起来的话，她可以避免在冬天被冰冷的雨水彻底淋湿。

但就在这时，她似乎听见若有若无的脚步声，就像是皮鞋溅起雨滴的声音。

被人跟踪的经历让小乔宛若惊弓之鸟，她飞快地回头。

昏暗的路灯下面什么也没有，只能看到雨丝像是针尖似的坠下。

小乔松开紧握的手指，松了口气，觉得自己可能神经过于紧绷了，一直以来困扰她的似乎真的是精神敏感造成的错觉。

就像心理医生说的那样，她最近可能因为男友的失踪神经绷得太紧了。

小乔转过身，突然间似乎又听到沉沉的脚步声，在空无一人的街道里。

她站在原地，忽然从连绵不断的细微雨声中捕捉到一声叹息。

低沉的，男性的。

像是不满意的责备，又带着某种沉沉的满足。

小乔的手指颤抖起来，她无法思考，立刻迈开腿奔跑起来，冰冷的空气疯狂挤占她的肺部，让她产生出窒息的血腥感。

可她始终甩不掉身后紧跟的脚步，对方似乎是在狩猎，他不紧不慢地跟着她，落后于她，却又执着于让她知道他的存在。

肾上腺素升高到极点，小乔慌乱地奔跑，鼓膜与心跳发出同频的震动，小乔不知道过去了多久，可能是十分钟，也可能只过去了一分钟。

小乔意识到令人恐惧的极具压迫感的脚步声已经离她远去。

没等她彻底松懈下来，她撞到一个人，冰冷潮湿的气味让她头皮炸开，毛骨悚然的感觉瞬间爬上她的脊背。

小乔几乎控制不住自己的尖叫，可事实上她只是发出一声可怜的呜咽，过度运动的小腿立刻软了下来，她的手在剧烈颤抖。

一双有力的，属于成年男性的手臂毫不费力地拖住她，小乔下意识抬头，她看到透明的水滴顺着瘦削的下颚流下。

急促的喘息一下，小乔猛地闭上眼，詹姆斯告诉过她。

只要，只要她不看到他的脸，她或许有微弱的希望能活下来。

“你的方向感令人感到担忧，一个成年人不应该像只小老鼠一样在街头乱窜。”他的语速很快，如果忽视掉里面的嘲讽意味，呈现出来的效果就像是一串程序代码运行的结果。

小乔掀开眼皮，努力眨去模糊视线的泪水，透过朦胧的雨幕，聚焦在那张没有任何表情——称得上冷漠的脸上。

夏洛克。

小乔彻底放松下来，她把脸埋进夏洛克冰冷的衣服里，带着劫后余生的颤抖和泣音：

“夏洛克。”

作者有话说

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第1章 背叛与宽容