还有十五分钟，赛拉·肯威就会到达兄弟会位于巴哈马群岛南端的据点。这里与世隔绝，很久之前就是刺客们最为安全的藏身处之一。赛拉的到来会给这片风景秀丽的土地创造许多惊吓，而她本人则会在这里收获一个惊喜：
17号实验体，戴斯蒙·迈尔斯没有被韦迪克控制。在车祸中，他被甩向废墟中的死角，随后很幸运地被路过的刺客捡走了。
据点深处，被山林掩印的地方，伫立着一座占地面积不小的老别墅。尽管每年都有人悉心维护，这栋房子还是无力抵抗长久以来的潮热气候，呈现出淡淡的灰白色，仿佛一个不再年轻的美少年披上一层修道士的长袍。在别墅一楼的一间气派的书房内，戴斯蒙坐在有着漂亮花纹的高背椅上，面色愠怒，眼底闪烁着锐利的光芒。
他已从之前疯狂的状态中挣脱出来，经过几天的修养，逐渐像个健康正常的人类了。从身形上看，他不算强壮，但是富有力量感，微微驼背。他一直紧绷着身体，仿佛随时在蓄力，光是坐在那里，就能让人想象到他在屋檐上快速而安静地奔跑的模样。如果现代社会对“刺客”的形象有一个刻板印象的话，戴斯蒙·迈尔斯绝对能胜任。
戴斯蒙的对面是一位西装革履的老人，他坐在一辆造型奇特的轮椅上，面容和蔼。戴斯蒙盯着这人友善的笑容，却总觉得他在心里憋着什么坏水——他这几天看谁都觉得对方不怀好意。
“我是查尔斯·泽维尔，你可以叫我泽维尔教授。”教授的声音很温和，就是那种业内顶尖的心理医生营业时会用的声音，可以轻易使人降低警惕。不过，鉴于他本人的特殊能力，哪怕他当场学猴叫都能让人放松下来。戴斯蒙伸长腿，让椅子带着自己往后挪了挪。沉重的古董椅在刚打过蜡地板上发出刺耳的摩擦声。
“阿基里斯说你可以进入别人的脑子。”
教授笑着点头：“你可以这么说，但是没有你的允许我绝不会擅自行动。”
“我怎么知道你没有擅自行动？”戴斯蒙很不给面子，“说不定你现在已经把我的脑子翻过一遍了。”
“事实上，对于这个问题，我也没法证明。毕竟你不能进入我的脑子。”教授眨眨眼睛，开了一个只有他自己觉得有趣的玩笑。“戴斯蒙，我希望你能信任我，我和阿基里斯是老朋友了。他帮了我很多忙，我也愿意帮他解决问题。”
“我不是‘问题’。”戴斯蒙突然变得异常暴躁，但很快他就压制了这种情绪。
教授控制着轮椅来到书桌前。这个房间呈半开放式，朝向一个漂亮的大花园。在这里办公随时可以享受自然（与蚊虫）的拥抱，很适合纾解压力。
“你当然不是问题，但你的确被问题困扰着。”
“你是说我精神分裂？”
教授注视着戴斯蒙：“就我所知，并不是这样。你似乎同时拥有着好几段记忆，而这让你的心灵不堪重负。”
“……所以你还是擅自读了我的脑子。”
“抱歉，这不是我能主观控制的。当一个明亮的灯泡放在你面前，即使闭上眼睛也能感受到亮光。”教授的平静的目光中带着关怀，“能告诉我发生了什么吗？”
戴斯蒙握紧扶手：“是出血效应。”
“那是什么？”
“我在那台该死的机器里待得太久了。那些——过去的人，像幽灵一样出现在我身边……我知道那是幻觉，但是有的时候……太真实了。”戴斯蒙陷入了某种焦躁的状态：“我分不出什么是假的，什么是真的。”
在这个脆弱的时刻，泽维尔教授很乐意打破戴斯蒙的心防，彻底解决他的精神问题。但他们的对话要暂时告一段落了。教授抬起头，笑眯眯地说道：“又有新客人了。”
话音刚落，两人的头顶的屋檐上传来瓦片坠落的声音。两个缠斗着的身影落下来，一路滚到花园里，在搏斗时精准破坏了几株稀有的热带植物。教授扬声喊道：“汉克，停下来。”
整个人变成蓝色的汉克·麦考伊站了起来，他的身躯还保留着野兽的形态。他跳到一边，沉默地注视着袭击者。随后，在倒塌的植物中，赛拉站起身，拍拍身上的泥，朝泽维尔教授点头：“谢谢你，老先生——现在的刺客已经开始走变异路线了吗？”
戴斯蒙从椅子上敏捷地跳起来，如临大敌地看着赛拉。教授则笑着摇头：“恐怕不是，小姐。我们是这里的客人，和你一样。”
赛拉看看在场的几人：“也不太一样。我猜你们是正大光明地走进来的，所以不会知道那边有一个超级难爬的悬崖。”
戴斯蒙打断了他们的寒暄：“你是谁？”
“我是赛拉。我来找阿基里斯。”赛拉把一张被压断的鸟巢蕨叶片提溜起来，再失望地看着它倒下去，“呃——这是他种的吗？应该没事吧？”
“请不用担心，它们的生命力很顽强。”教授刻意释放出舒缓的情绪，确保这几个年轻人不会打起来，“请坐吧，赛拉。你的同伴在岛的另一边碰见了阿基里斯，我想他们需要一点时间交流。你可以在这里等他。”
赛拉面上不显，非常自来熟地拉过一张椅子，然后坐在了离教授最远的角落。她对“变种人”和他们的事业有所耳闻——前几年他们在世界各地的活动高调得过分。如果条件允许，赛拉并不愿意和他们打交道，毕竟坐在轮椅上就能掌控整片区域的动向还是挺恐怖的。她暗自决定避免和他们产生冲突（刚才那次不算），笑容格外友善：“我还不知道你们的身份。”
现在的情形很诡异：一个陌生人从天而降，堂而皇之地坐在兄弟会的秘密基地里，还开始悠闲地聊天。戴斯蒙越想越不对劲，想出门去找几个刺客，但泽维尔挡住了他。
“我是查尔斯·泽维尔，那位是我的助理汉克·麦考伊。”汉克恢复了人类的样貌，和蓝色的野兽形态不同，这时的他其实是个挺斯文的男人。他朝赛拉点头，慢吞吞地从口袋里掏出眼镜带上：“抱歉。你刚刚在楼顶上鬼鬼祟祟的。”
赛拉的语气十分坦荡：“毕竟我是偷跑进来的，怕被刺客抓到。”
泽维尔教授被逗乐了，他继续介绍道：“这位是戴斯蒙·迈尔斯，他也是位刺客——严格来说，你已经被抓到了。”
赛拉沉默两秒，眼睛突然亮了起来。她猛地起身，搬着椅子火速坐到戴斯蒙旁边，热情地冲他伸出一只手：“迈尔斯先生！幸会！”
戴斯蒙犹豫了一会儿，在教授鼓励的目光中，试探性地把手递过去：“……你认识我？”
他的手被攥得生疼。赛拉低声说道：“我认识露西。”
戴斯蒙颤抖了一下，如遭电击。他想把手抽出来，但对方的力气出奇的大。他只能把头扭到一边，躲避赛拉的目光，额头上开始冒冷汗。他丢失了一部分之前的记忆，但一个阴阳怪气的英国男人——露西曾经的同伴——告诉了他一切。这也是他今天坐在泽维尔身边的原因：他似乎在无意识的状态下杀了一个人。而这个人是露西·斯提尔曼，不论她是否“叛变”，戴斯蒙都绝不可能去杀她。
……本该是这样。
一支苍老的手覆在戴斯蒙的膝盖上，传递过来一丝温暖。他听见一个温和的声音说道：“赛拉，请放手。戴斯蒙，不要去试图回忆你已经忘记的事。”
赛拉松开手，靠在椅子上，缓缓舒展身体：“他失忆了？泽维尔先生，你是来给他做心理治疗的？”
“这算不上什么心理治疗。”泽维尔帮戴斯蒙理顺呼吸，“我只是来查看一下他的情况——巧合的是，赛拉，我在你的身上也发现了相似的问题。我还以为你们是因此联系在一起的呢。”
赛拉笑得滴水不漏：“我可没有失忆。”
“是的，你的状态比戴斯蒙要好许多。但是在我看来，你的精神依然脆弱——即使恢复得很快。”
赛拉干脆像泽维尔一样把手放在戴斯蒙的后背上。两个人并排坐着，把戴斯蒙夹在中间，仿佛在给他纠正体态。“你是通过什么‘看’出来的？”
戴斯蒙没好气地插嘴：“他能看到人的脑子。”
“……你的眼睛是x光？”赛拉想象了一下身边的人长着透明头骨露出大脑的样子……其实还有点酷。
“是心灵感应！不是看到脑子！”汉克站了出来，忿忿不平地为教授说话。赛拉听到他的话，恍然大悟般点点头，立刻收回手，离泽维尔远了一点：“你看到了什么？”
教授看着赛拉往另一边靠，有些无奈：“请放心，我什么都没看到。”
赛拉微笑：“我不信。”
“我也不信！”戴斯蒙跳了出来，和赛拉站在同一战线，目光灼灼地盯着教授，“‘闭上眼睛也能看到’，你自己说的。”
汉克摇头：“你误解了教授的意思。有的时候他的感知并不是有意的。”
“我明白。所以你看到了什么？”赛拉好奇地问，“神经元？生物电？人类的意识是抽象的，你要怎么去感知它们？”
教授把手搭在膝盖上，耐心地回答：“我打过这个比方，就像灯泡。每个人的亮度和颜色都不一样。在我眼里，戴斯蒙就像是许多种颜色叠加在一起，因此他难以找到自我。而赛拉——”泽维尔停顿了一下，变得有些忧虑，又有点疑惑，“我看到在远方，有另一个与你相同的灯泡，但是十分微弱，近乎破碎。”
赛拉的表情突然一言难尽：“……他们没清理那台机器吗……”
“清理什么？”戴斯蒙不明所以。赛拉只能保持沉默，她总不能实话实说：我有一小块保留活性的脑组织还卡在animus机器的某个缝隙里，说不定还长大了点。不行，为了所有人的身心健康着想，赛拉故作深沉地微笑：“这不是你能知道的东西，迈尔斯先生。”
突然，书房被一群如临大敌的刺客围了起来。阿基里斯携带着怒火冲了进来，他看到赛拉惬意地坐在椅子上，不可置信地回头怒吼：“你甚至带来一个外人！你想害死我们吗！”
康纳拨开刺客，毫不示弱地迎上去：“在这之前，还是你害死我们的可能性比较大。”他指向泽维尔教授：“他又是谁？你可以带外人进来，我就不可以？”
阿基里斯涨红了脸，气得说不出话来。赛拉特意对泽维尔轻声解释：“请别介意，我猜他和任何长辈交流都有点障碍。”教授大度地抬起手表示理解。两个人其乐融融，和对面的火药味形成鲜明的对比，以至于旁观的戴斯蒙和汉斯都投来了诡异的眼神。
康纳把阿基里斯扔到一边，扭头对赛拉说道：“不是我们开的枪。”
赛拉立刻点头：“嗯，我相信你。”
“有刺客看见了那个开枪的人。”康纳看上去有些兴奋，“或许我们可以找到他。”
“……”赛拉感激地笑：“谢谢，康纳。”
“在这之前，”泽维尔突然开口（现场的气氛立刻不自觉地冷静下来），他冲赛拉眨眼，“赛拉，你不是要找阿基里斯吗？”
阿基里斯对着赛拉怒目而视。赛拉的心情挺不错，站起来朝阿基里斯行礼：“你好，先生。我的确想跟你聊聊，但不是现在。”她爽朗地拍拍戴斯蒙的肩膀，“迈尔斯先生竟然在这里，省了我不少事。”
“你休想带走他。”
“天呐，戴斯蒙又不是什么小猫小狗。他有自主行为能力，我要怎么带走他？”赛拉故作惊讶地捂住胸口，仿佛亲眼看到阿基里斯在绑架戴斯蒙。“我只是想来邀请他加入我。”
戴斯蒙挣脱赛拉，躲到泽维尔背后：“我干嘛要加入你？”
赛拉伸长脖子环顾四周，看见了不远处一个熟人：“瑞贝卡！”瑞贝卡有些尴尬地走了出来。赛拉做了一个邀请的动作：“我希望由你来告诉戴斯蒙这个消息。”
瑞贝卡众目睽睽，如芒在背。她有些紧张地看着戴斯蒙，深吸一口气：“露西还活着。”
戴斯蒙瞪大眼睛，看向瑞贝卡。赛拉走上前，慢悠悠地把教授的轮椅推远了一点，好和戴斯蒙面对面：“她活着，但不代表你就解脱了，对不对？——我不想说太多，其实我有点累了。”
在这个开放的书房内，花园和室内仿佛组成了一个剧院，台上台下共同演着同一幕戏剧。赛拉站在舞台中央，宛如奥德修斯劝说阿开奥斯人的国王重新加入战争*：“你可以躲在这里做你的心理治疗，你也可以加入我，17号实验体。我知道你经历了什么。加入我，你将亲手杀死沃伦·韦迪克。”
*《伊利亚特》第二卷，阿尔戈斯人在特洛伊战败，准备回到祖国。奥德修斯被雅典娜命令劝阻他们，以免阿尔戈斯人“越过命运的安排回家去”。
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第31章 031
