“老朽也是百思不得其解。”元明大师缓缓道来，“按理说，我们这个丹青阁，平时非常清静，方士们也甚少外出，更不要说是惹是生非。”

“这莫非，是有歹人进入？”

“不会！这丹青阁方圆五里内，都有锦衣卫严密把守。除非，这凶手是从密道进入丹青阁？”女人的直觉，让她第一时间将怀疑的目标锁定到元明大师身上。

傍晚那会，他先是推脱要交待阁中之事，希望宽限几日再离开，陆绎允他明日辰时再走。可晚上，这丹青阁就出了人命，显然，是有人不想元明大师这么快离开丹青阁。

“密道？老朽在丹青阁多年，从未听说有什么密道。”元明大师一口否认。

这样一来，锦衣卫也便没了理由搜查丹青阁，这个老道，看来隐藏了不少秘密啊。

“陆大人，阁中发生这样的事，老朽真是难辞其咎，二胖生死未明，老朽着实担忧。”

言外之意就是想要先查清二胖一事。

陆绎心中明了，这是有人在故意拖延时间，他侧头看向元明大师，微微勾唇一笑，“那便多留几日，等查清了二胖师傅的事情再进京。”

“那便有劳陆大人了。”元明大师一脸感激的朝陆绎拱手道谢。

看着他离去的背影，许念问道：“大人，此事你怎么看？”

“看来，是有人想阻止我们押送元明进京。”陆绎轻撩袍角，蹲到小新指出的二胖死去的地方，“可无论二胖师傅是否死亡，锦衣卫都不会袖手旁观的。”

“先是丹青阁进贡的丹药出了问题，现在丹青阁的方士也离奇失踪。”陆绎缓缓起身，神色冷然，“我倒要看看，究竟是什么人，敢在锦衣卫的眼皮在底下作祟。”

“小瑜，你怎么看？”陆绎和许念走在回客房的路上，山间夜里风凉，陆绎一手提着一盏绘着花鸟的纱灯，一手牵着许念的手。

“这丹青阁一共就五个人，除了生死不明的二胖，还有没有作案能力的小新，就只剩下元明，蓝青玄和三瘦。”许念回握住陆绎的手，两人十指相扣，“我搭过三瘦的脉，他脉象虚浮，会致人会四肢无力，还伴有头昏和嗜睡的症状。再者，二胖死了，三人中，只有他是真的悲伤，我想，这两人的关系应该非常要好。”

“蓝青玄，我倒是没有发现他有什么异常表现；倒是这个元明大师，在你问小新是否看清二胖房中那个人影时，他显得比在场任何人都紧张。”许念慢条斯理的分析道：“还有一点，让我非常不解。”

“是什么？”陆绎问。

“按理说，这个丹药案是近期才发生的，阁中人心浮动，会有人想要离开，这也正常。可今日听蓝青玄说，自半年前起，阁中师兄弟便陆续离开，他们有什么必须离开的理由吗？”许念疑惑的看向陆绎，“丹青阁因为给皇上敬献丹药，在这附近可是颇有名望，出事前，那是门庭若市，每日的信众和香客，络绎不绝。”

“能成为丹青阁的方士，是一种莫大的荣耀，阁中又未发生什么大事，他们为何要离开呢？这不可疑吗？”

“你这么一说，还真是。”陆绎笑看着许念，眼中盛满了星光，“你可真是个小机灵鬼！”

“喂，臭陆绎，你这是在夸我吗？”许念轻抿着唇，故作娇蛮道。

“我说错了。”陆绎放开许念的手，环住她的肩膀，将她带入怀中，侧头到她耳边，用那种温柔到醉人的声音说道：“你是我的小仙女！”

“哼！这还差不多！”许念傲娇道，唇角高高扬起，眼睛亮晶晶的，比那暗夜里的烛火还要耀眼夺目。

回到厢房，许念突然想到一事，“二胖生不不明，小新是唯一的目击者，凶手会不会为了以防万一，而对小新下手。”

陆绎略一沉思，朝周鸿吩咐道：“你去暗中保护小新，切莫让人发现。”

“属下遵命！”

“这次，说不得还会有意外收获。”陆绎低喃道。

第二日清晨。

一切看上去风平浪静。

用过早膳，元明大师邀请陆绎去他房中一叙，说是想要询问一下，关于皇上服丹昏倒一事。

为了试探元明，陆绎欣然赴约。

元明房中，他此刻坐立难安，许念那一双清透摄人的眼睛，凝视时，似乎能透过那双眼，看透人心，这让元明十分不安，直觉告诉他，许念已经开始怀疑他了，元明嘴里喃喃着，“还有最后一步，再需几日，我马上就要成功了！马上就要成功了！这个时候，谁都不能阻拦我，谁都不能！锦衣卫也不行！”

他手里拿着两张泛黄的纸张，看上去像是疯魔了一般，很是吓人。

许念去看了看三瘦，他依然昏睡不醒，看来，没办法从他这里得到什么有用的线索了。

“瑜姐姐。”小孩的声音又脆又糯。

许念见小新背着个小竹筐，沿着小路一路小跑过来，竹筐里放的几个圆肚小瓷瓶被晃得叮铛乱响，手里还握着把小铲子，面色红润。看来昨晚虽受了惊吓，现在已经完全没事了。

“小新，你这是去哪儿？”

小新被许念这么一问，不知想到了什么，突然脸蛋红红，支吾道：“我，我去山上挖笋子。”

这小子眼睛骨碌碌的乱转，明显就是在撒谎，“那姐姐陪你去吧，走吧？”

小新跟在许念身旁，低着小脑袋，脚步越来越慢，许念回身蹲下，揉了揉小新的脑袋，“小新，好孩子是不撒谎的。”

小新左手捏着衣角，小指头们将衣角卷起又放下，看上去很是紧张，许念放柔了语气，“小新，姐姐知道你是个聪明的孩子，阁中现在并不安全，你不要一个人外出，就跟在你师傅身边，知道吗？”

“知道了，谢谢瑜姐姐。”小新这才说出他的目的地，“其实我是要去后山瀑布旁的小水潭，我师傅捉了只野鸡，让我回去厨房拿些调料。”说着，朝后看了眼背上的小竹筐。

“呵！”许念扶额，“你师傅，心可真大！”

“走，我送你过去。”

两人一路上聊得十分投机，小新就是个小吃货，对于京城里的美食，那是无比向往，央着许念多给他讲讲。

“原来京城有这么多好吃的啊！我长大以后，一定要去京城，把这些好吃的通通都尝一遍！”小新握着小拳头，雄赳赳的发下宏愿。

听到脚步声，蓝青玄满脸堆笑的回头，却看到走在小新身旁的许念，顿时尴尬了，手里叉着的烤鸡一时都忘了翻转。

“喂，你的烤鸡糊了！”许念开口提醒道。

“啊？啊！”蓝青玄连忙仔细翻看烤鸡，末了，轻舒口气，“幸好没事，幸好没事。”

“师傅，调料。”小新蹬蹬的跑过去，将小背篓放到蓝青玄腿边，眨着一双水汪汪的大眼睛，看看烤鸡，没出息的狂咽口水，“师傅，可以吃了吗？”

许念似笑非笑的看着蓝青玄，“你们丹青阁的方士，不是一向只食素吗？你这是？”

“嗨，我这不是看小新正是长身体的时候吗？给他补充点儿营养，呵呵…呵呵…”蓝青玄摸摸小新的脑袋，把锅全扣在他头上，这师傅当得，真是太优秀了。“陈瑜，你要吃点儿吗？不是我吹，我烤鸡的手艺，那是相当不错。”

“嗯，看出来了，手法纯熟。”许念抬脚走近，“没少练习吧？”

妈耶！怎么又说漏了？蓝青玄脸上是尴尬而不失礼貌的微笑，心中腹诽，“这些锦衣卫都是些什么火眼金睛的妖怪！”

一只烤鸡，三个人分，完全不够吃，小新啃着鸡腿，弄得小脸油乎乎的，许念走到水潭边，看着正在洗手的蓝青玄，“可以确定，二胖已经死了。昨晚二胖房中那股刺鼻而又腥臭的味道，应该是江湖失传的化尸粉，不用我说，你也知道二胖如何了吧？看好小新吧，你猜凶手会不会对他下手？”

许念离开之前，问了蓝青玄一个尖锐的问题，“你有想过你那些离开丹青阁的师兄弟，都去了哪儿？”

蓝青玄怔怔的蹲在水潭边，一动不动，水里肥美的鱼儿从他手边游过，都没能引起他这个吃货的注意。

说来，蓝青玄的身世也颇为传奇。

他也曾是富贵人家的公子哥，可却不学无术，四处惹是生非，没少让他父母操心。父母故去后，他无人管束，更是像只脱缰的野马，对于钱财挥霍无度，很快就败光了祖产，落魄街头，犹如丧家之犬，被债主追的满街跑。

就在这时，他遇到了元明，元明收他为徒，将他带回到丹青阁，给了他一个容身之所。所以，元明对蓝青玄来说，既有救命之恩，又有教导之情。而蓝青玄是个重情重义之人，会完全相信和维护元明，也不难理解。

许念隐晦的提醒了一下蓝青玄，至于他会不会相信，许念并不关心。

回到厢房，刚一推门，许念就发现陆绎横躺在案几前的地毯上，一动不动，房间的窗户微微晃动，似是有人刚刚离去。

“谁？站住！”许念急忙冲向窗口，一把推开窗户朝外望去，却没看到半个人影。