相关岁月里燃起真的我，如天空中点点星火
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看到新组装完成的零贰式和零叁式火炮果然攻击距离更远、攻击范围也更大之后，吕竹满意地点了点头，回头准备让人继续装填弹药。
没能料到的是，她甫一转过身，一柄雪亮的匕首就带着寒光森然而至。
吕竹反应迅速地侧身避开要害，那匕首却又被后发而先至的一枚飞石击落。
只是那偷袭她的人仍有后招，眼见一击不中，另一只没有持匕首的手就跟着往前递出，重重一掌击在吕竹的肩膀上，硬生生把她从城墙上打了下去！
“芙儿！”城墙上立刻传来多人不约而同的惊呼声。
郭靖当即运气护身打算跳下去保护女儿，只是还未来得及跳下去的时候，两声熟悉的雕鸣已起。
稳稳地借助一对白雕的帮助接住了吕竹后，杨过目光复杂地看了吕竹一眼，把人拉到己方安全的位置后，便将其紧紧拥入怀中。
仍然是带着硝烟炮火的温热气息，不是他精神恍惚出现的幻觉……
她还活着！
这一次，他接住她了！
眼看女儿已经被杨过接住，而一对白雕也被杨过带来的神雕护着回了己方阵营后，黄蓉的目光，顿时就落在了那名偷袭吕竹的“丐帮长老”身上。
这长老黄蓉是认得的，名唤何师我，明面上和他们夫妇并没有什么太大的仇怨，更不可能说和她刚刚死里逃生的女儿有仇了。
除非……
“抓住他！”黄蓉一声令下，郭靖就带着朱子柳和武家兄弟等人，合力出手控制住了这个偷袭者。
武家兄弟愤然地上前揪住这人的脸皮一撕，一张易.容.面具便被两人撕了下来。
“霍都？！”想不到这名眼熟的何师我长老原是霍都所扮，既然如此，易.容.面具的本人，很可能已经凶多吉少了。
“既然被你们抓住了，我也没什么话好说的，我只恨没能杀死那个残害我**士的妖女！”霍都恨恨地喊道。
自从在绝情谷里他拿师父金轮法王作挡箭牌之后，他就被逐出了师门，还被大师兄达尔巴到处追杀，因此就只得藏着匿着过日子。
一次偶然的机会，他遇到了与蒙古人勾结的丐帮叛徒彭长老和长老何师我自相残杀的场景，而当时又无丐帮中人在场，所以他就开始假冒起了已经死去的何师我长老，混入了丐帮的襄阳守城大军，并以长老身份接近郭靖黄蓉夫妇。
霍都本是想着找机会暗中偷袭刺杀靖蓉夫妇，好帮助蒙古人夺得襄阳城的，只是还没等到能有对付靖蓉夫妇的机会到来，那个曾经在蒙古大军里以妖异可怖的火炮闻名的郭家大小姐，竟是死里逃生地从绝情谷底爬了上来！
不但如此，她还带回了新的火炮！
他们好不容易才用人命耗完了宋军剩余的那几门旧火炮，原以为再也没有东西可以抵挡得住蒙古铁骑的进攻……想不到，这个克星又阴魂不散地回来了！
有了吕竹这么个强拉仇恨的目标，隐忍了许久的霍都顿时就不淡定了。
看到吕竹打完一炮又一炮，接着还想继续装填弹药再来几炮时，混在守城军里的霍都新仇旧恨交叠以至恶向胆边生，是拼着自己小命不顾，都要再次了结掉吕竹这个祸害。
可惜，出师未捷，人已被抓。
至于霍都被抓了后如何处置的事，那就不是杨过有心思管的了，他现在满心满眼里，都只有眼前的一个倩影。
但是战场形势却由不得他多看，特别是今日之战蒙古大汗还御驾亲征出来。
恋恋不舍地留下一句“等我”之后，杨过就再次提剑杀入敌阵。
玄铁重剑卷起腥风血雨，顷刻之间，那好不容易捱过了炮火轰击、重新排列整齐的军队又被他杀出了一个大缺口。
从他摒弃昔日贪多嚼不烂的练武方式开始，那三年海潮苦练的岁月，便赋予了他通晓百家千式之长，融会贯通，力破千钧的今时。
那被护在队伍最核心处的蒙古大汗已经被方才的炮风震伤，正由旁边的亲卫护送逃离。
杨过见状，弯腰拾起一枚石子，以弹指神通的手法击中蒙古大汗的战马，阻止了他的逃离之路。
随后，就是风卷残云，万军之中取敌首级。
蒙古大军眼看大汗已死，便也没了再战之心，一时间乱成一团，呼喊着往后方回撤。
战火血雨中，杨过带着神雕逆流而回，空中一双白雕盘旋而起，雕鸣恰似得胜鼓乐，声势颇有冲云动天之意。
“你怎么把白雕和神雕都带过来了？”吕竹来到他跟前，开口问道。
杨过笑了笑：“我抱着哪怕和金轮法王同归于尽都要为你报仇的想法而来，自然是准备了后手——蒙古人素来手段凶残，我担心他们拿我作为条件，去威胁郭伯伯。”
“傻瓜，这种事都做得出来，难怪我去江南取炮管遇到陆姑娘时，她会叫你做‘傻蛋’呢。”吕竹看了看周围，蒙古的军队已经被打退，场上的宋兵正在打扫战场，所以她也难得有了调笑嗔怒的心理。
“我和她们姐妹没什么的！”杨过急忙解释道。
“我知道，你不用那么着急。”吕竹安抚了他一下，“你连命都不要，就为了给我报仇，我难道还会怀疑你对我的心思吗？”
“走，咱们回去吧，我也给你们说一下我这三年的故事。”吕竹牵着他的手就走。
感觉到手中的温暖凝实，杨过无可避免地笑了一下，那笑容难得地露出了几分傻里傻气，憔悴的面容似乎也因此而依稀有了当年风流不羁的浪子模样。
回返之际，先一步出城迎人的靖蓉夫妇等人已至。
郭靖满怀欣慰地拍着杨过的肩膀：“好孩子！好过儿……”
黄蓉拉着吕竹的手把她拉到身边，仔细查看吕竹的情况起来，直到发现吕竹安然无恙后才放下了心。
一行人回转入城，但听得军民夹道欢呼，声若轰雷。
城中此时已经在准备战后的庆功宴，郭靖举起百姓呈上来的一杯美酒，扬声说道：“过儿，芙儿，你们今日立下此等大功，天下扬名固不待言，襄阳城全城军民，亦无不重感恩德。”
就在吕竹和杨过都举起酒杯打算回敬郭靖时，一道尖锐的声音打破了此刻的安宁：“官家有请，还请襄阳公主与杨少侠随咱家前去拜见！”
“且看看他能耍什么花样。”面对众人的神色各异，吕竹大方地牵了杨过的手，跟随着传令的官人而去。
来到内室的书房时，吕竹慢吞吞地弯腰行礼，而一身便装的宋理宗则是赶紧扶起她半弯不弯的身体：“两位无须如此多礼。”
说归说，也没见宋理宗一开始就让两人免礼，还是吕竹看在薅了他几次羊毛的份上，装模作样地给他点儿面子。
像杨过，就没鸟过他，也亏他有脸说两位无须多礼。
心里都明白宋理宗每次找他们都没安好心，不过好在这位昏君没有奸相秦桧那样有魄力有手段，制造十二道金牌来搞他们。
宋理宗这次前来，一是为了蒙古大汗御驾亲征的事，另一个则是为了吕竹死而复生的事。
听得出宋理宗言语之中隐约是开始后悔为了鼓励军心、留住武林义军而加封自己公主之位和封地，吕竹淡淡一笑，回问道：“官家，照你所说，这襄阳城确实不该由我这个只需安安分分拿封地食禄的公主来管，而是应当交由宋国威武无比的武将军士了？”
宋理宗被噎得一时无言：他来是为了警告郭家等人不要依仗功劳作威作势的，结果这郭小姐是一点也不像她那个忠君爱国的爹，被说几句怎么就要撂挑子了？
“也不是这个意思，你是朕亲封的襄阳公主啊……”宋理宗好歹挤出一句。
“就因为我是你亲封的襄阳公主，所以我只要襄阳，只要公主。”吕竹回道，然后又加了一句分量足够让宋理宗有所防备无法下手的话，“火炮的设计图和配方，我已交由一位我绝对信得过的人保管。”
“就算官家你能对付得了我，没了火炮的宋军，和拥有火炮的任何一方，你猜哪边会赢？”
有实力，才有平等说话的底气。
“我知道官家你在顾忌什么，但你应该知道当年岳将军之事，也应该明白我爹的忠义之心。”吕竹微抬起头，认真地看着宋理宗的眼睛，“我爹所为的，是天下太平，是国泰民安，是天下万民不会因为战火而流离失所、生灵涂炭——而我亦如此。”
“我乃一介女流，顶天了你也只能是再给我加封什么安国、定国之类的公主头衔，不会是什么郡王、亲王……”
“但襄阳城却是宋国面对蒙古铁骑之时的屏障，襄阳在，宋国就在。”
“而我的意思是——我在，襄阳就在，宋国亦会在。”
“官家，我知晓你也曾有过翱翔天际之愿，只是事与愿违……”看着宋理宗若有所思的神色，吕竹行前一步，补充说道：“如今有这么一个机会任你选择，你是恢复年少时扬鞭催马守我河山的宏愿，还是甘愿偏安一隅，任由他人为所欲为呢？”
其实吕竹也不明白为什么宋理宗要出这么一个损招联蒙灭金，虽然击败了威胁多时的金国，却又成就了更加野心勃勃和繁盛的蒙古。
也许是靖康之耻，也许是国仇家恨，也许是冲动上头——纵然覆灭金国是一个如何受宋人称颂的事迹，但催生了蒙古这一强敌并且促使宋国灭亡一事，就足以证明宋理宗不是一个善于隐忍和有着长远战略眼光的人。
不过，也多亏了宋理宗这个性格，使得她有空子可钻。
这位皇帝也曾经有过雄心壮志，只是已经在酒色和佞臣的包围里失却了初心，吕竹要做的，就是用言语去激发他深藏在心底里的昔日宏愿。
宋理宗是信奉“敌人的敌人就是朋友”这一句话的，那么她就做佞臣们的敌人，虽然也不倒向宋理宗这边，但是就凭她能帮宋国守住山河却又是不能威胁到他皇位的女子之身这一个特点，宋理宗就肯定得保她。
宋理宗显然是已经被吕竹的话打动了，只是他还是不甘心被这么一个小姑娘牵着走，思来想去了一阵，又看向了杨过：“听闻杨少侠今日于万军之中取蒙古大汗首级，真是英雄出少年！”
“况且还是名门杨家之后，虽然其父……”宋理宗顿了一下，又像是恍然大悟似的改口，称赞道：“不管如何，杨少侠实乃是情深义重之人！”
杨过脸色一变，正要开怼的时候，吕竹又一把按住了他，抢话道：“其实在我看来，杨过的父亲还可以走另一条路，不至于落得如此下场。”
“哦，此话怎讲？”听得杨康这种养父生父之间左右为难最后无可奈何地泥足深陷的人居然还有另一条路，宋理宗顿时就来了兴趣。
“这么说吧，他要是能忍辱负重多熬几年等金国覆灭，就完全可以打着‘蒙古人先侵生我之国，后灭养我之邦’的借口起事，反正如今仇恨最深重的已经在蒙古这边，敌人的敌人就是朋友，他就可不再顾忌所谓的两难身份，去做自己想做的事情……”吕竹一拍手，“可惜，他等不了，也选错了。”
宋理宗闻言，心里却是一惊。
曾经宋国与女真签订盟约联手对抗当时不可一世的辽国，便造就了女真人建立后来比辽国更为难以对付的金国，宋国不得不对金国俯首称臣。
而当年蒙古和金国分别对他发来结盟请求，他选择了联合蒙古覆灭世仇金国，放弃了联金抗蒙打造三国鼎立局面，甚至连金国覆灭之前发来求援都不肯出手相救而是落井下石时，就注定了今日蒙古壮大、侵略宋国的未来。
被宋国遗弃的金国，成为了第二个辽国，但宋国又是否逃脱金国的命运？
就像自己，身边一堆佞臣围绕，他也不是不知道……
但他已经不再年轻，也已经无能为力了。
现在，这个异军突起的“公主”，却是向他发来了一个联手的请求。
她义正辞严，一直以身作则展示出以她为代表的的这一方势力并没有对皇位的威胁，只是希望天下太平，百姓安居乐业。
这是一个自己赎罪的机会：分出一部分虽然心疼但不会伤筋动骨的权利，换取一个太平盛世。
“我还听说，蒙古人心狠手辣残暴成性，侵略了别国之后会对国君极为残忍……”历史上这位皇帝就死得很惨，吕竹就非常好心地又“提点”了一句。
宋理宗一个激灵，仿佛又想起了宋徽宗父子在被金人掳走之后，凄惨地客死他乡的遭遇。
思及此，宋理宗便向吕竹二人透露了他被一群所谓的忠臣们“劝”来这里的真相。
大家摊开来说这就容易结盟了，两人约定好之后，吕竹又习惯成自然地伸手讨赏要钱做军需。
宋理宗委屈地说出了他很难拗得过外面那群“忠臣”，一时之间安排不了的事实。
“这个好办，你就说你特别喜欢我，怕我在襄阳城里过得不好，因而时不时赏赐我东西就好了。”吕竹张口就来。
明君做事全都需要理由，但是昏君不用啊，所有人都巴不得你快点作死！
再多赏赐金银珠宝给喜欢宠爱的人，劳民伤财完全就不是什么需要阻止的事！
宋理宗思考了好一阵，倒是觉得吕竹这个办法还真的有用：反正他是虱子多了不痒，昏君这名头是跑不掉的了，但联合了吕竹，至少不会当亡国之君，总之毁誉参半总比全是批判来得要好点……
于是，在杨过一脸懵逼的神情里，吕竹和宋理宗姿态亲热地走了出去，不仅获得了一大堆宋理宗的赏赐，还加封了“安国贤恪公主”之名，专门负责带领武林义军镇守襄阳城。
面对外面那群佞臣们“不是说好让皇帝去兴师问罪警告的吗怎么还赏赐上了”的疑惑目光，吕竹暗暗一笑：十层防盗门也挡不住自己这边有个帮忙内部开门的卧底，特别是这个卧底明面上还是他们的老大……
晚上宋理宗带着那群佞臣离开后，在庆功大宴上，吕竹又详细地和特意前来襄阳的黄药师说了今日她如何拉拢宋理宗的经过。
黄药师早前在洞庭湖一带赏月，忽然被程陆二人追着行踪寻到，跟他说了襄阳城并非世人所传的安稳无忧，因此，担心家人的黄药师就打算前来襄阳城查看情况。
之前城墙上救下吕竹、击落霍都匕首的飞石，并非是底下杨过所为，而是黄药师为救外孙女而现身相救的手笔。
黄药师的脾气其实还是有些常人眼里的怪异的，不喜热闹，也不喜合群，还像龙一样，看到什么好东西都想要往自己家里扒拉……
虽然杨过不和他做兄弟了，但是杨过未来要做他外孙女婿，倒也还是自己家的，黄药师这样一想，也没了惦记这个的心思。
只是外孙女的火炮嘛……
面对黄药师的问话，吕竹淡淡一笑，“外公你是真正的天才，而我只不过是投机取巧，得到了前人的技术，加以改良创新罢了。”
“能做出这些火炮的，怎么会是草包呢，依我看，你比你爹聪明多了。”黄药师道。
吕竹想了一下，又道：“既然外公你承认我也是天才，那我就却之不恭了……不过这么说吧，我曾经也和杨过说过的——那些拥有天赋的天才，有的安守一方，有的乐于分享。天才理应值得尊重，因为他们为我们带来了更多新的知识。”
“但是，我觉得我最为尊敬的，就是像发明了管形火器的陈规公那样，拥有着天赋却又走下神坛带领芸芸众生往上攀登的天才，正是有了他们默默奉献不求回报的努力，新的知识才能继续传承下去，走入千家万户，发扬光大。”
“前人给我们开创了练武这一条阳光大道，遵循前人的道路固然是稳妥的，但世界的进步，终归得益于那些勇于去走不寻常道路的、具有创新精神的人。”
黄药师沉吟了一阵，最后笑道：“你这一点，倒是更像你爹。”
“什么呀，我和娘不像吗，你看，我们多像！”吕竹赶紧抱住了黄蓉撒娇道。
黄药师带着笑看了母女俩一眼，“的确，你相貌很像蓉儿，幸好这一点不像靖儿。”
一时间，桌上众人哈哈大笑，就连郭靖都笑着说道：“我也庆幸芙儿、襄儿长得不像我反而更像蓉儿……只要破虏长得像我就好了，哈哈！”
不似郭破虏沉静安稳的性格，活泼的小郭襄被其他人的笑声吸引，睁着黑溜溜的眼珠看了看大笑着的人们，然后就主动跳下椅子扒到了黄药师身边：“外公别担心，弟弟像爹，那以后我像你就好了！”
“哈哈，那武林以后岂不是会多出一个小东邪来？”黄药师笑着把她抱起来端详了一下，摇头，“不，襄儿更像外婆。”
黄药师说着，还拿出了随身的一张小像来给她看：“襄儿看，这就是外婆。”
吕竹好奇地凑过去一看，画中女子眉眼却实与郭襄很像，只是气质更偏向温婉柔和。
但是……把温婉柔和置换成活泼可爱之后，这相貌，就是十足十当年金枝玉叶里对她表达过倾慕之情的阿O！
想起阿O在方艳梅发现两人原是亲姐妹之后感叹过“做不成爱侣，做姐妹好像也还好……这样起码能永远拥有，亲情是无法割断的”这样的话，吕竹突然有些同情地看了一眼看着郭襄满眼宠溺的杨过。
自己亲手培养了一个未来“情敌”什么的……杨改之你实在太惨了哈哈哈！
庆功大宴过后的一个夜里，吕竹再次走上城墙，看向满天繁星流火。
蒙古军队自从大汗死后，已经正式收兵回撤，那些营帐的残骸，很快就会被宋兵收拾掉。
“原来你在这里。”杨过急匆匆地走上来城墙这边。
“你不是准备去江南的吗？怎么还在这里？”吕竹诧异地看他一眼。
“谁说我要去江南了？”杨过奇怪地问。
“外公不是给你带了程陆两位姑娘的信？反正你之前也是为了我娘才留在襄阳帮忙的，现在事情已经解决得差不多了，你想去哪儿就去哪儿，我又不会阻止你。”吕竹一向是信奉堵不如疏的策略，杨过天生就是个喜爱繁华红尘的性子，勉强他留在一个地方反而容易激发他的叛逆心，倒不放养着，需要的时候再喊他，他绝对会回来。
“谁说我是为了郭伯母留下的了？”杨过更加奇怪了。
“我知道，你表面上很抗拒这种‘忠义’行为，但事实上每当别人有难你都会出手相助的，不然别人怎么会称你为‘神雕大侠’呢？”也就杨过这家伙最傲娇了，以前还为不肯为民而战跟她吵过架，结果一到战场上那就是比谁都卖力。
因为他这三年的功绩，不止武林中人，就是平民百姓，也知道襄阳城有这么一位情深义重忠肝义胆的神雕大侠。
这些年来，不止她做到了如同当年约定一样开辟一条与众不同的新道路；他也做到了不是外界各种因素影响，只坚定地向目标前行成就光辉的承诺。
“你啊……真是有时候聪明得过分，有时候又蠢得可以。”杨过无奈地摇头，附到吕竹耳边。
伴随着他身上暗香袭来的，是一句低声的话：“我从来就没想过为了什么人前去江南，倒是却很想为杨夫人……留在襄阳。”
“臭杨过你又嘴花花占我便宜！”
“这可是你自己说过的，人非圣贤，孰能无过——这之中的‘过’，可不就是我！”
“就你歪理最多！”
“歪理不多……怎么能哄得天下智计无双的黄帮主把女儿嫁给我呢？”他说着又凑近了一些，缠绵悱恻的隐隐异香竟仿佛更比情花之味来得勾人。
唉，杨过真香，她也似乎开始有点“真香”了。
作者有话说
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第236章 神雕侠侣：并肩同行
