离开东京的那天，我和织田作一起去看了哲也的第一场预选赛。

说实话，我并不是很懂篮球，但光是看到那些少年们在赛场上投入的样子，就由衷地感到高兴——他们是真的喜欢篮球，也真的全身心地投入着。

“这就是青春啊。”织田作也忍不住感慨。

听他这样老气横秋的说法，我反而想起了这人的年龄：“织田作，你也才十八岁吧？”

“这样吗？”他像是恍然大悟一般，又有点苦恼：“有时候的确会忘了这件事……”

我理所当然道：“因为一个人的日子太漫长了吧？而且之前织田作一个人的时候还是杀手，经常需要耐心的等待，或者身处黑暗之中——所以有时候会忘了自己才十八岁这个事情。”

他赞同地点点头：“的确如此，有时候甚至感觉自己该养孩子了……啊，不是说你，真弓。”

我：……也不知道织田作你是故意的还是太天然，算了，你开心就好。

比赛结束之后，我把第五章的原稿交给了黑子哲也：“提前看到第五章可不是什么胜利礼物，但是我又不太懂篮球需要什么装备，也没带横滨的特产……原稿倒是勉强能拿得出手，希望你不要感到这份礼物很穷酸——”

“我很高兴。”黑子哲也带着亮亮的眼神打断了我。

他顿了顿，温声道：“我也没有准备什么礼物。我本来希望能够用我的胜利作为你的礼物，但是现在看来远远不够……我只能祝福您。我希望，津岛老师，您能够永远展露笑颜。”

我一愣，想到他最初的来信，心底一片暖意，随即笑了起来：“我的荣幸。”

坐上列车回到横滨，我拜托织田作把我的行李拿回去，自己则先去了一趟报社，成功赶在开天窗之前把第五章的复印稿交给了西冈编辑。

面对西冈正志难得有些怨念的眼神，我也有些心虚，一边送上我买下的水晶镇纸一边道歉：“意外，意外，以后不会这样了……这两天我就把第六章和第七章写出来交给您。”

见他仍有些不信，我连忙补充道：“不信的话，您看一下这章的内容！看完您就能明白我为什么迟迟不肯动笔了——之前两个月我一直在考虑一些事情，有点过度焦虑，当时的心理状态实在无法支撑我写出这几章的内容。”

……谁知看完之后，或许是因为过于压抑的剧情，西冈正志的眼神更加怨念了。

不过他还是秉持着之前发表过的“信任论”放过了我：“那我过两周去老师家拜访？”

我点点头：“没问题，麻烦您了！”

比起怨念又欣喜的西冈正志，龙之介和银对我从东京旅游归来这件事反而没有什么反应，连我整理纪念品的时候，都没有多抛过来一个眼神，专注地写着作业。

“你们就不想我吗？”晚饭时，我戳了戳银炸的可乐饼，如此问道：“难道我回来对你们来说就没什么特别的吗？我可是很想龙之介和银，还给你们带了礼物呢。”

银脸颊微红，有些结巴地解释道：“又不是像之前那次……”

龙之介叹了口气，眼神鄙夷地看着我，好像在说：你又不是不回来了，担心你干嘛。

我：……

“我知道啦！”我忿忿地咬了一口可乐饼：“之前的事情就不要再提了，难道还要讲一辈子吗？！”

话刚说完，我就想起我好像不久之前听黑子说过这样的话。

……可见人总是乐极生悲，威胁了别人的我下一秒就要被别人威胁。

我本来还想跟他们讲讲在东京的见闻，但是却想起来这两个孩子早在暑假时就去过东京了，于是有些消沉地埋头吃起了饭：“既然你们都不感兴趣，也不想我，我等下回房间写稿好了。”

说完这句话之后，我并没有听到任何回答，抬起头却看见银一副憋笑的表情：“……银，你笑什么啊！”

“没有。”银露出了笑容，自然道：“只是觉得，真弓姐这样撒娇很可爱。”

我：……

我看向龙之介，发现男孩相当平静地认同了我是在撒娇这件事，转而提醒银：“她比你要大两岁，银。”

——这饭没法吃下去了！

我迅速扒完了碗里的饭，匆匆逃回了屋子。

虽然刚才更像是一时赌气说出来的话，但我也的确想趁着心情比较愉快的时候尽快写完《父亲》的最后两章。这样的话，一方面不会让我总是有种如鲠在喉的紧迫感，一方面也方便我思考和安排接下来关于纪德的计划。

这样决定之后，我也放下了那些难为情的心思，沉下心来，拿出了稿纸。

第六章的内容是三浦英士受了腿伤、并因此退役之后的故事。

【……

再度醒来的时候，军营里的医生神情冷淡的告诉我，我的腿废了，不用再继续在战场上给国家卖命了。过几天恰好有一批撤退的飞机，我会作为伤员跟着一起回去。

我只是沉默。

回到之前流浪的城市后，退役军人的工资恰好能让我维持自己的生活。我在城郊租下了一间房子，每日无所事事，下雨天的时候犯起腿痛，更是连门都出不了，只能在棉被里躺着，听着窗外淅淅沥沥的雨声，放任意识昏昏沉沉，时醒时眠。

我开始喝酒。一开始我努力节制，每天只在晚饭的时候去居酒屋喝上一盅清酒，甚至有时候只喝半罐啤酒，目的是为了从那辛辣刺激的酒液中获取带有快意的痛苦——

但很快，我喝的越来越多。

有时我会想起父亲曾在月色下用皮带抽打母亲；有时候我会唾弃自己的可恨；有时候我悲哀地想，血缘为何会有如此强大的力量，人对自己的父亲为何会有这么复杂的情感？我敬爱过，无言过，恨过，怕过，后悔过，理解过，但最终，我的步调和他的步调趋同，我……成为了他。

某些时刻，我甚至心情复杂地想：如果那个男人此时出现在我的面前，我或许会原谅他。

然而，就像我流浪时从没有听说过他的消息一样，退役之后，我也没有听说过任何关于他的消息。

我因为腿伤而躺在床上不能动弹的时候，常常会揣测他的去向：也许，他早就死在了某场枪战之中，没人给他收尸，连纪念性质的葬礼都没有举办；也许，他一路高升，组建了新的家庭，已经忘了母亲和落魄的我。

我就这样浑浑噩噩地活着，也以为自己会一直这样浑浑噩噩地活着。

但就在某一天再次来到居酒屋时，居酒屋里一片狼藉，美艳的老板娘倒在收银台之后，几个没有被劫走的硬币滚落在她身边。腹部的枪伤让她的呼吸变得微弱，那苍白的脸上浮现了哀求的神情，就好像战场上每一个不想死去的士兵一样：“三浦……三浦君……帮……孩子……”

她的孩子，她想说的是让我帮帮她的孩子。

我长久地沉默，在她眼睛中的光消失之前，点了点头，跨过她的身体，把后厨瑟瑟发抖的小女孩抱了出来。

把那孩子带回家之后，我的生活的确发生了变化。我曾把喝干的酒瓶全部堆在卧室里，一个星期也不换一次衣服，甚至连续几天都不拉开窗帘，但在那孩子到来之后，我勉强回忆着母亲养育我时的做法，又记起来父亲常常带我去公园……

终于有一天，那孩子对着我露出了一个笑容。

那天我带着她去公园散步，她在路边看到了一朵白色的雏菊，小心翼翼地将它摘下来，送给了我。

“叔叔，”她目光澄澈，眼神中带着感激和孺慕，“叔叔，这朵花送给你。”

我接过那朵白色的雏菊。花的绿茎纤细而脆弱，白色的花瓣则娇嫩又惹人怜惜，放在我布满茧子的手中，显得那么怪异。

如果我想，我可以轻易的碾碎它，就像我完全可以随时丢下这个孩子。然而，我却因为这朵白色的雏菊，突然有了一种想要落泪的冲动。

——如果时间能够停留在这一刻就好了。

我犹豫着伸出手，揉了揉她的头发，颔首道：“……谢谢你，小爱。”

名叫小爱的孩子就这样将我从深渊的边缘拉了回来。

我利用退役军人的身份，只跑了几趟户籍管理处，就收养了小爱。不久后我找到了一份保安的工作，领着不多不少的工资，加上退役军人的工资，恰好能供起小爱上学。

……】

啊，这种要完结的感觉是怎么回事？

我沉思了一下：毕竟，通常来说，当主角解开心结、获得救赎的时候，也就意味着文章离完结不远了。不过除了完结之外，也有另一种可能……也就是我接下来要写的那种可能。

【……

庆祝小爱入学的那天，我开了一瓶清酒。

如果那天我能知道我在醉酒之后会做出什么事情的话，我永远都不会再喝酒……然而，事实上，我抱着侥幸的心情，喝了一杯又一杯，也因此渐渐失去了意识。

我做了一个梦，梦里我又来到了那个码头。码头边没有一艘船，只有一望无际的碧蓝色大海，而母亲的尸体沉在水中，晕开一片血红。我想要把她从海里捞起来，却根本碰不到她的身体，双手徒劳地在海水中搅动，原本清澈的海水也变得猩红、浑浊。

有什么人的脚步声从身后传来，我在水中看见了那人的样子——那是我的父亲。

我转过身朝他开枪，也是这时我睁开眼，虎口一阵发麻。

小爱靠在墙边，身体不住抽搐着。

她的手里，拿着一朵蔫掉的白色雏菊。】

依旧老首领下线倒计时。

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因为存稿好像下一卷的标题也出来了……请不要在意！

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危险发言：发刀真爽

解决这篇文之后，各大股市就能彻底开盘了……！

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关于小爱的雏菊，是因为写的时候想起了一首诗，《我会采更多的雏菊》。这是一首关于人生的诗，整个诗的意境和三浦英士的心情还是比较相似的。

下面是原文：

如果我能够从头活过，

我会试着犯更多的错。

我会放松一点，我会灵活一点。

我会比这一趟过得傻。

很少有什么事情能让我当真。

我会疯狂一些，我会少讲点卫生。

我会冒更多的险。我会更经常的旅行。

我会爬更多的山，游更多的河，看更多的日落。

我会多吃冰激凌，少吃豆子。

我会惹更多的麻烦，可是不在想象中担忧。

你看，我小心翼翼地稳健地理智地活着。

一个又一个小时，一天又一天。

噢，我有过难忘的时刻。

如果我能够重来一次，我会要更多这样的时刻。

事实上，我不需要别的什么，

仅仅是时刻，一个接着一个。

而不是每天都操心着以后的漫长日子。

我曾经不论到哪里都不忘记带上：

温度计，热水壶，雨衣和降落伞。

如果我能够重来一次，

我会到处走走，什么都试试，并且轻装上阵。

如果我能够重头活过，

我会延长打赤脚的时光。

从尽早的春天到尽晚的秋天。

我会更经常的逃学。

我不会考那么高的分数，除非是一不小心。

我会多骑些旋转木马，

我会采更多的雏菊。

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作者有话说

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第18章 北条与假期的终结