0.

一面比他还高的镜子立在大厅里。

金碧辉煌的古典大厅，会时常举办社交晚宴的那种。早知道地点如此特殊，他该换一身符合场景的燕尾服，而不是下课后带着一副知识没消化完的疲惫学生模样，匆匆赶到这种奇怪的地方。

不然，怎么对得起这份“邀请”。

铜制花边装饰包围在镜子四周，镜面很干净，但怎么看都灰蒙蒙的，仿佛是被埋在某位先民墓葬中刚挖掘出的古董，又像是一团迷雾被封印在镜子里。

看到镜子映照出的景象，他的表情变得十分微妙。

“迟到这么久，可不是一个有礼貌的绅士该做的事。”

今井元岚的目光艰难地从镜子上移开，“我很抱歉，但亚洲面孔的学生逃课，很容易被教授发现。”

他见过两次的——第二次是在雨夜的书店——金发女性没有抬眼看他，而是聚精会神地观察桌上那杯冒着热气的红茶。

“方才，透过镜子，你看到了什么呢？”

“我看到一只怒气冲冲的铃兰花妖对我说，男朋友和她分手了，她想毒死他，问我能不能帮忙。”

他努力抑制狂笑的冲动。

阿加莎·克里斯蒂一脸诧异地看向这个口出惊人之语的男人，“你不能编出点更唬人的东西骗人吗？”

“怎么会，克里斯蒂小姐，我从不编造谎言。”今井元岚发誓，自己的话不带半点虚情假意。

他不经同意就为自己拉开一张椅子，离这位克里斯蒂小姐非常远。

阿加莎·克里斯蒂见过不少像今井元岚一样巧言令色的犯人，在被抓进监狱之前都如他这般轻浮。可一旦失去自由，无不原形毕露。

她有些失去与今井元岚交流的兴趣了。

“那是一面能照出自己**的镜子。”

“原来是个魔法镜子。”象征性搭腔，今井元岚立马改口，“很抱歉，我看到的是我刚订的游戏被送到了家门口。”

……与这个男人见面可能不是明智的选择，克里斯蒂心想。

刚刚看到的镜子成像让今井元岚心头有些堵，但这比不上克里斯蒂小姐呈出的漂亮盒子给他带来的冲击——包装十分精美，但盒子里的是一副让他任何心思都荡然无存的手铐。

他顿时明白了克里斯蒂以及她所代表人的态度。

“你的笑容从不发自真心，今井先生。”拿起冰冷的手铐，在双手间摆弄，阿加莎笑着，瞧向目光终于冷下来的男人。

长久地扮演和本性不同的人设，会不会将“真我”与“假我”混淆以至于再也无法分开？

无论是指责还是自以为是的“揭穿”，今井元岚从不因为这种话语而面红耳赤，“克里斯蒂小姐，并不是所有葡萄都酸。”特别是种植技术很菜的农民。

——————

皮特曼先生给白马探发来消息说自己去外地度假了。

“我真要感谢那些三更半夜打搅我好梦的家伙。我现在正在爱丁堡陪我的妻儿，我的生活比满心满眼都是‘复仇’一词的混蛋杀手幸福多了。”

白马探便礼貌地回复祝他玩得开心。

他正在警方的会议室外。方才今井给他发来消息，说有很急的事要见他一面。他等了足有十分钟，在他回复皮特曼先生的时候，今井姗姗来迟。

“今井，你——？”

看到今井的身影，白马探脸色剧变。

1.

今井元岚比了个“嘘”的动作，希望白马不要那么震惊。

太引人注目了。

他特地换了件高领毛衣，挡住设计得像choker一样艺术的死刑颈铐。他把衣领又向上提了提，无可奈何下，系住外套最上面的扣子，整个人看起来像滑稽的长方形卡通人物，“我不得不去临时加班。”

钟塔侍从，相当于英国的异能特务科。但他不是Mimic那样的非法组织，这么提防他，有什么必要。

“究竟是怎么回事？”只不过是一天没见，今井就戴上了这种东西？

二人站在窗户边，像谈论“今天天气怎么样”一样交流。

“新闻里说，警方把那名被害学生的死亡认定为犯人的激情杀人。”

“是这样。”白马探当时觉得这样的判断不妥，很草率，但他手上没有其他证据辩驳。

今井元岚苦笑着摇头，怎么可能那么简单。

“他是钟塔侍从的成员。在追查犯人的过程中身份暴露，所以犯人杀死了他。犯人不是一个人，而是几个因为共同目标而聚在一起并且有相似经历的能力者。动手的人固定不变，但协同犯每次都不一样。”这就是真相。

“皮特曼先生现在仍然有危险。”

“不用担心他，他是个有魄力的人。倒是你，你被犯人看到了脸，现在必须呆在安全的地方。”

“那你呢？”就这么不清不楚地被外国组织胁迫戴上那种东西？白马探心中涌起一股难言的情绪。

“会说出‘不能玷污我们的手’这种不负责任话的组织，不如就地解散。”如果他没有主动赴约，等待他的就是真正的手铐，而不是可以远程操纵注射毒药给他的这玩意，“我和他们做了一场交易。只要解决掉最棘手的犯人，他们可以放任我在英国的一切行为。当然，前提是合法。”

这一切都建立在他的案底和经历被这个外国组织调查出来的基础上。到底是从哪里泄露的消息——但幸好，只调查出一部分。

白马探尊重每个朋友的**，所以今井“曾经是需要被军警监视的特一级危险异能力者”这种事，他第一次听说，还是从表情很难以言喻的当事人口中听到。

他很难消化这个消息。困到极致会躺桌游堆里睡觉的家伙怎么会是危险异能力者，还是听起来危险程度加倍的特一级。

让他相信今井是个危险人物，比让他把逮捕基德的机会拱手相让还难。

“你已经知道要怎样找到犯人了吗？”

今井元岚背对着友人，挥了挥手，语气充满讽刺，“会有人知道的。”

2.

羽毛球包里装着刚找人穿好线的羽毛球拍。

坐在出租车后座翻看着照片。其中一张彩色照片像素极低，照片上是一群身高不统一的小孩子，穿着最简单的长袖和过膝的浅色裤子，布料想来不会多昂贵。

小孩子们聚在一起，不知是否自愿地看向摄像头，被摄影师拍下这一幕。

然后是几张正常的清晰相片。照片上的人都很年轻，有些男性蓄着胡子，但年纪肯定不超过四十岁。

出租车司机用眼角余光偷偷看这个一上车就开始沉默的异国青年。他很少载外国旅客，他感觉很新鲜，想和外国人交流，哪怕只是说句“你从哪个国家来的，先生”，但不知何时开口才是最好的时机。这个青年从售卖体育用品的店铺门口上车，要横跨市中心去一处居民区。

似乎是终于看完了手里的相片，青年抬起头，透过车窗望向外面，一副走神的样子。

车内的沉默气氛让司机不由得按开了车载收音机。

“先生，那里是什么？看起来像个室内大型运动会场地。”

青年这么问他。

没有刻意模仿伦敦当地口音，但很流畅。他稍微放慢了点车速，去看青年问起的建筑。

他们还没开到市中心，甚至，他们其实刚起步不久。

“那是一处海洋馆，先生。”

“海洋馆？游客可以买票参观吗？如果可以，我想把目的地换成那里。”

“当然可以……但我从未去过那里，能否参观我并不清楚。”

车从辅道快速穿出，提前结束了这一趟生意。

背着羽毛球包的青年下车时支付了一张社会上流通的最大面值的纸币，多于车费的部分是小费。

司机发誓，他一年内都不会忘记这个外国青年。

——————

站在场馆最外围的大门口，盯着告示牌反复看了足有三分钟，今井元岚做出一副可惜的表情，背起球包准备离开时却被人拦住了。

“先生……”

“我很抱歉，”他提着球包背带，脸上带着歉意，“我不知道这里是私人拥有的地方，我现在就离开。”

拦下他的年轻女性笑容甜甜的，“请留步。你可以成为客人之一，先生。”

——————

“我的几名学生刚离开不久。我很高兴能在这里见到你，今井。”

显赫家境能支撑洛希特·科梵恩研究自己喜欢的海洋生物，也能为他建立一处用于教学的海洋馆。

笑容甜美的年轻女性是海洋馆的研究员之一，也是科梵恩教授的朋友。

“我给我的羽毛球拍重新穿了线，回家时路过这里。听出租车司机说，这里是海洋馆，稍微有些好奇。”

“羽毛球？”科梵恩看向今井元岚的手，他早就注意到了，“哦，你手上的茧是羽毛球拍磨出来的吗？”

“是，我从中学起就在打羽毛球。”

今井元岚此刻很难收敛笑容，他没有说半句假话。

洛希特·科梵恩大方地带领这位异国青年参观自己的海洋馆，羽毛球包被放在置物间。研究员小姐礼貌地转身离开，今井元岚的注意力全被海洋馆里别有洞天的水池吸引。

活生生的海鱼——海鲜。这么想有些冒犯，但的确是最鲜活的海产品。馆里的灯光刻意营造出海底深处的昏暗，海洋生物们在水缸里自得其乐，不在乎水缸外的两脚兽走来走去究竟是在干什么。

科梵恩教授准确又浅显易懂的科普很适合对海洋生物研究一无所知的人，正如他这种。

海洋馆后半部分主要是实验区，科梵恩教授会同自己的学生在实验室做课题研究项目，今井元岚知趣地在门口止步。

地上有指示标识，在向左的地方标有一道红色的箭头。

向前——进入去无菌实验室的走廊，是绿色的箭头，而向右同样是绿色。

科梵恩教授在离他几米远的地方接电话。察觉他的目光，用手势示意他可以先去右边。

那么，他就恭敬不如从命了。

3.

他第一次演戏演这么久。

侦探社的委托，还是时之政府的任务，能让他从走出家门前就开始扮演普通学生的任务真不多见。如果有的选，他以后一定绕着钟塔侍从的人走。

各个国家都有自己的官方异能机构，但没想到他飞机一落地就已经被钟塔侍从盯上。

速战速决还是温水煮青蛙，是他和克里斯蒂的战术分歧。他选择速战速决，因为他没有时间也没有兴趣耗在异国的异能力者身上。若不是遭到强烈反对，和克里斯蒂谈妥交易之后他会直奔犯人的落脚点。

“你居然是如此莽撞之人。”阿加莎的脸色比之前更难看了。

莽撞？不一定，为什么克里斯蒂不说他是自负，“我需要情报。还有武器，我来伦敦没有带任何武器。”

从岔路口右拐，出现的是看不到尽头，有一整面墙那么高那么长的巨型水池，靠近地面半米高的地方，是另一种材质的不透明墙体。

他向更深处走，手一直搭着玻璃防护层。和其他海洋生物必须分开养的物种，莫非是一条大鲨鱼？

但他几乎已经是贴在冰冷的厚玻璃上目不转睛地盯着水池，也看不到水里有鱼类或者其他海洋动物游动的迹象。

也许本来就是空的呢，他乐观地想。

走廊另一侧，水池对面的房间里，或摆或放，一些机器正在待机状态。所以，水池里应当有些什么，只是他看不清。

不建议有深海恐惧症的人靠近这里。

……等一下，他看到了。

因为水面光影斑驳，他刚刚看花了眼，现在鱼离开水面，他终于看到了它的真身。

“对它很好奇？你快要贴到玻璃上了。”

科梵恩教授的声音从走廊入口传来，距离有点远，声音带着回音。

“……是巨骨舌鱼？淡水鱼，怪不得会单独养在这里。”

巨骨舌鱼是种极其危险的捕猎者，是水族馆里“会吃掉同事”的那一类危险分子。

今井元岚对巨骨舌鱼的了解只是道听途说。隔着极厚的玻璃层，他第一次亲眼见到这种鱼。

科梵恩教授从他背后走近，提起这条鱼，眼神里充满对过去的怀念。

“大学时期，我还没有选择专门研究海洋鱼类的学科之前，外出考察时遇到了这只不该出现在那里的幼年巨骨舌鱼，是被人放生的入侵物种。我们只能把这条鱼带走，结果被我养到现在。它的年纪已经非常大了。”

今井元岚装模作样地整理了一下衣领，“听说这种鱼的寿命至少有十几年……”

然后，引起回声，让人拿不准方位的巨响，刺耳的警报声，在角落里悄悄燃起的火光和迅速反应的灭火装置，这一切在短短三秒内接连发生。

科梵恩震惊地回头，却错过了今井元岚脸上没藏住的无奈。

4.

发生爆炸的是置物间，小型爆炸被从天而降的水浇灭，柜子被炸得焦黑，水漫过鞋底，向房间外涌去。没有太多伤亡与财产损失，除了——

被炸得七零八碎的羽毛球包和面目全非的拍子。

科梵恩感觉这一切都很不可思议，他刚想同惨烈球拍的主人讨论这一场莫名其妙的爆炸，回头迎接他的却是一道杀意凛冽的刀光。

今井元岚没有留手。从钟塔侍从拿来的制式肋差比不得他的惯用刀，但最大的劣势是科梵恩的能力，比他想象中难应付。

瞬间凝成的食人鱼卡住了刀刃。仅差半公分，他就能砍中科梵恩的侧脸。

奋力甩开咬合力极强的食人鱼，今井元岚抬起胳膊一步步向后退去，“教授，胳膊抬不起来，”他笑着说，“是因为枪伤还没好吗？”

科梵恩眼中惊骇有之，但更多的是遗憾，“我原以为，你不会成为我的敌人。”如果这个日本青年在结束他的交换学生生涯之前都没有对他发难，他就有证据证明魔女贝嘉的预言也会出错。

一个异国的学生，究竟有什么理由会成为他的敌人。

“敌人？我只是被迫做事，敌人什么的……称不上吧。”

他松了松衣领，让脖颈上的颈铐暴露在科梵恩眼中。多功能颈铐，定位，监听，注射毒药给企图逃跑的人，发射简单的信号引爆炸弹——幕后的人也可以这么做。一旦他有逃跑的意图，他不是被注射毒药，就是被炸得粉身碎骨。不如让研发人员把通话功能也做上去，既然功能如此繁重，更多点没用的，也没关系。

皮特曼先生口中的“买主”之一就是科梵恩的父亲——现在该称作养父了。大名鼎鼎的富豪如今退居二线，作为小儿子的科梵恩教授“功不可没”。

“即使你是被迫的，今井，”惋惜过后，科梵恩又是那副自信乐观的态度，“你不应该来这里。”

今井元岚也冲科梵恩笑笑，“没有确切的把握，我确实不会来找你。”

有趣的一点是，根据情报，科梵恩的能力有相对严苛的空气湿度要求。任何一种能力都有发动的条件，太宰那种被动能力也有“必须接触”作为条件。

羽毛球拍里安装的炸弹爆炸是他给出的信号。

他向后退，退到养着那条巨骨舌鱼的房间里，科梵恩则步步逼近。

——————

事后，他回忆这场对峙，他对海洋馆的构造和机关的一窍不通是他留给科梵恩教授的唯一机会。

被钢铁机械臂拦腰卡住，丢进冰冷的水中的时候，他在想什么呢？

他好像在想……

今天晚餐吃什么。

今日份迷言集：

今井：有种不祥的预感。

作者有话说

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第80章 从左到右（上）