国木田先生显然比太宰来得靠谱。

听到了我的委托，他以十分严谨的态度询问了细节，最后郑重地接下我的请求。

甚至得知我大老远从华国来到日本，就是为了给陷入危险的阿敦做出示警，国木田先生对我的态度多了分认可与尊重。

“中岛本就是侦探社的成员，即便桐小姐不提出委托，我们也会保护他的安全。”

“话虽如此，身为阿敦曾经的监护人，我也不能让贵社白白出力——这笔钱，是侦探社该有的报酬。”

面对国木田先生稍显犹豫的态度，我毫无疑问十分坚定。

两相对抗下，国木田先生还是收下了我给他的支票，并给了一旁看戏的太宰一个眼刀，最后还不忘朝阿敦投去“没想到你还有一个靠谱的监护人”的欣慰眼神。

阿敦挠了挠脑袋没有反驳。

毕竟他的两个监护人——我和太宰，确实是我比较靠谱。

我的委托被接下，我也没再呆在侦探社。

婉拒了阿敦要送我的心意，也提防了太宰又在我身上动什么手脚，我趁侦探社的那位“天才侦探”还没回来，提前一步带着芥川离开了侦探社。

“嗯？”也是我走后，国木田后知后觉地停下了记笔记的手，下意识转头看向太宰，“刚刚跟在桐小姐身边的那个少年……我怎么感觉在哪里见过他？”

“啊，他是……”没等太宰回答，中岛敦便想率先解释。

只可惜他的话还没说完，便被太宰有意打断了，“啊呀，国木田你还真是一如既往地迟钝。”

国木田脑袋上的井字又多了一个。

“——他是芥川，芥川龙之介。”

还是织田加入对话，才让太宰免于被愤怒的国木田就地正法，“就是社长曾经提过，让我们尽量避免正面冲突的、港口Mafia的那位游击队队长。”

“国木田先生说见过，是因为社长给我们看过芥川的照片。”

听到织田的话吸引了国木田的注意，中岛敦松了口气，自然地做出补充，“乱步先生也曾说过，除了太宰先生以外，其他人最好不要单独对上他。”

国木田想起了这件事，不免蹙眉，“港口Mafia的人？！怎么会和桐小姐一起……桐小姐知道他的身份吗？”

他首先想到的，是芥川隐瞒了身份，出于某种目的跟在了我的身边。

“当然知道了。”太宰对这件事没什么兴趣，他不出意外地在耳麦里听到信号紊乱后的杂音，兴致缺缺地打了个哈欠，随手把耳麦和窃听装置揉在一起扔进一旁的垃圾桶，这才想起在场只有国木田一个状况外的人。

他出于难得的好心，详细地介绍了一句，“毕竟她曾经是港口Mafia的教师嘛。”

前港口Mafia成员织田，阿敦点了点头，表达了自己对这句话的赞同。

只有唯一的不知情者国木田独步，在“世人皆醒我独醉”的环境中，露出怀疑人生的表情。

我离开侦探社没有去预定好的酒店，而是准备跟芥川回港口Mafia看看。

顺手处理了太宰放在芥川身上的窃听器，我想着一路干赶路怪无聊的，便拉着面无表情的芥川唠家常。

“好久没去港口Mafia了，森先生还是和往常一样缠着爱丽丝吗？”

“这……首领他……”

“芥川你不说我也猜得到。反正森先生是什么样，我深有体会。”

“我记得中也先生没呆多久又出差去了，不知道回国前能不能见到他。”

“首领说，中也大人明日便能回港口Mafia。”

“那真是巧了，不知道我突然出现会不会吓到中也先生。”

“……在下觉得不会。”

“对了，久作这段时间怎么样？他最近和我闹别扭，已经十几天没有回我消息了。”

“Q前段时间和在下参与了……某个任务。只是因此，他才无法及时回应。”

“是这样啊……那我就放心了。不过在去港口Mafia之前，我果然还是买点礼物比较好？芥川你想要什么，老师可以给你买！”

“不，在下不需要……”

“别客气！老师现在有钱！”

绕远从商业街走出来时，芥川手里多了一袋红豆制品，我手里也多了几袋小礼物。不过我手上的东西，最后都无声地被芥川接过，挂在了突然出现的罗生门上。

我见了不免感慨芥川对罗生门的操控更加精准，同时注意到芥川因为我的夸奖，苍白的脸色都显得健康了不少。

我心里觉得有趣，咳嗽了一声后，便假装正经地夸奖他。

“听说你升了游击队的队长？恭喜呀。”

“在下……这不是什么值得特意称赞的事情。”

“当然值得称赞！这说明你的能力得到了森先生的认可，也说明森先生很器重你——游击队，是直属于港口Mafia首领的吧？你可是升了队长哦。”

芥川没有说话，但表情却缓和了不少，没再像之前那样如履薄冰。

我满意地点了点头。

很快我们逐渐远离人群，即将抵达港口Mafia的地盘。

“呜哇，这么多年，这大楼还是这么有冲击性啊。”

我已经看到了远处的纯黑大楼，下意识感慨。

也正是下一刻，我听到了子弹出膛的声音，以及不过一秒便响起的、类似子弹撞击铁壁的声响。

“老师，别动。”

芥川的声音突然离我很近，原本轻松的气氛也在他严肃嗓音的渲染下多了分紧张。与此同时，我注意到，他的异能罗生门将我们包围，形成对外最强的防御。

我顿时明白刚刚的声音并非错觉，而是有人狙击了我们。

可我并未觉得后怕。

这大概是因为，我从未对其他人说过，即便是子弹到了我跟前，我也能徒手把它劈成两半？

——毕竟是被魔化的武力值呀。

我有些状况外地想着。

袭击的事情我没放在心上，不过芥川显然不这么想。

他将罗生门上的礼物交给了他的手下，并让那些黑衣人跟着我，自己则在把我送到港口Mafia的地盘后，追着子弹飞来的方向走了。

我耸了耸肩，对他的行动倒也没多少意外，只来得及远远喊一声自己小心。

到了港口Mafia，自然免不了见见森先生。

多年未见，他看起来是越发人模人样了。

要不是我上楼的时候，正巧看到爱丽丝抱着自己的画气呼呼地跑过尽头的拐角，我就被森先生那副Boss级的正经气场唬住了。

我将买的礼物放到他桌上，而他也亲切地问着我最近在华国的生活。

我没有提起被袭击的事情，因为我并不确定这个袭击到底是冲着我、还是冲着芥川（港口Mafia的游击队长）来的。

于是在一番和谐友善的交流后，森先生终于笑眯眯地同意我在港口Mafia随意进出的事情。

不过在话题结束前，我冷不丁地问了句。

“……又惹爱丽丝生气了？”

“啊哈哈，桐酱真是一针见血。”我突然的问题让他的精英气场一下子破碎，最终化为傻爸爸的苦恼表情，“唉，明明是十分适合爱丽丝酱的洋裙……桐酱和爱丽丝酱的关系一直不错，能不能拜托桐酱，替我哄哄爱丽丝酱呢？”

“只要不是让我劝她配合森先生换装……我尽量？”我战术后仰，勉为其难地同意了。

“啊，还有一件事。”在我离开办公室前，他叫住我，从抽屉取出一封信，推到了桌子的另一头给我，“这是给你的信。”

我下意识想到几年前留给他的那封信，有些心虚地想他是不是要秋后算账，但还算镇定地走了过去，拿起了桌上那封用火漆封上的信。

看到森先生脸上装出的好奇，我拿信的手一顿，还是当着他的面拆开。

刚扫了一行，我便已经了然。

“是谁的信？”森先生适时地询问，“没想到会直接送到港口Mafia来。”

“一个‘网友’的面基邀请。”我做出毫不贴切的比喻，“大概是不知道我住的酒店在哪，就送到这里来了。”

森先生心知肚明送信的人是谁，但听到我这么说，却只是假意担心地嘱咐了一声，没有拆穿我的谎言，“这样啊，桐酱一个女孩子……还是要小心才是。”

我笑着附和，并将这封署名Guild·弗朗西斯的信重新折好放回了信封。

面对邀请，我自然选择准时赴约。

第二天一早，我便出门，独自去了赴约的地址——一家纯英文，以至于我懒得查到底是什么意思的咖啡厅。

咖啡厅早已清场，但这并不代表咖啡厅没有其他人存在。

“欢迎，乔小姐。”

坐在落地窗边的男人看到了我的到来，起身说出欢迎。

他身边疑似秘书的眼镜少女似乎对我的到来有些警惕，她没有和我对上视线，而是在我走过去时微微后退了一步。

我关店门前环视了咖啡厅一周。

在看到后门那儿站了一个带着褐色毡帽，一身乡土气息的少年时视线一顿，却很快移开，若无其事地走进了咖啡厅。

只是在路过某个餐桌时，我假装不小心撞了它一下。

一阵令人牙痒的叮呤咣啷声后，整个餐桌四分五裂，化为木屑散落我的脚边。

——虽然知道自己的力气已经非常人，但看到这桌子在我特意用全力后碎得这么彻底，还是让我有些惊讶。

我原本想着，只要碎成一块一块就好了的。

罪过。

我抬眸，看到后门的少年吹了一个口哨表达惊讶，而我前方的秘书则一脸错愕。

当然，我还看到秘书身前的金发男人无声地说了句“野蛮”，但注意到我的视线后，他却合上嘴，重新露出礼貌的微笑。

我毫不生气，只因这是我故意的威慑。

“不好意思，昨天受到点儿惊吓，现在还控制不好自己。”

我毫不脸红地扯谎，并暗示对方我已经知道昨天的枪击是谁的手笔，“……弄坏的东西，我会照价赔偿的。”

“哈哈哈，这种小事，哪里需要乔小姐费心。”金发男人随手扔给秘书一张卡，让她联系咖啡厅的老板，将损坏的东西一次性赔偿干净。

对于这种自愿赔款的冤大头，我自然毫无异议——能省一笔是一笔。

随后，他伸手示意我坐到他对面的椅子上。

见我落座，他便收回手靠在了椅子上，以一种霸总的姿势朝我说道，“虽然信上有说明，但我姑且还是介绍一番——我是‘组合’的团长，弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德。当然，你可以称呼我为弗朗西斯。”

我自然点头。

但实话说，我也就记住了这四个字。

“既然乔小姐赴约，我是否可以当做……乔小姐对我的提议十分赞同？”

他说的提议，是指对我的邀请。

信中除了洋洋洒洒一大篇对我能力的肯定，更是突出了一个宗旨——挖墙脚。

弗朗西斯想让我放弃做华国的教师，转而加入组合为他效力。

不论是金钱、人脉、亦或者有政治需求，他都可以作为筹码，以赢得我的跳槽。甚至得知阿敦就是他要找的“白虎”时，弗朗西斯还特意在信里保证，如果我加入他的计划，他就保证阿敦的人身安全，并在其它两家悬赏中保下他的归属。

“为什么弗朗西斯先生会邀请我去组合？”

我实在好奇，他怎么在华国众多异能者面前碰壁后，觉得我就会接受他的跳槽邀请？

我觉得他自信过头，而他却在听到我的问题后列出了种种，我加入组合后的益处。

升职加薪这种基础的事情不提，他还举例如果我跳槽去组合，日子一定比在华国那种条条框框多得要死的国家更自由……从物质到精神，他说得那叫一个让人心动。

讲真，要不是先入为主把他当敌人，亦或者我在华国的生活再不顺心那么一点点，我都想答应他的跳槽了。

但我想到了来之前，连夜拜托校长先生发来的资料。

——我稳住了。

虽然对于他的遭遇表示同情，但这并不会让我原谅他的所作所为。

无论如何，因为自己的私欲导致他人不幸，总该是错误的。

更何况他所追求的愿望有违常理，没有想着陪伴妻子让她接受事实，而是妄想复生死者，为此不惜以整个横滨作为战场，视他人性命于草芥。

我轻轻叹了口气，面对在我面前侃侃而谈的男人，我不免露出些许怜悯与厌倦。

“容我打断一下，弗朗西斯先生。”

对面的男人没有因为我的插话露出不满的表情，不过也可能只是忌惮我进门时露出的武力值，而选择隐忍。

听到我开口，他停下劝说，转而露出自认为魅力十足的笑容，“乔小姐有什么别的想法？”

“是这样的。”我矜持地颔首，“我听说弗朗西斯先生的异能和‘金钱’有关？”

能用金钱作为燃料加强身体素质，在我眼里这异能没必要叫得那么文艺，而该直接简称为“钞能力”。

他被问到有关异能的问题，下意识露出警惕。但出于对自己的绝对自信，他又很快放声大笑，毫不忸怩地承认了我的疑问，“是的。”

“实际上，我有一个问题，想问弗朗西斯先生很久了。”

我简单地略过了他异能的具体话题，转而指尖抵在一起，十指相对，将手肘搁在了桌面，露出专业外交的笑容朝他说道。

“什么？”

“弗朗西斯先生。”

我的态度越发礼貌，却忍不住微微偏头，以此抑制自己突然的、真实的笑意。

“正因为您有这样的异能，您才会对自身的‘力量’如此自信。那么，当您遇到必须耗尽金钱才能对抗的人，并为此赌上了所有财富……”

我无声地叹息一声，颇有兴趣地问他。

“而此时，我出手消除了您的异能。”

“您是否……会落得人财两空呢？”

[小剧场]

乔妹：听说你曾经一夜暴富？很抱歉，我现在更能让你一秒回到解放前。

菲总：……什么仇什么怨？

唔……剧情稍微跳跃一点，早点把想写的设定写出来，然后正文无CP完结（如果番外想不到CP有关的灵感，作者桑就把标签从言情改成无CP），作者桑就能浪下一本了。

下一本不出意外写“恶人女主”那篇（可怜的观书人，18年开的文案还是关联文，却至今没被作者桑存稿），正如作者桑曾经回答读者酱的，下本她想尝试写个海中霸王，简称“海王”。

作者有话说

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第34章 《基督山伯爵》