年底，新选组离开了京都，他们移师伏见，在伏见奉行所布阵。北川桔子他们也准备离开京都前往江户。

北川桔子对冲田总司说，“如果你想跟着新选组我也没意见，但我不会跟你一起，毕竟我看那些罗刹很不顺眼。”之所以没动他们，是因为新选组很快就会完蛋，她不必多此一举。

冲田总司看着自己干瘦可见骨头的手，苦笑着摇头，“我跟你去江户养病。”他现在的身体什么都做不了，去伏见也只会给近藤先生添麻烦。

“小音。”北川桔子又看向来送行的女孩，“真不跟我们走吗？”

女孩笑着朝她行礼，“我喜欢京都，北川小姐要保重。”

得知小音不愿意去江户后，北川桔子就把茶屋给了小音，毕竟她不会再来京都，

就这样，北川桔子和绯村剑心带冲田总司回了江户，离开京都那天下了小雪，天地一片苍茫。

庆应四年一月，鸟羽伏见战争爆发，新旧政府的第一战打响。随后旧政府军失败逃回江户，新选组败走品川。

得知新选组多人死亡后，冲田总司身上的生机流失的愈发厉害，他清醒的日子越来越少，帮他看病的南方仁哭丧着脸摇头。

他救不了坂本龙马，也救不了冲田总司。身为医生，他什么都拯救不了。战争之火已经点燃，光是想到每天有那么多人死去，就能让这个从和平年代长大的医生悲痛不已。

北川桔子拍拍他的肩膀，“帮他缓解痛苦吧，最后一段日子让他轻松点。”

肺结核晚期的病人，光是活下去就需要很大的毅力，是真的连呼吸都会痛。

土方岁三带着新选组的人来看过他几次，最后一次来的时候带来了一身专门给他定做的西式作战服。

院子里的葡萄架下面，土方岁三靠在树上发呆，北川桔子走过去也找了跟架子靠着。

半响后他开口，眼里带着显而易见的疲倦， “谢谢你一直照顾他。”

新选组已经到了绝路，但这群人还是不肯放弃，非要跟会津藩同进退。他们要作为即将被肃清的旧政府军，走到最后。

“今后不管任何人的死讯我都会瞒着他，他活不了太久了。”北川桔子平静开口。

听到她这么说，土方岁三眼里划过悲伤，“其实他更想作为剑士死在战场上。”

“但不管是我还是你，还有近藤先生，我们都希望他能好好养病。”

“说起来，他竟然能听话，也是挺不可思议。”土方岁三想到了什么有趣的事情，扬唇笑了笑。

“那么，总司就拜托你了。”

男人朝她弯腰，走的时候背挺直的像一把未出鞘的利刃。

北川桔子把作战服藏了起来，叮嘱绯村剑心和来帮忙的雪奈穗别把外界的消息带进来，她每天会都往冲田总司的药里放镇痛剂，希望能让他轻松一点。

4月3日近藤勇被抓。

4月11日在胜海舟和西乡隆盛的协商下江户城无血开城，免于战争。

4月18日北川桔子离开江户前往板桥。

4月25日近藤勇在狱中切腹自尽。

新选组局长死亡的消息传遍了大街小巷，近藤勇最终作为一个武士迎来了自己的结局，而不是像历史上一样被斩首。

北川桔子看着手里的长曾弥虎彻，神色变得异常复杂。这条不归路啥时候是个头啊。虽然她也是被“逼迫”的，但时政事后肯定也会追究她的责任。

等她回到江户，路两边的花都开了，姹紫嫣红好不热闹。他们住的地方有一条小河，北川桔子在回家前去抓了几条鱼。

提着鱼篓回到家就发现气氛不对。

院子里乱糟糟的，像是拆迁队过境，绯村剑心冷着脸，见她回来直接扭头就走。

雪奈穗一脸无奈，指指他又指指屋里的冲田总司，“他们刚打了一架，冲田先生被剑心敲晕了。”

北川桔子心里一咯噔，“总司先动的手？”

雪奈穗点头，“他听到近藤先生的死讯，吐了血，还非要闹着出门。”

绯村剑心本来就对冲田先生没耐心，被桔子小姐按着头照顾他也就罢了，忍他的脾气那肯定不能忍。

北川桔子叹气，她揉揉小姑娘的头，“好我知道了，这一段时间辛苦你了。”

冲田总司醒来的时候已是黄昏，他恍惚看着暗沉的天色，有些分不清这是梦境还是现实。

直到他闻到了熟悉的茶香味。

他偏头看向坐在阴影里的女人，她正用手托着下巴打瞌睡，摇摇晃晃快要栽倒。

冲田总司看着她，想着怎么不摔死这混账女人。他挣扎着起身，还没坐起来就又开始咳，手心一片濡湿，空气中多了些血腥味。

北川桔子被惊醒，她迷茫的视线对焦，看到了伏在地上猛咳的男人。

她连忙跑过去扶住他，把手巾塞给他捂嘴，暗红色渐渐漫出来，染上他枯瘦的手指。

北川桔子突然被他抱住，夹杂着痛苦的呼吸重重打在她耳侧。

“近藤先生他真的死了吗。”他颤抖着用力环紧手臂，骨头硌的人有些难受。

“嗯。”

北川桔子回抱住他，安慰道，“没事，你们很快就能团聚。”

门口雪奈穗要开门的手一顿，她哭笑不得，桔子小姐你说的这是安慰人的话吗？

冲田总司僵住，他悲伤的表情变得扭曲，嘴角开始抽搐。半响后他叹气，“桔子小姐你……”他掩下复杂的眸色，“你去哪了。”

“你猜呀。”北川桔子拍拍他的后背，在他看不到的地方，她的神色变得肃穆，“近藤先生是作为一名武士死去的。”

北川桔子亲眼看着他切腹，践行她最讨厌的武士道。

怀里的人颤抖了一下。

北川桔子感觉到他全身的重量都在向她压来，她支撑住身体，听到了男人微不可闻的一句“是吗……”

这里面包含的叹息和怅然让门里和门外的两位女性心都颤抖了一下。

拿剑的人死去了，剑也已经锈迹斑斑。

“桔子小姐，我有个请求。”

……

如果用一个词来形容冲田总司的剑法，那就是“电光火石”。

北川桔子快在出刀上，而冲田快在挥刀上。如果北川桔子用居合道的话，胜负一开始就会分明。

但她没有那么做。

她在认认真真地跟冲田总司对刀，哪怕对方脚步踉跄，握刀的手都在抖。

她看着他吐血倒下，爬起来继续，然后再倒下。

红褐色的鲜血蚕食着他所剩无几的生命，北川桔子走近躺在地上的男人，对上他已经涣散的视线。

她对死亡无疑是厌恶的，但在这些武士身上她学会了敬畏和尊重。

在风雨飘摇的幕末，有这么一群人至死都走在自己想要寻求的道路上。他们和坂本龙马所求不同，到后面甚至是背道相驰，但历史会记住他们的名字。

北川桔子接过雪奈穗抱着的作战服，她把它轻轻放在冲田总司身上，“去另一个世界继续守护近藤先生吧。”

旧的时代即将终结，作为被抛弃的一群人他们的命运早就已经注定。

冲田总司已经看不清北川桔子的模样，她的声音也离他很远，他试图伸手挥开那片迷雾，却坠入了更深的黑暗中。

他在水中慢慢下沉，挣扎着举手却没有丝毫光亮能照进来。

那些穿不透黑暗的花和水啊……

他缓缓闭上眼睛，任自己下沉到更深处去，“桔子小姐，再见。”

突然有声音破水而来，有人在呼唤他的名字。他的视野被一道耀眼至极的光芒占据，他努力分辨却还是看不清那人的模样。

但他握住了那只朝他伸出来的手。

……

北川桔子静静看着地上的加州清光，耳边响起本丸里大和守安定的话，“还差土方先生。”

一句话让本来壮烈的气氛被破坏殆尽。

你们这些刀剑男士以为自己集邮呢啊！

能不能考虑一下作为“收尸人”的她的感受，已经送走三个人的北川桔子心里悲苦。

“对了，加州清光呢，你们可以先把本丸的权限还给我了吧，反正还差一个，我做事情一向有始有终。”

“清光他，消失了。”大和守安定的声音有些颤抖。

“嗯？”

北川桔子皱眉，“什么意思。”

“这段历史是我们诞生出来的历史，如果历史被改变了，那作为刀灵的我们也不会存在。”

北川桔子看着地上的加州清光，心里浮现出一个荒谬的念头。

她扯扯嘴角，想笑却发现自己压根笑不出来。

“也就是说，加州清光用自己换回了冲田总司，因为冲田总司成了[加州清光]的刀灵，所以他再也没有诞生于世的机会？”

“是。”

听到他的回答，北川桔子心颤了颤，这算什么，她本来还想算账呢，结果算账的人已经不在了。

“长曾弥虎彻和陆奥守吉行也一样？”

“是。”

无法作为刀灵诞生于世的他们，连存在都会历史被抹去，直到再也不会有人记得他们。

在无尽的时间里，他们一次次背叛主人，只为了守护最开始的那个人。

北川桔子觉得很可悲，作为被他们背叛的人她无法选择原谅，但是能够计较的人都已经不在。

她微微叹气，“你们心里有数对吧，这样做我回去之后你们会遭遇什么。”

作为被胁迫者的她都不敢保证这次能全身而退，更别提那一本丸半暗堕化的刀剑男士，搞不好他们会一起上时政的审判席。

北川桔子已经可以想象狐之助知道她做的事后会怎么气急败坏。

她这份工作可能要丢了呢。

啊我真的被榨干了，一滴也木有了呢。

看在我那么勤快的份上大家看看我的预收叭！隔壁V文填完后开《今天也是被迫营业的一天》哒！

江户篇end

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第47章 江户篇［二十一］