我们所爱之物昭示着我们究竟是谁。

——托马斯·阿奎纳

克里斯蒂安·埃尔兰兹第一次握住那枚白色的小圆球的时候，奇妙的感觉遍布了全身，他一下子就对它产生了浓厚的兴趣。

“这是什么？”他好奇地询问那些大孩子，“我也要玩。”

“这是‘桌子上的网球’。”大孩子对他说，“快还给我。”

“它怎么玩？”埃尔兰兹犹豫着不愿意放手，眼巴巴地看着大孩子们，“我想一起玩。”

“不行，你太小了，回去找妈妈吧。”大孩子们要回了球。

“我没有妈妈，我有姐姐。”

“那就回去找你姐姐。”

“扎哈拉，我想玩‘桌子上的网球’。”埃尔兰兹心里一直挂念着跳动的白色小球，他想扔扔它，踢踢它，或者咬咬它，总之他一定要试一试。

“你是说‘乒乓球’？”对于这项运动，扎哈拉可再熟悉不过了，东方国粹，王者乒乓，包揽各大赛事冠亚季，谁能不自豪呢。

“是白色的小球吗？”

“对，就是它！”埃尔兰兹扬起脸，“我能有一个吗，扎哈拉？”

“看你的表现。”扎哈拉不确定他是真喜欢，还是小孩子的三分钟热度，“假如过几天你还记着这件事。”

“我一定不忘。”

几个月过去了，小孩依然没忘了乒乓球，时不时和她提一嘴，扎哈拉心里有了数，在他四岁生日的时候，送了一套乒乓球拍与一盒球给埃尔兰兹。

吃着特蕾莎做的巧克力蛋糕，抱着扎哈拉给的乒乓球拍，围着一堆小伙伴，埃尔兰兹笑得见牙不见眼，自己给自己拍手唱生日歌，调子从伊比利亚拐到西伯利亚，小朋友们一个两个都被带跑了。

这可不是我教的。其他妈妈打趣的眼神导致扎哈拉一阵社死。

这真不随我，我从来不跑调。

加比娜捧着手机边笑边录像，她的暑假从六月的第二个星期开始，正赶上埃尔兰兹的生日，她也没忘了弟弟的生日礼物，一幅她亲手画的油画。

“画里，边上，这两位女士是谁？”生日会结束后，埃尔兰兹趴在床上问扎哈拉。

“是其他的姐姐。”

“我能见她们吗？”

“抱歉，埃尔兰兹。”扎哈拉揉揉他的脑袋，等他再大一些，她会把所有事情原原本本地告诉他，“你暂时还不能见她们，不过，我可以给你讲她们的故事，乖乖躺好，不然没有故事。”

“要听。”埃尔兰兹滑溜地钻进被子里，“我躺好了。”

“很久很久以前，一个遥远的王国，有四个女孩，玛丽安娜、胡安妮塔、扎哈拉和加布里埃拉…”

“扎哈拉？”小孩眨巴着大眼睛，“是你吗？”

“是啊。”扎哈拉莞尔，“王国里到处是骗小孩的人，在她们小时候，许多兄弟姐妹都被骗走了，等她们长大了，就只剩下一个叫埃尔兰兹的弟弟。一天，一伙强盗出现了，他们的首领没有继承人，他要抢走埃尔兰兹当他的继承人，姐姐们一直保护他，但埃尔兰兹太小了，稍微不注意，他就被强盗骗走了。”

“后来呢？”埃尔兰兹紧张地攥紧了被子，“她们怎么做的？”

“于是，姐姐们决定去要回弟弟，她们穿着铠甲，佩着宝剑去找强盗，没走多远，前方出现了一道悬崖，她们过不去了，最勇敢的胡安妮塔砍断了藤蔓，让姐妹们过去，结果轮到她的时候藤蔓不够了，她从悬崖摔了下去，被山中的精灵带走了。”

“女孩们没走多远，前方又出现了一条长河，河水又急又快，她们过不去了，最大的玛丽安娜拔出了剑扔到河对岸，用身体架成桥梁，让姐妹们过去，但她自己没法过去，落进了河水中，被水中的精灵带走了。”

“扎哈拉和加布里埃拉，她们找到了强盗的老窝，打了几天几夜，打跑了所有强盗，抢回了埃尔兰兹，但是回家的路上有悬崖与大河拦着，她们回不去了，只能带着埃尔兰兹去新的地方生活。”

“我见不到她们，因为她们被精灵带走了？”

“是啊，等到精灵把她们送回来的那天，你一定要好好感谢她们。”

“我会的。”埃尔兰兹慎重地保证，“我会想着她们的。”

“今天我能和你一起睡吗，扎哈拉？”

“怎么了？”

“我害怕强盗，坏，来抢我。”

“好吧。”她调低了床头灯的亮度，“睡吧，埃尔兰兹，在我身边，你永远不用害怕。”

埃尔兰兹有了自己的爱好，在有条件的情况下，她当然愿意支持他的兴趣，把省出的钱留一部分作为小孩的乒乓球基金。

打开新世界大门的埃尔兰兹一下幼儿园就吵着练球，打球比吃饭还积极，为了他的健康成长，扎哈拉规定了每天的练习时间，最多四十分钟，超过了就没收一个球。

暑假，加比娜主动担任埃尔兰兹的陪练，大的照顾小的，现在她也是大的，也要像扎哈拉一样照顾小的。

“练够了带埃尔兰兹去公园玩，别听他嘴甜，他要是再赖着不走，回来告诉我。”扎哈拉拿出一张二十欧元，“你们的经费，在外面吃吧。”

“知道了老姐。”加比娜拧了拧弟弟的小鼻子，“听到了吗，埃尔兰兹？”

“听到了。”

薄饼店里播放着2014年夏季青年奥林匹克运动会乒乓球比赛，埃尔兰兹痴痴地盯着屏幕，连手头的塔可都忘了吃。

“别傻了。”加比娜逗着弟弟，“你的饼要凉了。”

这家名叫‘鲁兹梅拉’的小吃店售卖改良的墨西哥风味塔可与薄饼，只要不淋改良酱汁，基本和她在家乡吃的没什么两样。

“诶，哥们，来场球赛吧！”除了加比娜和埃尔兰兹，店里还有几个小伙子，老板换了一个播足球的频道，电视内容变成了昨天14/15赛季西班牙足球甲级联赛第一轮的重播，现在已经播到了下半场皇家马德里换人。

埃尔兰兹这才不再盯着屏幕，小口小口地咬起塔可，加比娜解决完莎莎，就看比赛打发时间。

贝尔的头球！

太可惜了。加比娜唉了一声，吸引了埃尔兰兹的注意，他再度打量起电视内容来，黑白人跑来跑去争一个大白球，哪有什么意思。

一个小白人把大白球踢进去了！

“为什么，不加一个，不算数。”他死死地盯着那个小白人。

“他越位了，就是犯错了，所以裁判把这个球吹了。”加比娜为他解释道。

他无比旺盛的好奇心此时都寄托在了那个看起来要哭了的小白人和大白球上，“那，他，有机会吗？”

八十八分钟了。

“比赛还就几分钟就结束了，快吃你的吧。”

埃尔兰兹几口咽下了所有塔可，拍了拍鼓鼓的小肚子，“吃饱了，饱了。”

“饱了吗？”留下了小费，加比娜带弟走人，走到门口发现弟弟还在看电视，“怎么还愣着？”

“等，你看，他在那儿。”埃尔兰兹一指屏幕。

89:23

“看什么，最后一分钟了，有什么可等的。”加比娜抱起了埃尔兰兹向外走，“快走了，埃尔兰兹。”

“等一个机会。”

89:32

还没走出店门的加比娜震惊地回头。

画面里回放着皇马球星轰出的一脚世界波，解说员的喝彩尚在耳畔，难以置信，常规赛的最后一分钟，居然还有进球入账。

“你是怎么…”她惊讶地几乎说不出话，“怎么…”

“小白人。”埃尔兰兹笑嘻嘻地，丝毫看不出方才的灵光乍现，他不知该怎么对加比娜表达自己的感受，只能拍着她的肩膀说，“小白人！”

“什么小白人！”那几个小伙子笑着嚷嚷起来，“那是克里斯蒂亚诺·罗纳尔多！”