秋天的风渐凉，时间在一帧帧流动里推着人们往前走。

在霍格沃茨外的巡逻里，克洛伊总觉得夜色过于寂静。她在禁林边缘听见低沉的吟唱声，心脏骤然提紧，以为遇上潜伏的黑巫师。循声而去，月光下却只见一个醉醺醺的吟游诗人，怀里横着一把鲁特琴，唱词断断续续，句尾还打着嗝。克洛伊忍不住失笑，上前亮出身份，把醉醺醺的诗人带走登记。

就在她转身准备返回城堡时，旁边一棵粗壮的山毛榉树上传来异样的声响。

克洛伊瞬间警觉，魔杖抬起指向声源，却见西里斯·布莱克懒洋洋地坐在一根粗树枝上，一条腿垂下来轻轻晃荡。莱姆斯·卢平坐在他身旁，抬手打了声招呼。詹姆则站在树下，露出尴尬地笑，背后的手却不停地朝树上的两人打手势。倘若克洛伊看见，应该能明白手势的意思：没义气的家伙，为什么把我踢下来？！

“你们三个，”克洛伊放下魔杖，皱眉道，“这么晚在禁林边做什么？宵禁时间早过了。”

“呼吸点新鲜空气，”西里斯跳下树，落地轻盈得像只猫，“城堡里有点闷。”

詹姆夸张地深吸一口气：“没错！而且我们在测试——呃，我是说，我们在做天文课作业的实地观察！”他急忙改口，同时悄悄把一张看似空白的羊皮纸塞进袍子。

莱姆斯无奈地摇摇头，解释道：“我们没打算走远，爱德华兹小姐。只是出来散散步。”

克洛伊扫了三人一眼，他们八成又是在搞什么恶作剧。但诗人开始打鼾，她得先处理正事。

“赶紧回城堡。”她最终说道，语气严厉但没太多责备意味，“别再让我逮到你们这个时间在外面晃荡。”她自己以前什么样都被这三人知道了，实在是没法摆出威严的姿态来斥责他们。

克洛伊忍不住翻了个白眼，押着鼾声大作的诗人朝城堡走去，听到身后传来三人压抑的吵闹嬉笑声。

这种偶遇近来并不少见，似乎她的巡逻路线与劫道者夜游路径总有那么点重合。

十月的夜巡又多了几分阴冷。克洛伊在城堡北塔楼下例行巡查，寒风穿过石缝，吹得衣袍猎猎作响。一阵窸窣声从楼梯口传来，她立即屏息，魔杖无声举起。

门扉被推开的一刹，她看见詹姆正手忙脚乱地施咒。半空悬着一只花篮，系着金色缎带，还摆着一封被涂改得乱七八糟的信。墨迹干得不均匀，明显经历过一场绝望的修改。他抬头时，眼镜片在月光下反出一闪，脸上明晃晃写着惊慌。

“爱德华兹小姐？”他声音拔高了半调，像是学生被家长撞见夜游。詹姆下意识想把东西往身后藏，却又笨拙地碰翻了信纸，花篮险些掉下来。

克洛伊愣了片刻，心里立刻明白过来。这是撞上他赔礼道歉的模拟现场。

她看着那封几乎被墨迹淹没的信，开头的“莉莉，对不起”几个字依稀可见。少年局促得像被抓包的小偷，却依旧挺直脊背，试图用强作镇定来掩盖狼狈。

克洛伊没说一句话，只是看了他一眼，随后咔嗒一声把门关上。

走出几步，她才意识到自己嘴角微微弯起。嗨呀，青春。

傲罗日志里，她写下“塔楼例行巡查，未发现异常”。克洛伊略微思索一番，又折返回去。

詹姆看着刚离去的傲罗小姐从门缝里露出半个脑袋，“真诚一点，”她声音不高，却异常清晰，“别搞这些弯弯绕绕。直接去找她，说你错在哪，不要找借口。”

詹姆愣住，呆呆地点头。直到克洛伊的脚步声彻底消失在楼梯尽头，他突然回过神，猛地吸了口气。他看也不看那悬空的花篮和信纸，大步流星地冲回格兰芬多休息室。

直接去找莉莉。

午后，克洛伊在霍格莫德村的屋檐下赶上一场突如其来的暴雨，雨丝劈里啪啦落在银亮的石板上。她举起魔杖，幻化成伞。看见不远处的一个小男孩正在拼命护住自己手里的巧克力蛙，嘴里大声呼喊着妈妈。克洛伊快步向前，领着他一起避雨。

刚在屋檐下站定，就听到熟悉的声音。

“嘿，看谁在这儿，傲罗小姐也被困住了？”

詹姆和西里斯从对面的蜂蜜公爵店冲过来，挤进同一个狭窄的屋檐下，头发都湿透了贴在额头上。莱姆斯跟在他们身后，稍微体面些，但袍角也滴着水。

“波特，布莱克，”克洛伊点头致意，“莱姆斯。”

“我们在蜂蜜公爵排队呢，结果天就漏了。”詹姆解释道，一边试图甩干头发，结果溅了西里斯一身水。

西里斯嫌弃地推开他，看向克洛伊身边的小男孩：“这是谁？”

“找不到妈妈了，”克洛伊简短解释，“等雨小点我送他回去。”

莱姆斯蹲下来温和地问男孩名字。詹姆从口袋里掏出个干燥的巧克力蛙递过去，“反正已经买了”他摇晃着脑袋试图继续甩干头发，含糊不清地说。西里斯则施了个干燥咒，把男孩湿透的袍子弄干了。

克洛伊很奇怪为什么他们不对自己施干燥咒。“打赌输了。”莱姆斯简洁扼要地解释，他是唯一的赢家。

虽然不知道他们打了个什么赌，克洛伊还是摇摇头表示不解。果然是青春期男生，行为真是深不可测。

雨停后，他们甚至陪她一起把男孩送回家，西里斯和詹姆一左一右做着鬼脸逗得孩子哈哈大笑，莱姆斯则仔细地问清地址。

分别时，詹姆笑着说：“看来傲罗除了要抓黑巫师，还要当未成年保姆。”

“有时候比抓黑巫师难多了，”克洛伊由衷地说，看着男孩跑进家门，“谢谢你们帮忙。”

魔法部的食堂总是喧嚣的。她与艾芙丽丝并肩而坐，碟盘间溢出汤汁的香气。

艾芙丽丝抬头时，眼底带着疲惫，"有没有从波特嘴里套出他保持发型的秘诀？我最近的发量令人忧虑。"

克洛伊点头："詹姆说那是他们家传的'Sleakeazy's Hair Potion'特制版，不在市面流通。"

"詹姆？你们都到喊教名的程度了。"艾芙丽丝的叉子停在半空，敏锐地挑了挑眉。"我一直以为这药剂的效果只是预言师日报美容板块的编者吹牛呢，居然是真的。"

"千真万确。"克洛伊切割着馅饼，刀尖在瓷盘上发出轻响，"据说是他曾曾祖父为应对家族遗传的顽固发质而研制。市售版为了适用其他发质，效果少了一半。"她稍作停顿，模仿着詹姆那种漫不经心的语调，"他还建议你，与其挣扎，不如顺应自然。"

“最近在城堡里三天两头就能撞上他们几个。不是巡逻时碰到西里斯在宵禁时间闲逛，就是撞见詹姆又在地图上找什么密道，或者看见莱姆斯给他们打掩护，不熟才难吧。”克洛伊补充道：“说实话，这三个人可比我们当年能折腾。”

她舀了一勺马赛鱼汤，“你呢？最近派的活很多吗，你看起来像是被咆哮信轰炸过。”

“比那还糟，”艾芙丽丝夸张地叹了口气，“国际魔法物品标准办公室发来的咨询函，关于‘会自动搅拌但拒绝停止以至于把南瓜粥喷上天花板的坩埚’是否应被列为限制性贸易物品。我已经为这个写了三天报告了，感觉我的脑子也跟着那锅粥一起喷出去了。”

两人苦笑着，克洛伊口袋里的双面镜微微发热并震动起来。

“哦，抱歉，是我妈妈。”克洛伊对艾芙丽丝做了个抱歉的口型，掏出那面小镜子，稍微侧过身接通。

母亲的笑声从镜面里传来，伴着一盘刚出炉的苹果派：“你爸爸又把你留下的那个去核的法阵弄砸了，结果有半个苹果都一起消失了。”克洛伊忍不住笑出声。她看着镜面另一头，那件母亲特意准备的新裙子，颜色明亮，和她的傲罗制服格格不入。

克洛伊望着镜中那条精致的裙子，不禁扶额。她母亲总爱把她当作会走路的洋娃娃，乐此不疲地购置各式各样的裙装。从小到大，克洛伊的衣柜里塞满了母亲精心挑选的连衣裙、半身裙、蕾丝裙，却与她的日常选择形成鲜明对比。

作为一个需要随时应对突发状况的傲罗，克洛伊平日只穿方便行动的宽松套装，外罩傲罗工作袍。即便在学生时代，当其他霍格沃茨学生规规矩矩地穿着校服白衬衫和黑裤子时，她的巫师袍下永远是舒适的麻瓜T恤和一条耐穿的牛仔裤。

“看看这个，午休时逛商场看到的，立刻就觉得适合你。周末回家试试。你那些傲罗袍子也太灰扑扑了，一点色彩都没有。”

克洛伊心里一暖，又有点好笑。

“很漂亮，妈妈。谢谢你。”她柔声说，“不过我上周那件蓝色的还没穿呢。”

“那就下周穿蓝色的，这周末穿新的。”妈妈语气严厉地下指令。

“对了，利亚姆昨天又来了，给你送了他乐队新录的唱片。唉，那孩子跑空多少回了？你到底什么时候能休个完整的周末，好好跟他叙叙旧？他每次来你都不在，我跟你爸都不好意思了。”

爸爸也挤进镜头，背景音里似乎还有警用无线电的微弱杂音。“嘿，骑士大人！”他声音洪亮，“你妈妈说得对，利亚姆可是个好小伙子。下次他再来，我是不是该用铐子把你铐在家里，保证你哪儿也去不了？”他还做了个掏手铐的动作。

克洛伊能清晰想象出那个画面，利亚姆熟门熟路地来家里找她，和她的父母轻松聊天，分享一点组建乐队的趣事，然后失望地留下唱片离开。她不免生出愧疚，决定一定要找个时间好好地向利亚姆道歉。

“爸，别瞎说。”克洛伊哭笑不得，脸颊有点发烫，尤其是在艾芙丽丝好奇的目光下，“我尽量。替我谢谢他，跟他说我回头联系他。”她保证道，心里却有点发虚。

“工作归工作，朋友也不能丢，听见没？”妈妈最后叮嘱了一句，语气放缓了些，“好了，你吃饭吧，记得周末回家试裙子。”

通话结束，双面镜恢复平静。

克洛伊将它收回口袋，一抬头就发现艾芙丽丝正托着腮，一脸玩味的笑意，眼神在她和镜子之间来回扫视。

艾芙丽丝促狭地眨眨眼：“利亚姆不就是以前总给你发消息的那个人嘛，有情况？”

“停止你的想象，艾芙丽丝。”克洛伊好笑地用叉子指了指她，感觉脸上的热度还没完全褪去，“我确实曾经对他有过好感，但那是小时候的事了。他就是我最好的朋友，从小一起长大而已。”

她用叉子叼起一块烤肉送进艾芙莉丝的嘴巴：“现在，吃饭才是人生大事。”