转眼到了八月中旬，经过上次剧烈的头痛，辛西娅不敢再掉以轻心，按时吃药多多休息，偶尔的头昏脑涨都是可以承受的程度。

她给格兰特写了信，但由于他已经前往德国进行学术交流，只能给辛西娅回信说等他回来再见面详谈。格兰特退休后依旧对医学保持热忱，像这种离开大不列颠参加医术交流的情况常有发生。

辛西娅想着只要自己注意点应该不会有什么问题，也就把事情放到一边去了。

午夜，刚下过雨的霍格莫德氤氲着薄薄的雾气，村里的一两户人家仍点着昏黄的烛灯，微弱的光透过窗户照向窄小的巷子，一个巨大的黑影出现在阴暗处，直到它靠近光源才得以看清它的面目。

这是一只浑身黝黑的犬类，身形比正常的大型犬还要大一些，要真用什么来形容大概就是像只黑熊，却又是一只很瘦弱的黑熊，即便隔着黑黑的皮毛也能隐约看到被包裹的肋骨。

而在肋骨上有数道狰狞的伤痕看上去像是不久前造成的，它……准确来说应该是他，正是越狱在逃的西里斯·布莱克。

西里斯在早些时候到达了霍格莫德村附近便一直躲在森林的一个山洞里，深夜才敢隐入村中寻找食物。他实在太饿了，从阿兹卡班逃出来后总是靠吃老鼠来填饱肚子，不过老鼠也不是那么好抓的，往往这种情况下他只能趁着夜深人静翻翻街头巷尾的垃圾桶。

今晚西里斯不太幸运，他只在垃圾桶里翻出一些吃剩的瓜果，甚至都不够塞牙缝。他记不清自己有多久没吃过热腾腾的食物了，此时此刻他多想眼前的是一大碗冒着热气的肉汤。

他肋骨上的伤口又开始隐隐作痛了，想必是刚刚想逮老鼠的时候又撕裂了吧，可惜那只老鼠跑掉了，不然他也不用来翻垃圾桶。

将那点可怜的瓜果吃掉后，西里斯沿着村子的边缘走回森林。离霍格沃茨开学还有不到一个月的时间，到时候他将潜入学校，不管是为了给詹姆报仇还是为了保护哈利，彼得都必死无疑。

西里斯抬头看了眼星光黯淡的夜空，内心宛若死灰，对他而言自己是生是死，是回到阿兹卡班还是重获自由都没有太大区别，彼得是叛徒是凶手，那他何尝不是因为愚昧害了自己最好的朋友。

不知为何西里斯突然觉得眼皮有些沉，身上的伤好像比刚刚更痛了，他停下来歇了歇又继续迈开步子。

都怪自己倒霉，在赶路时遇到那群该死的饿狼，相比较之下那些年变成狼人的莱姆斯可比它们温顺多了。虽然他逃离了狼口，却不幸被抓伤。在没有魔杖也没有魔药的情况下，他只能对伤口放任不管，虽说他如今的身体素质是没从前好，但总归会自愈的。

离山洞还有一段距离，可是他实在走不动了，或许刚刚的晚餐是那只老鼠，他会比现在有劲多了吧……

一团仿佛浸了墨水的黑云遮住了本就朦胧的星空，黑压压的越来越低，辛西娅有些后悔在这个时候出来找草药，因为眼看又要下雨了，最近的雨水多的有些离谱，只不过已经出门了也只好硬着头皮先找找看，谁叫她要找的草药只有在八月的晚上才有可能碰见呢。

辛西娅提着一盏油灯，仔细盯着走过的每个地方，却始终找不到那株草药，这让她感到有些沮丧。

空气中泥土潮湿的气味越发浓郁，仅是片刻间豆大的雨滴从天而降，噼噼啪啪落在树叶上。她戴起斗篷的兜帽，在继续寻找和回家之间犹豫不决。

“要不明晚再找吧？”她喃喃自语，像是在说服自己。

不过嘴上这么说，她还是没有回头，小小地挪动着步子徘徊，在神奇植物这件事情上她确实有着自己的执着。

只是这份执着让她摔了个大跟头……

也许是雨势模糊了辛西娅的视线，她没能留心脚下的路，猛地被什么东西绊倒后趴在一个软绵绵又黏糊糊的物体上。

油灯的玻璃摔碎了，雨水一下子把里面的火苗浇灭，失去了光源她一时间无法判断身下的东西，只能凭触感判断是一只动物，而且极有可能是一只已经死去的大型动物。

偌大的森林，总会有一些被猎杀或是自然死去的动物倒在地上，对于经常出入森林的辛西娅来说不足为奇。

只是……

她心中猛地一颤，忙从兜里掏出魔杖。

“荧光闪烁。”

随着念咒声毕，辛西娅的魔杖尖发出了蓝色的光。

这只动物还有体温！

魔杖的光照亮四周的漆黑，在朦胧的雨幕下、湿哒哒的泥地上，一只身形庞大的黑狗侧躺在那，一动不动双眼紧闭。

“梅林的胡子……”辛西娅不禁发出一声惊叹。

此番景象有些触目惊心，黑狗体型虽大却骨瘦如柴，那皮包骨的身上有数道很深的伤口，看上去像是被什么动物的利爪抓伤的，崩裂的伤口鲜血渗出，混着雨水和泥土看上去很是狼狈。

辛西娅蹲在黑狗身旁，一只手轻轻抚上它的脖颈，果然还活着，只不过呼吸很浅，要是再这样睡在大雨中就很难说了。

“嘿，醒醒。”

辛西娅叫了几声，又推了推，黑狗始终毫无反应。她知道如果坐视不管，这只狗肯定命不久矣。

几乎没有片刻犹豫，辛西娅带着黑狗幻影移行了。

……

西里斯在睡梦中感到自己躺在一个很舒适的地方，那种感觉该怎么形容？像躺在晒过太阳的棉花堆里，又像漂浮在空中被云层包裹。

他猛地睁开双眼弹坐起来，周围的一切使他愣了愣神。

这里显然是一个起居室，他躺着的“棉花堆”其实是柔软的沙发，他注意到自己还维持着阿尼玛格斯形态，身上围着一圈绷带，旁边的毛毯看上去应该曾盖在他的身上。

西里斯不大记得发生了什么，印象中他是在回山洞的路上，为什么转眼就来到这个陌生的地方？

这时一个女人的声音响起，他向着声源看去，瞳孔不自觉地瞪了瞪。

“你醒啦，看，我做了好吃的。”

辛西娅手里捧着一个盘子朝他走了过去，凭借狗鼻子的灵敏，西里斯闻到一股极其诱惑的肉香味，果不其然他瞧见了盘里的肉排。

西里斯很想吃肉，但警备心不允许他轻举妄动。

“你该不会不喜欢吃肉吧？”见沙发上的大狗狗不为所动，辛西娅问道。

她盯着盘里的肉排似乎产生了自我怀疑，小声念叨了起来：“不会吧？狗不是都喜欢吃肉吗？难道是我做的不够香？”

倒也不是……西里斯心里想，肉排其实香气四溢，但他实在不知道女人到底有何用意。

“你是害怕吗？”辛西娅后知后觉地意识到大狗狗可能是对自己有所防备。

“我不是坏人……”她语气似乎有些委屈，“你身上的伤口感染了，昨晚在森林里奄奄一息，是我把你救回来的。”

“你有主人吗？不对，我问你也不会说话呀，我真傻，不过我看你这样子大概率是没有主人吧？”

西里斯感到有些郁闷，好在从她的话听来他没有暴露真实的身份。

“家里没有白鲜了，不过我给你敷了别的草药，再过个半天伤口就能完全愈合，但你这样子不吃东西可不行，这肉排可香了，吃点好不好？”

辛西娅跟哄小孩似的，将肉排塞到西里斯的鼻子前。

不得不说这肉排确实香，西里斯的口腔都溢满口水了。他的内心上演着一套吃或不吃的大戏，分外纠结。

辛西娅见黑狗久久不为所动，倍受打击，她悻悻地将盘子往沙发上一搁：“我怎么看都不像坏人吧？算了算了，肉我放在这，你自己决定吃不吃吧，我还有工作要做呢。”

说完她便转身离开，毫不拖泥带水。

她说的是实话，院子里还有很多事情等着她做，而且她还得赶稿。

这几年辛西娅一直在《巫师周刊》连载一个关于神奇植物学家的探险故事，有着相当可观的读者数量，就算她从未出去工作也能有稳定的收入，所以救狗再重要也不能丢掉饭碗。