“不行，人太多了！”
“抱歉，我们可以分次进……”
“那也不行！小点声，你们会吵醒她的！”
谁在说话？安静点行吗……
头疼，细细密密的，像无数根针在扎……
热，闷……
胸腔愈发急促地起伏，奋力汲取的氧气里有种苦涩的味道。
这是在哪？
忽然有条滚烫的绳索缠住了手腕，把她往上拉，冲出这不见天日的暗处……
琼猛地睁开双眼，大口大口地喘气。床头灯盏散发的光线柔和晦暗，她却依然被刺得流出了几滴眼泪。
她将左手伸出厚实的蓝白条纹棉被，定睛一看，原来睡梦中的灼热不是虚幻，腕部与手链接触的地方都被烫红了。此时温度虽然降了不少，但那股热量仍然持续涌上小臂、肩头，直达心口，再随着心脏的有力搏动冲向四肢百骸。
她把手链往上推了推，轻吹红肿的皮肤。
自从得到这条手链，她平时都用意念控制它不发挥作用，等到夜深人静时才尝试使用，一为建立更默契的联系，二为发掘更多功能。第一点进展挺顺利，目前她只需一动念头，想要窥探的一切便清晰地呈现在她的意识里，比如，现在门外有六个人，一个中年女人和五个年轻人,而那五个人不出意外是她的魁地奇队友。
第二点她却始终不得其法，一无所获。想不到在她昏迷的时候，手链居然自动运转起来为她治疗——这是个意外的收获，她得好好研究如何主动掌握它。
琼按下床头的铃，戴着雪白头巾的校医庞弗雷女士推开门走了进来：“孩子，你醒了！感觉怎么样？”
“多谢您，我很好。现在几点了？我可以回宿舍休息吗？”
“不不不，亲爱的，你必须至少在这里留一晚。”庞弗雷女士斩钉截铁地说，“你不知道你被送来的时候情况有多糟糕！”
也成，或许明天还可以借口还没恢复好，以正当的理由逃个课。
“我醒来之前听到外面有人，都是谁呀？”她问。
“几乎一整个魁地奇队！他们打扰你休息了吗？我这就……”
“没有没有！让他们陪我说说话好吗，庞弗雷女士？”琼放软了声音，可怜巴巴地说。
“好吧。”庞弗雷女士把门打开，迈克尔、队长斯嘉丽、击球手亚特拉斯和布莱恩、追球手罗宾鱼贯而入，围在她的床边。
“你们怎么都来了？”她问。
“今天是周三，当然要看望一下缺席训练的队伍中坚力量。下个月底就和斯莱特林比赛了，你千万要调整好状态。”斯嘉丽说。
“格蕾丝呢？”
“她说身体不舒服，先回去了——我看她只是急着试穿新买的袍子。”
“你们听说过我进校医院的原因了吧？”琼不多和他们寒暄，直接切入正题，“那是什么东西？”
没人说话，空气似乎降到了冰点。琼挨个看过去，他们目光躲闪。
“怎么了？为什么沉默？”
“我们很少在别人面前谈论这个，通常只限于家人和最亲密的好友之间。”斯嘉丽放低了声音说，“因为你的博格特背后所代表的那个人，正在让魔法界感到压迫、威胁和恐惧。那个人——You Know Who。”
“什么意思？我不知道。”琼迷惑地说。
“我们一般不叫他的名字，以‘神秘人’代指。”迈克尔不安地抠着手指，“没人告诉过你吗？”
“不然我为什么问你们呢？”
“好吧，他叫……叫……梅林的胡子啊，我不行！你们谁来！”迈克尔崩溃地求助其他人。
“V-O-L-D-E-M-O-R-T，Voldemort。”接下这个重任的居然是罗宾，他不仅详细地拼写，还连起来读了一遍。
迈克尔、斯嘉丽和布莱恩打了个寒战。
“你太勇敢了，罗宾！”布莱恩佩服地说。
“过誉了，这并不是因为我胆子大。”罗宾不好意思地笑了笑，“你们知道我爸爸是麻瓜，我的家里基本看不到魔法的痕迹——可能是迁就爸爸，也可能是作为公爵夫人，魔法对她的生活已经无关紧要了。总之，十一岁前除了有时候去她的同学家玩，陪他们的孩子打打儿童魁地奇，我是和魔法界几乎是隔绝的。妈妈根本没提过神秘人的事情，我都是从同学那里听说的，所以对他的可怕之处没有真切的感受吧。”
“这个伏地——”
“别说！”迈克尔和斯嘉丽齐声打断她。
“呃……神秘人。”琼很不理解他们的大惊小怪，但还是改口了，“你们这么害怕他，他到底做了什么？为什么我从报纸上没有看到任何有关的报道？”
“如果你说的是《预言家日报》，那帮编辑和记者除了真相什么都敢往报纸上写。”斯嘉丽讥讽道，“只要人们看不见、听不到，事情就没有发生。”
“我爸爸是傲罗，圣诞假期时我偷听到他和妈妈的谈话，去年被确认死亡或失踪的巫师人数激增，其中至少一半都有证据指向有组织的谋杀。”迈克尔一脸凝重地说，“这很容易辨别，食死徒——神秘人的追随者，会在命案现场留下一个‘黑魔标记’，也就是你的博格特变成的样子。”
“这个标记在巫师的心里几乎等同于死亡了。所以你……你经历过？”斯嘉丽小心翼翼地问。
琼揉揉太阳穴：“我不知道，我仍然不记得。但面对博格特时，有一些声音——我想是‘命案现场’的声音——在我的脑海里响起。好啦，我休息过就没事了，再和我讲讲神秘人吧。他一定有不凡之处，否则他的追随者为何被他吸引呢？”
“他是个非常、非常强大的巫师。”布莱恩抄起附近病床上的一只枕头抱在怀里，圆圆的眼睛里充满了畏惧，“或许是当今最强的……”
“才不是！你忘了我们的校长吗？”迈克尔反对道，“正因为霍格沃茨有邓布利多，神秘人才不敢明目张胆地入侵学校，掌控和奴役今日的年轻巫师、明日魔法界各行各业的中流砥柱，只能暗地里渗透他的思想和势力，否则被腐蚀的就不止斯莱特林了！”
“斯莱特林？”琼吃了一惊，正想让迈克尔说详细点，从进门起一直没发言的亚特拉斯突然响亮地冷笑一声。
“呵，斯莱特林。”他咬牙切齿地重复道，“腐蚀？那种理念难道不是从斯莱特林本人建校起就代代相传？我听说神秘人就是从那个学院出来的，他只不过有能力和野心把理念发扬光大。”
“理念？你是说，某种政治主张什么的？”琼问他。
“他们看不起麻瓜，还有我这种父母双方都是麻瓜的巫师，恨不得将我们从魔法界‘清洗’干净。”亚特拉斯的额角凸起一根青筋，“那个极具侮辱性的称呼——泥巴种，这些年我有幸从他们嘴里听过好几次。”
这个词语激起了极大的反应。
“梅林啊！你以前没说过！”斯嘉丽轻呼，“他们怎么敢！”
布莱恩腾地站了起来，愤然嚷道：“太过分了！”
迈克尔则尖刻地说：“他们凭什么觉得自己高人一等？凭他们只和亲缘关系近的人结婚，然后扎堆生出蠢货和疯子吗？”
“纯血统又是什么概念？”琼问道，“听上去非常……怎么说呢，老派、封建、自命不凡。”
“一种无聊且无用的分类，偏偏被某些人奉为准则。”斯嘉丽说，“如果一位巫师的父母都不会魔法，就叫‘麻瓜出身’，比如亚特拉斯和我的男友约瑟夫；如果父母一方是麻瓜或麻瓜出身的巫师，就像罗宾，被称为‘混血’；余下的就是‘纯血’——广义上的。”
“还有狭义的？”
“嘁，不和麻瓜通婚，我们早就绝种了。”迈克尔轻蔑地说，“我敢说如今绝大多数自认纯血的巫师要是肯翻翻他们的族谱，十几代之内不可能找不出一个麻瓜或者哑炮。特别是几个世纪前有一段时期，巫师普遍以娶到有钱有地位的麻瓜贵族女人为荣，有的纯血统家族也不例外，我母亲那边就有一位先祖是女伯爵。当然啦，现在很多人都死皮赖脸地不承认这一点，把令‘纯血荣誉’蒙羞的人除名可是所谓纯血统家族的拿手好戏。”
“就像园丁修剪长得不合意的树枝？”琼说。
迈克尔一击掌：“绝妙的比喻！所以，别在意那些蠢货了，亚特拉斯，他们引以为傲的血统哪里‘纯’了？”
亚特拉斯阴郁的脸色缓和了点。这时病房的门被“笃笃”地敲响了，庞弗雷女士推开门，把探望的人往外赶，说已经很晚了，琼该睡觉了。
“让芙罗拉把文具和看到一半的《魔咒导论》交给我的猫头鹰带来。”琼对迈克尔说。
“没问题，虽然你大可不必如此勤奋。回见！”
庞弗雷女士逼她躺好，熄了床头的灯。黑暗和安静有助于思考，她梳理起了脑子里众多乱糟糟的想法。
首先，要写信询问劳伦斯女士。身为治疗师，她为了不刺激自己的病情，一定有所隐瞒。如果有必要，再请她联系那位伯克利先生，他曾作为魔法部的代表来圣芒戈商议对她的后续安排事宜。一桩分类为“Disaster”、或许还与黑魔标记有关的事故，魔法部再如何粉饰太平，也不可能完全置之不理。
第二，想办法再见一次博格特。她昏迷之前听见了很多声音，可睡了一觉后却几乎不记得任何内容。她需要保持清醒，把那些声音、那些海难现场的细节记录下来。也许事先服下醒脑剂会管用。
然后，关于伏地魔与斯莱特林……
迈克尔在描述他们的关系时用了“腐蚀”来形容，但亚特拉斯认为斯莱特林的人本性就是那样。
想到这里，琼的心重重地一沉。她唯一熟悉的那位斯莱特林学生，有几次在他们研讨学术问题的空余时，隐晦地提起过“一位大人物”，赞扬他广博的学识和强大的力量，言语之间尽是崇拜和憧憬——那时她居然自动理解成了某位已经作古的伟大历史人物，而现在看来，恐怕他说的是这位势头正盛的大人。
她不愿相信他是拥护暴力和犯罪的人，那么他眼中那个光辉的形象从何而来？是光与暗的一体两面，还是纯粹的恶魔披上了华美外衣？
她很想弄清楚这些。
1、这里对血统的分类采用简体版的译法：麻瓜出身——Muggle-born，混血——half-blood，纯血——pure-blood。貌似挺多同人会用港台版“麻种”的翻译，但我觉得好难听啊……
2、“巫师普遍以娶到有钱有地位的麻瓜贵族女人为荣”是我编的，但官方资料里有写到，16世纪有一位同名的卢修斯·马尔福曾追求伊丽莎白一世未果，后对女王下咒导致她终生未婚。
作者年底工作比较忙，有等不及的朋友可以攒一攒再看QAQ......
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作者有话说
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第29章 28 有关Voldemort的一切
