在细雨中呼喊》描述了一位江南少年的成长经历和心灵历程。作品的结构来自于对时间的感受，确切地说是对记忆中的时间的感受，叙述者天马行空地在过去、现在和将来这三个时间维度里自由穿行，将忆记的碎片穿插、结集、拼嵌完整。余华因《在细雨中呼喊》这部小说于2004年3月荣获法兰西文学和艺术骑士勋章。

《许三观卖血记》以博大的温情描绘了磨难中的人生，以激烈的故事形式表达了人在面对厄运时求生的欲望。《许三观卖血记》在国内外引起了巨大轰动，并被译成韩文、德文、意大利文等在国外出版。

《现实一种》中，余华描述了山岗山峰两兄弟的互相厮杀，暴力而血腥，让人看得肝颤，恶心。但是我却仍然难以放下手中的书，它仿佛擒住了人的灵魂，欲罢而不能。也许就像余华自己说的那样“暴力因为其形式充满激情，它的力量源于人内心的渴望，所以它使我心醉神迷。”

《活着》讲述了一个人和他命运之间的友情，这是最为感人的友情，他们互相感激，同时也互相仇恨，他们谁也无法抛弃对方，同时谁也没有理由抱怨对方，《活着》讲述人如何去承受巨大的苦难，就像千钧一发，让一根头发去承受三万斤的重量，它没有断，《活着》讲述了眼泪的丰富和宽广，讲述了绝望的不存在，讲述了人是为了活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物而活着。

兄弟》讲述了江南小镇两兄弟李光头和宋钢的人生，它通过一个重新组合的家庭在文革劫难中的崩溃过程，展示了个人命运与权力意志之间不可抗衡的灾难性景象，也凸显了人性之爱与活着之间的坚实关系。《兄弟》已被翻译成二十多种外文，在国外出版。