“剧情已经被改变了啊。”叶藏在夜长家中转了一圈，得出了这样的结论。

‘原本的故事开始时夜长大小姐是13岁，而如今的她是16岁的状态，故事应该已经到达尾声了才对。’叶藏思索着，‘——不过这也正常，破坏剧情是「侵蚀者」行动的必经之路……现在的关键是要找到剧情改变的节点。’

而这毫无疑问会与故事的主人公有关，叶藏决定先寻找「耳男」的存在之地。当然这不是指之前被「夜长姬」拖入领域并当作「耳男」杀死的普通人，而是最开始的、存在于故事正轨中的工匠「耳男」。

“「耳男」已经雕刻出了夜长家所需的弥勒佛像，迎娶了美丽的织布女江奈古，携带着丰厚的报酬到山下的村庄生活去了。”夜长家的仆人这样告诉叶藏，“老爷说，虽然「耳男」的雕像只能称之为下等，可其他工匠的作品更令大小姐失望，看在他辛苦的份上便让他走了。”

叶藏根据他们的叙述找到了「耳男」。

‘虽然我知道，「侵蚀者」会将书中寄托着的、作者的灵魂实体化从而消灭书本，也知道每个世界相同文豪的长相也有略有不同……’叶藏端详着面前喝着酒的「耳男」，‘然而这样的安吾先生我还是第一次见。’

——他的头发向后梳得整整齐齐，露出光洁的额头；鼻梁上架着一副圆框眼镜，底下是很有社畜感的黑眼圈；下巴上长着一颗小痣。

他的画风与这个故事不怎么相称，仿佛是误入这里的普通人，唯有周身流露出来的那一点堕落气息让叶藏感到熟悉。

但叶藏知道对方现在算不上真正的“文豪坂口安吾”，而只是一个套上了「耳男」设定的幻影。于是他说明了自己拜访的来意，并询问对方为什么不追求雕刻出完美的佛像。

“我为什么要这样做？”「耳男」奇怪地看了他一眼，“夜长大小姐会把讨厌的工匠杀掉，你应该知道这件事吧？而且现在的我身处幸福的圈子里过得很满足，又有什么理由去和夜长大小姐较劲呢？”

然而，当「耳男」说完这句话后，他眼睁睁地看见沉思的表情从叶藏脸上一闪而过，对方脸上的笑容并没有改变，眼神却变得认真起来。

一丝毫无来由的恐惧笼罩了「耳男」。

“……不行哦。”叶藏叹了口气，仿佛真切地为「耳男」感到惋惜，“人唯有堕落到底，才能触碰到真实的自我。”

他的话语里仍满是客气的敬语和谦词，肢体语言所呈现出来的姿态也是柔顺而漂亮的，却不太像是人类，而像是其他东西。

“——您必须要完成身为工匠的使命，不然的话，我会把您杀掉的。”

叶藏理所当然地说完这句话，便起身告退了。

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‘……刚才的表现，会不会有点太像反派了？’回夜长家的路上，这样的念头短暂的在叶藏的脑海里划过。

‘但是，只有让书中的剧情沿原路发展，「侵蚀者」的破坏文学的计划才不会得逞。’叶藏想到，‘因此无论用什么样的手段，都要让故事的主角走向应有的结局才行。’

‘至于现在，我还是去看看「夜长姬」吧。’叶藏冷静地分析着，‘这本书中的「夜长姬」毫无疑问是「侵蚀者」披上的皮，但因为处在咒回世界观下，她不仅保留了「侵蚀者」狡猾的智慧，还拥有了诅咒的特性。’

于是叶藏向夜长家的仆人表达了想要求见「夜长姬」的意图，言明自己已经做好了为大小姐绘制肖像画的准备。

侍女掀起竹帘，奇异的、类似于黄金的气味袭来，「夜长姬」的脸再次出现在叶藏的面前。

“——我就在这里，你开始吧。”

她看起来兴致勃勃，浑圆清澄的双眸充满生气地睁大着望向叶藏，脸颊泛起满足的红晕。

‘无论画成什么样都不会被喜欢，「夜长姬」预备找个机会在结束时杀掉我。’叶藏意识到了这一点，手下却仍是不急不缓地在纸上铺开了颜料，因为他之前说过想要画对方这句话是真心的。

‘但还不够。’肖像画绘制到一半的时候，叶藏皱着眉停下了笔。

“请您展现更真实的姿态给我看吧。”他真诚地请求「夜长姬」，“请您将您的支配欲通过暴力与毁灭发泄出来，以让我在废墟中瞥见那一点美丽的微光。”

“你的要求真多。”「夜长姬」略微有些不耐烦，但还是答应了他，“我开始有点讨厌你了。”

……

过了几天，夜长家所在的那座山附近的村庄爆发了大规模的瘟疫，许多人因染病而丧命，可夜长家却平安无事。于是人们开始聚集在祠堂中，供奉与祭拜「耳男」为「夜长姬」雕刻的佛像。

叶藏与「夜长姬」在高楼上眺望村庄中的场景，「夜长姬」询问叶藏对所看到的景象是否满意。

叶藏摇摇头，脸上浮现出‘就只是这样吗’的失望神情。

“只有咒灵才会出于毫无缘由的憎恶杀死人类。”他轻声说，“但我所知晓的夜长大小姐并不是这样的存在。”

“您的恶意太外露了。”叶藏用充满了柔和之色的眼注视着「夜长姬」，“您需得展露天真到残忍的笑脸——既没有享受恶作剧的亢奋，也没有心怀不轨的暗影，那是少女的笑脸。*”

「夜长姬」闻言，默然不语了片刻，才宛如失去耐心般冷笑起来。

“「潜书者」。”她用属于「夜长姬」的、鹤鸣般清亮的声音叫破了叶藏的身份，“你居然妄图说服我沿着书中主人公的性格发展。”

似乎是为了嘲笑叶藏的狂妄，她苍白的肌肤上浮现出青紫的印记，瀑布般的黑发中生长出恶魔一样的犄角，还原了「侵蚀者」本来相貌特征的她露出獠牙，向叶藏伸出了蕴含着致命力量的手。

但下一秒，「夜长姬」瞪大了双眼——

“不，您可以做到的。”叶藏以双手用仿若呵护一朵花的姿态虚握住了她的手，“…因为您是「夜长姬」。”

“既然您拥有身为咒灵对人类的憎恨，应当也能够理解与之相等的喜爱……毕竟它们在极端情况下的表现是如此相似。”

或许是因为光线变化，叶藏身后的阴影缓缓地变得长而粘稠，扭曲出活物似的生长感。但他只是一无所知地用引诱般的口吻对「夜长姬」说出了这番话。

「夜长姬」抬头愣愣地注视叶藏，对方形状姣好的双眸中盛着她看不懂的脉脉情愫。他的瞳孔中倒映着她属于「侵蚀者」的丑陋面容，传递过来的却是‘真心实意认可眼前人的美丽’这样的信息。

就在她恍惚中感受到了那点什么的时候，一把锋利的凿子从后方刺进了她的胸膛。

「夜长姬」向后倒下，落入了「耳男」的怀里。

“对不起，大小姐……”在暴力中完成了对艺术的极致追求的「耳男」眼里盈着懊悔的泪水，“但我不这么做的话，你会把这里的人都害死的。”

「夜长姬」的胸膛剧烈起伏着，她不可置信地睁着眼睛，脸上却情不自禁露出了微笑。

“——要先跟我说声再见，然后再杀我。等我也说完再见后，再刺进我胸口，这样才对啊。*”

她面对着「耳男」说出了这句话，眼神却看向了叶藏的方向。

“喜欢的事物，就得要诅咒、杀害、争夺才行。*”「夜长姬」一字一顿地说着，“……这样的事情、这样的事情，我也知道啊。”

“所以我要诅咒你，我要诅咒你——大庭叶藏！”她用濒临崩碎的声音发出了这样凄厉的话语，属于「侵蚀者」最后的力量从她被破坏了的身躯中毫无保留地爆发了出来。

而在另一边，那幅只完成了一半的肖像画如同活物般地抽搐起来，竟然在画家没动笔的情况下自动补全了自身。

——那是一幅美丽而又怪诞的画作，如同叶藏所希望的那样。

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“这个家伙怎么这么慢啊。”等在公园外的五条悟打了个哈欠，“我想吃可丽饼了……”

他的话语一顿，看向了樱花林的方向，神色忽然凝重起来：“杰，你看到了吗？”

“看到了。”夏油杰同样感觉不妙，“「帐」从内部被突破了。”

“不，不只是这个的问题。”五条悟墨镜下的「六眼」波光流转，“那是使用咒力展开的生得领域。”

“让二级咒术师去应对特级诅咒，「窗」的情报是什么意思？”夏油杰马上反应过来，猛地看向了辅助监督。

“先别管这些了，后面再找他们算账。”五条悟的声音从空中远远的传来，“我们赶紧过去吧，杰。

*“既没有享受恶作剧的亢奋，也没有心怀不轨的暗影，那是少女的笑脸。”——坂口安吾《夜长姬与耳男》

*“要先跟我说声再见，然后再杀我。等我也说完再见后，你再刺进我胸口，这样才对啊。”——坂口安吾《夜长姬与耳男》

*“喜欢的事物，就得要诅咒、杀害、争夺才行。”——坂口安吾《夜长姬与耳男》

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第14章 第 14 章